Forme e Vuoto, Quest eremitica dei Serpenti per Sir Onion (1° pg)

Alcune forme nere se ne stavano accucciate nel vuoto oltre la soglia, tra le sue colonne e aggrappate alla terra, mezze offuscate da quella penombra, mezze visibili in tutti gli atteggiamenti del dolore, della rassegnazione, della disperazione.
Lo fecero passare con tutti gli onori, e quando Hideyoshi prese le vie della caverna questi sgattaiolarono via tra quelle ombre sconvolti e impauriti come sorci. Pian piano stavano morendo, tutti quanti, giorno dopo giorno, gli fu chiaro da ogni sguardo che incrociò con ogni devoto lungo il suo cammino. Stava così, senza colpa e senza merito. Deportati da angoli del Continente ormai sconosciuti, trapiantati in un ambiente inadatto, nutriti come capitava, si ammalavano, diventavano inservibili, e qui il loro cerchio si chiudeva. Non erano criminali, non erano nemici, difficile dire cosa fossero ormai. Nulla di terreno, senza dubbio, nulla che potesse calpestarlo - null'altro che ombre in decomposizione, nere forme di malattia e inedia prostrate alla rinfusa in quell'oscurità che lo risucchiava giù, nel cuore di quel mondo.
"Reclamare l'ultima eredità del tuo maesssstro..."
Forse l'aveva avvertita fin dal suo ingresso nella caverna, quella figura leggera come l'aria e quasi altrettanto impalpabile che lo seguiva da allora.
"Devi esssssere proprio messo male."
Il sibilare di Jadoku meno intenso, non sapeva dire perchè. Notò forse un certo sarcasmo nella sua voce. Lo avvertiva strisciare insieme a lui tra le viscere della caverna. Riuscì a distinguere i suoi occhi luccicanti tra le ombre piantati su di lui.

In quell'oscurità lunga e fredda che scendeva intorno a sè lo sentì un'altra volta. Quasi volesse schernirlo, o volesse assentire, gli fu imperscrutabile. Lo vide solo strisciare in quelle tenebre, guidandolo e seguendolo in quei cunicoli dimenticanti, in quell'oscurità dove non si alzava mai sole nè luna, che non portava mai a un vero posto dove andare. Era tutto intorno a loro. Prima della loro nascita e dopo la loro morte. Assediato dalle tenebre la morsa del freddo lo strinse. Quella debolezza contro cui tentava di combattere e che lo stava consumando pezzo a pezzo.
Un fiume sotterraneo scrosciava lento alla loro destra, e due sagome lo solcarono coi piedi rigidi come alberi a bompresso di navi alla deriva. Le rive e l'oscurità si saldavano senza giunture, e in quello spazio indefinito una leggera nebbia ricopriva ogni cosa all'orizzonte e l'aria scura pareva condensarsi in una lugubre cappa venefica che incombeva tetra e inesorabile sino a domini sconosciuti, quasi fosse una promessa di dignità che si snodava attraverso abissi privi di ogni luce, ma profondi e maestosi a loro volta. Abissi in cui riluceva la scintilla e la vaga promessa di quel luogo, tra speranza e illusione, messaggeri del freddo fuoco sacro della terra sconosciuta, in cui giacciono i sogni degli uomini sepolti a metà strada.
Da sotto le sue vesti si sentì fragile e magro, tremante come un cane. Una sensazione che doveva far cessare al più presto, che non poteva e doveva palesare in alcun modo, non ora che il suo percorso era giunto ormai alla fine. Lo avvertiva intorno a sè, anche allora. Dapprima una singola presenza che ben conosceva, che si limitò a scrutarlo nell'ombra senza rivolgergli parola, e forse di questo avrebbe dovuto temere, memore di quanto accadde a Taki. Passò indisturbato, per ora. E mentre il cobra restava altero e silenzioso nell'angolo di oscurità che era riuscito guadagnarsi, poteva ora avvertire la presenza di quell'orda micidiale che, come uno stormo di pipistrelli impiccati alle pareti, come guerrieri aborigeni in crepitante attesa, sembrava intonare chissà quale canto tribale e demoniaco, e l'uomo di marmo che fissava come un giudice assente quell'oscura e sibilante sarabanda, unica forma sfiorata da un barlume di luce avara, rendeva ogni anfratto di quel luogo uno spettacolo tra la tempesta e l'incubo. E come in ogni incubo, tra le ombre del cunicolo che si andava spalancando, c'era un mostro che lo attendeva alla fine.

Edited by Jöns - 5/3/2019, 23:35

"E lo concederò a te."
Così sussurrò possente, spiegando la sua mole e la sua immane lunghezza in quel lago sospeso sul nulla. Le forme ai lati tremavano mentre la sua si incurvava in spire convulse e agitandosi in flutti, e celere sferzando l'aria che poca di lì giungeva con le corna appuntite dando ancor più un'atmosfera da incubo a quell'orrida vallata. E da ogni lato le potè sentire, sicchè della sua torma non riuscì a intravedere che pochi stralci immobili, superstiti della sua ferocia distruttrice che lo aveva mosso sin lì, unici testimoni di turpi e tenebrosi disegni, di ripetute crudeltà dannate.
" - Alle stesse condizioni."
Il Verme di Ryuchi. Il Velenoso tra i Velenosi. Manda, il signore della Terra.
"E con quale autorità vorresti reclamare il mio favore?"
Se era terra quella su cui giaceva, in ginocchio e tremante, la sentiva fremere come fosse melma liquefatta e ribollente, come quando i venti e le fiamme sotterranee sollevavano colline dal Peloro, lasciando intendere che non abbiano più altra forza o malvagità da mostrare, senza capire che le sue viscere sono sempre nutrite di nuova materia e nuovo combustibile, nuova furia minerale pronta a riportare ogni cosa alla sua vera forma primigenia, in attesa di divorare ogni angolo del mondo lasciandolo null'altro che un arso fondale ravvolto in fumo e fetore.
"Anzi... piuttosto... dimmi perchè, presentandoti a me in queste condizioni, non dovrei smembrarti e gettarti vivo in pasto ai miei schiavi?"

La rivelazione finale della fragilità di ogni cosa. Vecchie e spinose questioni, più antiche di ognuno di loro, andavano a risolversi in tenebre e nulla. Come il ricordo di quei luridi pezzenti pellegrini, gli occhi neri spiritati in mezzo al cranio e avvolti negli stracci, incerti e barcollanti come una torma in rotta. L'ultimo esemplare di una data cosa se ne porta con sé la categoria. Spegne la sua luce e poi scompare, come non fosse mai esistita. Mai però è una parola grossa. Tra le viscere della terra qualcuno la sapeva più lunga di tutti loro lì riuniti.

E sapeva che mai è l'assenza di qualsiasi tempo.

Le zanne del mostro furono fermate da una sferzata giunta dalle tenebre. Una spira misteriosa, come giunta dal nucleo pulsante della madre in cui si dibattevano e strisciavano, sinuosa e dello stesso colore del Cantore.
Gli occhi del mostro ringhiavano, le sue fauci da assassino iniettate d'odio.
"Non è tuo compito!" scandì con una rabbia che agli occhi del Cantore forse non si era mai mostrata. Una rabbia in cui non avrebbe potuto riconoscerlo. La rabbia di chi si sente ormai alle corde, d'improvviso fragile e impotente.
"Decido io cosa è mio compito e cosa non lo è. E per il momento è meglio che tu ritorni al tuo posto, figliolo."
Una voce ovattata, lontana, emersa da quel nulla. Due, tre, quattro soffi ritmati e poi un quinto. La spira ancora visibile che sembrava invogliarlo. Un odore che si insinuava in quell anfratto dimenticato dagli dei. Lo avrebbero lasciato passare. Guai a loro se non l'avessero fatto.

Delle desolate e torbide strutture che abitavano quel luogo, vide quelle che sembravano rovine di un'antica civiltà ormai espunta dalla memoria umana. In quella desolazione, scampoli di vita parevano farsi largo come per miracolo, come gli esseri che le avevano reclamate a sè, edere rachitiche coprivano muri, colonne, qualche architrave rimasti intatto. Al termine del suo cammino, la guida invisibile lo portò alla soglia socchiusa di un portone di cui erano rimaste poche vestigia corrose di muffa, da cui potevano distinguersi alcune immagini di antichi sovrano dilatate da luridi licheni, e qualcosa dell'occhio di un serpente.
Attorno a lui pareva spandersi un salone diroccato, che sembrava sfidare ancora lo scorrere del tempo, e dai piani superiori si potevano scorgere architravi e strutture consunte e levigate dall'acqua, diruti abbasso come angeli caduti.

Oltre la porta, un odore inconfondibile ormai totalizzante e micidiale. E con ogni probabilità la categoria ancora intatta degli oggetti che lo avevano osservato arrivare sin laggiù. La prova che il loro percorso non si era ancora estinto. Che, nella ratifica di eventi che muove e plasma il mondo, qualcos'altro ci fosse in serbo per loro.
"Avvicinati, vieni pure avanti."
Una, due, tre, quattro respiri, e poi un quinto. Il gioco di luci sui riflessi dei bassorilievi delle colonne mutava ad ogni suo passo, nell'immane lunghezza che le legava a un piano superiore arduamente discernibile, e tra una colonna e l'altra vegliava un pandemonio ancora in forze e dagli occhi di fuoco, come fosse per intimorito dalla pena che gli fu inflitta all'alba dei tempi, e il rumore in sottofondo, ulteriore stimolo sensoriale in quella miriade di riflessi d'oro e di aromatico odore di tabacco, lasciava immaginare la presenza di una sorgente pura come quell'ambiente, nascosta chissà dove.
"Dunque - "
Hakuja lo fissò per un istante, poi volse lo sguardo alla pipa. Fredda e indifferente. L'immane stazza di quel corpo di un bianco lattiginoso che strabordava da quel trono, coprendo quasi ogni ampiezza della facciata alle sue spalle.
" - iniziamo tutto dal principio, cosa ne dici?"
Una nuvola di fumo a coprire i suoi occhi rivolti chissà dove.

Edited by Jöns - 8/5/2019, 20:54

Un'ampia boccata, il fumo che usciva dalla bocca e dalle narici e gli occhi sottili e ieratici divenuti ora quasi penetranti, senza perdere quella loro assenza, come lo stessero guardando attraverso.
"Qualcosa necessita della mia attenzione. Sarai in grado di adempiere a questo?"
Silenzio. Un silenzio insolito, come se non attendesse necessariamente una risposta.
"Il futuro renderà chiara ogni cosa. Agli estremi confini settentrionali dei Cultori del Fango si stanno verificando eventi insoliti. Anche per esseri come noi. Lì si è stabilità una parte della nostra comunità, prospera, ma pur sempre fedele."
L'ombra di un sorriso. La lingua che schioccava, vibrava e batteva in ritirata, chissà se verso quello che taluni avrebbero definito organo di Jacobson o verso altri utilizzi ignoti che si celavano tra le membra di quell'essere.
"La prova che si può fiorire in ogni condizione, qualora si possiedano le credenziali giuste."
Silenzio. Una nuova aspirata.
"Finora un solo quartiere della città di Bousun è interessato da tali fenomeni, al confine con Yuki no Kuni. Ho saputo che è stato messo precauzionalmente sotto sigillo, ma è richiesto il nostro intervento."
Lo sguardo rivolto in alto verso una volta celeste invisibile da lì, la pipa prossima alla bocca, i canini appena visibili.
"Riusciresti a fare questo per me?"

Schioccò la lingua per un periodo indefinito, immobile come una statua di sale, come un essere catapultato nelle viscere della terra da un'altra dimensione. Da un altro tempo. Quando l'uomo era ancora meno che un'idea, come ogni sentiero che lo attendeva di lì in avanti. D'un tratto i suoi occhi saettarono sul Cantore, senza alcun preavviso né motivo, quindi tornarono a vagare per la sala e infine si posarono sul soffitto. Quasi sognanti.
"Ho avuto un sogno tempo fa. Non so dire quanto. Ero sola e giovane, e vagavo in superficie. Bianca, calda, ostile. Continuavo ad avanzare senza meta, fin quando non mi resi conto di una strada poco lontana. Unico punto di riferimento di quel mondo. E quando la raggiunsi, al centro della strada stava un enorme carro in pietra, privo di traino. Mi accorsi allora di una schiera di creature nei paraggi che non avevo mai visto. Non parlavano. Nè riuscivo a comprenderle. Provai a scrutarle, osservai il carro, quindi spostai lo sguardo da una parte all'altra della strada deserta. Ed ebbi l'impressione di essere un'aliena. Un esseee venuto da un pianeta che non esisteva più. Come se il mondo da cui venivo fosse andato perduto, e il solo tentativo di rammentarlo, a me come a loro, non avrebbe fatto altro che trasmettere a loro anche il dolore della perdita.
E capii che anche se vedevamo mondi diversi io e loro sapevamo la stessa cosa. Che quel carro sarebbe rimasto lì a decomporsi per l'eternità, e che nessun carro avrebbe mai più viaggiato.
E intuii che loro erano venute solo a mettermi in guardia. A espormi il loro punto di vista. Ad avvisarmi che loro desideravano la fine."
Il viso allungato verso il cielo, assorta e immobile, nel bagliore dorato delle lampade sui riflessi perlacei delle squame la sua figura appariva ancor più inquietante e inaccessibile. La sala parve muoversi, ma presto Hideyoshi si sarebbe reso conto che era solamente il corpo di Hakuja ad avviarsi tra quella foresta di colonne. Come una pila di viscere appartenute a un gigante senza sangue. Gli parve di aver udito qualcosa di simile a un sospiro quindi si ricompose come potè su quella parvenza di trono e i suoi occhi saettarono verso l'ospite, gelidi ma intensi, come avessero avuto il potere di bruciarlo li davanti senza che potesse emettere alcun grido prima dell'oblio.
"Credo possa bastare. Ti ripeto, che il futuro renderà chiara ogni cosa. E tu saprai come muoverti di conseguenza."

Quando fosse salito in superficie, il freddo stava scendendo lento e così il buio della notte, e la sporcizia della strada dei cultori gli apparve quasi un soffice talco nero che si spandeva a sbuffi come l'inchiostro in una frattura oceanica, e i disperati armati di torce salivano e arrancavano lasciando dietro di loro ombre morbide presto confuse e indiscernibili come appartenessero a un grande macrorganismo privo di coscienza o identità. Sprofondavano, cadevano e morivano, e la terra avvolta da quel lugubre velo continuava ad arrancare intorno al sole, ignota e smarrita come qualsiasi altro pianeta nella remota oscurità circostante.

I sogni si rischiararono. Un mondo scomparso tornò. Parenti morti o scomparsi da tempo dalla sua vita riemergevano e gli lanciavano sguardi in tralice. Nessuno parlava. Tanto tempo prima. Una città grigia, lui affacciato alla finestra a guardare la strada. Dietro di lui un tavolo di legno, una piccola lampada accesa e dei libri. Anni dopo si sarebbe ritrovato nuovamente in quella città in mezzo alle rovine di una biblioteca incendiata, coi libri anneriti nelle pozzanghere. Scaffali ribaltati.
Si svegliò improvvisamente. Era stato un tuono? Pareva di sì. La pioggia ticchettava sul suo rifugio, solo in mezzo alla natura, tra le braccia della notte.
Quanto valore potevano mai avere quelle affermazioni di fronte al suo mondo presente, di fronte al suo mondo avvenire? Avrebbe mai potuto immaginarlo?
All'idea che ogni parola, che ogni spazio occupato da quei caratteri rappresentasse comunque un'aspettativa.
Nella luce fredda e livida della notte intuì quanto il temporale fosse intenso. Gli esili alberi caduti nei canali e nei sentieri. La fanghiglia grigia dei canali. La terra circostante ridotta a chiazze di mucchietti di shangai.



Edited by Jöns - 3/10/2019, 10:44

Fermo, sul bordo di un campo paludoso, circondato da uomini. Di alcuni di loro gli parve di ricordare i volti. C'era un po' di vento gelido. Era a malapena un bambino. Quel ricordo sepolto riaffiorò quando si assopì all'improvviso, colto da quella stanchezza crescente. Li vide aprire il terreno armati di pale e piccozze come volessero giungere alle viscere della Terra e portare un grosso bolo di serpenti, forse un centinaio. Avviluppati tra loro per tenersi caldo a vicenda. Tubi opachi che si muovevano pigramente nella luce fredda e aspra della Nebbia. Come le interiora di un'enorme bestia esposte al giorno del giudizio. Gli uomini ci avevano versato dell'olio e li avevano bruciati vivi, non avendo alcun rimedio per il male se non per ciò che identificavano come sua immagine. Vedeva i serpenti in fiamme contorcersi in modo raccapricciante, si sciolsero tra loro e alcuni strisciando divamparono sino a immergersi senza speranza nelle pozze paludose, estinguendosi in una nube di vapore che diveniva un tutt'uno con la nebbia. Un tutt'uno col mondo circostanze, anonimo, privo di alcuna identità. Poiché erano muti nessuno poteva udirne le grida di dolore, e li avevano visti bruciare e contorcersi ed estinguersi ugualmente in silenzio, e in silenzio si erano dispersi in quel crepuscolo dai colori di un armageddon ognuno coi propri pensieri, ognuno col proprio sommesso e costante dolore.



Cascine deserte a due miglia dalla meta, templi vuoti e aperti, come se i fattori fossero partiti per la giornata per una festa dall'altro capo del distretto e ci avessero lasciato fiduciosi tutto quello che possedevano, le loro campagne e le carrette, stanghe all'aria, i loro campi, recinti, le vacche e gli animali da cortile, tutto insomma.
Una leggera coltre di neve sulle cinte murarie, e su ogni costruzione al loro interno. Una leggera coltre che rendeva vacuo e labile il bordo vertiginoso delle cose. Volti cupi. Volti scavati dal lavoro. Dalla fatica. O da un orrore inesplicabile.
Lo conosceva bene. Uno è vergine dell'Orrore come lo è della voluttà. Glielo si può leggere in faccia. Come avrebbe potuto immaginarselo quell'orrore stavolta? Adesso, era preso in mezzo in quella che sembrava una fuga in massa, impedita solo da quelle cinte murarie, la cui origine appariva volutamente oscura e nebulosa. Andava verso cosa, poi?
Ogni cosa venga dall'Inferno non può che tramutarsi in una crociata apocalittica. Veniva dal profondo, e c'era tornato.
" - E' lei."
Tre uomini lo avvicinarono. Lo riconobbero subito - chissà perché.
"Capitano Nishikori. Prego mi segua."
Un uomo di bell'aspetto, lineamenti duri, capelli neri all'altezza delle spalle e una barba folta e poco curata. Si avviarono lungo il viale dopo le presentazioni di rito. Non presentò nessuno degli altri due commilitoni. I tre vestiti con abiti militari, Nishikori coi simboli in chiaroscuro ma non troppo celati del suo grado.
"Aspettavamo lei per agire. Busan è da sempre fedele al Culto, come saprà. E saprà altrettanto bene quanto noi siamo importanti per il Culto ed ogni cosa ruoti attorno adesso. Mi aspetto ogni aiuto possibile per risolvere la situazione."
Gli raccontò delle misteriose sparizioni avvenute nella città. Diverse decine di persone, a quanto diceva. Tutte all'interno o nei pressi del quartiere verso cui si stavano dirigendo.
"Abbiamo isolato la zona, ma come sa le notizie corrono. Abbiamo evitato che si diffondi per il Paese, almeno è quello che speriamo, ma in città ci era impossibile evitarlo. Le aree limitrofe si stanno spopolando, Busan non è vista come un posto sicuro. Non so, onestamente mi pare quasi che un sentimento di paranoia si sia impadronito di questa città. Non che la questione non mi preoccupi.
Ma credo che possiamo aver identificato il posto più probabile che possa centrare con questa storia: il Museo Hai. E' un museo di storia naturale, nulla di preoccupante, ma è uno dei pochi luoghi nel quartiere che non abbiamo ispezionato. E' un quartiere residenziale della classe media, nessuno ci ha impedito di andare avanti con le perquisizioni. Non lo so."
Gli parve per un attimo in preda a un tenue nervosismo.
"Comunque, abbiamo messo ogni edificio pubblico precauzionalmente sotto sigilli, e ora che è arrivato lei faremo irruzione."

Edited by Jöns - 8/11/2019, 12:35