Missione B - Dietro le maschere dorate, Per ~ErudaJibibi

Bianchi ciuffetti di nuvole scorrazzano innocui e silenti nel cielo estivo di Kumo, accarezzando i picchi delle imponenti montagne della Nuvola, mossi da venti tiepidi e illuminati dal sole del mezzogiorno. La stessa luce che illumina le vie del Villaggio montuoso, il quale, nonostante le vicissitudini interne che si trascina da mesi, vive e pulsa al massimo delle sue possibilità.
Ingranaggio di quel sistema lo è anche Ying, volente e nolente, che la sera prima si è trovata a fare un compito per lei raro ma non per questo meno odioso: controllare e riordinare pile di scartoffie. In teoria un compito da Genin, tuttavia non sempre applicabile a questi ultimi nel Villaggio, visti i tempi.

Non è un caso dunque se la ragazza, a metà mattinata, si trova ancora a sonnecchiare beatamente nel suo morbido fuuton. Sola in casa dato che il suo falco, Moegami, è uscito da parecchio per cacciarsi il pranzo.
Oh eccome se ronfa la kunoichi, visto che il medico ieri è stato chiaro: per quel giorno deve starsene a riposo. Nulla di serio, ovviamente, soltanto una mera misura precauzionale per la salute, dovuta all'ultima visita medica fatta: semplici accertamenti per capire se, a distanza di tempo - dopo essersi risvegliata dal suo coma di sette mesi - è tutto nella norma.
E poi ha il brutto vizio di non chiedere mai giorni di permesso, al massimo di malattia, pessima abitudine per il benessere psichico.

Driiiin!

Meh... neanche lo sente lei, il campanello. Si smuove appena in quell'abbraccio al cuscino e non serve neppure sbirciarle le palpebre, coperte da un caos di ciocche scure, per capire che sono chiuse.




Pertanto si può osservare la ragazza tendere il braccio destro verso quella che lei crede la fonte del disturbo. Sente qualcosa, ma è talmente rintronata che si autoconvince che sia quanto cercava e prende a dargli brutalmente addosso col palmo aperto.
Peccato che quel qualcosa sia proprio il nibbio, appena tornato e sempre più furioso per ogni pattone ricevuto, e la kunoichi lo scoprirà nel peggiore dei modi ovviamente.
Il rapace cionfa tutto il piumaggio dal nervoso, aspetta che la mano si avvicini di nuovo e...

" A H I A ! ! ! "

Al di là della porta quel ragazzino, nel sentire rumori e imprecazioni, decide di suonare un'ultima volta. Tempo una manciata di secondi e si mostra agli occhi azzurri del giovane, in tutta la sua padellosità guerriera, una Ying sonnacchiosa, con un bellissimo pigiama arancione decorato di mini padelle e fiammette sorridenti.
Poggiata sullo stipite, i suoi occhi d'ambra fissano il moccioso dai capelli biondicci con perplessità, che muta presto in eloquenza nel vedergli il coprifronte al collo - eugh... anche nei giorni di riposo adesso si becca missioni?

"Ying-san?" le chiede per sicurezza, con una vocina bianca e innocente. Come appare lui del resto.

"Mh-mh," annuisce sbadigliando, mentre la mano libera porta indietro quel disastro di capelli. Guarda per un momento la lettera che le viene consegnata, ma quando risolleva lo sguardo il ragazzino non c'è più.

Le sopracciglia si aggrottano in confusione e i passi avanzano all'esterno, ma affacciandosi dalla ringhiera delle scale del suo condominio, la ragazza non vede, né percepisce, nessuno.

"Una missiva?" si domanda dubbioso il falco, una volta che la sorella umana si è richiusa la porta, "che cosa dice?"

Se magari la ella evitasse di prendere lo spigolo del mobile sul piede sarebbe anche meglio, il pennuto rossiccio alza gli occhi cremisi al cielo nel vederla con le lacrime.

"Pfeh! Almeno adesso è sveglia," pensa tra sé e sé, fermo sul suo trespolo.

Ying scruta in totale confusione la pergamena: "Che strana scrittura, forse è un codice..." ipotizza lei, in piedi al centro dell'ingresso, assottigliando lo sguardo nell'avvicinare il messaggio.

Il falco le vola sulla spalla, così da poter leggere a sua volta. "È al contrario..." afferma esasperato, osservandola girare imbarazzata la lettera.

"Ok. Come non detto."

Certe volte si chiede anche come abbia ricevuto la giubba da chunin, se non fosse che lui le è sempre stato vicino.
Risolto anche quell'inconveniente, i due leggono con attenzione il contenuto del rotolo, che risulta assai vago e soprattutto... non firmato? Però il timbro è presente.
Che cosa strana.
Il nibbio scruta con diffidenza la pergamena nel notare quelle anomalie, mentre la sorella è semplicemente incerta e se la rigira tra le mani. Dietro non sembra esserci nulla.

"Una missione segreta forse?" è la prima cosa che viene in mente alla ragazza, la quale ricorda assai bene che Makuto venne chiamato per una missione molto importante, della quale dettagli ovviamente le sono stati preclusi.

In quel momento le sale un moto di nostalgia che raggiunge lo sguardo fisso sul foglio. È un sacco di tempo, forse un anno o più, che non torna da quella missione e lei ci spera, seppur dubitante, che il Jonin la stia ancora svolgendo, che non sia successo diversamente.

"Forse..." commenta Moegami dubbioso, studiando la pergamena con occhio critico, in cerca di altri indizi, "o forse no."

La giovane si ridesta: "Beh, non vedo perché no, l'ha portata un genin dei nostri. Comunque, qualsiasi cosa sia, non sapremo nulla se non ci andiamo!" afferma riarrotolando la missiva.

"Stiamo all'occhio in ogni caso."

La kunoichi di Kumo annuisce, più sveglia stavolta, anche se poi guarda brevemente con una smorfia il fratello piumato, massaggiandosi la mano da lui prima mozzicata.
Una bella doccia e del cibo è quello che serve per rimettersi a nuovo, specie se si deve restare lucidi in una situazione tanto curiosa e ambigua. Già, poiché poco importa che sia di riposo, lei ha tutta l'intenzione di andare a quella taverna e sapere il perché di quell'incontro.
Mmmh, deve soltanto ricordarsi l'ubicazione, che cerca di ripercorrere a mente frattanto che l'acqua tiepida le scivola dalla pelle, trascinando con sé oltre al sapone anche tensioni e rimasugli del sonno.
Il nibbio segue l'esempio e con la manichetta si lava a sua volta nella conca dal terrazzino.

Tempo un'oretta e Ying si richiude la porta alle spalle, già pronta e con Moegami su una spalla. Visto che deve rifocillarsi, la Mangiafuoco pensa bene di mangiare in un chioschetto lì vicino, subito dopo aver visto il locale di persona ed essersi segnata il punto.
Come al solito tende a mangiare poco, lei: tre razioni di bao e otto mini hamburger, accompagnati ovviamente da una bottiglietta d'acqua e mezzo litro di Kumocola.



Insomma, che volete che siano per lei, avrà tutto il tempo anche per digerirli prima che giunga il momento cardine di quella giornata.

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L'attesa non fa che aumentare la curiosità della giovane donna nel capire a cosa sia dovuta quella lettera. Non perde altro tempo, schiva e supera i passanti che la intralciano, incamminandosi passo dopo passo, tornando per la terza volta in quella taverna adesso più affollata rispetto a qualche ora prima.
In quel connubio di ruvida freschezza ed ebbra armonia un gruppo brinda, un altro è perso nei propri giochi, e molti altri semplicemente godono della ritrovata calma del periodo, in compagnia di una birra, di altri compagni o compagne, e della quieta melodia di un musico concentrato sull'accordo del proprio erhu, il quale costringe Ying ad affidarsi non più all'udito bensì al proprio sesto senso.
Un'indagine in più, giusto per sicurezza, anche stavolta generica e subdola, del locale non le lascia purtroppo più informazioni di quelle che chiunque altro può avere a una prima impressione.
Già, una volta entrata, la situazione per la Mangiafuoco resta la medesima: tante facce, nulla di nuovo, se non che le iridi color oro colgono per caso il curioso movimento dell'oste e la risposta del suo cliente ad esso.

Con il fedele pennuto sempre sulla spalla, circospetto quanto lei ma cercando di apparire il più stupido possibile, Ying sta per avvicinarsi al bancone nel tentativo di saperne di più.
È a lei che punta lo sguardo esperto che fa capolino dalla spalla dell'uomo ed è da quel momento che la guardia viene alzata, tanto dall'umana quanto dal rapace. È giunto il momento di sapere di cosa tratta quel famigerato colloquio informale.
Le sopracciglia della kunoichi si incontrano nel sentire quelle frecciatine, mentre Gami fa del suo meglio per non beccarlo su quella zucca da sbruffone che si ritrova.

"Pfeh! Allarme stronzo!"

Entrambi fissano quell'uomo sulla quarantina ancora qualche istante nella luce calda del locale, per studiarlo ed essere davvero sicuri che si tratti di lui... e solo di lui - all'infuori dell'oste. Sia con lo sguardo che con le proprie capacità sensitive.
All'ultima battutina di scherno, la ragazza si trattiene dal mollargli una padellata in testa, optando invece per un sorriso di circostanza - un po' beota. Il nibbio invece saltella sul bancone, restando dietro il braccio poggiato della giovane, quand'ella si accosta ad esso.

"Stavo solo osservando quanto la cattiveria dell'epoca abbia annebiato del vostro cervello, vista la facilità con cui giudicate dall'apparenza," la calma con cui lo dice la differenzia dalla Ying di qualche anno fa, che non avrebbe esitato a mollargli una padellata sul grugno al primo accenno di stronzaggine, però risulta abbastanza seria sotto lo sguardo fallacemente spensierato, quando lo fissa dritto negli occhi, "non avete avuto neppure la decenza di presentarvi, abbiate almeno la cortesia di giungere al perché mi trovo qui e perché proprio io."

Il falco, che con un singolo occhio osserva la scena, rimane immobile e abbastanza sorpreso, ma non troppo, da quella presa di posizione, dalla sua serietà - facciamo finta che non le è rimasto il pantalone incastrato sulla sedia.
Del resto la ragazza ne ha visti tanti di uomini, e donne, specie dai piani alti, che sfoggiano tutta la loro irritante arroganza e boriosità verso il prossimo, sia nella sua terra che in quel continente. È ancora ben vivido in lei il ricordo di quando era ancora un allievo ufficiale dell'Impero, ricorda quell'infame del suo superiore al quale, messa al limite, lei gli ebbe reindirizzato contro il suo stesso fulmine.
Quell'uomo dunque non era il primo e non sarebbe stato l'ultimo. Certo è che lei è stata chiamata alle armi - a quanto pare - nel suo giorno di riposo, e adesso vuole solo capirci qualcosa.

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Con quanta arroganza quelle parole vengono enunciate dall'uomo. Dal canto suo Ying, tanto quanto Moegami, vorrebbe mandarlo al diavolo e andarsene. O mollargli effettivamente una padellata.
È soltanto la sua immensa curiosità mista alla disciplina acquisita nella sua tortuosa carriera, la quale ha un po' smussato la sua vena impulsiva, che la frenano da qualsivoglia reazione. E sa che se prendesse fiato a rispondergli sarebbe tutto fuorché piacevole per lui - per loro due, considerando il subdolo insulto in quel drink che neppure viene sfiorato dalla sua mano. Meglio non bere nulla di cui possa essere tranquilla. Meglio il silenzio.

Meglio poi sentire, al di la dell'allegro caos nella taverna, quanto Kumo ha da dire, limitandosi ad osservare le sue reazioni nella luce calda e accogliente del locale.
A buon rendere la sua pazienza, dato che da quel momento comincia la discussione seria.

"Questo dipende anche dall'ostilità altrui," afferma la kunoichi quasi a riferirsi proprio a loro, alzandosi a sua volta - falco nuovamente in spalla - e seguendolo all'esterno con una circospezione mai del tutto svanita.
Cala davvero soltanto nel momento in cui le iridi color ambra osservano il coprifronte dello shinobi, attirando anche lo sguardo del dubbioso pennuto, ed è in quel momento che i muscoli si rilassano.

"Mettiamo le cose in chiaro, non voglio esserti simpatico e a dirla tutta non sono abituato ad avere a che fare con ragazzini, ma ci hanno chiamato in causa quindi taci e ascoltami bene."

Beh, neanche lei pretende di essergli simpatico, considerato il suo pessimo caratteraccio. Almeno sono pari.
Lo guarda accendersi quella sigaretta, spostando lei di tanto in tanto gli occhi attorno a sé, verso il panorama che si staglia dinnanzi entrambi; lassù, dove ci si sente letteralmente baciati dai raggi del sole e ci si può sentire insignificanti rispetto alla grandezza della Natura, e del loro stesso Villaggio, con quei ciuffi di nuvole bianche che scorrono così vicini a loro.

Il volto della giovane è un caleidoscopio di emozioni che al fratello piumato non sfugge: partendo dalla seria perplessità nel sentire il tristemente familiare a lei Paese delle Terme, all'eloquente quanto grave sguardo, quando sente parlare dei grandi eventi che hanno smosso il continente.
Per poi ammorbidirsi un po', in ultimo, sentendo il nome del kumano familiare sia a lei che al nibbio, tradendo così una risposta che le sue labbra trattengono.
In tutto ciò è altamente difficile per le sue orecchie allenate non ascoltare comunque informazioni a loro vitali per il corretto svolgimento della missione.

Alla domanda dell'uomo, la Mangiafuoco si prende qualche istante in più per rielabore informazioni e dubbi annessi, prima di dar voce ad essi, con una ritrovata tranquillità seria e formale, fissandolo negli occhi cristallini.

"Presumo che sarà tale contatto a riconoscere me, giusto? Nel dubbio, io invece come capisco se è lui?"

"Dovrò svolgere il tutto da sola, oltre ad avere questo famoso contatto?"

"Avremo modo di comunicare?"

"Ho carta bianca in caso di danni o vittime?"

"Ho già avuto a che fare con il Paese delle Terme, pur sperando che non si ricordino di me, hai parlato di soggetti di Kumo. Avrò una copertura?"

"Ci sono altre disposizioni da seguire?"

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