Bakuro 暴露 - Tra Passato e Futuro, Missione 5A per Vale93ba

Quindici lunghi anni erano oramai trascorsi da quel maledetto giorno, che in un istante aveva sconvolto completamente la sua esistenza; tempi assai bui, straripanti d'interminabile pena. Aveva passato tutto quel lasso di tempo in giro, lontano dagli affetti, senza mai stanziare in un unico posto per più di una manciata di giorni, alla disperata ricerca di un qualcosa.. un indizio, un sussurro che potesse portarlo anche solo mezzo passo più prossimo alla soluzione dell'enigma. Finalmente, dopo anni e anni di patimento e solitudine, aveva scovato l'ultimo pezzo. Quello più importante.
Con lo sguardo piantato su una logora foto, ritraente una giovane donna dai lunghi capelli nero pece e dal sorriso meraviglioso con in braccio un bellissimo bambino dalla zazzera scompigliata, teneramente aggrappato al suo busto, una lacrima scottante gli solcò il viso, perdendosi nella barbetta incolta. Strinse mentalmente a sé quel ricordo, mentre abbassava il ritratto e levava lo sguardo verso il collage che aveva realizzato sul muro dirimpetto per mettere tutti i pezzi al proprio posto.
Si riavviò la zazzera brizzolata. Quei giorni sarebbero stati decisivi e avrebbero svelato la verità sepolta da tempo; gli avevano strappato via l'anima gemella, la madre dei suoi splendidi figli.. ma l'invisibile filo rosso del destino era ancora fermamente ancorato al suo mignolo e prima o poi si sarebbero ricongiunti, volente o nolente. Era solo questione di tempo.
L'epilogo di quella triste storia era appena cominciato.

Metter piede all'interno di quell'avamposto non era mai troppo piacevole. Per quanto i membri delle squadre speciali potessero essere abituati all'ambiente che accoglieva al suo interno parte della loro segretezza lavorativa, quel luogo rimaneva lugubre, a tratti claustrofobico. Forse era a causa delle spesse mura placcate in metallo, fiocamente illuminate da alcune lanterne sospese a intervalli regolari, o dei lamenti appena percettibili dei prigionieri segregati nelle celle poste ai piani interrati a creare quell'atmosfera difficilmente digeribile da un semplice civile.
Col volto celato dalla sua maschera di porcellana, Hayabusa dovette percorrere nell'irreale silenzio distorto buona parte di quel lungo corridoio. Ogni suo passo pareva echeggiare sinistramente, cadenzato, sicuro nonostante non sapesse esattamente in quale delle numerose stanze attendevano il suo arrivo; fu soltanto quando intravide di spalle la figura di un uomo, all'interno di una delle numerose aree, che arrestò il suo incedere. Indossava la sua stessa divisa, anonima, pratica ma altresì elegante nell'alternanza dei due colori neutri; sulle sue spalle cadeva morbida una coda di lunghi capelli scuri striati appena dal grigiore dell'età, ma seppur non più giovanissimo godeva di muscolatura ben sviluppata e di un fisico davvero invidiabile. Hayabusa poté appena scrutarne il volto in controluce, mentre vi sistemava sopra la maschera dopo aver stretto bene il nodo ai capelli: non seppe dargli un'identità, ma sentiva che c'era qualcosa di familiare. L'inespressiva maschera dalla pittura nera e arancio raffigurante un cigno stilizzato si contrappose a quella del falco, che rimaneva in attesa di ordini.

Hai fatto in fretta. - constatò, invitando l'altro con un semplice gesto d'accoglienza a non rimanere impalato davanti all'uscio.

Avrebbe dovuto accoglierti Kūgā, ma un affare impellente ha richiesto la sua immediata presenza; spero non ti dispiaccia se sono io, in qualità di tuo pari, a metterti al corrente della nostra prossima missione.

Accennò un sorriso, seppur la maschera non mostrasse null'altro che inespressività; non era passato poi molto tempo dalla loro ultima missione ad Higashi, eppure Hayabusa aveva già fatto passi da gigante rispetto a molti altri giovani ANBU. Hakuchō era rimasto piacevolmente sorpreso quando seppe delle sue imprese e poteva tranquillamente affermare di esser fiero di avere al suo fianco un compagno di quella risma per quella nuova, pericolosa, spedizione.
Con tranquillità aggiro il tavolo davanti al quale aveva sostato per tutto quel tempo, controllando rapidamente tra i vari documenti che racchiudevano le informazioni più importanti del caso nel quale sarebbero stati impiegati.

Hai mai sentito parlare della Taiko Setsu? - diede così inizio alla conversazione importante, facendo emergere dalle scartoffie un foglio che subito rigirò sulla superficie liscia in direzione del compagno.

E' una ditta farmaceutica abbastanza conosciuta nel nostro territorio; seppure il suo profilo pubblico sia abbastanza pulito, abbiamo ricevuto delle segnalazioni su delle pratiche illecite che conducono in gran segreto da anni. Sospettiamo che dietro ad alcuni casi di sparizioni di persone nell'arco degli ultimi anni possano essere ricondotti proprio a questa azienda.

Fece una pausa, aspettando che Hayabusa si avvicinasse al tavolo e avesse tempo di leggere e assimilare la notizia principale, per potersi addentrare meglio nella discussione e analizzarla nel dettaglio, passo dopo passo, come del resto aveva fatto lui stesso poco prima del suo arrivo.

Con atteggiamento marziale, Haybusa mosse qualche passo in direzione del tavolo centrale, allungando la destra per prendere i fogli che Hakuchō gli aveva posto dinnanzi. Prendendosi qualche secondo per assimilare la notizia e ragionare sulle possibili implicazioni del caso, li osservò con estrema cura: su ognuno di essi vi era raffigurata una delle tante sedi sparse all'interno del Paese del Fuoco e qualche notizia relativa ai suoi miracolosi successi in campo farmaceutico; niente che potesse essere considerato anomalo, dovette convenire il giovane ANBU. Alla domanda successiva, Hakuchō rispose prontamente.

Le segnalazioni che ci sono pervenute sono del tutto anonime, ma sembrano essere affidabili. - gli rispose calmo, aprendo un plico pieno di fogli di pergamena scritti piuttosto rapidamente e sprovvisti di riconoscimento. - Ovviamente le accuse mosse in queste missive sono piuttosto pesanti e le ricerche avviate in tal proposito non ci hanno portato a poter affermare con certezza che la Taiko Setsu è colpevole dei crimini di cui è accusata, ma ciononostante ci hanno portato a dei criminali.

Ad avvalorare le parole dell'uomo dalla lunga coda striata d'argento v'erano, ancora una volta, i documenti posti sotto i loro occhi su quel semplice tavolo di legno malfermo. Sfogliando il plico contenente le segnalazioni anonime fatte da chissà quale anima, avrebbe contestualmente trovato assieme quale di quelle aveva portato a quale criminale. Chiunque le avesse fatte, di certo era qualcuno che sapeva il fatto suo.

Come puoi notare, nessuno di questi uomini è sopravvissuto al nostro arrivo. - continuò, facendo evidentemente riferimento alle grosse X d'inchiostro rosso sui manifesti di quei malfattori. - Alcuni li abbiamo trovati morti; altri invece, pur di sfuggire al loro destino, hanno deciso di porre fine alla propria esistenza prima che potessimo ottenere informazioni utili.

Sospirò. Era una situazione piuttosto complicata, dato che non avevano che parole sulle quali lavorare. Vi erano troppe coincidenze però, e questo non poteva far desistere la squadra speciale dall'indagare a fondo su quella faccenda per capirci qualcosa.

Da un paio di giorni a questa parte, un gruppo di spie sotto ordine di Kūgā sono partite per setacciare il territorio alla ricerca di qualcosa che potesse portarci più vicini alla risoluzione del problema. - confessò, mettendolo al corrente del modus operandi dei loro compagni e su quello che sarebbe stato il loro compito. - Sembra che dietro questi omicidi vi sia un uomo tanto abile nell'uccidere quanto nel nascondere le proprie tracce, che potrebbe essere implicato nella faccenda della Taiko Setsu. Forse è un loro membro.. un mercenario mandato ad eliminare le prove. Cominceremo da lui per fare luce su questo mistero.

Non appena ebbe terminato di esporre tutto quello che necessitava per mettere al corrente Haybusa della situazione, quest'ultimo pose una domanda semplice ma lecita.

Soltanto tu ed io, questa volta. - lo informò, confermandogli con quelle semplici parole che avrebbero agito da pari.
E' un compito pericoloso Hayabusa, saremo davanti ad un assassino addestrato e per di più sfuggevole senza avere la certezza che la Taiko Setsu sia davvero artefice di pratiche illecite. Se così dovesse essere, allora avremo davanti un qualcosa di molto più grande di noi ed è proprio per questo motivo che la nostra missione è catalogata con uno dei gradi più alti. Dovremo fare molta attenzione..

Non potevano guardasi negli occhi, ma qualcosa diceva al più giovane che Hakuchō stesse guardandolo con uno sguardo molto penetrante. Sentiva che la preoccupazione del compagno derivava non soltanto dall'indole che egli stesso aveva mostrato tempo addietro in presenza della bella Taka, ma anche dallo stesso sentimento che quella volta l'aveva portato a rischiare la missione per salvare l'amica.
Senza dubbio Hakuchō aveva un autocontrollo maggiore di quello che aveva lui, vuoi per esperienza, vuoi per carattere.. ma questo assetto da soldato perfetto non poteva pregiudicare una sincera messa in guardia.

Doveva essersi reso conto di aver pizzicato un nervo scoperto, ricordandogli con quelle sue semplici raccomandazioni di tenere sotto controllo l'indole sin troppo altruista che per poco non aveva mandato a monte uno dei suoi precedenti incarichi. Hayabusa rispose nell'immediato, quasi tentando di giustificare quell'episodio con l'impulsività della prima esperienza; si capiva che non andava del tutto fiero di quello che aveva fatto, ma nonostante tutto era evidente che non ne fosse pentito. Accennò una smorfia che voleva essere un sorriso dietro quella sua maschera di porcellana, compiaciuta come quella di un uomo che assiste alla determinazione del proprio figlio.
Un cenno d'assenso col capo fu la conclusione di Hakuchō a quel discorso, prima di tornare all'argomento principale.

Trappola o non trappola dobbiamo comunque scendere in campo e appurarlo. Questa storia nasconde qualcosa, me lo sento.. dovremo essere cauti e agire rapidamente. Qualsiasi sorpresa ci attende lungo il cammino, dobbiamo assolutamente farci trovare preparati ad ogni evenienza. - concluse, non nascondendo al compagno di condividere i suoi stessi dubbi e preoccupazioni.

Nemmeno il tempo che impiegò per chiedere a che punto fossero le squadre di ricognizione mandante ad indagare da Kūgā in persona che un altro ANBU, vestito di tutto punto con la sua divisa anonima e la maschera ben calata sul viso, fece il suo ingresso nella stanza con una certa fretta. L'attenzione di Hakuchō fu subito indirizzata verso il nuovo arrivato, mentre questi salutava entrambi con un mezzo inchino prima di prendere parola.

Hakuchō, signore. Abbiamo trovato delle tracce. - riferì con un groppo in gola, marziale dinnanzi a quei due come richiedeva il suo ruolo. Un cenno eloquente dell'uomo con la maschera di cigno l'invitò a proseguire.

Sembra che il nostro obiettivo si sia rifugiato per qualche notte nel ryokan "Tanin", situato in un piccolo villaggio chiamato Nugā, a sud-ovest del paese. Ci sono stati anche rintracciamenti in direzione di Mēpuru e Shinkoku.

Ben fatto, puoi andare.. - sentenziò Hakuchō, congendando il ragazzo dopo qualche secondo di silenzio che parve durare quasi quanto un'eternità per tutti loro. Sembrava avesse in qualche modo soppesato ogni parola ed elaborato qualche piano, ma una volta che il nuovo giunto li lasciò nuovamente soli Hayabusa dovette sorprendersi.

Una meta vale l'altra, Hayabusa. Lascio la scelta della nostra destinazione nelle tue mani; mi fido del tuo istinto.

Nonostante la consapevolezza di porre Hayabusa davanti a una decisione improvvisa e complicata allo stesso tempo, Hakuchō volle comunque testare la capacità decisionale del compagno e capire, con quel piccolo espediente, sin dove poteva spingersi la loro affinità di pensiero. Giunto quindi un verdetto da parte del più giovane, un cenno d'assenso sancì quello che sarebbe stato il loro punto di partenza.

Giunsero in vista di Nugā nel tardo pomeriggio, dopo un viaggio piuttosto tranquillo; come preannunciato, questo si presentava come un villaggio minuto e pacifico, abitato da non troppe persone. L'astro infuocato stagliato nel cielo terso sopra le loro teste cominciava a perdere la sua brillantezza, ma con quelle maschere calate sul volto era difficile distinguere con certezza ancora un'ora così imprevedibile. Trovare il ryokan di loro interesse fu un gioco da ragazzi; era bastato addentrarsi verso il centro per seguire le timide indicazioni dei passanti. Dopotutto non era cosa da tutti i giorni vedere due ANBU aggirarsi per quelle vie. L'insegna di legno sporgeva dall'edificio, semplice come del resto l'intera struttura che presentava al viandante un fianco quasi malandato rispetto alle più rinomate case d'accoglienza. Sembrava più che evidente che quel posto non era un luogo di villeggiatura, cosa che poteva facilmente garantire un buon anonimato a chiunque avesse pernottato li dentro.

E' il momento. Entra e cerca di scoprire qualcosa, mentre io faccio guardia qua fuori. Potrebbe avere degli appoggi.. - suggerì a bassa voce, lasciandogli campo per le indagini primarie.

Qualsiasi cosa potesse passargli per la testa in quegli istanti, Hayabusa fu costretto a prendere le redini e a fare il suo ingresso al "Tanin". Rispetto al fuori, l'interno si presentava piuttosto bene; gli ambienti erano ben puliti, le pareti di un rilassante e pallido giallo ocra e le vetrate limpide. Ebbe giusto il tempo di guardarsi un attimo attorno, prima che un'anziana signora l'accogliesse.

Le porgo il mio benvenuto al "Tanin". Non è qui per una camera, suppongo.. - proferì con voce tremula tipica delle donne della sua anzianità, alludendo alla totale assenza di bagagli. - Cosa posso fare per lei?

Quell'anziana signora, avvicinatasi con l'intenzione di mettersi a disposizione del nuovo cliente, mantenendo un passo felpato sulle gambe malferme, sembrava aver riconosciuto a colpo d'occhio la veste ufficiale degli ANBU.. o almeno di questo si era convinto Hayabusa, quando si prodigò a chiedere informazioni sull'uomo che stavano tentando di stanare. All'ascoltare le sue domande, l'espressione sul suo viso raggrinzito dagli anni cambiò radicalmente, eliminando il sorriso per lasciar posto a uno sguardo tra il diffidente e lo stupito.

Le sembra che io possa ricordarmi una cosa del genere, giovanotto? Non mi faccio gli affari dei miei clienti; accolgo soltanto. - rispose con una nota di scetticismo nella voce rauca. - E comunque da qui non passano molti Kabuki, quindi temo che abbiate sbagliato indirizzo.

Fu in quell'istante che l'ANBU s'accorse dell'amara verità; nonostante il suo aspetto fosse inequivocabile con quella maschera da falco pellegrino calata sul volto e la divisa, a quanto pareva la vecchia non aveva capito un accidenti di chi fosse e di cosa potesse esserci in ballo. All'improvviso dovette chiedersi se davvero potevano cavare qualche informazione utile da quel posto, poiché l'anziana padrona sembrava metterlo seriamente in dubbio.
Ancor prima di poterla fare ragionare un momento, nella speranza di trovare un modo per spronarla a ricordare qualche dettaglio, un rumore molesto provenne dalle scale in fondo a destra e subito dopo un ragazzo fece la sua comparsa ruzzolando sino in fondo. Doveva essere inciampato sugli ultimi gradini, perché fortunatamente si fece male soltanto all'altezza del sedere.

Ahiahiahi.. che male.. - piagnucolò massaggiandosi la parte offesa dal capitombolo, noncurante del disastro che aveva combinato a terra perdendo dalle mani lo scatolone pieno d'immondizia che stava portando con sé.

E' mai possibile che ogni volta devi fare quelle scale tutte di sedere, Ichiro-kun? - fece eco l'anziana, che si voltò a scoppio ritardato verso il giovane dalla zazzera scompigliata seduto a terra dolorante.

Non è colpa mia, obaasan! Mi sono distratto perché ti ho sentita parlare e m'è preso un colpo a sentire la storia dei Kabuki. Questo signore è un soldato, non un attore.. - sembrò rimproverarla, cercando di mettersi carponi per raccogliere le cose che erano cadute.

...stavi forse origliando di nuovo?! - rispose lei, avvicinandosi al nipote con severità. Quel tono di voce non era per niente rassicurante e preannunciava una strigliata bella e buona, tanto che il ragazzo sentì un brivido lungo la schiena al pensiero che quella donna stesse avvicinandosi.

Hayabusa lo vide chiedere scusa, nella speranza di un perdono che difficilmente sarebbe arrivato.. ma quello che attirò di più la sua attenzione fu una coppia di fogli stropicciati a terra, caduti quasi sicuramente dallo scatolone che il ragazzo stava trasportando. Uno l'aveva già visto, poiché raffigurava una delle sedi della Taiko Setsu; l'altro era un appunto scribacchiato di velocità, cancellato probabilmente dallo stesso autore.

N-no che non stavo origliando! C-cosa ti salta in mente! - era una menzogna bella e buona, non ci voleva certo un genio per intuirlo; quel ragazzino era come un libro aperto per un attento osservatore, ma avrebbe giocato qualsiasi carta per evitare la collera e quei tremendi scappellotti sulla nuca di quella megera rimbambita.

Intanto l'anziana donna era arrivata a pochi centimetri da lui, come un gigante che si erge davanti a una formica, pronta a suonargliele di santa ragione per rimetterlo in riga; sotto di lei quel giovane chiuse gli occhi e attese la sentenza senza scappare - in fondo, un po' di fegato ce l'aveva anche lui. Fortuna volle che l'ANBU dalla maschera di falco pellegrino bloccasse, con le sue domande, quella messa in scena, salvandolo dalla furia della vecchia che si bloccò per guardare il giovanotto che l'interruppe e con uno sbuffo desistette, allontanandosi per fare altro.

Vi devo la vita signore, quella donna è tremenda.. - sorrise un po' impacciato, rimettendosi in piedi, spolverandosi con qualche pacca i pantaloni e prendendo in mano i foglietti logori che l'interlocutore stava mostrandogli.

Oh.. beh.. non è che possa esattamente riconoscere da quale stanza provengono.. io prendo e butto la spazzatura, non ci rovisto dentro.. - confessò, cercando invano di farsi venire in mente qualcosa - Ma ultimamente abbiamo avuto un ospite molto strano. Taciturno, sempre con qualcosa a cercare di coprirgli i viso.. non era giovanissimo, perché di tanto in tanto si vedevano delle ciocche brizzolate. Lo vedevo spesso uscire silenzioso e tornare altrettanto silenzioso nel cuore della notte.. forse è lui che cercate! Ma non so dove sia andato..

E quello era quanto; non avrebbe ottenuto molto altro dalle parole di quel giovane, che si era quantomeno dimostrato collaborativo, abbastanza sveglio e sicuramente più utile di sua nonna. A quel punto, Hayabusa decise di congedarsi portando con sé quei foglietti per mostrarli al compagno e raggiungere la prossima destinazione. Cos'altro poteva ottenere la dentro, dopotutto? Il suo giovane interlocutore glie li consegnò senza protestare e con un inchino cercò nuovamente di ringraziarlo per l'intervento, per poi tornare con le ginocchia per terra a rassettare il macello che aveva combinato cadendo dalle scale.
Non appena fuori dal ryokan, non fu difficile individuare Hakuchō; era adagiato alla parete dissestata della struttura, favorito in parte dalle ombre che il vicolo stretto proiettava, allerta. Seppure fosse di spalle rispetto al compagno più giovane, aveva assistito a tutto - quantomeno visivamente - e non fu sorpreso quando Hayabusa gli si fece più prossimo.

Scoperto qualcosa? - chiese neutro, procedendo con quella perlustrazione visiva che poteva essere vanto soltanto di uno Hyuga.

Ascoltò attentamente tutte le spiegazioni del caso, ispezionando i fogli che il giovane collega gli aveva passato per cominciare a sbrogliare mentalmente quell'intricata matassa. Mēpuru. Era quella la sede raffigurata nel ritaglio di giornale stropicciato. Un indizio piuttosto chiaro, seppure la lista di nomi scarabocchiati che lo accompagnava non lo fosse affatto.

Mi chiedo cosa siano questi nomi.. uhm.. forse delle vittime del nostro uomo? Che sia questa "Reina" la prossima vittima? - ragionò a voce alta, rendendo partecipe il compagno delle sue supposizioni. - Comunque sia, mi sembra chiaro che la nostra destinazione sia Mēpuru. Sicuro che non vogliamo controllare anche Shinkoku? Se quest'uomo è così furbo come sappiamo esserlo, potrebbe pure essere una falsa pista questa.

Scambiate tutte le informazioni del caso e ragionato insieme sulla prossima mossa per stanare il potenziale sospettato che aveva soggiornato per qualche notte al ryokan Tanin, il duo ANBU si mosse alla volta di Mēpuru. Volutamente Hakuchō aveva lasciato al compagno di squadra l'organizzazione, trovando decisamente più adeguato che fosse colui che aveva condotto direttamente le indagini a stabilire cosa fare e dove farlo. Questo non significava però cedere completamente il peso di quel compito, ponendolo tutto sulle spalle del più piccolo con un agire passivo e falsamente accondiscendete. A confermare quest'intento, non acconsentì a mandare soltanto un clone a Shinkoku ma preferì mandare anche il suo per sicurezza - non potevano certo sapere se le circostanze avrebbero potuto separarli una volta arrivati alla nuova destinazione, quindi era meglio che entrambi rimanessero informati separatamente. Non mancò poi di fargli sentire il suo supporto, durante il viaggio; turbato dal nome riportato sul foglietto che aveva rinvenuto, Hayabusa aveva avuto bisogno di sfogare quel dubbio, quel pensiero opprimente che lo riportava a un passato doloroso e difficile da digerire, nonostante l'accettazione. Non volle entrare nel dettaglio, ma fece in modo di non fargli perdere di vista l'obiettivo: mettere in gioco i propri sentimenti in una circostanza come quella non poteva che portare problemi; bisognava essere distaccati, lucidi.
Arrivarono alle porte di Mēpuru nel primo pomeriggio. L'astro infuocato picchiava forte e respirare sotto le maschere era difficile, asfissiante, ma questo certo non li avrebbe fermati. L'intero villaggio era strutturato su di un promontorio naturale, incastonato in un bacino d'acqua limpida; le costruzioni in legno sembravano raggruppate in vari centri abitativi, come piccoli quartieri autosufficienti ma in continuo scambio fra di loro. Era un bel posto in cui vivere, un piccolo paradiso. La struttura che accoglieva la Taiko Setsu doveva trovarsi in un punto strategico, magari in un edificio più rinomato nel quartiere dedito alle ricerche e allo sviluppo delle risorse; in effetti la quiete che si respirava nel piccolo villaggio era ottima per poter portare avanti gli studi sui farmaci, considerato che nessuno sembrava occuparsi degli affari altrui. S'addentrarono cauti, guardandosi attorno, sfruttando le poche ombre per non dare nell'occhio.

Nessun suggerimento.. - rispose piano Hakuchō, avanzando abbastanza da farsi quasi seguire dal ragazzo. - ..cerchiamo solo di non dare nell'occhio; per il resto, continuiamo a perlustrare. Se è qui che si nasconde, puoi star certo che lo troveremo.

Sembrava calmo, piuttosto padrone della situazione, mentre si guardava attorno, muovendo appena il capo da un lato e dall'altro. Perlustrarono buona parte del primo quartiere, prima di passare al secondo; persone che corrispondevano alla scarna descrizione ce n'erano tante, e nessuna di esse presentava abbastanza sospetto da farli allarmare. Cominciava a diventare tedioso come lavoro, ma ad un certo punto l'ANBU accompagnatore di Hayabusa si fermò sul posto, fermando anche lui con un cenno.

Ripetimi la descrizione del nostro uomo. - proruppe improvvisamente, attendendo delucidazioni. - Seguimi, credo che i nostri sforzi e la nostra pazienza sia stata ricompensata. - concluse, non appena ebbe ricevuto risposta dal compagno.

Si mossero lesti nella direzione indicata dall'uomo con la maschera di cigno; oramai non v'erano più dubbi sul quale fosse l'abilità sulla quale poteva contare Hakuchō, considerato che anche la sua bella possedeva la stessa identica maestria nel vedere ciò che altri faticavano. Aveva come compagno uno Hyuga, e questo venne ulteriormente confermato non appena giunsero in vista di uno strano teatrino, al quale il più grande lo costrinse ad assistere prima di poter intervenire: il sospettato, ben celato da una mantella scura, sembrava essere addosso a un.. ragazzino? Si, non c'erano dubbi. Portava dei larghi pantaloni blu scuro, impreziositi da rifiniture rosse, una lunga blusa nera, striata anch'essa di rosso, con rifiniture oro, tenuta stretta in vita da un obi del medesimo colore delle rifiniture generali dei calzoni e una coppia di polsini cremisi e oro. Per certi versi, sia per età che per aspetto, ricordava tremendamente Hayato.. se non fosse per quelle striature fiammeggianti che la zazzera senza garbo esibiva sul ciuffo davanti e ai lati delle tempie. Digrignava i denti e sembrava non essere più di tanto intimorito dall'uomo che gli stava addosso, bloccandolo in quel vicolo con le spalle al muro. Non si riusciva bene a capire cosa si stessero dicendo, ma d'improvviso il più piccolo esordì alzando la voce.

Vado dove mi pare, è chiaro?! Non sei mio padre! - vomitò senza peli sulla lingua, rancoroso, sfidando quell'aguzzino pericoloso con un fuoco ingenuo, ma invidiabile. Aveva fegato.

Ovviamente, l'interlocutore misterioso non fece attendere la sua risposta; mormorò qualcosa di incomprensibile e fu sul punto di colpirlo alla bocca dello stomaco.