L'Antica Ki no Juhi, Quest Disciplina personale per Nimal e Nizzet

Il mantello scivolava sulle dune accarezzandone i granelli che, come ricordi, riportavano alla mente un passato non troppo lontano.
Infiniti attimi, emozioni, formavano un oceano popolato da sirene i cui canti malinconici richiamavano Josui nel Paese del Vento.
Una folata di vento caldo gli sollevò l’ampio cappuccio di seta bianca rivelando l’ustione sulla parte destra del volto. Lo sfregio, prima anatema e poi monito, diventato simbolo della sua causa terrena, la motivazione per rendere il mondo diverso da quello che tanto disprezzava. In fiamme, sarebbe risorto dalle ceneri mutandosi nel mondo nuovo in cui la sorella minore e le nuove generazioni avrebbero potuto crescere con serenità lontane da chi li voleva come armi nelle guerre future.
Languido, alzò lo sguardo verso un punto non ben definito, verso un luogo in cui aveva lasciato vivo una parte della sua anima. Chiunque fosse venuto da oltre i confini del Vento avrebbe visto un angolo di mondo in cui ogni direzione mostrava lo stesso paesaggio, solo chi era cresciuto in quei luoghi desolati poteva comprendere che, a chilometri di distanza, lo sguardo del giovane Shakuton era rivolto a Sunagakure.
Dallo zaino che portava sulle spalle, un guaito sommesso sembrava condividere l’umore nebuloso dell’amico. Il fennec uscì dal suo rifugio, con passo lento prese posto sulla spalla di Josui avvolgendogli il collo in una morbida sciarpa color sabbia. Un gesto che faceva ben comprendere le scelte dolorose che entrambi avevano fatto per arrivare fin lì.
Il giovane ricambiò accarezzandone il muso affusolato a contatto con la guancia. Insieme ne avevano passate molte ma sapevano entrambi che quello era solo una piccola parte di un piano ben più grande.
Prese dalla tasca la mappa che Gaz gli aveva donato, gli diede un’occhiata e osservando la posizione del sole confutò con fare disinteressato la direzione corretta che avevano preso.

«Un giorno torneremo, Kit, ma non oggi. »

Rimessa in tasca la pergamena i due si inoltrano nuovamente nell’oceano di sabbia sotto lo sguardo di un Sole che mai aveva smesso di seguirli.

Le condizioni metereologiche cambiavano di pari passo al loro avanzare. Le dune si muovevano sinuoso come lente onde trasportate dal moto circolare di un vento mai visto prima, uno spettacolo straordinario ma che invitava all’attenzione. Le raffiche avevano un moto troppo regolare per essere catalogate come fenomeno naturale, un vortice costruito. L’intensità del vento aumentava andando avanti sollevando una coltre di sabbia capace di oscurare il cielo limpido.
In quello scenario misterioso gli tornò alla mente lo scontro nel deserto con l’uomo mascherato da volpe. Quella volta Gaz era riuscito a salvare lui e Natsu. Le ferite che avevano riportato nello scontro li avevano messi fuorigioco e se non fosse stato per le capacità mediche della ragazzina sarebbe andata anche peggio. La possibilità di rincontrarlo a Ki no Juhi erano molte ma questa volta sarebbe andato diversamente.
Parole lette su pezzi di carta nella Grande Biblioteca si ripetevano nella mente del giovane come una cantilena macabra che accompagnava i suoi passi verso un destino oscuro.

«Eccola Kit, siamo arrivati. »

La sagoma offuscata dell’albero si innalzava senza fine in un cielo tetro color sabbia; le radici emergevano dal terreno diramandosi in ogni direzione come enormi tentacoli di un antico dormiente i cui rami, al vertice dell’emisfero terrestre, sembravano essere una peculiarità degli dei.
Concepire come una forma di vita simile potesse nascere, e crescere, non solo in terre tanto aride quanto nel mondo conosciuto era un mistero. Non sarebbe stato difficile credere se quel mastodontico essere fosse comparso agli albori del tempo assieme all’intero pianeta. Un essere oltre mondo nella cui memoria era racchiusa l’intera storia della specie umana, e non solo.
Josui lo osservava affascinato, curiosità e inquietudine si mescolavano in un’unica percezione. Un senso di impotenza si insinuò alla base della schiena e poi lungo tutta la colonna vertebrale. Si sentì piccolo, quasi inferiore. Si chiese se fosse sempre stato così, privo di vita, o se giorni migliori avessero preceduto quelli che avevano portato il Joker e l’Akatsuki a uno stravolgimento del suo ecosistema.
Già, Akatsuki. Se era giunto fin lì era anche per svelare il movente che aveva condotto le Nuvole Rosse in una storia ancora avvolta nel mistero.
Il vento si alzò. Una folata d’aria gli rovesciò il cappuccio sulle spalle, granelli di sabbia si accanirono fastidiosi sulla pelle scoperta riportandolo a una consapevolezza presente.
La folta coda di Kit aveva smesso di fare presa sul collo del Genin e ora sventolava al vento come una curiosa banderuola trasportata da correnti invisibili. Le piccole unghie delle zampe affondavano nel mantello con forza, l’unico appiglio a una strenua resistenza che il fennec sembrava non poter sopportare ancora per molto.
Josui tolse lo zaino e, inginocchiandosi, lo appoggiò sul soffice strato di sabbia ormai pianeggiante.

«È meglio che ti metti al riparo. L’ultima parte sembra più intensa.»

Il fennec comprese la situazione e senza tergiversare oltre scomparì all’interno del suo rifugio appena il giovane fece scattare la fibbia.

Varcata anche l’ultima soglia, l’aria fresca generata dal vortice all’interno della conca rinfrancava le forze di Josui donandoli attimi di respiro al culmine di un viaggio faticoso.
Sollevando lo sguardo riuscì a contemplare in maniera più nitida l’albero la cui chioma, però, era ancora lontana dall’apparire all’occhio dell’uomo. Il mix di curiosità e inquietudine aumentò. Era arrivato a destinazione, la verità era a proprio lì in cima tra gli dei, vicina e così lontana allo stesso tempo. Non sarebbe stato facile ma se così non fosse stato, il mistero di quel luogo spettrale non sarebbe rimasto tale. Una sensazione di pericolo lo avvolse in un vento freddo che venne immediatamente spezzato dall’energia Shakuton di cui aveva incominciato ardere ogni parte del suo corpo. Determinato, si guardò intorno alla ricerca di una via che l’avrebbe iniziato ad ascendere verso il cielo.
Un rapido giro di ispezione gli permise di notare l’assenza di porte d’entrata, o forse c’erano ma erano ben nascoste. Sarebbe stato inutile cercare qualcosa senza avere una minima idea della posizione in cui si trovava, senza parlare della perdita di tempo che ci sarebbe voluta. Quel luogo era protetto bene, era stato ideato per non essere trovato e per proteggere qualcosa, o qualcuno, al suo interno.
Ragionare come di consueto non sarebbe servito, doveva pensare diversamente, doveva pensare come chi abitava quel luogo tempo fa.
Le radici creavano enormi solchi nella terra arida, vere e proprie vie di sabbia e roccia che si insinuavano nel terreno. Non sarebbe stata una follia pensare che una di esse l’avrebbe condotto alla base dell’albero.
La flebile luce del sole illuminava le profondità della spaccatura vicino a lui. Nel terreno la sabbia, che lì si annidava, aveva creato una morbida discesa che conduceva all’inizio di un corridoio senza fine.
Un guaito proveniente da sopra la sua spalla gli fece intuire che Kit aveva ripreso la sua solita posizione di guardia e nel vederlo d’avanti a quel buco nel terreno aveva provato una vaga preoccupazione.

«Siamo arrivati fin qui, non possiamo tornare indietro» – gli accarezzò il collo con fare affettuoso comprendendo la sua preoccupazione – «Lo stiamo facendo per Mei.»

Quelle ultime parole cancellarono ogni residuo di esitazione dalla volpe, rinvigorita da un nuovo fuoco saltò dalla spalla di Josui scivolando sullo scivolo di sabbia che si addentrava nella spaccatura in un corridoio appena illuminato.

«Bè, fai strada allora.»

L’architettura naturale del complesso era stupefacente. Un dedalo di corridoi e radici si incrociavano in un labirinto fatto per confondere gli intrusi.
Se fosse stato per Josui ci sarebbero volute ore per imbeccare la via corretta ma la fortuna volle che con sé una piccola volpe del deserto sapeva il fatto suo. Kit sembrò trovarsi a proprio agio in quei cunicoli, la sua natura gli permise di trovare in poco tempo l’esatto passaggio che da lì a poco avrebbe condotto il duo al centro della base dell’imponente albero dove un’amara verità era pronta ad attenderli.
Rovine di un’antica cultura si mostravano per quello che un tempo doveva essere un luogo di straordinaria bellezza. Resti di numerose statue dai lineamenti ormai svaniti adornavano lo scenario come un tappeto di corpi umani pietrificati dalle sfaccettature macabre. Kit risalì sulla spalla del suo amico inquietato da quella visione che racchiudeva una brutalità feroce.
Il silenzio avvolgeva quel luogo il cui fischio del vento sapeva di un richiamo alle anime che popolavano ancora le sue rovine.
Josui levò il cappuccio bianco dal capo e immerso in quel silenzio rimase fermo come solo chi riesci a portare il dovuto rispetto a tombe in un cimitero può fare.

«Cosa cercavate…?»

Poche parole rivolte allo stesso vento che sentiva soffiare tra i capelli in una carezza gelida. Poche parole che, ancora, non avrebbe avuto una risposta.
Josui si lasciò andare a un tedio sospiro.
Poco distante da lui una statua, una delle poche rimaste integre, lo osservava in un lungo abito macchiato da reminiscenze di esplosioni. Bianca come la purezza, bella come una divinità: la Dea Incoronata.
Le passò affianco sfiorandone la mano con estrema devozione quasi con timore che si sgretolasse al semplice tocco.
Lo osservava, Josui lo percepiva. Non sapeva come poteva essere possibile ma aveva la convinzione che quella statua, con i suoi occhi espressivi adornati da pietre color cielo, lo stava aspettando da tempo e nel fruscio del vento sussurrargli “Eccoti”.
“Eccomi”.
Un’altra folata di vento lo invitò a proseguire.

La desolazione lasciò spazio a una grande radura aperta dove l’acre odore di un falò lasciava intendere a forme di vita nelle immediate vicinanze.
Josui fece segno alla volpe di rimanere in silenzio. Non sapeva chi poteva incontrare e dato i precedenti incontri nel deserto era meglio non rischiare. Senza emettere suoni, o almeno facendo il minor rumore possibile, si portarono dietro un enorme masso abbastanza vicini da osservare il curioso gruppetto senza essere notati. L’accampamento era popolato da individui i cui abiti ed equipaggiamenti facevano intendere la provenienza da luoghi differenti. Tra loro non erano presenti volti, o le maschere, con i quali si era scontrato un mese prima e, se era per quello, non sembravano neanche farne parte ma di questo non poteva esserne certo.
Non sembravano aggressivi e Il pensiero che fossero avventurieri in attesa di risalire il tronco si faceva più concreto.
Kit annusava l’aria con rantolii sommessi, il cibo messo a cuocere aveva attirato la sua attenzione. Non poteva dargli torto. Da quando erano partiti non avevano ancora mangiato nulla e i morsi della fame cominciavano a premere insistenti. Poteva essere l’occasione di mettere qualcosa di cotto sotto i denti per recuperare le forze.
Il ragazzo e la volpe si scambiarono un cenno d’intesa, Josui si sistemò il cappuccio sopra il capo e insieme uscirono allo scoperto con una mano alzata in segno di saluto.

L’accoglienza non fu delle migliori ma perlomeno non fu complicata.
Per quanto venisse scrutato in malo modo da quelle persone, ringraziò la fortuna che il loro disappunto si manifestava in semplici sguardi sbiechi e non in intenzioni ben più bellicose.
Non sembravano gente affine a nuove amicizie, soprattutto quelli armati di arco, eppure tre gruppi di individui provenienti da luoghi diversi sembravano coesistere in un reciproco fastidio atto, forse, in un obbiettivo comune: la risalita dell’albero.
Josui non era arrivato fin lì aspettandosi la simpatia di qualcuno e, anzi, non si aspettava di trovare quella platea in attesa. In un primo momento un leggero fastidio lo colse impreparato ma riflettendo capì che quelle persone potevano aiutarlo in maniera indiretta, se non intenzionale.
Se erano lì per collaborare, come credeva, doveva essere pronto dimostrando di essere utile nonostante essere l’ultimo arrivato.
Non ebbe il tempo di dimostrare la sua buona volontà che una ragazza dai capelli corvini si rivolse a lui con estrema schiettezza, quasi brutale.
Kit non sembrò prendere bene quelle parole, digrignando i denti si lasciò andare a un ringhio sommesso che venne interrotto solo da un gesto della mano del Genin. Josui rimase in silenzio con sguardo impassibile, gli occhi fissi in quelli di lei blu come una notte estiva, che tanto ricordavano le pietre preziose incastonate nella statua della dea.
Se così fosse non mi avrai tra i piedi ancora per molto, avrebbe voluto rispondergli ma decise di lasciar spazio alla ragione. Preferì tenere un basso profilo lasciando cadere la provocazione nel vuoto. La scarsa cordialità di quella gente era appesa a un filo e rischiare di reciderla sarebbe stato controproducente.
La volpe riprese ad annusare l’aria con il muso rapito dalla visione della carne che cuoceva sul fuoco e che inebriava l’aria di un’appena accentuato odore di bruciato. Intorno al falò un ragazzo agitava il cappello in segno di saluto nel mentre un secondo individuo, uno di quelli vestiti di stracci e dalla pelle abbronzata intorno al fuoco, si faceva avanti come per calmare gli animi in una situazione che sembrava già tesa.

«Non ti preoccupare. Immagino abbia le sue buone ragioni» – si avvicinò al gruppo con Kit sulla spalla che fremeva di mettere qualcosa sotto i denti – «Piacere di conoscervi. Io sono Josui e lui è Kit, veniamo da Suna.»


Una piccola bugia, una mezza verità. Non aveva mentito sulla sua provenienza, era un’abitante di Sunagakure a tutti gli effetti e il suo coprifronte che portava sul braccio sinistro, sotto il mantello, lo provava. La parte che aveva eluso di dire era che il suo viaggio per arrivare in quel luogo era iniziato da Sora no Kuni, il luogo che l’aveva accolto quando aveva lasciato il Paese del Vento più di un mese fa.
Il ragazzo si presentò come Kine, i suoi compagni invece erano Goro e Takagari. Josui li salutò con un cenno del capo soffermandosi poi sull’unico individuo di quel gruppetto che non era stato presentato: il ragazzo col cappello. Quel comportamento lasciava intuire che non faceva parte di quel trittico, e in effetti anche il suo vestiario era in netto contrasto con quello degli altri. Il fatto che fosse lì con loro e non con uno degli altri gruppi poteva lasciar intendere che fosse arrivato da solo.

«Tesori dici? In un certo senso sì ma principalmente sono qui per pura curiosità. Voi invece avete trovato qualcosa?» – disse prendendo posto e chiedendo con tono cortese di prendere un pezzo della carne messa a cuocere.

Si era lasciato andare a un’altra mezza verità chiudendo il discorso in maniera spiccia. Non sapeva chi erano quelle persone e per quanto fossero cordiali o scontrose non poteva ancora fidarsi. Non avrebbe detto più del necessario.

«Kine, prima hai detto che dei ninja del Fiume sono scomparsi perché forse si sono spinti oltre i limiti consentiti. Me ne puoi parlare?» – il tono della voce era basso proprio come aveva fatto il suo interlocutore per non farsi sentire dalla ragazza del Fiume.

Se c’era modo di sapere cosa succedeva in quel luogo, quella era l’occasione giusta.

Intorno al fuoco, una decina di spiedi erano ben assestati nel terreno con l’ausilio di alcune pietre che servivano a mantenerne la base inclinata e ben salda. La doratura dei pezzi di carne lasciava presagire un gustoso pasto da non farsi scappare. La parte più esposta al fuoco aveva assunto un colorito scuro, una croccante patina nerastra aromatizzava il tutto con una punta di bruciato e lasciava nell’aria un invitante profumo che stava mettendo in agitazione Kit.
Josui prese posto vicino agli altri su un vecchio tronco messo a modi panchina, di fronte a lui, dall’altra parte del focolare, Kine sembrava rispondere a una domanda che il ragazzo col cappello gli aveva posto poco prima del suo arrivo. L’argomento non poteva essere altro che Ki no Juhi.
Nell’ascoltare il racconto, si allungò afferrando lo spiedo di carne più vicino e dando un morso riuscì a constatare l’inconfondibile sapore del vitello ben cotto. Ne staccò un secondo pezzo con le dita porgendoglielo all’amico peloso che incominciava a perdere rivoli di saliva che cadeva sul mantello bianco.
Quando Goro intervenne nella discussione, Josui lo guardò incuriosito. Sapeva della Dea Incoronata ma faceva fatica a credere alla parte dove si attribuiva a lei l’uccisione del Dio Sole. Quello che sapeva dalle sue fonti era la possibilità che le due entità fossero la stessa. Una remota ipotesi ma portata da una voce che aveva più validità di alcune dicerie paesane. La cosa certa, però, era un filone che portava Akatsuki sugli stessi passi della dea, o meglio, che portava il Joker a braccarla.

«Ho sentito che la Dea Incoronata stesse scappando da qualcuno che le dava la caccia e fosse venuta in questo luogo a cercare rifugio. Se la storia fosse vera, probabilmente sapeva anche che in questo luogo qualcuno l’avrebbe potuta aiutare. Sono solo voci, ovvio, ma sembra assurdo pensare che ci sia qualcuno talmente potente da far rintanare un dio in questo posto.»

Addentando un altro pezzo di carne avrebbe osservato le reazioni dei presenti. Aveva buttata lì quella storia nel mucchio per sondare il terreno, qualcuno poteva averla sentita e aggiungere dettagli che non conosceva oppure avrebbe fatto orecchie da mercate per non rivelarne i segreti che la circondano. In caso contrario sarebbe passata come una delle tante versioni del mistero di Ki no Juhi.
“Sciacalli” questi erano i ricercatori di tesori, gli avventurieri che venivano da ogni parte del Continente per cercare la fortuna nella scalata. Josui non poteva credere che tanta gente venisse lì per depredare cadaveri. In ogni luogo dove andava il destino sembrava porli davanti corpi privi di vita lasciati a marcire, una cosa che non sopportava.
Nascose il proprio sdegno meglio che poteva cercando di assumere un’espressione impassibile.

«C’erano tracce di esplosioni tra le rovine del tempio. Mi chiedo se lo stesso guardiano dell’albero di cui parli sia lo stesso individuo che lo ha raso al suolo.»

Espose il suo pensiero con fare ironico come per non appesantire ancora di più la situazione. Quello che aveva detto non era solo goliardia ma una verità a cui avrebbero dovuto stare attenti. Un presentimento gli diceva che quel “guardiano” l’aveva già incontrato e portava una maschera da volpe, la stessa persona che forse aveva sterminato i bambini guardiani e, con il suo gruppo, preso posto all’apice dell’albero.


Passarono momenti tranquilli dove Josui cercò di raccogliere informazioni sulle divinità che si erano contese quel luogo, in particolar modo sull’origine dell’albero.
Kit si rallegrava nel finire l’ultimo boccone di carne quando il fragore roboante dell’ultima esplosione mise in allerta l’intero campo, in particolare modo la ragazza dagli occhi blu che non perse l’occasione di sollecitare i suoi alla scalata.
Per quanto fossero astiosi e di poche parole, i ninja del Fiume avevano l’aspetto di chi sapeva come muoversi. E non solo Josui era arrivato a questa conclusione.
Il ragazzo col cappello gli si avvicinò, sulla fronte l’emblema di Suna si materializzò per un attimo come un ghigno fastidioso.

«Probabilmente hai ragione.» – metabolizzò la risposta guardando in direzione del gruppetto del Fiume – «Kine ha detto che quella ragazza è stata mandata in soccorso del gruppo disperso. Non penso che il suo Villaggio mandi degli sprovveduti in una missione di soccorso…» – alzandosi Kit prese come di consueto posto sulla spalla destra– «Sono d’accordo con te, andiamo con loro, mi sembrano ben motivati e io non ho l’ambizione di saccheggiare cadaveri.»

Sol Invictus.
Erano passati giorni, ormai mesi, da quando l’entità di luce era apparsa per l’ultima volta a Josui. Da quel loro primo incontro nella cella di ghiaccio nel cuore del deserto, l’entità aveva mostrato benevolenza nei suoi confronti. Si era palesata col fare di un genitore amorevole alimentando il desiderio del giovane di cambiare quel mondo soggiogato dalle guerre. Il suo destino era stato scritto prima che nascesse, così gli aveva detto. La sofferenza che provata da bambino gli era servita per conoscere il dolore che l’uomo poteva infliggere ai suoi simili. Portava la cicatrice di quell’esperienza ancora sul volto come monito di una promessa. Tutte le mattina osservava allo specchio l’anatema che copriva parte del volto ricordandogli che un giorno avrebbe purificato il mondo.
Il suo calore avrebbe portato speranza.
Dentro di lui il Sole Interiore si era risvegliato, la luce di una nuova alba stava sorgendo. Figlio del Sole, era stato scelto per quel compito e come lui altri sarebbero scesi in campo in quella partita tra bene e male iniziata all’albore dei tempi e dal sapore di eterno. “Figlio mio, divampa!”.
Non conosceva il ruolo in quella storia ma aveva la consapevolezza di farne parte. La scacchiera era allestita, la partita incominciata, i primi pezzi avevano mosso nell’ombra da una parte e dall’altra. Essere un semplice pedone o una torre non aveva importanza, si sarebbe fatto trovare pronto e proprio per questo voleva “divampare”, sprigionare la sua fiamma, bruciare il mondo per farlo risorgere dalle ceneri e in caso spegnersi con esso. Tutto per donare a sua sorella minore Mei e alle generazioni future un mondo in cui poter crescere sorridendo.
Per diventare più forte doveva prima capire chi era veramente. Questo era il secondo compito che il Sol Invictus gli aveva assegnato alimentando i dubbi che tormentavano Josui. Sulle origini del Clan Shakuton erano presenti ombre, pagine di storia cancellate dal tempo. Qualcuno aveva nascosto parte della storia del Clan, una trama scomoda che forse nascondeva la vera essenza dei nomadi del deserto.
“La verità del principio”, forse in cima a quell’albero l’avrebbe trovata.

Seguire il gruppo del Fiume aveva agevolato di gran lunga l’avanzata verso la cima. Il tronco si era trasformato all’improvviso in un’esibizione di trappole di ogni genere, dalle più semplici a quelle più complesse. La maggior parte di queste erano trappole che anche Josui aveva studiato in Accademia, alcune le aveva persino usate sulle isole del Nuovo Continente. Tronchi, dardi, massi, per quanto fossero facili da disinnescare ci sarebbero voluti minuti preziosi per individuarne l’esatta posizione dell’innesco. In una situazione normale non sarebbe stato un problema, se non fosse per il quantitativo smisurato di congegni installati presenti su tutto il percorso.
Josui rimase stupito dal lavoro maniacale che il loro creatore aveva messo in quell’orchestra letale.
La ragazza sembrava saperne più di quanto Josui si aspettasse. Schivava le trappole con le movenze di chi sul palco si esibisce in un ballo esotico. Movimenti aggraziati e agili, quasi seducenti. Gli altri del Fiume seguivano i suoi passi al meglio che potevano ma era evidente che per loro non era altrettanto facile.
Percorrevano passaggi inusuali con movimenti repentini da una parte e dall’altra.
Nonostante l’avvertimento di tenersi a distanza, era facile intuire che quei movimenti assurdi evitavano di far scattare qualche meccanismo nascosto.
Nel suo astio la ragazza del Fiume aveva fatto un favore ai ninja di Suna, li stava mostrando il percorso più sicuro da seguire senza volerlo.
Proprio come aveva detto il collega di Suna bisognava tenerla d’occhio, era meglio non distrarsi.

«Probabilmente non è il momento adatto per le presentazioni ma devo ammettere che mi scoccia non sapere i nomi dei miei compagni» – disse con fare amichevole – «Io sono Josui, lui è Kit»

Quando si fermarono, i volti del gruppetto in avanscoperta erano mutati in una maschera di pietra pallida. Qualcosa non andava. Josui dimezzò la distanza che li separava dagli altri seguendo l’esempio del collega che sembrava aver capito qualcosa in più su quello che stava accadendo.
Neanche il tempo di fare un passo in avanti che lo Shakuton venne fermato prima dalle parole di Kari e poi da quelle del ninja di Suna. Avevano ragione, non poteva lasciarsi andare a leggerezze.

«Un meccanismo a pressione, dici.» – guardò l’altro incuriosito, sembrava saperne molto su quegli aggeggi forse anche più di lui – «Non possiamo lasciarlo saltare in aria come un petardo.»

L’analisi esposta dal collega era accurata. Nel migliore dei casi si sarebbe trattato di una semplice mina, lo sfortunato avrebbe perso la gamba, forse sarebbe sopravvissuto, gli altri avrebbero potuto portare il corpo al campo base per le cure e loro tre avrebbero potuto proseguire senza problemi. Nel peggiore dei casi la pedana sarebbe stato il meccanismo di qualcosa ben più grande che avrebbe colpito inesorabilmente tutti trasformando l’intera area in una tomba comune.
Kit guaì all’improvviso, il muso rivolto verso un punto ben preciso. Josui alzò lo sguardo nella medesima direzione notando un luccichio appena accentuato. Un filo sottile si diramava dappertutto come la tela impercettibile di un ragno che aspettava solo le mosche si posassero su di essa.

«Merda…»

Per quanto Josui decise di reggere il gioco dell’altro, non potevano rischiare. Dovevano disinnescarla.