Posts written by CelePino

La prima risposta alla domanda di Victor sono delle mal celate risatine, seguite da un lesto e ampio balzo dello straniero, che lo porta al fianco del ragazzo. Prima che possa reagire, gli avvolge amichevolmente le spalle con un braccio, indirizzandolo gentilmente verso lo Shinobi. "Ah, 'impreparato'? Puoi tranquillamente dire 'se ne vale la pena', qui. E sì, ne vale la pena, la paga è buona e il caso interessante" chiarisce il ninja lì di fronte, sollevando finalmente la schiena a mostrare il suo volto anonimo e pacato, piegato nel centro da un sorriso beffardo e sbieco. L'altro questa si lascia andare ad una risata ben più chiassosa, dando uno scossone a Victor, che nel frattempo, pur stretto così saldamente da un'altra persona, potrebbe giurare di non aver mai avuto tanto freddo in vita sua.

"Ach! Herr Aoko, zempre spiritoso lei? Ah!" Esclama l'altro, ancora ben avvinghiato Victor sotto il braccio, ma genuinamente solare e sorridente. "Lascia che io presenta... Io Doktor Zölestin, mentre lì mio amico Aoko, anche lui doktor, ja." E' chiaro che parlare nella lingua che accomuna Victor e lo Shinobi, l'ora presentato Aoko, Zölestin faccia molta fatica, per quanto chiaramente divertito dalla cosa. "E noi andare su... Quale quella parola?" Fa distratto verso l'altro, ma prosegue rapidamente prima che lui possa intervenire "Noi sa che tu doktor!" esclama estasiato, di nuovo rivolto a Victor, prima che Aoko con un acuto richiamo vocale, un volgare "Ao" richiami l'attenzione su di se, sollevandosi dal suo giaciglio con un ampio sospiro stanco. Mani sui fianchi, schiena ricurva all'indietro, dopo diversi lunghi respiri, finalmente sembra ritrovare la forza di parlare.

"Allora, la situazione è questa. Io sono un ricercatore medico di Kiri questo soggetto affianco a te è un dottore di non ho ben capito bene dove. Solo che, a differenza nostra, fa cose in un modo tutto suo e fottuto di testa, se te lo devo dire tutta." - L'ultimo commento scatena una sana risata da parte di Zölestin - "E voci ci dicono tu ne sappia qualcosa dell'arte, quindi preferiamo avere un'aiutante con qualche competenza piuttosto che un buzzurro qualsiasi a cui dover spiegare cento volte le stesse cose. Tu ci cresci d'esperienza e vieni pagato, non male, eh?" Rimane quindi in silenzio, aspettandosi una reazione di Victor sicuramente, ma di nuovo, Zölestin riprende la parola. "Ach, Aoko, tu non dice cosa importante!"

Lo shinobi rotea gli occhi al cielo, incrocia le braccia sul petto e sbruffa, per l'ennesima odiosa volta. "Si va su un piccolo atollo trovato qualche settimana fa, i locali sono colpiti da una piaga sconosciuta e per il momento letale in ognuno dei casi colpiti. Sta decimando i villaggi degli indigeni uno dopo l'altro. Noi andiamo a vere cosa si può fare, se qualcosa si può fare, sia chiaro. E quanto può essere pericolosa per il continente ninja."

"E questo è quanto." Sentenzia quindi infine, puntando gli occhi su Victor insieme a Zölestin, aspettando soltanto la sua risposta.

Il mio ingresso in acqua è stato seguito da un tonfo sordo, ovattato dall'acqua stessa, ma comunque abbastanza forte da convincermi di aver fatto cadere qualcosa io sul fondo della vasca, ma al riemergere di uno dei ragazzi, tuffatosi sott'acqua poco prima, intuisco rapidamente che non è proprio il caso... Però, che diavolo sta dicendo? "Porte del paradiso"?

La mia preoccupazione viene divorata dalla curiosità, e seppur timidamente, avanzo verso il gruppo di ragazzi nell'acqua, acchiappando l'asciugamano lì vicino per coprirmi - sì sa mai. Uno dei tre mi viene rapidamente incontro, l'unico che mi ha prestato attenzione fino a questo momento, accogliendomi calorosamente - anche se con una voce fin troppo agitata - e presentandosi. Nara Kyosuke... "Uhm... Kyosuke hai detto? Sì... Mi sa che ci siamo incrociati, anche se io ho saltato qualche anno, prima dell'accademia..." Sottolineo mesto, inutilmente. Non so perché questa cosa mi pesi tanto, e allo stesso tempo sento così disperatamente il bisogno di sottolinearlo. Sta di fatto che avere un viso noto come compagnia, è un grosso passo avanti.

Guardo nella vasca, in direzione del ragazzo che, paonazzo ancora per lo sforzo, è appena risalito a galla, cercando di capire cosa stia succedendo. "Ehm... Che state facendo?" provo a chiedere, guardandoli uno per volta, per poi fermarmi sul Nara. Lui, immediatamente, con il suo ritmo sbrigativo, inizia a riempirmi la testa di allusioni sulla tecnica della moltiplicazione. Allusioni che, ovviamente, mi mandano completamente fuori strada. "Eh? C-Che intendi dire?" gli faccio, confuso.

Una parte di me, però, credo abbia intuito.

Riprendo la concentrazione, dopo un periodo di buio che è sembrato lungo mesi. Ho completamente perso la cognizione del tempo e dello spazio, e confuso, fisso il mio interlocutore cercando di non abbandonarmi al panico. Stringo i denti e lo fisso dritto negli occhi per qualche secondo, mentre la riacchiappo dalla memoria a fatica il presente. Che cazzo mi prende? "Erhm..." bofonchio, imbarazzato come non mai, trovando finalmente la forza di muovere via lo sguardo, tappandomi la bocca per evitare trattenere un conato di vomito. Sudore freddo... "M-Mi scusi, Inoji-san, ho avuto un..." Momento di vuoto? Mi prenderebbe per pazzo, e sono in missione. Ormai è passata. Spero. "U-Un giramento di testa, sì. S-Stava dicendo?"

Ribadita e rifiutata la sua offerta, mi chiudo in me stesso, rimanendo mesto sul fianco della carrozza con lo sguardo verso fuori. La partenza e il viaggio per mare è stato triste e scontento, spaventato e privo di pensieri. Chiuso sottocoperta, nemmeno mi sono permesso di mettere il naso fuori per qualche giorno, terrorizzato all'idea che mi potesse risuccedere.

Ma mon è più successo per tutto il viaggio. Cosa sarà stato? Ho passato tutto il tempo ad arrovellarmi, ma non riesco proprio a spiegarmelo. Era come se non fossi più qui, come se fossi stato cancellato, pur conservando la consapevolezza di esistere. Orribile. F-Forse è solo l'emozione della mia prima missione a giocarmi un brutto scherzo? Di sicuro non c'è niente che non va in me, altrimenti, sarebbe risuccesso...


Arrivati, ancora muto come una tomba, mi concentro unicamente su Inoji e sul mio scopo. Sto lavorando, non devo assolutamente dimenticarmelo. Basta distrazioni, basta emozioni, concentrarsi solo sulla missione. Seguo Inoji fuori dalla nave, cercando di non concentrare lo sguardo sulla costa e i nostri dintorni (per quanto difficile), rimanendo fedelmente al suo fianco mentre prosegue serenamente, avanzato da due energumeni e con altri tre alle nostre spalle.

Sposto lo sguardo sul sentiero che stiamo per battere... E no, non ce la faccio a non godermi lo spettacolo. La natura qui è qualcosa di assurdo, di completamente diverso da quello che abbia mai visto alla Foglia. Rigogliosa e raggiante, ha tutt'altri colori rispetto a quelli che abbia visto fin'ora. Sono davvero in una terra straniera... L'emozione mi riempie di nuovo le vene con violenza, ma cerco di restare fermo al mio posto, con il volto immobile e impassibile... Fino a quando, nel mio campo visivo, entra qualcos'altro.

"Huh?" Il mio cuore salta un battito. E' una... Persona, quella? Sì, poco lontano da noi, appeno cento metri su per giù, c'è un ragazzo su un albero. Certo, ragazzi così non ne ho mai visti... Cerco di scrutarlo meglio, ma non posso permettere di correre inutili rischi. "Inoji-san, c'è qualcuno lì." pronuncio secco, quasi teso. Indico la direzione con un cenno del capo, puntando di nuovo gli occhi sul ragazzo. "E' dei nostri?"

Il sole sorge sull'orizzonte illuminandolo di un profondo arancione caldo, diramando lunghe le ombre dei pennoni e delle alberi delle navi sui moli e il porto. La vita sta riprendendo moto piano piano lungo le piattaforme, dove marinai si muovono formicolanti a preparare le proprie imbarcazioni per il viaggio verso oriente.

Il Paese delle Onde è sempre stato noto per questo, ma mai come questo periodo le sue coste sono battute da un'ondata di avventurieri d'ogni dove, pronti a viaggiare verso le terre misteriose scoperte di recente, chi per un motivo, chi per un altro. Lo scopo di Victor è tutto dentro di lui, ma di sicuro è l'aspettativa di un lavoro a portarlo lungo il settimo molo, dove ad attenderlo, vicini ad una piccola imbarcazione dalla carpenteria mai vista in quei luoghi, c'è una coppia alquanto bizzarra. Ora l'indicazione datagli assume tutto un altro senso.

Gli era stato detto, qualche giorno fa, che un dottore della Nebbia e un uomo "delle tue parti" stanno cercando un giovane medico come aiuto per una spedizione verso le terre ad oriente, oltre il confino. Comprensibile che i locali pensassero che quell'uomo, in piedi di fianco alla piattaforma d'attracco della nave, a confabulare amabilmente con il ninja seduto su d'una cassa lì vicino, possa essere "delle parti" di Victor: il suo aspetto è tutt'altro proprio di questo mondo. Vestiti raffinati, fatti di cuoio spesso, ma di fattura tutt'altro che del continente Ninja, coprivano l'estraneo dalla pelle chiara, pallida tanto da apparire cerulea, ma dai capelli di un nero corvino. Sta di fatto che però, "delle parti" di Victor non ci è affatto. Nulla di quel vestiario, di quel portamento o di quelle fattezze possono ricordare qualcosa di già visto nel ragazzo, che per quanto gli riguarda, per quanto certo che non sia di lì, tanto è certo che potrebbe essere di qualsiasi altra parte di questo mondo. Al suo avvicinarsi, è proprio lui a notarlo.

Gli occhi dell'uomo, chiari come ghiaccio, si spalancano al vedere Victor, e immediatamente la sua bocca si paralizza dal parlare nella concentrazione dell'esaminarlo. Un secondo, poco di più, poi si tira in un sorriso compiaciuto, accompagnato da un ampio gesto della mano. "Zalve, Herr
Ausländisch!" strilla con un accento indescrivibile, provocando una forte risata dal ninja lì di fianco. Lui è di sicuro una visione ben più familiare. Un ragazzo poco più grande di Victor, dai lunghi capelli arruffati, la pelle pallida e inquietanti occhi verdi, tenuti semi coperti dalle ciocche poggiate sulla fronte. Pur essendo chiaramente vivace, lo shinobi ha una postura assai riservata, sguardo chino e braccia incrociate, quasi a voler celare il suo aspetto.

E' il momento per Victor di scoprire se i soldi bastano, per prendere un lavoro.

Proseguo la doccia nel silenzio più assoluto, lasciando che l'acqua, ora accettabilmente fredda, scivoli addosso sul mio corpo sudato per darmi una decorosa pulita. Sembra che nessuno abbia sentito il mio urlo. Meglio. Mi insapono la pelle bruciante dal gelo in fretta e furia, quindi mi risciacquo e mi sollevo in fretta e furia. La doccia fredda ha funzionato, sono decisamente morto dalla vita in giù. Afferro l'asciugamano e copro le mie grazie, proseguendo a passo lesto verso la porta che mi separa dalle vasche. Devastato dai brividi, non vedo l'ora di infilarmi in un bel bagno caldo e profumato.

Attraverso l'ingresso venendo investito da un'ondata di vapore caldo e balsamico, che restituisce un po' di tepore al mio corpo, rallentando i miei passi che ora, allievati dal freddo, diventando titubanti. Dove diavolo vado? Ad una rapida occhiata, c'è molta più gente di quella che potessi sperare. Gruppetti sparsi di uomini e ragazzi si dividono nelle varie zone della vasca... Isolarsi è impossibile. Continuo ad avanzare incerto, cercando di identificare dei volti il meno giudicanti possibile. Verso degli adulti non se ne parla, sono i peggiori nei commenti indiscreti. Il mio sguardo viene però catturato da tre ragazzi... Li riconosco alla lontana, sono dei genin, e sembrano tutti miei coetanei. Soprattutto, sembrano anche loro parecchio guardinghi. Ottimo, magari sono in imbarazzo anche loro.

Punto verso di loro, raggiungo brevemente il limitare della vasca in loro prossimità. Sorriso d'ordinanza, alzo la mano in segno di saluto, ma mi rendo conto subito di un grosso errore. Sono nudi. La mano resta ferma a mezz'aria, raggelata. Ormai è troppo tardi. "E-Ehm..." non voglio stare con loro. Sarebbe strano se fossi l'unico coperto in un gruppo di ragazzi che non si fanno scrupolo a mostrare i loro... Cetrioli tra di loro. Sta di fatto che però, scappare con la coda tra le gambe - letteralmente - sarebbe anche peggio, ormai. "Vi... Dispiace se mi metto qui? Avete problemi?" continuo poco convinto, abbassando finalmente la mano e iniziando ad entrare in vasca. Non fisso nello specifico nessuno dei tre, ma mantengo lo sguardo vagamente in loro direzione, tirandolo via di nuovo verso l'uscita ormai quando sono per metà dentro l'acqua. Forza, via l'asciugamano, Ryuji...

Mi scopro, sperando che l'acqua mi copra abbastanza da non far notare nulla di strano, quindi ripongo l'asciugamano sul bordo. E' fatta. Ripiego le gambe galleggiando, scivolando quindi del tutto in acqua, e mi rivolgo verso di loro. L'abbraccio caldo delle terme mi da immediatamente alla testa, rendendo i miei pensieri... Sempre... Più... Difficili. "Kami... C-Che caldo, eh?"

Il sole mattutino si solleva sul porto a oriente, sulle coste del Paese delle Onde. Chi sa quali sono i pensieri che percorrono la testa di Sokudo, in quel momento... E' la sua prima missione, infondo, e come molti altri ninja in questi tempi è già costretto ad abbandonare il suo paese per chissà quale meta. Il giorno prima, di fronte alla sua dimora, un Chunin della foglia gli ha comunicato probabilmente molto meno dell'essenziale dell'essenziale: presentarsi al porto, trovare il capitano della "Tsunami" e ricevere ulteriori informazioni dallo stesso. Non un buon inizio, ma di sicuro non si può pretendere molto da un genin al suo primo incarico ufficiale.

Il molo già è ricolmo di gente. Ninja e marinai si mescolano presso le navi legate ai moli, preparandosi per attraversare il mare verso luoghi sconosciuti e inesplorati. Piccole imbarcazioni leggere e veloci, adatte a traversate rapide, affiancate a navi commerciali grosse e imponenti, pronte a trasportare beni per la sopravvivenza delle nuove colonie ad oriente.

Il sole infiamma piano piano il mare, illuminando intanto il cielo di azzurro. E' proprio una bella giornata... Magari è un presagio di buona sorte, per il giovane Uchiha?

"Su su, non fare i capricci, Ryuji. Un bel bagno caldo ti ci vuole, specie dopo un allenamento."

E sono d'accordo, ma proprio non capisco perché dobbiamo farlo alle terme... Imbronciato, proseguo al fianco di Haru che, sorridente come sempre, mi accompagna lungo il sentiero stringendomi le spalle con il braccio. Una doppia sofferenza, per me. Da una parte, il combattere il desiderio di darmela a gambe e farmi semplicemente una doccia a casa, dall'altra... E' molto difficile staccarmi da questa posizione. Con lo sguardo a terra, cerco di avvertire il meno possibile il profumo che emana Haru, che ancora trasuda umido calore dalla sua pelle, nonostante sia coperta dalla tuta. Sigh... Sembra proprio che non abbia scelta. Ormai prossimi all'ingresso delle terme, lei mi saluta e prosegue verso la sezione femminile, lasciandomi lì, da solo.

Sento l'acqua dall'altro lato della copertura muoversi e vociare. Non sono da solo, ovvio. Uff... "Che palle..." borbotto tra me e me, mentre sento già le orecchie che si scaldano leggermente per l'imbarazzo. Mi avvolgo con l'asciugamano, anche se nella sezione delle docce sono solo, e procedo a rimuovere goffamente i vestiti e riporli sul lato. Col cavolo che lo lascio andare, mi farò la doccia coperto dal telo.

Le terme emanano il loro calore fino a qui, nemmeno sembra essere inverno qui dentro. Mi siedo in un angolino su uno sgabello, sifone alla mano, e lo avvio, ancora ben coperto dalla vita in giù dall'asciugamano. Inizio a lavarmi in silenzio... Probabilmente, in questo momento, Haru sta facendo lo stesso.

Oh no.

Muovo rapidamente la manopola della doccia per togliere l'acqua calda e sostituirla alla fredda. Un gesto istintivo, che ha sempre funzionato per... Calmarmi. Col cavolo che mi faccio vedere in queste condizioni in pubblico, perché accidenti deve essere così evidente? Metti che entra qualcuno, o che esca dalle terme proprio in questo momento. Non esiste! Il getto d'acqua fredda mi investe subito dopo...

Troppo veloce. "AAARGH!" strillo, preso alla sprovvista. Mi mordo subito dopo la lingua. Speriamo che nessuno abbia sentito. Sconfitto da me stesso, cerco di proseguire la doccia, cercando di concentrarmi su pensieri il più freddi possibile.