Scheda di Hakurei, Genin

Nato in una famiglia di piccoli borghesi di Konoha, Hakurei dimostra fin dalla più tenera età di essere un bambino sagace e particolarmente acuto. Col passare degli anni, sviluppa un particolare interesse per le scienze naturali e la letteratura le quali, unite alla sua enorme curiosità, lo hanno poi reso un instancabile lettore. La sua famiglia gli ha consentito di vivere un'infanzia agiata, ma non hanno mai avuto grande interesse per le arti ninja. Queste invece rapiscono immediatamente l'attenzione del piccolo Hakurei, tanto che all'età di 9 anni aveva già letto 5 tomi sulla storia del mondo ninja e sul ninjutsu: questi lo spingono fortemente a voler intraprendere la via dei ninja. Vedendo la passione mostrata dal fanciullo nei confronti del mondo ninja, durante una discussione inerente l'argomento, suo nonno gli menzionò un aneddoto che gli fece anni prima suo padre (ossia il bis-nonno di Hakurei) quando lui era ancora un ragazzino: gli raccontò che la loro famiglia non fosse originaria di Konoha, ma di Kiri, e vantasse lontanissime discendenze del clan ninja Yoton. Hakurei non seppe mai se credere a quella storia o meno: benchè fosse ancora un bambino, aveva sempre mostrato una certa diffidenza verso ogni sorta di affermazione, frutto di una mente permeata di un'estrema razionalità, aspetto che in molti notavano e consideravano "non comune" per quell'età. Ma che motivo averebbe avuto suo nonno di raccontare una storia simile, conoscendo anche l'estraneità della sua famiglia verso il mondo ninja? Ma forse potrebbe essere stato l'anziano bisnonno a raccontare il falso, per dar più colore ad un racconto che riteneva privo d'ogni sorta di pathos, come spesso fanno gli anziani. Se davvero la sua famiglia fosse lontana parente del clan Yoton, qualche frammento dei loro geni, pensò, potrebbe albergare in lui. Raramente ha avuto diverbi con suoi coetanei, visto il suo carattere mansueto, fatta eccezione per alcuni rari casi isolati: uno di questi riguarda un diverbio avuto - mentre giocava per le strade di Konoha con dei suoi amici - con un altro gruppo di bambini Konohani, sfociato in una piccola rissa. Scemata la contesa, uno dei bambini prima di andarsene pronunciò una frase che lo avrebbe turbato per diversi giorni: "Riesco a vedere la tua anima in fondo ai tuoi occhi: è corrosiva, come l'acido. [...] c'è un ombra su di te, ragazzino". Essendo particolarmente riflessivo, quella frase lo ha reso consapevole del fatto che, possibilmente, in lui risieda un lato oscuro: giurò solennemente che, se quest'ipotesi si fosse dimostrata veritiera, avrebbe fatto di tutto per tenerlo sotto controllo. Salvo quest'isolato episodio, nel corso della sua infanzia si è dimostrato un bambino socievole e ben voluto dalla maggior parte dei suoi compagni di corso, i quali lo hanno sempre rispettato per la sua sagacia e saggezza; in particolare, strinse amicizia con tre suoi compagni di corso: Tsukiyama, Orinosuke e Jurobei, con i quali ha passato lunghe giornate di allenamento sotto la supervisione del loro maestro, Izumo Shimada. Tra i quattro intercorrevano notevoli differenze le quali, specialmente in ambito didattico, divenivano ancor più accentuate: mentre Orinosuke si dimostrava palesemente come il più portato, non disdegnando mai occasione di mostrare le proprie potenzialità al maestro, Hakurei sembrava limitarsi esclusivamente a migliorare il suo bagaglio tecnico, facendo mostra delle sue doti solo se sotto richiesta - e sempre proporzionalmente alle richieste effettuate - non riuscendo mai ad apparire agli occhi del maestro come uno "studente modello" (ma questo, ad Hakurei, non era mai importato); mentre Tsukiyama appariva come una studentessa sveglia, precisa e ordinata - il cui vestiario, dalle cromature impeccabilmente abbinate, sembrava lasciar trasparire questa sua caratteristica - Jurobei risultava essere il meno capace, venendo puntualmente ripreso dal maestro. Passati tre anni di duri allenamenti (attuati sia insieme al maestro e i suoi compagni, sia in solitaria, con un programma differenziato a cui ha deciso di sottoporsi appena entrato in accademia) Hakurei si reputò pronto per sostenere l'esame genin ed entrare ufficialmente nel mondo ninja.

All'esame conobbe Haru Ishikawa, uno ragazzo proveniente dal Villaggio della Sabbia, che avrebbe sostenuto con lui l'esame dei genin: non di rado infatti, considerata la vetusta alleanza tra la Foglia e la Sabbia, aspiranti genin di entrambi i villaggi eseguivano il loro test con un esaminatore del villaggio alleato (qualora nel proprio villaggio natale non si fosse manifestata disponibilità). Evidentemente era questo il caso di Haru; il ragazzino si presentava con un aspetto piuttosto singolare: i suoi occhi ricordavano due rubini, rossi scuri, quasi scarlatti, adornati da una cornice di capelli scuri, tendenti al grigio. Era palesemente un po' teso dall'essere in un villaggio straniero, e ciò andava a sommarsi con la tensione dell'esame imminente, che anche Hakurei avvertiva - piuttosto curiosamente, visto il suo carattere generalmente serafico. I due ebbero giustappunto il tempo di presentarsi che, poco dopo, l'esaminatore varcò la soglia dell'aula: Mizayashi Nara. Il suo nome Hakurei lo avrebbe saputo qualche ora dopo perchè questi, entrando in aula, non si presentò ai suoi studenti, nè li salutò; la maleducazione era una delle rare condotte che infastidivano Hakurei, per cui nacque immediatamente un senso di repulsione e antipatia verso l'esaminatore: un uomo dai capelli neri e lo sguardo severo, in un volto stracolmo di cicatrici (segno, con ogni probabilità, di essere tra i veterani di Konoha). Lì condusse fuori dall'accademia, sul tetto di un altissimo palazzo, tra i più alti di Konoha, dicendo loro, una volta giunti alla meta, che lì avrebbero svolto il loro esame. Terminato il test scritto, Mizayashi chiese loro il motivo secondo cui avrebbe deciso di portarli su quel tetto; i due studenti non seppero cosa rispondere e Mizayashi, aspettandosi invece una risposta anche banale, si alterò notevolmente. Dopo essersi minimamente calmato, li guardò con un sorriso sadico, dicendo loro che solo uno tra Hakurei e Haru avrebbe passato l'esame. Mentre Haru si accingeva ad avventarsi su Hakurei questi decise, prima di rispondere alla domanda, che la cosa migliore a quel punto sarebbe stata essere onesto con sè stesso: se diventare uno shinobi della foglia significava diventare come quell'uomo, non aveva senso per lui intraprendere quel cammino. Lo confessò aspramente a Mizayashi, il quale non solo non si adirò a quell'affermazione: il suo viso parve distendersi sempre più, fino a lasciar intravvedere un accennato sorriso; sembrava diventato un'altra persona. Forse il suo obbiettivo era proprio quello di stimolare i due studenti a mostrare le sfaccettature del loro carattere, pensò Hakurei. Tuttavia, l'esame non era ancora giunto al termine: Mizayashi voleva ancora testare le loro capacità combattive, e soprattutto il loro spirito di abnegazione in favore della missione e dell'incolumità dei propri compagni; aspetti in cui Hakurei sospettava di difettare. La sua mente estremamente razionale gli impedì spesso, durante il corso della prova pratica, di discernere le varie situazioni di pericolo del proprio compagno e, non per ultimo, quando anch'egli si trovò in apparente pericolo di morte - sotto le dure prove dell'esaminatore - non sembrò particolarmente intimorito di fronte ad essa: come se la vita, soprattutto la propria, non avesse alcuna forma di importanza o significato ai suoi occhi. Poco dopo il meriggio, l'esame fu portato a termine e Mizayashi li congedò, porgendo loro i coprifronte dei rispettivi villaggi: i due neo-genin poterono così tornare all'accademia, dove si sarebbero stretti la mano e salutati, forse, per l'ultima volta. Classe #30 - Dall'alto

Passarono i mesi: Hakurei continuò a coltivare le sue ricerche e le sue letture, non per ultimo allenarsi con i propri compagni e col maestro Shimada. Ma di missioni, operazioni sul campo, ancora neanche l'ombra. Eppure i suoi compagni erano già attivi all'interno del villaggio; cominciavano già a portare a termine i primi incarichi con quella carica e quell'entusiasmo che Hakurei sentiva non avere. La cieca fedeltà al villaggio e la totale abnegazione che caratterizzava la maggior parte degli shinobi della foglia, era qualcosa, a suo parere, di insensato: non erano poi così diversi da una milizia di fanatici. Ma forse questi dubbi erano del tutto passeggeri, pensò: forse, in un secondo momento sarebbe cambiato. Il tempo, forse, lo avrebbe cambiato. Forse. Durante un uscita in compagnia di Tsukiyama, Orinosuke e Jurobei ricevette la sua prima missione: avrebbe dovuto recuperare un gatto scomparso ad una signora della zona Nord. Hakurei si aspettava che la sua prima missione sarebbe stata qualcosa di simile: era un archetipo per i ninja alle prime armi. Salutò i suoi compagni, dirigendosi verso la zona Nord, in cerca del micio sperduto. Giunto a destinazione, si ritrovò immerso nel continuo brulicare di persone, dai generi più diversi, che caratterizzava la zona. Di ogni genere a patto che fossero persone altolocate: la zona Nord era storicamente la residenza degli uomini più facoltosi di Konoha, e aprire un attività lì, che fosse una bottega o un ristorante, significava garantire un dignitoso futuro per sè e la propria famiglia. Luogo più sbagliato per cercare un animale sperduto era difficile da immaginare. Stimò che, se non avesse usato le sue abilità di Sensitivo, difficilmente l'impresa sarebbe stata portata a termine: ma il caso volle che, poco prima di attivare la sua abilità, sentì una lieve presenza urtare le sue gambe. Volse lo sguardo in basso e vide un gatto nero come la pece (di quelli a cui le leggende occidentali, diversamente da quelle orientali, attribuiscono poteri malefici) intento a strofinarsi su di lui e a carpirne l'odore: corrispondeva alla descrizione fornitagli. Si piegò sulle ginocchia e cominciò ad accarezzarlo: nonostante la palese somiglianza con la descrizione del suo obbiettivo, permanevano in lui dei dubbi circa la reale natura della creatura che stava osservando. Come poteva essere certo che fosse proprio quello il gatto che cercava? Assorto nei suoi pensieri, d'un tratto vide il felino compiere un velocissimo sussulto, divincolandosi da lui prima che potesse stringere la sua morsa: cominciò ad inseguirlo più veloce che poté, focalizzando la sua attenzione per non per perderlo di vista tra la folla e seguirne gli spostamenti. Il breve inseguimento si concluse in un parco non molto distante, poco frequentato a dispetto della zona; il gatto si era asserragliato scioccamente su un ramo pericolante, per di più sull'albero più alto del parco. Usando le sue basilari abilità di shinobi, cominciò a salire di corsa il tronco dell'albero, ma poco prima di raggiungere il bersaglio, giudicò la distanza dal gattino eccessivamente ampia per poter sperare di raggiungerlo senza far spezzare il ramo in cui si stava aggrappando. Compose velocemente i sigilli: " Arte della Terra: Pilastro Roccioso!" poi arrestò la corsa; inarcando le ginocchia, si diede una spinta verso il gatto, cercando di prenderlo al volo per poi atterrare sul pilastro roccioso che stava emergendo sotto di loro. Sfortunatamente per lui, il gatto non sembrò entusiasta di scendere a terra in modo tanto brusco: sentendosi braccato, graffiò Hakurei in pieno volto; ciò destabilizzò il giovane genin, che cadde rovinosamente a terra. In quel piccolo parco isolato sarebbe stato difficile ricevere aiuto o soccorso; stordito dall'urto violento, che con ogni probabilità gli aveva squarciato la testa, lentamente, inesorabilmente, andava perdendo i sensi. Le percezioni donategli dai suoi organi di senso, lentamente, si affievolivano: dapprima delle forme dai contorni imprecisi, poi sfuocate, finchè non fu il buio. La sua mente vagava nell'oscurità, un'oscurità profonda e calda, fino al momento in cui... una luce lo invase. Era in un corpo, diverso dal suo: davanti una splendida ragazza dai capelli neri, che cercava di svegliarlo, preoccupata. Scoprì di chiamarsi Haku (così seppe da Kari, la ragazza, che venne a sapere essere la sorella di quest'ultimo), abitante del Villaggio della Lava: come se non bastasse, era in corso il Declino di Yonogakure, l'immane tragedia che sconvolse il mondo ninja, radendo al suolo il suddetto Villaggio insieme a gran parte dei suoi abitanti. A dispetto di tale apparente condizione, Hakurei sentiva la propria coscienza diametralmente separata da quella del suo "ospitante": poteva carpirne pensieri ed emozioni, percezioni e sensazioni, mantenendoli comunque distinti dai suoi. Una condizione che, per una mente razionale, analizzatrice, spesso fortemente scettica come la sua, aveva dell'incredibile. Kari e Haku, sotto lo sguardo di Hakurei, immerso nell'apparato sensoriale di quest'ultimo, lasciarono la loro abitazione per dirigersi all'esterno. Hakurei avvertiva la debolezza del ragazzo, ancora non pienamente ridestato dal torpore da cui era stato forzatamente strappato: mentre procedevano lungo la discesa della scalinata del palazzo, ad ampi salti, Haku inciampò, perdendo conoscenza. O almeno così parve ad Hakurei: sentì una fortissima fitta alla testa: nuovamente, come quando pochi secondi prima si era risvegliato nelle vesti di Haku. Si sentì lentamente trascinato via, oltre il tempo e lo spazio: si sentì, gradualmente, sempre meno pesante, fino a giungere a una nuova forma. Era come se questa fosse sua da sempre: si sentiva a suo agio. Si sentiva labile, ma vivido al contempo: intorno a lui il buio. Era come se fosse diventato un essere senza coscienza, con una vaga consistenza nell'oscurità. D'un tratto, quell'idilliaca sensazione svaniva, insieme all'oscurità che lo conteneva; si sentì risucchiato verso un limbo imprecisato, tra eventi senza alcuna connessione apparente: ammassi gassosi, enormi nubi incandescenti, violente esplosioni stellari, fino a giungere ad uno stuolo indefinito di altre immagini, di animali e uomini, talmente veloci da risultare quasi indistinti. Nella sua mente andava prendendo corpo sempre più l'idea che la botta alla testa avesse in qualche modo intaccato le sue attività neurali: "Ci sono rimasto" pensò. Hakurei si riteneva ancora senziente, seppur con la mente offuscata da questa serie di visioni che sembravano sfuggire ad ogni forma di razionalità. D'un tratto, le immagini si diradarono; l'oscurità tornò, seppur meno intensa, quasi fosse immerso in un'immensa landa di grigiore. In quella grigia landa spoglia, immersa nella nebbia, una figura in piedi, girata di spalle, col busto dritto e fiero, e il volto leggermente chinato verso destra... una postura che gli pareva familiare. Quando questi si volse, si vide allo specchio: una sua immagine identica stava di fronte a lui. "Finalmente, ce ne hai messo di tempo per avvicinarti" gli disse con un sorriso, con tono pacato e serafico, lo stesso che, generalmente, caratterizza anche lui. Non in quel momento: ciò che stava succedendo, agli occhi di Hakurei, non aveva alcun senso. Dopo attimi di confusione, i due cominciarono a discutere: sulla natura di quella dimensione, di quella strana sfera percettiva, e sulla reale identità di questa enigmatica figura. Questi confesso essere il suo Io Nascosto: l'insieme di tutte quelle dinamiche comportamentali e cognitive celate nei contesti sociali. Quella vasta landa, spettrale, nascosta nella nebbia, la definì come la Sfera Grigia: affermò ad Hakurei che loro due erano soliti chiamarla così - essendo solo sfaccettature di una stessa entità biologica - all'interno dei loro studi e riflessioni, pur senza la reale consapevolezza di Hakurei: in fondo, come gli era stato già spiegato, l'Io Nascosto non era altro che la parte celata al mondo della propria persona, in grado di pensare ed elaborare pensieri sfuggenti alla coscienza. La Sfera Grigia era il luogo in cui stazionava l'Io Nascosto di Hakurei: un centro del pensiero, un punto nevralgico del sistema nervoso, in cui questa serie di pensieri e nozioni alla rinfusa vagavano indistintamente senza meta apparente. Pur restando tangibili, inconsciamente, negli anfratti degli steccati del pensiero: "Qui dentro pensi cose che neanche immagini" gli confessò l'Io Nascosto "Ma le reprimi, perchè l'ipocrisia è un fondamentale meccanismo di sopravvivenza per la specie umana. Anche il tuo essere affabile e gentile, a dispetto della tua visione razionalistica e, oserei dire, talvolta cinica del mondo, non è altro che un meccanismo di sopravvivenza: ipocrisia." Hakurei, suo malgrado, non aveva nulla da obbiettare ai caustici ragionamenti dell'Io Nascosto: erano pensieri che spesso, nel corso della sua breve vita, gli sovvennero alla mente - e in fondo, viste le ultime rivelazioni, non c'era da sorprendersi che ne fosse a conoscenza anche l'Io Nascosto. "In realtà avrei tante cose di cui parlarti" continuò quest'ultimo "e, soprattutto... tanti progetti da proporti... ma noto che il tuo tempo sta per scadere: la mente è davvero un oggetto incredibile! In ogni caso, non preoccuparti: ci saranno altre occasioni per parlare. Ne sono sicuro..." Si congedò così: prima ancora che Hakurei avesse il tempo di porgergli ulteriori quesiti, la Sfera Grigia ridivenne sfuocata. Un lampo. Fu risucchiato di nuovo. Di nuovo buio, nuovamente immagini confuse e, a sentire le ultime rivelazioni, sovrapposizione di materia: "E se fosse stato solo un sogno?". Hakurei non fece in tempo a rifletterci, che l'oscurità si diradò nuovamente: era di nuovo Haku. Aveva la vista confusa ed era disteso al suolo, dentro il palazzo: di fronte a lui, l'uscita, verso le strade del Villaggio. Accanto a lui, sua sorella cercava di aiutarlo. Rialzatosi, i due uscirono all'esterno e volsero lo sguardo all'orizzonte, restando attoniti alla vista di ciò che stava accadendo: un'immensa colata di lava, ampia quanto tutto l'orizzonte, si avvicinava verso il Villaggio, pronto ad inghiottirlo nei suoi meandri; sullo sfondo, rabbiosi, immensi vulcani, che sembravano non aver intenzione di frenare l'avanzata di quello tsunami rosso. La gente di Yono fuggiva disperatamente, sorretta dalla supervisione che i ninja del Villaggio cercavano di dettare alla massa in fuga. I due ragazzi non scamparono alla tragedia: dopo attimi di illusoria speranza, quell'esiziale onda scarlatta li travolse, bruciando le loro carni come se non fossero mai esistiti. Quando la marea pose fine alla coscienza di Haku, fu di nuovo buio. Lo stesso turbinare d'indistinti immagini e suoni, in un viaggio che, come poco prima, sembrava non avere fine. D'un tratto, si arrestò di colpo. Nuovamente nel buio, ma non nel silenzio: una voce maschile lo destò. Aperti gli occhi, ad Hakurei servì poco tempo per realizzare che il mondo in cui era stato catapultato, era ora visto sotto la prospettiva di una giovane donna di nome Rei: insieme a suo marito Sentomaru e a pochi altri superstiti, era tutto ciò che rimaneva del clan Yoton, e in generale dell'intera città di Yono. La loro straordinaria abilità nella manipolazione della lava li aveva resi i più adatti a scampare alla caduta dell'antica città-stato, anche se in numero fortemente esiguo erano riusciti a sopravvivere. Ora veleggiavano in cerca di una nuova terra, un nuovo luogo dove poter piantare nuovamente le proprie radici - spazzate via da quell'inferno rosso. Scesi dalle loro navi, iniziarono a vagare per quella terra sconosciuta, brancolando nella nebbia che perennemente avvolgeva quei luoghi inospitali: per quattro giorni i profughi di Yono vagarono senza meta, in cerca di un luogo in cui ricostruire la propria patria - o perlomeno un luogo in cui poter rimpinguare le proprie salmerie, ormai quasi vuote. Quando ormai si sentirono prossimi alla fine, un'ambasciata del Mizukage del Villaggio della Nebbia venne loro incontro; avrebbero concesso loro asilo, senza limite di tempo. Dopo attimi di silenzio, profondo e innaturale, la valle fu squarciata da un nugolo di urla liberatorie: urla di gioia, miste a lacrime incredule. Forse gli Yoton avevano trovato finalmente una nuova casa. Hakurei non fece in tempo a riflettere sulla singolarità della vicenda - sempre più conforme a quella balzana storia di suo padre circa le loro origini - che accadde di nuovo. Immagini lentamente più sfuocate, rumori più sommessi, fino al silenzio e all'implosione della realtà visibile, giungendo fino al buio assoluto. Si risvegliò, nuovamente, per la terza volta ormai, in un nuovo corpo, o almeno così suppose vista la consuetudine. Notò, con sua grande sorpresa, che non riusciva ad aprire gli occhi: ebbe attimi di quieta agitazione, ma poi un altro dettaglio sovvenne ai suoi sensi; una voce, vaga e indistinta, non molto lontana. Poi sempre più vicina, fino a quando fu limpida: "Non può averlo fatto davvero, non Sentomaru. Non sarebbe mai stato capace di provocare tanta sofferenza"; era Rei, e la sentiva angosciata, colma di terrore. Scoprì che la donna era incinta, e lui era stato catapultato proprio nel corpo del suo nascituro: intorno a loro, fuori dalle mura sicure della loro dimora, l'Epurazione mieteva le sue vittime. E Sentomaru ne era partecipe. La donna, disgustata dal gesto del marito, lasciò il Villaggio... in direzione di Konoha. Poco dopo la sentì di nuovo: quella sensazione, che lo trascinava di nuovo via, verso l'oblio: le immagini non glielo lasciavano più presagire, essendo stato con gli occhi sigillati tutto il tempo, ma tutti gli altri suoi sensi, che sentiva sempre più distanti, sempre più lontani. Ora vagava di nuovo in quel limbo atemporale, senza meta o direzione certa. Del tutto ignaro del fato che lo attendeva alla fine del viaggio, che sembrava non avesse davvero fine - e in fondo, come poteva non sovvenirgli il dubbio che, forse, quel viaggio, una fine non l'avrebbe avuta mai. Percepiva una sensazione strana, difficile da definire con l'ausilio delle parole: si sentiva stanco, spossato, e quel momento di quiete sembrava conferirgli la tranquillità necessaria per ricomporsi, per permettergli di recuperare quella coscienza individuale che, ultimamente, era sembrata sul punto di disgregarsi. Il buio era totale, assoluto, e il silenzio lo seguiva; poi, d'un tratto, uno squarcio. Una luce in lontananza, dapprima lieve, poi sempre più intensa, seguita da un sommesso brusio. La luce sembrava avvicinarsi lentamente, un lasso di tempo che gli parve infinito, ma lentamente cominciò a prendere coscienza di ciò che stava avvenendo: sentiva il suo lieve respiro, la sua schiena adagiata su una superficie morbida, e le voci ora più acute, anche se non del tutto definite. Lentamente capì, non appena schiuse gradualmente gli occhi, che questa altro non era che un lampadario, atto a illuminare una stanza d'ospedale. Le immagini, dapprima indistinte, si andavano lentamente rischiarando, col riadattarsi dei suoi occhi alla luce che ora li colpiva. Vide sua madre vicina al letto, alla sua sinistra; poco distanti, vi erano anche Orinosuke, Tsukiama e Jurobei, mentre alla destra del letto stava un'altra persona. Ci vollero diversi secondi ad Hakurei, ancora non in pieno possesso delle sue facoltà psico-fisiche, per realizzare che si trattava di un medico: sembrarono tutti sollevati di vederlo rinsavire, e dopo che il medico gli descrisse la sua situazione fisica, i ragazzi gli comunicarono l'esito della missione; dopo essere precipitato rovinosamente a terra, dolorante e privo di sensi, il gattino gli era rimasto vicino - come se volesse vegliare su di lui - attirando con i suoi miagolii acuti e insistenti le attenzioni dei passanti; come se ciò non fosse oltremodo curioso, quando venne trasportato da un passante verso l'ospedale, lo aveva seguito, quasi a sincerarsi delle sue condizioni. Il medico che lo aveva preso in cura, il dottor Akamatsu, vista la singolarità del suo caso, invitò Hakurei - quando possibile e se avesse voluto - a visitare il suo laboratorio per aiutarlo nelle sue ricerche: richiesta che piacque non poco al giovane. Dopo essere stato dimesso dall'ospedale, Hakurei portò a termine la missione, consegnando il gattino alla legittima proprietaria: curiosamente, questi oppose una strenua resistenza a lasciare le sue braccia, come se avesse designato lui come nuovo padrone. Dopo non pochi sforzi, la padrona lo riprese saldamente con sè; il morbido pelo di quel gatto gli ricordò molto Omezo, il suo gatto scomparso qualche anno prima. Riscossa la sua ricompensa, Hakurei si avviò verso casa, maturando l'idea di riempire nuovamente la cuccia lasciata vuota dal vecchio Omezo. Missione 83D - Vorrai essere nei tuoi panni

Pochi giorni dopo, Hakurei decise di fare visita al dottor Akamatsu, desideroso di comprendere meglio quell'esperienza onirica, apparentemente imperscrutabile, circa il passato della sua famiglia; e, non per ultimo, circa le meccaniche verificatesi nel suo sistema cerebrale. Quando Hakurei giunse nel suo laboratorio, Akamatsu lo informò dell'aggiuntiva presenza di Orinosuke durante l'esperimento; il ragazzo, dopo aver conosciuto Akamatsu quella sera, durante la degenza di Hakurei, gli aveva proposto di diventarne l'assistente; proposta che il dottore ha accettato di buon grado. Scambiati i convenevoli, i tre iniziarono l'esame: Akamatsu prelevò un campione di sangue da Hakurei, per poi indirizzarlo presso un macchinario di forma cilindrica, traboccante circuiti. Illustrategli tutte le direttive e precauzioni da adottare, Hakurei si posizionò nel macchinario; il dottore prese posto nella centralina di comando, mentre Orinosuke gli applicò un cuffia colma di elettrodi. Terminati i preparativi, la macchina fu azionata: il dottor Akamatsu e Orinosuke monitoravano attentamente ogni reazione che il sistema nervoso di Hakurei opponeva agli stimoli degli elettrodi, mentre quest'ultimo restava lì, immobile all'interno del macchinario. Dopo circa mezz'ora, il dottore diede il permesso ad Orinosuke di terminare il test. Quando Hakurei uscì dalla macchina, i tre esaminarono i risultati così ottenuti: "Mhhh... è strano" esorì pensieroso Akamatsu: "Sì, non sappiamo con certezza quale significato attribuirgli, ma indubbiamente riscontriamo insolite stimolazioni nel tuo cervello; quest'area in particolare, risulta particolarmente attiva rispetto alla media, l'area atta alla percezione sensoriale. Risulta particolarmente attiva anche paragonandola alle tomografie di altri Sensitivi come te: è un caso che non mi si è mai presentato... non so proprio a che conclusioni arrivare". Dopo aver discusso sulle varie ipotesi, il dottor Akamatsu concluse dicendo ad Hakurei che, non appena avesse avuto i risultati delle analisi del DNA, lo avrebbe convocato immediatamente: a quel punto, avrebbero avuto indubbiamente più strumenti per poter elaborare una tesi accettabile. Mentre Hakurei procedeva verso l'uscita del laboratorio, Orinosuke rimase lì, riprendendo insieme al dottore le ricerche in cui erano impegnati.
Passarono i mesi, ma dei risultati del test ancora nessuna traccia. Nel frattempo Hakurei, come d'intenzione, aveva deciso di comprare un gatto tenere in giardino: un pelo bianco e fitto che curiosamente, in corrispondenza dell'occhio destro, diveniva cupo (tendente più al nero che al marrone scuro), mettendo maggiormente in risalto i suoi occhi chiari, quasi azzurri. Oggettivamente un bel gatto, che decise di chiamare Sozen. Passati 4 mesi dall'incontro col dottore, ad Hakurei fu commissionata la sua secondo missione: un tale Jiiro Azuki, impresario di una compagnia teatrale itinerante, desiderava averlo, solo per l'indomani, come protagonista del suo spettacolo. La compagnia era peculiare e calorosa, ma non priva di lati oscuri che coinvolgeranno direttamente Hakurei, che rischierà di ferirsi durante un incidente avvenuto durante le prove dello spettacolo. Col tempo si scoprirà che, in realtà, l'incidente era stato provocato da Shinji Oda, il giovane sceneggiatore, desideroso di essere il protagonista dello spettacolo da lui concepito. Con l'aiuto degli altri membri della compagnia, Hakurei riuscirà a far ravvedere Jiiro, convincendolo ad affidare al giovane scrittore la parte - considerando, in ogni caso, la missione di Hakurei come conclusa. Il giorno dello spettacolo, il risultato non fu entusiasmante: Shinji, come da previsione, si rivelò un pessimo caratterista. Calato il sipario, Hakurei si diresse verso la quinta del teatro, preoccupato per qualche eventuale ripercussione violenta, ma non appena la raggiunse, ciò che vide bastò a rasserenarlo: Jiiro sembrava sorridere verso Shinji, sconvolto e in lacrime, quasi a volerlo consolare. Così come loro, anche il resto della troupe, dalla sensuale Lady T al carismatico Daisuke, sembravano sereni e pieni di allegria. Il giovane genin li osservò per qualche istante, poggiando il gomito su di un pilastro del retroscena, prima di raggiungerli: forse, per loro andava bene pure così.

- La stanza sprangata
- Missione 84 D - La rivincita delle schiappe

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- "Un dono dell'Ovest": distretto commerciale di Konoha
- Quest firma del sutra dei gatti - Da leccarsi i baffi
- La stanza sprangata

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- Konoha sotto attacco! Farewell Ryu
- Quest Talento Personale - Rikudo Rinne
- Scivolare lungo il filo di un rasoio e sopravvivere