[Fase IV] 立上 - Giochi da giovani, gioie di demoni, Per Kuro, Memphos, Sir Onion (1° pg), Wrigel

A Shintou non interessava se si stessero ammazzando tra di loro. La sua lama favorì il trapasso sia dell’una che dell’altra parte senza interrogarsi sui perché e sui modi. Erano nemici. Si erano frapposti tra lui e il suo cammino. Sarebbero stati spazzati via tutti. Senza una lacrima. Senza un dubbio. Senza esitazione. Vi erano troppe domande che non avevano risposte e farsele ore non faceva nient’altro che rimestare in acque torbide. Il fondo era ancora lontano. Vi era solo oscurità. Poteva e doveva solo avanzare. Altre forze erano all’opera. Altre strade dovevano essere percorse per arrivare fino al cuore di tutto questo. Poteva presumere che fossero gli spiriti del kyo dan e del taisei che ancora, dannatamente irreale e stupido, continuavano a combattere per dei motivi che nemmeno la morte o questa dimensione potevano cancellare o scaraventare nell’Oblio. Era così forte, dunque, tale volontà? Oppure era la volontà del labirinto? O vi era una volontà nascosta come se un demone stesse giocando con loro? Come se questo fosse il suo passatempo, una mera gioia per passare l’eternità… Infilzò la Tigre nel terreno. Domande; enigmi nell’ombra. Se aveva trovato la Tigre significava che vi era qualcosa all’opera. Quelle cose si volevano ammazzare tra di loro e lui in mezzo a tutto questo. Non era un caso. Tutto sarebbe stato manifesto a tempo debito, quindi perché agitarsi? Il gomitolo della vita era già stato misurato. Di tutti…anche di un immortale. Soprattutto se era un samurai che serviva l’Inferno e i Demiurghi. Un immortale che non era più Jashinista. Era il servo di quelli dell’altra parte. Il male…il caos…le tenebre…yang..la faccia oscura della medaglia. La forza primigenia su cui si reggeva la realtà. Ecco perché non aveva paura. Né tantomeno si stava preoccupando di questo. Siediti lungo la riva del fiume e aspetta, prima o poi vedrai passare il cadavere del tuo nemico. A suo tempo tutto si sarebbe mostrato. Quindi preoccuparsi era uno spreco d’energia. Farsi domande solo un modo per sprofondare nelle sabbie mobili. Inutile. Quindi si sedette per terra e chiuse gli occhi. Sentì il respiro della sua spada, calmo e misurato, il suo chakra ribollire con vigoria come un mare in tempesta, come se non volesse nient’altro che eruttare a mò di vulcano per scatenare tutta la potenza dell’Inferno sulla terra. Nemmeno quella dimensione si sarebbe salvata da Shintou Agiwara quando sarebbe stato vicino a trovare la sua famiglia, ma per il momento si sedette e si addormentò. Come sempre gli succedeva dopo ogni battaglia. Narcolessia acuta. Forse…Shitsuki diceva sempre che su questa cosa suo marito ci marciasse un po’, perché era vero che adorava dormire 10/12 ore al giorno eppure era troppo addormentarsi di botto in ogni occasione. Quindi quando succedeva, che fosse a casa, che fosse a casa dei genitori di Shitsuki o da altre parti gli arrivava sempre uno schiaffo bello potente a svegliarlo del tutto. Perché aveva una brutta abitudine: era stato viziato da quattro donne. Gli si perdonava tutto e aveva sviluppato un carattere più simile ad un futoneko malefico. Quindi non si sapeva mai se lo facesse perché era davvero stanco o perché voleva solo dormire anche quando la situazione non lo richiedeva. E visto che non aveva sua moglie Shintou si addormentò. Quella battaglia era stata noiosa. Troppo…gli aveva solleticato il suo sonno mai domo. Sbadigliò…e si lasciò andare sulla spada. Il respiro di lei fu il suo. Entrambi quieti e tranquilli. Due grossi felini che si addormentarono consci della loro forza e poco inclini al terrore o all’agitazione. I loro cuori non erano umani. Non erano di questo mondo. Erano di carne e sangue. Erano fatti d’acciaio. Cuore di spade.

I tre si palesarono. Dal nulla come fantasmi; come mandanti della volontà giocosa di un demone malvagio che amava giocare con le vite altrui, come marionette su di una quinta teatrale. Stavano recitando un copione sconosciuto a loro. Ed era capire proprio questo copione la chiave di volta del tutto. Ma quel demone sapeva essere divertente. Mascherandosi da destino, si stava divertendo alle loro spalle. Molto divertendo. E se vi fosse stato il vecchio Shinta, se solo fosse stato ancora vivo, Hideyoshi avrebbe dovuto pagare il debito contratto. Perché quel titolo con cui si fregiava gli era stato donato dal sangue e dal corpo martoriato del fu Shinta Himura. Il suo trono si poggiava sul cadavere di uno sciocco. E il freddo di diecimila inverni portati dal ruggito di un vento malsano carico di fulmini e tempesta, si sarebbe presto abbattuto su di lui. E forse il destino sapeva essere crudele perché, anche adesso, un gruppo male assortito, mosso a caso da mani invisibili, su di una scacchiera dove già vi erano le prime invisibili pedine, si ritrovava a combattere persi in chissà quale abisso. Oggi come ad Oto. Se solo fosse ancora vivo Shinta. Ma era morto e sepolto nelle tenebre di Jashin. Shintou dormiva, fregandosene di quello che era il passato e di debiti contratti. Di loro tre non gli importava nulla. Voleva solo sua moglie. Ma, e questo fu un bene, quei tre davano speranza. Perché? Perché significava che, da qualche parte, sua moglie era viva. E insieme a lei sia Hikaru che kazora. Quindi non del tutto il piano del Taisei aveva funzionato. E se Shintou poteva anche essere un caso, non lo erano quei tre. Erano concretamente una possibilità. Un fatto. Un fatto granitico. Come potevano ancora essere non era dato sapere anche se qualcosa, il suo istinto più che altro, gli sussurrava che avesse a che fare con quella spada tigrata che stava dormendo insieme a lui. Quindi sorrise…sorrise e si addormentò… presto molto presto avrebbe ritrovato Shitsuki. E ritornò a ronfare sonoramente...

La flessuosa e miciosa spada non sembrò intenzionata a far dormire a lungo il futoneko immortale. Non era tempo di dormire. Non era tempo di fregarsene solo perché si era forti quasi quanto un Dio. Ne aveva viste di dimensioni e realtà diverse. Questa non gli faceva paura…ma anche se faceva finta di nulla, anche se era diventato molto più forte, anche se i suoi occhi erano aperti su realtà che quei tre nemmeno immaginavano l’esistenza, così come di chi ci abitasse, non poteva e non doveva far finta di nulla. La spada colpì forte per svegliarlo e un leggero grugnito fuoriuscì dalla gola di Shintou. La mano andò a massaggiarsi il punto colpito e la flessuosa spada continuò il suo flettersi e il suo ondeggiare come la coda di un gatto. E potè sentire le sensazioni della spada. Rimprovero. Lo stava rimproverando; lo stava invitando a prestare attenzione. A capire con chi e cosa avessero a che fare. Quella spada voleva il… «..Sankaku, mh? » Disse sottovoce. Doveva essere il Kuro Yaida del santuario. La Lama Nera, generale degli Jashinisti. La loro falce che li guidava. E sebbene non avesse Shitsuki, avesse perduto Kazora e Hikaru, si ritrovasse in una dimensione dove sentiva, percepiva, che vi fossero fili invisibili mossi da chissà quali demoni, non poteva permettersi di dormire. La spada lo redarguiva. Poteva anche andare da solo ma questo gli era capitato: un gruppo male assortito, con alcuni che risbucavano da un passato morto, ma che erano lì. Avrebbe preferito combattere da solo ma il loro destino non apparteneva a lui; le loro vite non erano nelle sue mani e non aveva alcuna responsabilità verso di loro. Ma erano qui. Erano con lui, in quella dimensione dove tutto era confuso. E poi vi era la spada. Una tigre fattasi spada. Che lo aveva atteso. Che lo aveva trovato prima di loro. Non era un caso…così come vedere un lupo, un serpente e un gorilla vicino a quei poveri mortali non lo era ugualmente. Era morto…o era vivo? Morti anche loro? Vivi o diversamente vivi? Quel labirinto malefico, quelle ombre che volevano ucciderli ma che si uccidevano anche tra di loro…lui che veniva preso da quei tentacoli di chakra e tutto quello che si ricordava era l’enorme statua e l’Oblio. Poi questo…poi la tigre…il suo chakra a far da catalizzatore…o meglio era la Tigre a farlo. O era la Tigre stessa il loro chakra? Lo aveva sentito bene. Il senso di essere strappato di un qualcosa. E non era il solo ad averlo provato. Anche Hideyoshi. Ed ora era lì anche lui…il Taisei aveva fatto qualcosa. Per tenere i bijuu rinchiusi, fino a questo punto era chiaro, ma come funzionasse quella statua, perché avesse bisogno del chakra di tutti quelli in piazza, qual’era il piano originale del Taisei non era dato sapere. Solo che se veramente quella creatura era vogliosa del loro chakra, se era vero che l’aveva strappato a tutti quelli in piazza perché erano lì? Dovevano essere come le ombre di prima? Sicuro era una gabbia. Una gabbia per i bijuu e fu allora che capì il Gobi. Solo ora capì cosa si provava, davvero, ad essere rinchiuso contro la propria volontà e asservito a quella di altri solo perché qualcun altro aveva deciso scambiandosi con Dio. Comportamento riprovevole. Da verme. Ma il Taisei e allo stesso modo il Kyo Dan erano fatti da mezzi uomini e vermi. E le loro sudice mani avevano inquinato il suo sacro chakra, donato all’Inferno e dell’Inferno stesso. Blasfemia da far pagare con la morte. Come detto prima: Ora era un affare personale. I suoi occhi si aprirono del tutto. Rossi come il sangue. Più rossi di un rubino e li guardarono. Occhi dentro gli occhi. Quindi li guardò e i suoi occhi danzarono su tutti e tre e poi.. …lentamente si alzò. Sbadigliando, certo, ma il futoneko aveva lasciato spazio al Byakko. La mano strinse l’elsa della sua fedele compagna e con un movimento così sinuoso ed elegante, che sembrò un gatto che muovesse la coda, la spada picchiettò leggermente sulla spalla destra. Della puerile dimostrazione di potere grezzo del Keigo, non gli prestò attenzione, così come al chakra di quei due che sembrò esplodere. Come se vi fosse un interferenza. Come se si agitasse…ma non gli importava. Se avesse a che fare con questo posto era interessante capirlo, in caso contrario facilmente dimenticabile e trascurabile. E i suoi occhi si posarono, più attenti e indagatori, su quel luogo. La sua mano fantasma, la sinistra, gli faceva male. Tentò di muovere le dita…restarono ferme. Però pulsava. Alcune si muovevano…la cicatrice sembrava essere fatta di fuoco liquido. Continuava ad aprirla e a chiuderla…era come se facendolo gli passasse il dolore. Un fatto meramente mentale perché fisicamente il dolore vi era sempre. Ogni secondo. Ogni istante. mai li dava tregua. Conviverci era l’unico modo; un retaggio, un piccolo dono dell’Inferno per ricordargli cos’era diventato e per chi adesso combatteva. Per non fargli mai pensare che potesse avere una vita normale. Jigoku no Samurai…e questo non cambiava. Un patto che niente e nessuno poteva estinguere né cancellare. Solo quando il mondo si sarebbe distrutto, quando questa realtà sarebbe perita tra le fiamme ed estinta del tutto, allora e solo allora quella mano avrebbe smesso di fargli male. Fino ad allora era un memento mori eterno e indissolubile. Il memento mori per uno Jashinista. Per il Sankaku. Una stilla di chakra. Una lieve increspatura su una superficie immobile. Un momento solo…ma lungo abbastanza per esplodergli dentro come il ruggito di un Vulcano. E quindi un Bijuu era dall’altra parte? Probabile…questa era una prigione fatta per loro. O almeno il piano doveva essere questo. E mentre il gorilla sbraitava Shintou si avvicinò al muro fatto di edera. Lo osservò…

«Questo posto ha occhi…»

Fu più detto a se stesso che ad altri. E la punta della spada andò a sfiorare l’edera. Si rivolse alla sua spada. Perché vi era un patto tra di loro. E il samurai aveva una e una sola parola. Non parlava con lingua biforcuta. Aveva detto che avrebbe combattuto con la Tigre, che l’avrebbe aiutata e lo avrebbe fatto. Non si sarebbe tirato indietro di fronte a nulla. Perché nulla poteva scalfire il suo cuore di spade. Nulla poteva incrinare la sua volontà; e se c’era qualcosa che poteva aiutarlo ad andare avanti, a capire i segreti di questo gioco, quella era la sua spada. Fattasi Byakko e insieme avrebbero divelto questa realtà e trovato Shitsuki. Era la sua essenza. La sua compagna e come tale avrebbero affrontato ogni pericolo, ogni nemico, fino alla fine di questa storia e oltre. «Mostrami…»

Nulla. L’edera, o questa cosa che assomigliava ad un edera, restava lì come un muro ma ora aveva capito qualcos’altro: la Tigre non era parte, o almeno non del tutto, di questo mondo. E questo significava che ogni cosa di questo mondo erano suoi nemici e di conseguenza i propri. Il senso di disagio, d’allerta, che percepì dalla sua compagna furono come chiodi arroventati nel suo cervello. C’era qualcosa di ostile all’opera; qualcosa che silente e nascosta, restava nell’ombra a tessere le sue trame da incubo. Riuscire a vederla, capire in quale direzione le ragnatele erano state tessute, questo era il compito del samurai infernale. Era su di una scacchiera di cui non conosceva nulla; un gioco che non sapeva quale fosse, di cui non conosceva le regole e si sentì come una zattera persa in un mare in tempesta. Mossa da mani invisibili, da venti a mò di tempesta, sballottata senza freni o remore…ecco qual’era la sensazione di Shintou. Capire. Comprendere la natura di questo luogo e le sue implicazioni, così come le sue regole avrebbe fatto la differenza, come sempre, tra sconfitta e morte. E non fu molto diverso dall’Inferno. In fondo anche questo lo era, a suo modo, ma in fondo tutti gli Inferni erano uguali. Così come tutti i demoni…e quell’edera era solo l’ennessimo ostacolo, in una partita eterna dove si giocava sul filo del rasoio e la posta in palio era la vita. Nulla di nuovo. Cambiava solo il modo. L’intento era sempre il medesimo. Ma i protagonisti cambiavano ed era nel capire chi vi fosse nell’ombra a fare la differenza. Ma prima: superare questo muro di piante. Che tanto piante non sembravano. Avevano la forma ma vivevano di vita propria. Una volontà, seppur semplice e lineare, ma vi era. Perché? Perché erano qui e cosa proteggevano? Chi? Quella stilla di chakra dall’altra parte? E i fantasmi di prima erano comparsi proprio da essa…quindi si poteva oltrepassare. Ma il modo, quello restava un mistero. La sua Ryujin Jakka tornò finalmente, quieta, nel suo irezumi e la Tigre fu di nuovo al suo fianco. Shintou accarezzò l’animale mentre i suoi occhi studiavano quell’edera. Ma una sensazione, strana e nuova, s’impadronì della mente e del cuore del samurai infernale. Un dejà vu. Un qualcosa di già visto e vissuto…ma dove? Quando? Vi era qualcosa oltre quella siepe eppure quel qualcosa, quel quid oscuro, ora gli accarezzava l’anima in un gesto indefinito portando altra nebbia a sfocare ancora di più i contorni di una storia già torbida di suo. Perché questa sensazione? Non riuscì a focalizzarla. Non riuscì a fare luce. Alternative? Solo la stessa con cui era iniziata questa storia: avanzare. Ma che si basasse proprio su questo? Avanzare…erano costretti a farlo ma al buio e senza conoscere alcunché. Era come non aver studiato il terreno di scontro, come non sapere in che posto si combattesse. Questo favoriva l’altro. Si… era proprio così. Costringerli ad avanzare nonostante tutto, indurli a scoprirsi, a spazientirsi per fare quel passo falso che gli avrebbe condotti alle tenebre eterne. In tutto questo, si incastrava malamente, la mina vagante di Sasaki Keigo. «Stia calmo…» Se l’intenzione fosse spazientirli, giocare con loro e la loro mente, in quel gruppo sgangherato la prima preda, e anche il primo più propenso al passo falso, era proprio il Keigo. Smargiasso a tal punto da mostrare un potere puerile solo per sentirsi apprezzato da un gruppo. Da gente che a ben vedere poco gli importava della sua presenza o della sua vita. Una tale carnevalata era solo per ricordare, più a lui che agli altri, che il cazzo non gli era scomparso tra le mutande. Informazione a cui Shintou dava la stessa importanza che dava al suo cagare ogni mattina. Chiunque stesse giocando lo stava facendo bene e con accortezza. Il Keigo era scattato, come tarantolato, al solo sentire qualcosa di simile a Son Goku ma in fondo aveva la certezza che fosse proprio lui? Era così certo delle sue sensazioni da scommettere la sua vita? Perché proprio su questo si stava basando il tutto: non dare certezze a nessuno e giocare con tutto, mischiando ogni cosa. Tutto era niente…ma Niente era Tutto. E su questa lieve differenza che stavano avanzando. Il passo falso di ognuno di loro significava la sconfitta per tutti. E far leva sulle basse qualità cognitive del gorilla era molto più facile che tentare di piegare la volontà di uomo, forgiata dal Buio di Jashin, dal fuoco dell’Inferno e da una vita spesa a combattere fin dal suo primo vagito in questo mondo. «Freni i suoi impulsi e blocchi il sangue che gli sta arrivando alla testa. Non sappiamo se sia Son Goku e in fondo non mi fiderei di nessuno a parte lei…» Continuò ad accarezzare la Tigre continuando ad osservare l’edera; girò poi gli occhi rossi come sangue sul Keigo.

«Se vedo che avrà troppo sangue alla testa, e si agita troppo, gliela stacco direttamente così il problema non si pone.»

La minaccia di un sorriso comparve sul volto austero del fu samurai di Kumo. Anche il Keigo doveva ritrovare un minimo di lucidità, invece di scattare, impazzito a mò di vergine la prima notte di nozze, al solo nominare Son Goku o presunto tale. Ma quella sensazione che attraversava la mente del samurai, come un ombra gelida, restava perpetua e granitica. Ma darle un significato, un senso, questo era il difficile. Non era paura, ma qualcosa il samurai provava. Avrebbe dovuto darle al più presto una risposta… e un nome. Dal canto suo Hideyoshi si mosse: se l’edera avesse avuto una volontà, seppur minima, potevano ingannarla. Travestirsi come chi era fuoriuscito da essa…sembrava un azzardo ma parve funzionare. Parve…non fu un successo totale perché l’edera sembrava si cieca, ma istintivamente cercava di capire se fossero alleati. Forse per via che avevano solo poche cose che appartenevano ad essi. Ma poteva essere ingannata. Avevano un apertura…minima certo ma l’avevano. Di lanciarsi tra le sue spire non era nei suoi piani, troppi enigmi, troppi punti interrogativi, ma l’idea di Hideyoshi aveva ribaltato la situazione. Quel posto aveva occhi ma occhi ciechi: le foglie superavano gli accessori rossi o blu e andavano direttamente alle parti scoperte, stringendo come se non riuscissero a comprendere, come ciechi che tastavano il mondo cercandone di dargli una forma. Quindi su questo potevano far leva. Era un occasione anche perché attaccarla era escluso. O per meglio dire: l’ultima possibilità, l’ultima strada percorribile se le altre avessero fallito. L’edera si era aperta, quasi a fatica, leggermente come se fosse titubante…era perché non erano completamente travestiti? Tentare. Questo era l’unico modo. E così fece altrettanto. Si vestì di tutto punto, accessori inclusi, lanciando una casacca anche all’energumeno, e si affiancò ai due.