Studio dell'Hokage

19 Gennaio 249 DN

La sovrana di Iwa inviò presto i suoi ringraziamenti per l'avviso e pacatamente la tranquillizzò l'Hokage circa lo sforzo fatto per la cattura dell'Hachibi in seguito alla sua segnalazione. L'aver offerto due dei suoi shinobi per l'impresa non era un impegno che Konoha avrebbe dovuto ricambiare a forza. La comunicazione tra le altre cose fu un disimpegno, un pensiero in meno per un capo villaggio già troppo indaffarato.

Quando l'esplosione di energia era stata percepita da shinobi e da ogni altro ninja in grado di manipolare il chakra - o che avesse un minimo di dimestichezza nel mestiere - era inverno già inoltrato.
Diversamente da quanto percepito mesi addietro stavolta quella sensazione non sparì e nemmeno sembrava avere intenzione di sciamare lentamente. Il chakra primordiale permeava nell'aria restndo li ad angosciare le loro vite come un promemoria, quasi come se da un momento all'altro dovesse accadere il peggio. A Konoha come in ogni angolo del continente la cosa ovviamente non passò inosservata, erano tre giorni che Akane non chiudeva occhio per riuscire a star dietro a tutte le segnalazioni e per organizzare la suddivisione e lo spostamento delle forze di cui disponeva. Se da un lato non avevano nessuna intenzione di aiutare il Taisei, dall'altra la reazione fu all'incirca la stessa quando perfino il Kyo Dan si fece avanti in modo ufficiale. Con mille carte per le mani, relazioni dell'ultimo minuto e schedari dei suoi uomini, lo Yōkai di Konoha lesse quelle righe con l'espressione tipica di chi si sentiva preso per i fondelli. Non aveva alcun senso farsi avanti ora - era fin troppo prevedibile che la fazione avversaria dell'Ordine non sarebbe rimasta a guardare - imitare la controparte nel chiedere aiuto ai Kage non avrebbe portato a nulla, questo pesò. Se lo avessero fatto prima magari le indagini e le operazioni avrebbero portato ad una situazione diversa ma a quell'ora Manpeiko non poteva davvero sperare di ottenere un supporto dai regnanti.


Ad esclusione di alcuni elementi impegnati in missioni di un certo rilievo, aveva riunito nel suo studio la crème della crème di tutta Konoha, sei jonin e quattro chunin, tutti con una notevole esperienza nel loro rango ad esclusione forse di Hakurei che probabilmente in quel preciso istante sentiva di essere un pesce fuor d'acqua; tuttavia c'era un motivo se era stato convocato in quella particolare occasione e ben presto il giovane lo avrebbe scoperto da sé.
Prima di iniziare li osservò uno ad uno, a partire dalla sua sinistra incrociò lo sguardo di Chiaki e Nahoko Hyuga, Ayumi e Kinji Uchiha, Shinichi Kobayashi e infine, Hachi Yamanaka. A seguire verso destra trovò in ordine Hitomaru Nara, Yōsai Senju, Hanare Fujiwara e Hakurei.

"I recenti avvenimenti e ricognizioni ci hanno portato a supporre che tutti i demoni rimasti in libertà siano in marcia verso il Paese della Pietra, per quanto lenta la loro marcia è inesorabile, stanno travolgendo tutto ciò che incontrano sul loro cammino e non c'è modo di fermarli. Abbiamo motivo di credere che questo movimento improvviso sia opera del Taisei, crediamo che li stiano richiamando nel loro covo sfruttando l'energia dei bijuu che noi e gli altri grandi villaggi abbiamo aiutato a raccogliere."

Dopo quella premessa fu Hachi ad intervenire e lo fece distaccandosi di qualche passo dalla fila affiancandola al lato della scrivania. Privo del suo camice e del suo abituale kimono bianco il primario indossava come gli altri la giubba verde, un dettaglio che non lasciava presagire nulla di buono abbinato alla divisa da battaglia indossata dal Sandaime. Quando poi il biondo aprì la mappa del continente indicando quella che sarebbe stata la loro meta i presenti realizzarono che li attendeva un lungo e impervio viaggio verso nord-ovest.

"Se il Taisei si limitasse davvero a neutralizzare il chakra dei demoni come promette da tempo non avremmo di che preoccuparci. Crediamo tuttavia che il loro leader, Kataritsuen, non si limiterà a questo, lo abbiamo sempre sospettato ma solo recandoci sul posto potremo averne le prove."

"Vi sarete senz'altro chiesto il perchè della sospensione degli allenamenti e delle simulazioni di cattura dei bijuu. Per farla breve è da un mese circa che abbiamo smesso di aiutare il Taisei, più esattamente da quando consegnata la seconda pietra ci siamo visti negare la richiesta di una maggiore trasparenza circa i loro piani per sigillarli tutti."

"Anche se non abbiamo avuto scelta ci siamo resi complici del Taisei e ora è nostro dovere intervenire. Con quello che sta accadendo non abbiamo altre alternative, non possiamo restare a guardare."

Intavolato il discorso finirono l'uno per completare le frasi dell'altro dimostrandosi più affiatati che mai.

"Le poche opportunità che abbiamo avuto di approcciarci ai bijuu non hanno portato a nulla di buono, e ad oggi non c'è ancora nulla che ci lasci pensare ad una pacifica convivenza con queste creature millenarie. Per quanti tentativi abbiamo fatto in questi mesi, il loro ritorno, la loro semplice esistenza anzi, espone tutti noi a troppi rischi. "

"Hanno sconvolto un equilibrio già precario e il Kyo Dan non ha fatto altro che ostacolare la loro cattura inneggiando alla libertà di quelli che vedono come nove divinità che dovrebbero cancellare il mondo che conosciamo per plasmarlo e governarlo a loro piacimento."

"I villaggi e i sistemi del mondo ninja non sono perfetti, lo sapete bene, così come non lo sono i rispettivi Daimyo e Kage non lo sono..." - Per ovvio incluse anche sé stessa in quella lunga lista. Non era perfetta, accidenti se non lo era. - "..ma se c'è qualcosa che la storia ci ha insegnato è che la perfezione non esiste. L'equilibrio e la pace che cerchiamo è sempre precario, non hanno una vera forma e così come la felicità sono fatti di attimi e di periodi più o meno lunghi.

Il nostro viaggio sarà finalizzato a ricreare le condizioni a cui aspiriamo, gli alleati di Suna ci appoggiano e saranno li con noi. Per quanto riguarda gli altri villaggi non abbiamo certezze, magari non si mobiliteranno affatto così come potrebbero metterci i bastoni tra le ruote approfittando del caos che troveremo e appoggiando la causa di una fazione o dell'altra. Noi saremo esattamente nel mezzo, dobbiamo fare il possibile per assicurarci che il rituale di sigillo vada a buon fine e che niente e nessuno si intrometta."

Partendo dovevano essere consapevoli dell'idea che non sarebbero stati i soli a muoversi e che il dubbio e il modo sul come intervenire era insito nel pensiero di ogni singolo schieramento. Niente a che vedere con la determinazione e lo spirito di sopravvivenza messo in campo dall'alleanza degli shinobi che aveva guidato anni addietro e a cui i presenti avevano partecipato. Rivolgendosi ai jonin poi aggiunse altro, la voce austera ma al tempo stesso complice.

"Vi ho fatti chiamare perchè siete i migliori shinobi sulla quale il villaggio può contare e tutti avete già affrontato una situazione simile con la guerra passata. Voi sarete con me in prima linea e all'evenienza sarete i primi a battervi, che lo vogliate o meno sarete i punti di riferimento dei più giovani."

Spostando il capo verso la sua destra puntò quindi ai quattro chunin che inevitabilmente si sentirono chiamati in causa.

"Quando ciò accadrà voi li sostituirete e svolgerete lo stesso compito. I Genin tendono ad andare nel panico in situazioni con così tante variabili e in assenza di jonin troveranno in voi l'esempio da seguire., sarete il loro appiglio nei momenti di crisi. Sono certa che riuscirete a coordinarvi, avete avuto tutti degli ottimi sensei. "

Per quei chunin aldilà degli eventi e della mera sopravvivenza, quell'occasione era l'occasione perfetta per affermarsi. A quel punto videro l'Hokage osservare l'orologio a pendolo appeso al muro alle loro spalle dando l'impressione di avere un impegno urgente ad attenderla. Con il suo solito autocontrollo videro l'Uchiha continuare come se niente fosse.

"Hakurei, tu sei da poco nel ruolo di capo squadra ma se ti ho fatto chiamare è perchè ho grande fiducia nelle tue capacità, sono certa che non ti lasciarai sopraffare dagli eventi."

Apprestandosi a finire avrebbe risposto ad eventuali domande per poi consegnare loro delle liste con i nomi degli altri shinobi di Konoha da contattare per l'imminente partenza: l'appuntamento era per l'indomani all'alba fuori dai cancelli.
Konoha non sarebbe rimasta sguarnita ma le risorse che l'avrebbero accompagnata in quella spedizione poteva definirsi tranquillamente una piccola grande armata.


GdrOff// Continuerà in "Kakusei: scontro finale" [fase 4 Evento] //GdrOn

Maggio 249 DN

In giovane età per l'uomo la moglie è un'amante, durante la mezza età è la sua compagna, quando si è anziani, invece, la sua infermiera. Fu quello il pensiero che attraversò la mente del capo villaggio nell'osservare i due anziani saggi di Konoha ormai prossimi al pensionamento, i diversi ricoveri di lui nonostante la riuscita degli interventi avevano portato Sachiyo a non avere più tempo da dedicare alle riunioni del Consiglio. Quella di maggio sarebbe stata probabilmente l'ultima a cui avrebbero preso parte e l'argomento più importante del giorno verteva su più tradizionale degli eventi: il Torneo di selezione dei Chuunin.
Leggendo la missiva alle personalità sedute a quel tavolo il Sandaime spiegò che quell'anno ad ospitare la competizione sarebbe stata Iwa e passando poi la parola all'assistente, Ayumi, mostrò i possibili candidati del villaggio. Passarono in rassegna le schede di numerosi genin, intere ore in cui parlarono delle missioni superate da ognuno, delle potenzialità in singola e in gruppo fino a ridurre la rosa a due soli team.

"E' proprio sicura di volerlo esporre così? Dopo Fukagizu è maturato molto ma verrà preso di mira, avrà di certo i riflettori puntati addosso."

"Rimandare di un anno o due non cambierebbe le cose temo. "

Nonostante l'apprensione materna Akane aveva smesso di trattare Hikarikage come un poppante, ne aveva passate molte per la sua giovane età e in più, da quando aveva saputo che a breve avrebbe avuto una sorellina, era diventato un vero ometto che curava la casa e le spese per la famiglia. Dunque nel fare quell'affermazione sua madre si mostrò serena all'idea di spingerlo verso una prova così importante.

Sachiyo: "Se è l'età a preoccuparti Ayumi-chan, pensa a quel ragazzone di Kacchan che vivrà la situazione opposta. Sarà quasi certamente l'aspirante chunin più anziano della competizione e avrà lo stesso problema circa le aspettative per via della parentela con Hachi-san. "

"Cavoli, non ci avevo pensato.."

"Mi trova d'accordo Sachiyo-dono, non credo dovremmo ragionare in questi termini. L'età anagrafica o le parentele non dovrebbero essere una discriminante, sulla carta entrambi sono genin da diversi anni e hanno accumulato l'esperienza e le capacità necessarie. "

"E sia. Ayumi, invia pure una risposta affermativa alla Tsuchikage da parte mia. "

Nell'eventualità che i due si fossero trovati a combattere l'uno contro l'altro ci sarebbe stato un notevole fair play: aldilà che si trattasse del più giovane contro il più grande dei partecipanti erano entrambi "figli d'arte" e almeno per quanto riguardava gli spettatori di Konoha, sarebbe stato difficile decidere per chi tifare.
Da li a un mese comunque i genin convocati avrebbero avuto circa un mese di tempo per raggiungere la forma ottimale, escogitare le proprie strategie di squadra e perchè no, studiare una nuova tecnica.

* * * *

3 Giugno 249 DN

Quella notte addormentarsi fu impossibile, Hikari l'aveva tenuta sveglia tutto il tempo per fantasticare sulle prove che avrebbe affrontato l'indomani al torneo, le fece tante di quelle domande che al risveglio la testa ancora le scoppiava. Avendo osservato il torneo di Kiri dagli spalti il piccolo sapeva bene cosa c'era ad attenderlo e di rimando lei comprendendo l'eccitazione del figlio fece il possibile per aiutarlo ad esorcizzare le sue paure; gli raccontò anche delle passate edizioni e di come si svolgevano le prove, di quanto pericolose potevano rivelarsi e di come le regole e le ambientazioni cambiavano di anno in anno in base al villaggio ospitante. Saranno state le due del mattino quando finalmente crollò esausto e la sveglia suonò dopo appena una manciata di ore trovandolo - al contrario di lei - stranamente fresco e pimpante.

"Dai mamma, facciamo tardi!"

"Non mettermi fretta, lo sai che non le fa bene. Piuttosto aiutami a trovare i sandali comodi che altrimenti con questi piedi gonfi non ci arrivo a Iwa per guardarti trionfare."

Spostando il lenzuolo gli dedicò una carezza e prima di mettere i piedi a terra li sgranchì restando a fissarli per interminabili secondi. Osservare il suo corpo cambiare in quel modo la faceva sentire strana, con Hikari non aveva mai vissuto quella fase travagliata fatta di ansie, voglie e nausea. Soprattutto nausea.

"Sono questi? No troppo tacco.. queste nere? Daaai mammaaa alzati, ci staranno già aspettando da un pezzo!"

"Stai tranquillo che senza di noi non partono e poi sulla tabella di marcia abbiamo calcolato già di arrivare con un buon anticipo. "

Spazientita dovette alzare la voce di un altro tono per farsi sentire dal biondino intento a rovistare in camera da letto, nel mentre facendo un respiro profondo si avviò per fare la sua colazione leggera. Per combattere la nausea del sesto mese di gravidanza aveva iniziato a seguire diversi accorgimenti, una dieta ricca ma al contempo equilibrata che Hachi le aveva prescritto personalmente e guai - guai! - se la vedeva sgarrare di qualche grammo: la sua pignoleria ovviamente non era tanto per la linea della sua donna, quanto più per la salute della nascitura e per evitare complicanze nella gestazione.

"Per gli spuntini da fare in viaggio porto sia frutta che cereali. "

Nel sentirlo appuntarsi ad alta voce quella nota premurosa l'Uchiha non riuscì a trattenersi dal ridere e parte dello yogurt che stava mangiando rischiò di spruzzarlo letteralmente via dal naso; ancora non si era abituata a vederlo nei panni del padre-marito eppure più lo osservava impegnarsi e più aveva la conferma della sua perfezione. Non riusciva ad immaginare un compagno migliore sulla faccia della terra e questo la faceva sentire felice come mai prima di allora, uno stato d'animo che se da un lato le riempiva il cuore dall'altro c'erano momenti in cui la faceva sentire in colpa. Era difficile da comprendere per lei, figurarci spiegarlo, una sera era arrivata alla conclusione che semplicemente era dispiaciuta per chi non aveva mai avuto il piacere di diventare mamma così come, si sentiva in colpa per chi, a causa sua e dei suoi errori, non poteva più riabbracciare i suoi figli. Una fase complicata insomma, non aveva mai avuto così tanti sbalzi d'umore.
Ultimati gli ultimi preparativi e le direttive per chi restava a difesa del villaggio in sua assenza, i tre uscirono uscirono dalla magione per dirigersi al punto di ritrovo tenendosi per mano come una vera famiglia, un qualcosa di così semplice per la gente comune eppure così speciale per lei, un sogno, una realizzazione personale che un tempo credeva irraggiungibile per chi ricopriva il ruolo di guida del villaggio.

Lasciata la divisa da battaglia in armadio scelse di vestire abiti comodi che nascosti dall'immancabile veste bianca con i ricami fiammeggianti - e il copricapo rosso con lo stemma del Fuoco - non riuscivano a nascondere del tutto le sue nuove curve. Il bello era che non le importava affatto, diversamente da come era successo per Hikari infatti in quei mesi non fece nulla per nascondere la verità. Nel villaggio si era sparsa in fretta la voce circa la sua dolce attesa e le erano arrivati arrivati anche diversi regali - tutine per neonati soprattutto - in qualche modo questo lieto evento l'aveva riavvicinata alla sua gente, dopo tante catastrofi sentiva che finalmente il vento stava cambiando. Il sole splendeva alto e godendosi quel principio d'estate arrivò ad osservare i suoi compagni di viaggio.
Accompagnati da Matsuda-sensei nei pressi delle porte, in riga, trovò Kacchan e le sue due compagne di squadra, Chiyo Akimichi e Natsuko Fueguchi-Hyuga. Poco più in là v'erano invece Reiki Uchiha e Miho Akimichi che insieme ad Hikari avrebbero formato il secondo team in gara.
Ricambiando i saluti di rito prima di partire disse di avere qualcosa da dire loro.

"Rappresentare Konoha in questa competizione sarà per voi un onere e un onore - un compito arduo senza dubbio - e ringraziandovi già da ora per l'impegno che metterete, è mio doveroso compito invitarvi a dare il massimo e al tempo stesso di sapere quando fermarvi.

Il torneo è una tappa importante che nel bene o nel male, che trionferete o meno, vi porterà a crescere come shinobi. Fate che sia questo, più di ogni altra cosa, a spingervi nelle prove che vi si pareranno davanti, prendetela come un'opportunità per mettervi alla prova e dimostrare il vostro valore prima di tutto a voi stessi e solo dopo a Konoha e agli spettatori che vi guarderanno dagli spalti. "

Credeva in loro e con quelle parole e quei consigli l'Hokage volle far sentire la sua vicinanza per incoraggiarli e spronarli a fare del loro meglio.

"Vivetela fino in fondo, avete tutte le carte in regola per farcela. "

Terminato il discorso videro la donna evocare un grosso rospo nero armato di spadone, ci parlò qualche minuto e poi la videro creare al volo alcuni cloni prima di raggiunse il suo braccio destro facendo capo al gruppo.
Tutt'attorno nel mentre nonostante l'ora v'erano un gran via vai di gente, nei pressi di rudimentali mezzi di trasporto parcheggiati fuori dalle mura infatti alcuni chunin stavano radunando i primi gruppi di "escursionisti"; la partecipazione dei cittadini della Foglia era sempre stata alta e come ogni volta si raggrupparono numerosi per assistere al torneo. Quella era un'occasione rara e se da un lato c'era chi non avevano la forza o le conoscenze per raggiungere il luogo, dall'altra v'era anche chi affrontava il viaggio in vista di una partecipazione futura e farsi un'idea di cosa poteva attenderli nelle future edizioni.


GdrOff// @Ardyn e NightFlight, fate pure il vostro post a seconda di come vi trovate meglio, di mio ho preferito spezzarlo in due e se volete potete fare lo stesso, nella prima parte ruolando l'effettiva chiamata in studio in cui vi viene offerta la possibilità di partecipare e l'altra (che avviene circa 1 mese dopo), con la partenza. Potete anche riassumere/approfondire il tutto o parte della cosa nella vostra residenza, basta che quando ci sarà da fare il primo post a Iwa teniate conto di quanto vi ha detto Akane qui.

Continua a [Tsuchi no Kuni - Jouri 場裏 - Anello Esterno]//GdrOn

Maggio 249DN

[...]

3 Giugno 249DN

Settembre 248 DN

Come era già successo in passato, eventi più grandi e più urgenti avevano tenuto occupato l'Hokage. Rispetto a cosa vi starete chiedendo, beh, provo a spiegarvi.
Eventi ed emergenze su larga scala richiedevano un dispendio di energie, di tempo e di denaro senza fine, un qualcosa che non poteva reggere il confronto rispetto all'ombra di un rivoluzionario come Kai e il suo seguito: in quanto leader di un grande villaggio non avrebbe mai potuto dare priorità a lui rispetto ad una guerra globale. Se la prima volta questa era iniziata per mano di un dio, dopo Watashi a fargli pensare lo stesso era stato il risveglio dei Bijuu e i complotti di Taisei e del Kyo Dan.

L'uomo che aveva dedicato la sua vita ad inseguire quel fantasma - Kai - era Fuyuki Hyuga. Dopo il suo lungo peregrinare il il Consiglio lo reintegrò a Konoha, questo dopo che sconfisse sconfisse la Pantera di Akatsuki insieme al Sandaime. Pur non avendo nulla a che fare con il suo obiettivo, dopo quella piccola grande vittoria il jonin potè passare un breve periodo di tranquillità tra le mura della Foglia un tempo speso per lo più nel tentativo di riambientarsi in un villaggio che purtroppo, nonostante gli sforzi, ancora faticava ad accettare la sua presenza e quella della sua famiglia. Alloggiò a Konoha per due mesi, tempo in cui spesso si ritrovò a rimuginare sul rapporto con Akane Uchiha e il sentimento di lealtà e di giustizia li aveva uniti, nonchè sul marchio che il Consiglio aveva voluto imporgli per mezzo della sua mano. Per disfarsi di quel sigillo e redimersi agli occhi del villaggio era stato incaricato di occuparsi definitivamente di Kirinaki e da buon soldato lui riprese le ricerche da dove le aveva lasciate.

Poi giunse quella missiva e la caccia ripartì.
All'interno del clan Hyuga qualcuno forse ci aveva sperato ma tra chi lo conosceva meglio, nessuno avrebbe pensato che non avrebbe fatto più ritorno.

1 Giugno 248 DN [X]

Sessanta giorni e sessanta notti a Konoha e poi, non si ebbero più notizie di Fuyuki Hyuga.

Dopo qualche tempo, seppur con le risorse contate a causa dei vari disordini nel Paese del Fuoco e oltre, il Sandaime inviò una squadra a parlare con il committente ma scoprirono poco più del falso nome che il jonin aveva utilizzato, Zentai Itachi.
Perse le sue tracce seguirono otto mesi di silenzio e ricerche a vuoto.

Febbraio 249 DN - Il messaggio di Rejā [X]

Non esistono Santi senza un Passato,
Non esistono Peccatori senza un Futuro. [cit.]

L'ultimo rapporto.
L'ultimo. Un sostantivo pronunciato con tale serietà da scuoterla nel profondo, peggio di una doccia fredda, più stridulo e acuto del cozzare di armi e più doloroso di un coltello ad affondare nel costato. Cosa diamine voleva dire che quello era l'ultimo rapporto di Fuyuki? Entrando automaticamente in fase di negazione la sua mente si rifiutò di elaborare l'informazione e mentre Rejā proseguiva con il resoconto lei prese a comporre le immagini dell'accaduto nella sua mente.
Fu un lungo viaggio - eterno anzi - il viaggio della vita, quello che aveva atteso da tanto e che lo aveva portato oltre ai confini del mondo, oltre continente ninja: marciò fino a Na Mori per poi addentrarsi nel cuore della montagna, a Yason Mori. Nell'immaginare il suo cammino vide la sagoma di un ragazzo invecchiato dalla stanchezza e dalle delusioni ma vide un vecchio amico anche, uno shinobi di Konoha spinto dal senso di giustizia e che avvolto nella sua aura di solitudine seguiva imperterrito le tracce di Kirinaki.
Lo vide trovare la regina Inai e così da solo, mettere in ginocchio una nazione restando nuovamente solo e incompleto. Mai appagato.

Tornando al presente in qualche modo l'Uchiha avvertì come la presenza dello Hyuga tra quelle mura, come fosse stata evocata da quei racconti; udì l'eco della sua voce e potè scrutare in quegli occhi bianchi e sofferenti che la fissavano sempre più distanti - ebbri quasi - affogati da un mare in tempesta. Due occhi opachi, sempre più ciechi e distanti a causa del Reuma.

"Aspetta Rejā, frena un istante, era quella l'informazione che offrivano? Se è così perchè non ci ha avvisati dell'infezione, avremmo trovato una cura per lui, per tutti anzi.. comprendo il rischio di diffondere la malattia ma insieme avremmo potuto trovato una cura e il modo di farla arrivare laggiù.

In coma? Ma che, di nuovo.."

(Chiaki deve sapere.. lei può aiutarlo come ha fatto l'ultima volta.)

Faticava a crederci, il jonin aveva contratto un'altra malattia e in quel momento di debolezza era stato raggiunto da alcuni shinobi stranieri che, come lui, erano sulle tracce di Kirinaki. Questi, puntando alle informazioni in suo possesso attesero pazienti che si rimettesse in forze, una volta catturato lo tennero in custodia per mesi finchè - una settimana prima di quel resoconto - non aveva evocato Fukuizuna. Rejā spiegò che la situazione degenerò in fretta, quella gente era sospettosa e poco incline a collaborare.
Incredula si disse che le cose non sarebbero dovute andare così e aldilà delle colpe che la creatura gli stava attribuendo implicitamente, quello che non concepiva era come avesse fatto Fuyuki a cacciarsi in una situazione simile. Se da un lato poteva sembrare una vittima innocente che attraeva a se la cattiva sorte come una calamita, dall'altra vedeva un jonin che decideva di affrontare da solo queste catastrofi e ogni volta continuava a farsi carico da solo dei problemi proprio come aveva sempre fatto e come gli aveva rimproverato anni addietro.

Fuyuki... è morto.
Mentre una lacrima solcava il muso del furetto, Akane non potè restare indifferente alle sue ultime parole. Per un attimo sentì il fiato venirle meno e distogliendo lo sguardo fu come cercare il senso di tutto quel discorso tra i libri impolverati e le foto dei suoi predecessori, tra i loro lasciti e i loro volti così fastidiosamente sorridenti e simili a lui.

Seguirono attimi carichi di tensione e di rimorso che tuttavia non trovarono appiglio in lei perchè dopo aver vacillato, tornò alla ragione e alle sue convinzioni.

"Non lo fare. Non puoi addossare a me la colpa, voi non potete."

Perentoria si riferendosi all'intera razza dei mustelidi. Il furetto beige era stato attento nel parlare, non aveva detto nulla fuori posto ma la donna era scattata ugualmente, tornò a fissarlo con la mascella serrata come a trattenersi dal dire qualcosa di cui avrebbe potuto pentirsi: "QUEL.." - QUEL FOTTUTO SIGILLO avrebbe voluto gridare. "Quello che è successo trova origini lontane, al giorno in cui ha smesso di avere fiducia in noi, ha avuto inizio quando anni fa, quando ci ha lasciati credendo di dover fare l'eroe". Nessuno le aveva chiesto nulla, stava parlando più a se stessa che alla bestiola, quasi come se esternando le sue idee potesse rafforzarle. Una reazione controllata solo in apparenza."Mi duole dirlo ma Fuyuki non ha mai capito la vera natura dello spirito di sacrificio". Quanto aveva sofferto per quei sacrifici, quanto gli erano pesati?
Le avevano insegnato che il sacrificio bisognava percepirlo come una gioia, diversamente non si era degni di sacrificarsi. Fuyuki era sempre stato propenso a sacrificarsi per gli altri, era carico di determinazione in tal senso, il suo neo tuttavia risiedeva nella mancanza di disciplina e senza quella purtroppo non poteva esserci successo.

"Il sacrificio è ESSERCI, ogni giorno. È combattere ed è farlo insieme. Se non avesse fatto di testa sua non ci saremmo mai trovati nella condizione di mettergli quel fottuto sigillo.."

Alla fine si arrese, agitandosi sulla poltrona il tono di voce si alzò automaticamente e di rimando l'enfasi che mise nell'esprimersi. Riferendosi all'abbandono del villaggio e alla sua scelta arbitraria di entrare in Akatsuki pur di trovare Kai, lasciò intuire che il vero colpevole altri non era che lui stesso. "Se fosse stato più lungimirante, se avesse avuto fiducia in noi, a quest'ora sarebbe ancora vivo."

Dal suo punto di vista se Fuyuki aveva sentito di non avere altra scelta che allontanarsi e sacrificare la sua vita - oggi come allora - altro non era che una conseguenza della sua debolezza e di una sua mancanza. In quanto Hokage lei rappresentava e tramandava lo spirito di abnegazione ma se da un lato quel ragionamento trovava un senso nella filosofia della Volontà del Fuoco, dall'altra non reggeva con l'isolamento e quel continuo allontanare tutto e tutti da se pur di riuscire nell'intento. Il sacrificio sostenuto da Fuyuki era un tale spreco, alla fine non era riuscito nemmeno ad essere un eroe perchè lo si diventa solo quando si fa felice qualcuno, aveva impedito la diffusone della malattia ma in quella città erano morti tutti, si era lasciato dietro solo un'altra scia di cenere e cadaveri; da tutta quella storia non avevano tratto nulla di buono, niente che fosse anche solo vagamente positivo: senza un lieto fine non poteva esistere la figura del paladino, del prode guerriero che seppur sconfitto si erge a campione.

"Io credevo in lui.. seppur contraddittori i suoi intenti sono sempre stati nobili, con la sua audacia ha sfidato la sorte, è arrivato a sacrificare la sorella pur di proteggere chi amava eppure, eppure.."

Eppure così come la consorte non aveva accettato ne compreso il senso di quel marchio. Doveva servire da monito, doveva rieducarli o almeno, lei e il Consiglio si erano illusi di poterlo sfruttare in tal senso. La verità purtroppo era un'altra e l'aveva capito a spese loro: gli uomini non cambiano, che siano loro stessi a volerlo o che siano gli altri.

Dicembre 248 DN - Into the Gedo [X]

Entrambi erano stati avvertiti ma nonostante i rischi avevano finito per fare di testa loro finendo vittima di quel sigillo. La forzatura da parte di esterni non sarebbe mai avvenuta se Fuyuki non si fosse ostinato a lavorare da solo e pensare che gli sarebbe bastato mandare una missiva e chiedere supporto la mandò su tutte le furie. Sopra ogni cosa era colma d'ira e di sdegno, più qualcosa verso se stessa che non riusciva a definire, vergogna forse, per non essere riuscita a salvarlo da se stesso.
Chiaki in confronto era stata fortunata, tornati al villaggio Akane le rimosse il sigillo e contava di farlo anche con Fuyuki al suo ritorno trionfante; spiegò tutto a Rejā in un misto di ammissione di colpe e giustificazioni per il suo fallimento con lui.

(Ho fallito. Abbiamo sbagliato a credere di poterlo cambiare..)

E ora era troppo tardi anche per versare lacrime. Fuyuki era morto e il flusso di pensieri la portò a ricordare il suo incontro con il giovane Sandayu Hyuga e i loro discorsi sul retaggio di ognuno.

Maggio 248 DN - Cimitero di Konoha [X]

Dopo aver esternato tutto si chiuse in quel ricordo e si diede dell'idiota. Dopo otto mesi di silenzio avrebbe dovuto aspettarsi una notizia del genere, la sua sorpresa e il suo fastidio nascevano anche per averla ricevuta dal furetto: avrebbe preferito sentirla dai suoi uomini mandati a nord.

"Chiaki come l'ha presa?"

Diede per scontato che in quanto vedova e firmataria del sutra fosse già stata informata dalle evocazioni. In un secondo momento poi spiegò che insieme ai loro figli avrebbe di certo voluto seppellire Fuyuki a Konoha e organizzargli un funerale intimo. Poi un terribile dubbio.

".. perchè Fukuizuna ha riportato il suo corpo all'eremo non è vero?"

"Solo un folle non avrebbe colto quell'opportunità." - un infiltrato in Akatsuki era il sogno di ogni Kage. Anche volendo non avrebbe potuto fare diversamente e quindi lasciò che Rejā parlasse a ruota libera e che si sfogasse su di lei. Il dolore che l'evocazione dal pelo beige provava per la scomparsa del suo eremita era più che tangibile, molto vicino al suo ma per certi versi più rabbioso. Come biasimarlo, avere difronte chi riteneva responsabile dell'accaduto doveva essere insopportabile. "Una mia parola certo.." - Cosa poteva saperne un furetto di politica, come poteva in quell'ottica farle davvero la morale? Doveva essere davvero accecato da quel dolore per dire una cosa simile o diversamente, ignorava completamente le meccaniche delle istituzioni che sorreggevano i grandi villaggi.

"Doveva servire da monito e prevenire altre azioni in solitaria, mosse sconsiderate e lontane da ciò che gli era stato insegnato come shinobi di Konoha e come anbu. Era l'unica possibilità che avevo per evitargli l'esilio o peggio, una condanna. In alternativa alla reclusione insieme al Consiglio mi ero illusa di poter sfruttare il marchio per rieducarli mentre erano liberi ma la verità è che gli uomini non cambiano.. che siano loro stessi a volerlo o che siano gli altri."

Respirando a fondo non potè che concordare, era stata una trovata crudele, ma se non voleva capire le sue ragioni e tutto quanto c'era dietro non valeva la pena di rispondere ancora; Fuyuki era morto e dilungarsi con quei commenti alla stregua di provocazioni e piangere sul latte versato non l'avrebbe fatto tornare in vita. Terminò quindi spiegando che avrebbe avvisato chi mancava all'appello tra gli affetti del jonin e informato le squadre sugli sviluppi.

"Non vi biasimo se non vorrete collaborare per trovare il corpo. Dato l'obiettivo in comune confido tuttavia che non ostacolerete le nostre ricerche."

Riportare a casa le spoglie di Fuyuki e dargli una degna sepoltura sarebbe rientrata tra le priorità. Nessuno meglio di lei sapeva cosa significava quell'attesa, da oltre un anno contava di poter riavere il corpo della sorella, anche lei scomparsa in circostanze tragiche.

Rimasta sola tra quelle quattro mura non potè che pensare al Reuma, un'arma silenziosa quanto spaventosa.
Rabbrividì al solo pensiero di cosa avrebbe potuto causare la sua diffusione nel continente ninja e se Rejā diceva il vero, significava che Fuyuki aveva evitato a milioni di persone sofferenze e conflitti senza tempo: in poche parole aveva fatto un favore al mondo intero, salvo poi morire a causa di un altro sigillo, quello applicato dalla sua mano. Seppur per vie trasverse quindi lei aveva causato la morte di un eroe, di un padre e di un prezioso amico, cosa che la porto a versare lacrime amare.

Perse la cognizione del tempo e mentre la sera si preparava ad inghiottire quelle stesse mura, dall'altra i continui ragionamenti fecero risalire in superficie un pensiero: c'era un dettaglio che non le tornava.
Spogliatasi dei rimpianti, del dolore e di ogni frustrazione, non potè che chiedersi come mai l'infezione contratta dal jonin non fosse sparita con la morte di Inai, il furetto aveva detto che la sua infezione differiva dalle altre - non aveva saputo dire perchè - ma se quel "virus", altro non era che una tecnica di sigillo, come poteva differire o mutare? Come l'aveva contratto Fuyuki?
Le conoscenze mediche di Akane erano limitate ma aldilà del fatto che non si era mai sentito di una fuuinjutsu infettiva, era certa che pur parlandone con Hachi o con altri medici, la risposta non sarebbe cambiata. Quella missione era iniziata e finita in modo ambiguo, come se Kirinaki avesse programmato tutto fin dall'inizio, ma cosa di preciso? E se ci aveva visto giusto, come avevano potuto permettere che morisse così, per mano di altri uomini sulle loro tracce?

Rimuginandoci si fece buio ma fu tutto inutile, finchè non avrebbero avuto il corpo non avrebbero avuto nemmeno risposte e non avrebbero potuto nemmeno confermare l'effettiva morte dello Hyuga.
Chiudendo la cartellina del jonin dunque appose stancamente la firma: l'unica per il momento era quella di classificarlo come disperso.