Un incontro fortuito?, Quest Mustelidi per ^Shinodari^ - Morph

Mentre il Sole sorgeva da dietro la maestosa rocca degli Hokage, illuminando con la sua rosea e pallida luce le residenze degli abitanti di Konoha, c'era ancora chi affondava la testa sotto il cuscino, sperando che il richiamo che lo invitava ad alzarsi si decidesse a smettere di tormentarlo. Fuyuki, per esempio. Ultimamente il suo già corto riposo notturno era regolarmente disturbato da incubi che vedevano lui come protagonista, ma non solo: anche Kisho, il precedente eremita, lo accompagnava durante le sue notti insonni, trascorse tra continui risvegli e sussulti. Di conseguenza, se da un lato non vedeva l'ora di poter trascorrere qualche momento di pura tranquillità per le strade della Foglia, dall'altro temeva di udire la voce squillante di sua sorella, il suo più grande assillo.

Ayame - Fuyuki-chan, la colazione è pronta da mezz'ora!



- Arrivo!

Perchè tutto questo a me, dico io?

Urlò esasperato, gettando la spugna e decidendosi ad alzarsi. Diede una rapida occhiata al letto disordinato, scoprendo di essere troppo pigro per renderlo presentabile, per poi avvicinarsi al suo armadio. Indossò - tra uno sbadiglio e l'altro - i suoi vestiti e legò il coprifronte sotto le punte castane della sua folta e sciatta chioma, prima di trascinarsi per le scale giù in cucina. Divorò come un ingordo ciò che la ragazzina aveva preparato, consapevole di quanto quest'ultima odiasse vedere il frutto del proprio lavoro esaurito in pochi secondi. Si fece perdonare però con un bacio sulla fronte, l'unico saluto che le rivolse prima di abbandonare la propria modesta dimora.

Buongiorno Konoha!

Annunciò solenne nella sua mente, stiracchiandosi un po' le braccia e la schiena prima di cominciare ad incamminarsi. Passeggiò per qualche minuto, avanzando con passi lenti e cadenzati, quasi scanditi dal suono di un metronomo invisibile, in direzione della sua meta. Quale? A nessuna delle persone che lo Hyuga incontrava, conosciute o meno, era dato sapere che il Chunin, in apparenza un comune ragazzo che si concedeva qualche minuto di pace per le vie affollate del villaggio, era invece impegnato in una delicata missione di sorveglianza. Silenzioso e indifferente come un vero ANBU che si rispetti, procedeva con calma, consapevole che presto avrebbe avuto modo di interagire con il suo obiettivo.

Yukiko Yamanaka.

Non erano passati più di due giorni da quanto il giovane era stato convocato nello studio del Sandaime Hokage per ricevere l'incarico di osservare gli spostamenti della Genin, al fine di preservare la sua incolumità da un eventuale attacco da parte di Kai, un Nukenin di rango A che già una volta aveva attentato alla sua vita. Fuyuki si era informato a dovere, rovistando tra i documenti del distretto della Squadra Speciale per trovare i documenti che cercava. Una piccola pila di scartoffie che parlavano della Kunoichi, della sua vita, delle sue abitudini e di ciò che aveva fatto per la nazione che serviva: le informazioni erano ancora esigue, del resto la ragazza era divenuta una ninja soltanto da poco tempo, ma sufficienti per fornire allo Shinobi il materiale necessario per svolgere al meglio il proprio compito.

Dovrei essere vicino ormai...

Rimuginò tra sé, senza arrestare il proprio cammino. Fu però costretto a fermarsi non appena vide Yukiko incamminarsi a sua volta verso una meta a lui sconosciuta, o magari inesistente; non che fosse di rilevante importanza, considerando che per il Chunin bastava solo attendere l'arrivo del momento propizio per tentare un approccio. Non sapeva ancora come, né quando, tuttavia era consapevole di quanto fosse essenziale stringere un legame con la sua protetta. Quella che stava affrontando era una missione in borghese, quindi nessuno - soprattutto la Genin - doveva sospettare che lui fosse lì soltanto per sorvegliarla. Di conseguenza instaurare un rapporto di amicizia era l'ideale per stroncare sul nascere ogni dubbio di chi li osservava. Così si limitò a seguire i suoi spostamenti, infilando le mani in tasca per mostrarsi ancora più indifferente.

L'occasione si presentò quando la ragazza, provata dalla lunga camminata, decise di concedersi una pausa e di gustare un ghiacciolo una volta accomodatasi su una panchina. Subito Fuyuki si affrettò, catapultandosi verso il chiosco per acquistarne uno a sua volta. Non appena ebbe consegnato il denaro al venditore, si ritrovò a fare i conti con un serio problema: come avvicinarsi alla ragazza? Chiederle il permesso di sedersi al suo fianco non si rivelò essere la soluzione migliore, ma per fortuna una buona stella vegliava su di lui quel mattino. La Kunoichi fu vittima del violento e caotico gioco di alcuni bambini che si divertivano dietro di lei. Ritrovatasi sporca e con il gelato ormai impossibile da mangiare, con un'occhiataccia fu capace di costringere la banda di mocciosi a darsela a gambe levate. A quel punto al giovane ANBU non restava altro da fare che cogliere al volo l'opportunità che gli era stata presentata su un piatto d'argento.

- Non adirarti, magari un giorno capiterà anche a loro.

Disse avvicinandosi a lei, cercando di non far notare troppo il leggero risolino che fuoriusciva dalla sua bocca. Fosse stato un tipo freddo e di poche parole come Daisuke, avrebbe trovato qualche difficoltà nel mostrarsi cordiale alla ragazza, ma essendo lui un tipo abbastanza solare e scherzoso, per lo meno quando la sua mente non era tormentata da centinaia di pensieri, partiva con il piede giusto.

- Vuoi?

Le domandò, accennando ad un sorriso per non farla sentire in imbarazzo. In effetti il nome di Fuyuki Hyuga era parecchio conosciuto a Konoha, specialmente per le sue imprese e per il ruolo che ricopriva: era il custode del Sutra dei mustelidi, il secondo eremita della Foglia dopo la bella Akane, regina dei rospi. Il ragazzo allungò il braccio verso la Yamanaka, porgendole il ghiacciolo e invitandola - anche se non esplicitamente - ad afferrare il secondo bastoncino e a dividere a metà il candelotto di ghiaccio. Sperava in quel modo di preparare le basi per una amichevole e innocente conversazione, che ovviamente lo avrebbe aiutato a conquistare la sua simpatia.

Rimase immobile, senza distogliere lo sguardo dai magnifici occhi della ragazza e senza smettere di sorriderle. Quel suo atteggiamento affabile, combinato con la cordiale proposta di condividere quell'invitante ghiacciolo, sembrò ricavare ottimi frutti. Fuyuki non ne aveva dubbi e adesso aveva una vaga idea su quanto poteva premere l'acceleratore con il suo obiettivo. Fosse stata una fanciulla timida e riservata avrebbe sicuramente declinato l'offerta, ma accettando si era dimostrata ben disposta a ricevere sorprese di quel genere. Un punto che giocava a favore del giovane ANBU, lieto di poter passare qualche minuto con lei e soddisfatto per quel primo successo. Adesso non doveva far altro che attendere il momento propizio per accomodarsi al suo fianco, in modo tale da poter intraprendere una conversazione potendo contare sul massimo dell'informalità.

Durante il suo apprendistato gli avevano spiegato come, durante un colloquio, la distanza tra gli interlocutori interpretasse un ruolo di fondamentale importanza. Ogni persona possiede una diversa sensibilità e descrive attorno a sé una circonferenza nella quale accogliere determinati individui senza alcun disagio, direttamente proporzionale alla forza del suo carattere. Zona intima, personale, sociale e pubblica. Approfondendo l'argomento, lo Hyuga aveva scoperto la sua predisposizione nell'affrontare discussioni ad una distanza massima di un metro dal suo interlocutore, ovvero nella seconda area, la sua preferita.

Perfetto, ha abboccato.

Era pronto per procedere con il suo piano, tuttavia un particolare non tenuto in considerazione rischiò quasi di mandare in fumo ogni sua previsione. Yukiko aveva maldestramente spezzato il bastoncino e si era di conseguenza rassegnata al fatto di non poter assaporare quello spuntino rinfrescante, che tuttavia per il Chunin non rappresentava altro che un mero mezzo per poter ottenere ciò che desiderava. Non aveva alcun problema a liberarsene, se ciò lo avrebbe aiutato ad avvicinarsi ulteriormente alla sua metà. Con la sua sbadataggine la Yamanaka aveva strappato un sorriso di bocca al ragazzo, che quest'ultimo sfruttò abilmente per accompagnare le sue parole.

- Piuttosto sembra quasi un segno che mi incita a non esagerare! Tieni, ne avevo già mangiato un altro.

Si sedette accanto a lei, consegnandole il ghiacciolo e chiudendo le sue mani attorno al bastoncino, trattandole con la stessa delicatezza con la quale una madre accarezza i propri figli. Approfittando di quel breve momento di confidenza, si avvinò ulteriormente e le sussurrò qualcosa all'orecchio.

- Magari lasciamene giusto un po'.. Eh eh.

Mentiva spudoratamente, eppure la sua voce alle orecchie della Kunoichi sarebbe risultata incredibilmente naturale e amichevole. Aveva imparato a giostrare a suo piacimento il tono della suddetta, nonché a badare con cautela al suo linguaggio non verbale, studiando cinesica. Con un'analisi più attenta avrebbe inoltre avuto modo di tracciare un profilo di base di Yukiko e così facendo avrebbe ricavato un netto vantaggio, potendo elaborare con maggiore efficacia le risposte e inserire al momento giusto le parole per far prendere alla conversazione le pieghe che desiderava. Non pensò troppo alla stretta di mano, non era poi un particolare impossibile da trascurare.

- 'Come se l'avessi preso'. Invece io sono Fuyuki, piacere di conoscerti.

Adesso ti ricordi come mi chiamo, eh?

Pensò tra sé divertito, giocando e scherzando come un bambino solo per merito della sua capacità di studiare come un attento osservatore le reazioni della sua interlocutrice. Prima, quando lei lo aveva riconosciuto, aveva lasciato la frase in sospeso, nel vano tentativo di rammentare il suo nome. Spesso, quando non si sa qualcosa o si mente, si cerca di guadagnare tempo per formulare una frase o riflettere sopra un particolare. Ciò era sintomo di ignoranza e indecisione, infatti lo Shinobi si mostrava sempre pronto nelle sue risposte, quando poteva.

Era pronto a iniziare il suo - forse sporco - lavoro, ma qualcosa di inaspettato stravolse ancora una volta i suoi piani. Stavolta si trattava di una cosa ben più grossa del comune bastoncino di un ghiacciolo: una scossa di terremoto lo sorprese, ritardando di qualche minuto la nascita del vero e proprio colloquio. Era un avvenimento più unico che raro lì a Konoha, dove non venivano registrati simili fenomeni da decenni. Lo stesso Hyuga, forse per colpa della sua giovane età, per la prima volta di trovava faccia a faccia con un evento di tale portata, che tuttavia nascondeva dietro di sé un avvenimento decisamente più insolito. Una donna dal viso di porcellana, avvolta nelle sue vesti, si materializzò dinanzi agli occhi del ninja, sbarrati per lo stupore. Mostrò le sue eteree fattezze, levitando lieve a qualche metro da terra poiché sprovvista, almeno in quell'occasione, delle gambe che l'avrebbero classificata come mortale. Portavoce dell'Unico, ignorò la reazione del ragazzo e cinica eseguì il suo compito, professando un messaggio ai presenti. Tredici prescelti sarebbero stati richiamati e ognuno di essi avrebbe potuto esprimere un singolo desiderio, che la Grande Divinità avrebbe esaudito, trascendendo ogni limite umanamente riconosciuto.

E' realmente possibile?

Così com'era apparsa, la portavoce si dissolse nel nulla dalla quale era stata partorita. Lasciò Fuyuki pieno di perplessità, in preda a mille emozioni contrastanti che come una tempesta iniziarono a seminare panico e distruzione nel suo animo. Scrutando il volto della Yamanaka aveva appena capito che non si era trattato di un'allucinazione e che lui non era stato l'unico spettatore di quel misterioso avvenimento. Un desiderio, poter chiedere qualsiasi cosa senza vedersi relegato in un perimetro circoscritto.. Nemmeno lui, colui che si vantava di conoscere il comportamento dell'uomo, non sapeva dire cos'avrebbe chiesto. Forse perché non conosceva abbastanza sé stesso.

- Un desiderio.. Tu cosa chiederesti, Yukiko?

L'apparizione non aveva lasciato soltanto dubbi e domande, ma anche un'opportunità che l'eremita non si lasciò scappare. Aveva già previsto i tempi di reazione della ragazza, nonostante non potesse affermare con esattezza quale sarebbe stata la sua risposta. Si era informato a dovere e sapeva già quale fosse il suo più grande desiderio, ma nonostante ciò il Chunin voleva sentirlo direttamente dalle sue labbra. Forse avrebbe tentennato, però lui in cuor suo sperava il contrario.

Per la Genin quella non era una semplice discussione.. Poteva diventare un mezzo per prendere finalmente in mano le redini della propria vita.

// L'evento è iniziato, ruolalo pure come preferisci. Per fortuna ci ha aiutato, in un certo senso. xD //

Ascoltò tacitamente ogni parola, analizzando ciascuno dei suoi movimenti, sostenendo ogni suo sguardo sino a restarne quasi assuefatto. Era come un freddo e astuto calcolatore, pronto a registrare le reazioni della sua interlocutrice e a trarre le dovute conclusioni per elaborare in fretta le risposte da fornirle. Conosceva - quasi alla perfezione - quale fosse il suo reale desiderio e non si stupì quando la ragazza, cercando di placare le sue curiosità, rimase sul vago, accennando solamente ad un fantasma che nell'ultimo periodo la tormentava e che dunque voleva assolutamente debellare. Anzi, Fuyuki ne rimase piacevolmente compiaciuto. Fornire troppi dettagli ad uno sconosciuto - perchè nonostante fosse popolare a Konoha, sempre di uno sconosciuto si trattava - era sintomo di ingenuità. Non che avesse temuto che Yukiko fosse una sprovveduta, ma era stato costretto a tenere in considerazione persino una simile eventualità.

A sua volta la fanciulla pose allo Hyuga lo stesso quesito, aspettandosi però di vedersi negata una risposta. Era un pensiero del tutto normale, pensare che qualcuno mettesse a nudo i propri sogni dinanzi ad una persona della quale si conosce esclusivamente il nome. In effetti non era un ragionamento errato.. Peccato che, al contrario, il giovane ANBU sapeva di lei più cose di quanto potesse immaginare. Malgrado ciò, una simile domanda riusciva a mettere in difficoltà anche un tipo sveglio come lui. Non si preoccupò troppo di fornire una risposta, la prima che gli venne in mente. Lo spontaneo desiderio che aveva toccato il suo cuore.

Che futile speranza.

- Chiedere scusa.. Ad una persona che non c'è più.

Sentenziò a bassa voce, abbassando lo sguardo una volta compreso quanto il suo desiderio fosse egoistico. Poi lo alzò al cielo, cercando conforto nell'osservare le nuvole, sperando di scorgere il viso della donna dalla quale voleva ricevere un perdono. Sapeva che era ormai troppo tardi per ripensarci e, scettico riguardo l'apparizione e la veridicità del messaggio che aveva da poco udito, si rassegnò alla sua unica consapevolezza. Doveva solo attendere. Aspettare che la morte lo portasse via da quel triste mondo e lo riportasse tra le braccia di chi lo aveva sempre amato.

Sospirò a lungo, prima di continuare.

- Poter camminare sulle proprie gambe, avere la forza di proteggere chi ci sta a cuore. E' un sogno nobile è, rispetto al mio.. E' a portata di mano.

Concluse fiscale, incrociando poi lo sguardo profondo della donzella. Si era fatto improvvisamente serio, dopo aver abbandonato per qualche secondo il viso cordiale e solare che solitamente lo accompagnava durante la giornata. Aveva ponderato con cura ogni singolo lemma che aveva pronunciato, affinché esse catturassero, come fa uno scoop con un amante del gossip, l'interesse della Yamanaka. La sua suonava tanto come una proposta e in effetti questa tesi venne prontamente avvalorata dal suo ultimo sussurro.

- Basta solo che tu mi dica: 'Sì, lo voglio'.

Le parole del giovane sembrarono ottenere, almeno per un momento, dei risultati immediati. Registrò con perizia ogni suono che fuoriusciva dalle labbra della ragazza, rispondendo con un sorriso beffardo a ciascuno dei suoi vani tentativi di formulare una frase di senso compiuto che potesse esprimere tutto il suo stupore. Anche il suo volto comunicava in maniera decisamente esplicita le emozioni che la proposta dello Shinobi aveva suscitato nel suo cuore. Questo si ritrovò dinanzi ad un'espressione pregna di perplessità, ben celata da una maschera che era divenuta il palcoscenico di un disorientamento tangibile. Sapeva bene di aver premuto in anticipo il pedale dell'acceleratore e al tempo stesso era consapevole di quanto quella sua mossa fosse stata necessaria. La stessa Yamanaka, sconfitto il nodo che le bloccava la gola, pensò bene di mettere a nudo i suoi dubbi, sperando di ricevere una soluzione in grado di porre fine ai mille quesiti che la tormentavano.

Paura e meraviglia, una potente combinazione.

Non era passato poi molto tempo da quanto Yukiko era riuscita a fuggire dalle grinfie di Kai, il criminale che aveva attentato alla sua giovane vita. Era ancora guardinga, pronta a balzare sulla difensiva al minimo segnale di sospetto. Forse stava addirittura mettendo in dubbio la lealtà dell'eremita a Konoha, magari immaginandolo come un sicario che il Nukenin aveva inviato per spiarla. La situazione era decisamente diversa, poiché - nonostante Fuyuki si trovasse nei panni di un ANBU in borghese - era al suo fianco proprio per una motivazione strettamente legata alla comparsa del ninja dagli occhi gialli. Si rammaricò di non poter rivelare alla Genin quale fosse il suo reale compito, ovvero quello di salvaguardare la sua incolumità da un eventuale attacco. Tuttavia era costretto a mentirle, ancora una volta.

Non aveva ancora risposto alla prima domanda (o quello che era, considerata la difficoltà della sua interlocutrice nell'organizzare le idee), limitandosi ad annuire con un cenno svelto del capo. Si ritrovò invece obbligato a fornire al secondo una spiegazione - se non vera - quantomeno convincente.

- Non so per quale motivo, ma in te rivedo me stesso. Forse perchè anche io qualche anno fa ho avuto dei problemi con un fantasma.. O qualcosa che gli somigliava. So quanto sia importante, in questi casi, affrontare la situazione con qualcuno che possa aiutarci a trovare la giusta via per raggiungere i nostri obiettivi.

Una menzogna bella e buona, non si trattava d'altro. Primo, perchè in realtà si era ritrovato faccia a faccia con un fantasma, ma questo aveva iniziato a costellare le sue notti insonni di continui risvegli soltanto di recente; ovviamente la fanciulla non poteva conoscere la storia che si celava dietro il rapporto tra Fuyuki e Kisho Aburame, il precedente eremita, ma se lo avesse saputo, avrebbe individuato l'inganno in pochi istanti. Secondo, nonostante volesse realmente aiutarla, il suo non era un gesto del tutto disinteressato, ma che mirava ad un fine ultimo: diventare suo Sensei, in modo da potersi avvicinare a lei e trascorrere in sua compagnia tutto il tempo che desiderava. Per giunta, senza destare il minimo sospetto.

- Ammesso che tu non abbia di meglio da fare, ovviamente.

Concluse sereno, come se fosse pronto a ricevere anche un responso negativo. In verità, sebbene fosse costretto a tenere in considerazione una simile eventualità, aveva tracciato un profilo base di Yukiko ed era quasi convinto che avrebbe accettato, magari dopo aver valutato con attenzione la proposta. In caso contrario avrebbe dovuto trovare una maniera alternativa per starle vicino e già era in grado di stimare le molteplici difficoltà di un'operazione del genere: cosa avrebbe dovuto fare? Chiedere la sua mano a suo padre o dare l'impressione di essere uno stalker? Scherzò tra sé riflettendo su quell'ultima opzione. In effetti - pensò - la realtà non si discostava poi molto dalle sue fantasie.

Così rimase in tacita attesa, sostenendo abilmente il suo sguardo senza mostrare il minimo segno di stress. Nonostante in cuor suo mille emozioni contrastanti lottassero tra di loro per avere la meglio.

Non deludermi, Yukiko.

Discorsi di circostanza. Yukiko aveva fatto centro, ma era troppo impegnata a valutare la proposta che lo Hyuga le aveva fatto per riflettere su questo particolare e da esso risalire alla verità sul suo conto. Si stava rivelando sempre più acuta e Fuyuki si vide costretto a chiudere la questione con poche parole, impregnate di decisione, quasi rabbia.

- Che sia un fantasma, una perdita o una malattia affrontarle al fianco di qualcun altro può essere di grande aiuto.

Tagliò corto, pronunciando quei lemmi con tono pesante e con un solo fiato. La situazione lo stava preoccupando, sembrava quasi che la fanciulla fosse pronta a declinare l'offerta da un momento all'altro. Si vide sull'orlo del fallimento, sul baratro che si affacciava su di un abisso di sventura. Non poteva permettersi il lusso di sbagliare, consapevole com'era di quanto un secondo approccio con il suo obiettivo sarebbe risultato complicato e parecchio scomodo da gestire. In quel momento pendeva dalle labbra della sua bella interlocutrice, come se da queste potesse presto uscire una sentenza che avrebbe potuto seriamente compromettere la sua carriera di ANBU. Si domandava cosa avesse sbagliato, chiedendosi se l'insistere nel regalarle il ghiacciolo fosse stata una mossa ben ponderata come le altre. Quando la ragazza pronunciò il suo nome sentì una pugnalata trafiggergli il petto, ma il suo successivo sorriso strappò via con prepotenza il pugnale dalle sue carni.

Fiu.. Me la sono vista brutta stavolta.

Pensò sollevato, quasi fosse un condannato sfuggito all'ultimo secondo dalla pena di morte. Ringraziò nella propria mente il misterioso samaritano che lo aveva soccorso, prima di rivolgere alla Genin un sorriso compiaciuto che aveva corrugato il suo volto serio e impassibile.

- Perfetto!

Con quell'espressione in viso sembrava entusiasta come un bambino e la realtà non era poi tanto distante da quell'immagine. La sua felicità non era dovuta soltanto al responso positivo di Yukiko, ma ad una certezza che lo rendeva particolarmente allegro: fremeva come un i influenzato, solo perchè sapeva che presto avrebbe potuto incontrare nuovamente i suoi fratelli. In preda all'euforia avvicinò il pollice della mano destra alle labbra, mordendolo e provocando una piccola ferita. Allungò poi il braccio verso la fanciulla e con fare divertito tracciò una piccola linea cremisi sulla sua guancia, accompagnando quell'enigmatico gesto con una risata. Questa si spense soltanto quando, composti alcuni sigilli, entrambi i ninja vennero inghiottiti da una densa coltre di fumo.

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