Missione 46C - Il Calamaro Gigante, Per Z E N H U M O R (1° pg), Lucifergirl88 (1° pg), -Egeria-

Oh, era decisamente di buon umore, quella mattina, mentre si dirigeva al molo. Poco importava che avesse distrutto la sveglia - per l’ennesima volta - nel tentativo d’alzarsi ad un orario decente per potersi mettere in marcia, poco importava che non fosse nemmeno sorto il sole, poco importava che le istruzioni della missione fossero così poco precise. La cosa veramente notevole era…che non avrebbe dovuto prendersi la responsabilità di fare da capitano a nessuno! Sarà pur stato un compito ufficioso, quello di quella volta all’orfanotrofio, ma per tutti i Kami, si augurava davvero che non capitasse proprio più.
Quando gli era arrivata la missiva la sera precedente, aveva davvero sudato freddo. Ma fortunatamente era andata liscia! E questa volta non si parlava di una semplice D, bensì di una missione C. La sua prima missione C che avrebbe affrontato con i migliori compagni che avesse mai potuto desiderare, e questo era abbastanza per renderlo reattivo e scattante sin da quell’ora. Certo, avrebbero potuto esserci dei problemi. Non sapeva se quei due avessero più parlato delle loro divergenze: Urako non la sentiva da un bel po’, da prima che partecipasse a quella missione all’orfanotrofio, Shi, invece, lo aveva rivisto qualche tempo prima, ma pareva che le cose ancora non si fossero sistemate. Se avessero portato le loro beghe con sé su quella nave, sarebbe stato un bel guaio e, francamente, a lui non andava troppo d’essere preso in mezzo, anche se, di fatto, ormai ci era dentro fino al collo.
Ma i suoi compagni erano Shinobi! Sapevano cosa fare in questo contesto, di sicuro. Proprio come lui avrebbe fatto con le sue preoccupazioni per Kai, di cui, per inciso, ancora non aveva saputo alcunchè. Il Mizukage non gli aveva fatto ricevere nuove notizie, né attraverso Fuyu, né in altra maniera. C’era un silenzio spettrale su quella questione, abbastanza da tornare ad insidiare tutti i buoni propositi di Yu. Però non poteva farsi condizionare troppo, né da quel fatto né da ciò che aveva letto sul diario dello Yuki. Doveva avere pazienza e tirare avanti, sempre dritto, senza mollare, perché era certo che così stesse facendo il fratello.

Con la treccia che batteva ritmicamente sulla schiena ad ogni passo e l’aria salmastra che gli solleticava piacevolmente l’olfatto, svegliando quegli ultimi neuroni che erano rimasti in letargo, il Rosso giunse all’ingresso del porto. Il mercato era ancora in allestimento: i banchetti stavano venendo sistemati prima di passare all’esposizione delle merci. Vari commercianti si stavano dando un gran da fare e si muovevano rapidi come formiche, aggiustando quella tendina, o raddrizzando quel ripiano troppo storto. Ma erano ancora pochi…in confronto ai marinai delle varie imbarcazioni che stavano caricando le merci a bordo.
Ora che ci pensava, non era mai stato in mare con una nave. Aveva preso un traghetto per arrivare sull’isola di Ai, certo, ma una vera e propria nave mercantile proprio mai! Erano tutte così maestose…non come le navi da guerra, ma avevano comunque un’intricata ragnatela di sartie legate agli alberi. Le osservò qualche istante incantato, prima di darsi una smossa e dirigersi al molo nord, poco più avanti.

Avrò tutto il tempo del mondo per guardare la nave da vicino una volta che sarò a bordo!
Non vedo l’ora!

Certo era curioso che chiamassero degli Shinobi per scortare delle merci. Insomma…di mercantili ce n’erano parecchi in arrivo ed in partenza da Kiri, ma mica tutti avevano a bordo dei ninja per tutelare il trasporto del carico. Doveva esserci qualcosa di particolare nella stiva di quella nave, però nella missiva non se ne parlava. A dirla tutta, gli ordini erano ancora più vaghi di quella missione che aveva affrontato con Urako. In circostanze normali, la cosa lo avrebbe infastidito non poco, ma quel mattino era troppo di buon umore per farsi corrompere da certe cose. Talmente tanto da essere riuscito a giungere sul luogo in perfetto orario!
La cosa divertente fu che Urako arrivò proprio con lui, solo che dalla parte opposta del villaggio.

Ohayō, Urako! Salutò la moretta, cercando di soldarne l’umore che, a dirla tutta, non pareva proprio dei migliori. Ma magari si era solo svegliata male. Tutto bene?

Fu proprio a quel punto che, quello che Yu aveva scambiato per un uomo, forse uno dei marinai della nave in cui si sarebbero imbarcati, si voltò facendo quel genere di battuta che solo Shi avrebbe potuto fare. E di fatto era proprio il ragazzone! Anche se…il Tanuki che di solito aveva attaccato alla testa era sparito per lasciare posto ad un conhmage, quella strana pettinatura che di solito utilizzavano i Samurai. Inoltre, l’amico aveva un filo di barba a coprirgli il viso, abbastanza da farlo sembrare parecchio più vecchio di quanto non fosse in realtà, cosa che il bastone non migliorava di certo.
Ma erano comunque sottigliezze, quello era Shi non c’erano dubbi. Gli si rivolse con un nomignolo che di solito usava solamente Jiyuu dell’Hikisaku, porgendogli la mano per farsi dare il cinque, cosa che Yu fece in maniera piuttosto energica. Forse troppo, ma vabbè.
Non gli sfuggì la dolcezza con cui l’amico si rivolse ad Urako, così come non gli sfuggì lo sguardo di lei, ma cercò di evitare di marcare la cosa: se quella missione fosse partita col piede sbagliato, erano fregati.

Oi Shi! Per quanto mi riguarda tutto bene! Iniziò, per poi correggere il tiro. A parte le solite cose, insomma. Si riprese presto però, sfoggiando uno dei suoi sorrisi furbetti e prendendo di mira la barbetta dell’amico. Tu piuttosto! Svegliato tardi stamattina o è una nuova moda?

Sembri mio padre. Se la ridacchiò dopo la spiegazione di Shi per quella sottospecie di tappeto che aveva in faccia. Tappeto sì, perché non era una barba così lunga da poter dire che il Procione si era staccato dalla testa, migrando sul volto, ma abbastanza da coprire la pelle del ragazzo con uno strato di peluria omogeneo, senza macchie. Ah, non quello vero ovviamente. Si affrettò ad aggiungere. In quel caso sarebbe un insulto.

Al ragazzone la barba non stava male, alla fine. Se fosse stato Yu a farsela crescere, sarebbe davvero stato da ridere. I nomignoli sarebbero piovuti a catinelle ancor più di ora e poi, francamente, non si vedeva proprio con la barba. Na, meglio lasciare a Shi quell’esclusiva. Magari in qualche missione sarebbe stata utile! Sembrava decisamente più grande anche senza usare la tecnica della trasformazione. Un buon risparmio di chakra, quanto meno. Sul figurone accennato dall’amico aveva qualche dubbio, ma…non erano affari suoi.
Cosa ne pensasse Urako era ancora un mistero. Non si era espressa in proposito, anzi si era espressa proprio poco in generale. Non che fosse così strano per la ragazza, eh. Non era una gran chiacchierona, però in quel caso aveva dato davvero il meglio di sé! Se fra un po’ si fosse messa a parlare a monosillabi, erano proprio apposto. Non osava pensare come dovesse sentirsi Shi di fronte a quella reazione. Per quanto riguardava lui, invece…beh praticamente era come se si trovasse in mezzo a due fuochi. Non poteva dare ragione o torto a nessuno dei due, cercando di restare imparziale e mantenere un comportamento per lo più normale, nonostante fosse a conoscenza della situazione. Aveva parlato con entrambi, ma non aveva rivelato né all’amico, né a Urako, di averlo fatto. Una bella merda.
Certo, c’era di peggio eh, ma non era che si sentisse proprio a suo agio. Tanto più che se quell’atmosfera si fosse protesa per tutta la missione, apriti cielo! Non è che gli andasse tanto di fare quello che stava in mezzo, tanto meno aveva intenzione di invischiarsi troppo in quella storia - anche se doveva ammettere di esserci già dentro un bel po’. Reggere il moccolo era un mestiere che non gli piaceva proprio. Avrebbe preferito trenta volte sparire da lì, in quell’esatto istante, e lasciare che si arrangiassero da soli. Non era certo la loro balia.
Infatti, stava quasi per proporre di avviarsi verso l’area d’attracco - non gli andava proprio di ritardare, visto i personaggi nerboruti con cui avrebbero avuto a che fare - quando Shi lo precedette, avvisandoli di voler mostrare loro una cosa.

E ora? Che cosa si inventerà?

Nonostante il leggero fastidio che si stava insinuando nel Rosso per la situazione ben poco appagante, fu inequivocabilmente incuriosito dal ragazzone. Lo vide infilare la mano nel kimono per prendere qualcosa, estraendo un pastello a cera nero. Lo sguardo ammiccante di Shi, venne ricambiato da uno piuttosto confuso di Yu, che piegò la testa di lato in attesa di capire che cosa stesse cercando di fare, gli occhi verdi attenti e concentrati su quell’arnese apparentemente fuori luogo tra le mani della persona che lo reggeva.
Fu a quel punto che il moro iniziò a tracciare delle linee nel vuoto. Nel vuoto, sì! E quelle stavano lì, come se fossero state fatte su di un foglio di carta. Era evidente centrasse il chakra, ma, detto tra noi, a Yu poco importava. Semplicemente era rimasto incantato nell’osservare i tratti un po’ maldestri ed imprecisi di Shi prendere piano piano forma e consistenza. Sembrava il disegno di un bambino, di quelli che facevano i suoi fratellini, ma il fatto che fosse fatto a mezzaria e che se ne restasse lì, impresso nel vuoto era qualcosa di davvero straordinario! Gli occhi smeraldini del Rosso si colmarono di meraviglia quando, finalmente, quello schizzo fu terminato e proprio non trovò modo di prendere in giro Shi. Aveva disegnato un procione. Un po’ grezzo, non proprio colorato benissimo e con delle proporzioni imperfette.., ma si capiva che fosse un procione. E lo aveva fatto con i pastelli che, a quanto pareva, gli aveva regalato Urako. Era davvero figo, non capiva bene come funzionasse, ma il risultato era ammirevole. E poi era chiaro che il ragazzo stesse cercando, in tutti i modi, di far sorridere la loro compagna. Un po’ come aveva fatto con lui, quel giorno di qualche tempo prima, al sushi bar.
Si avvicinò all’opera tenuta in mano dall’amico, per osservarla da vicino, ma anche per avvicinarsi al ragazzone quanto bastava per sussurrargli qualche parola udibile solo da lui. Non si piegò verso l’orecchio, rimase in piedi, appena chinato, mentre toccava con mano l’oleosa creaturina che Shi reggeva con una certa fierezza. Un sorriso sincero, per nulla ostile, ad illuminargli il viso.

Se ti sento dire ancora che sei una brutta persona, ti prendo davvero a pugni, Shi.

Messaggio recepito o no, poi tornò al proprio posto, lasciando che il proprietario di quella simpatica creaturina, se la portasse sulla testa tutto sorridente. Era già lampante che avesse fatto tutto quello per rallegrare un po’ Urako, ma fu praticamente ovvio quando dalle labbra gli sfuggirono un paio di parole di troppo. O magari no? Magari sarebbero state quelle che avrebbero permesso loro di affrontare quella C tranquillamente, evitando conflitti interni alla loro stessa squadra. Sarebbe stato davvero bello se fosse stato così.
Quella era la prima volta che lavoravano tutti assieme. Di suo, Yu aveva avuto a che fare sia con Shi che con Urako in missione, ma mai con entrambi contemporaneamente. Sapeva di potersi fidare di loro separatamente e, il fatto di ritrovarseli in team, gli aveva dato un gran conforto, tanto che quando gli era stata consegnata la missiva era stato contentissimo. Però quel loro problema poteva veramente rovinare tutto. Così come anche il suo problema aveva rischiato di bloccarlo per un tempo indefinito. Aveva avuto bisogno di aiuto, esterno certo, ma l’aiuto maggiore era arrivato da è stesso. Anche se “aiuto” non era proprio la parola adatta.
Lui aveva fatto quello che poteva per quei due. Li aveva ascoltati. Ma adesso dovevano reagire da soli. E sperava davvero lo facessero presto! Perché se avessero continuato così ancora a lungo, non avrebbe retto. Nossignore.
Lasciò quindi ai due il tempo necessario per concludere quell’ultimo scambio, prima di aprire bocca nuovamente.

Che ne dite se, intanto, ci avviamo? Preferisco mille volte un Perito isterico, ammise, ma solo Shi avrebbe capito l’antifona che una ciurma di marinai nerboruti e incazzati per il nostro ritardo.

Eeeeh non dico fosse la feccia peggiore di Kiri, ma ci andava vicino, ecco.

Sì, c’erano persone ben più insopportabili di quel colletto bianco che avevano conosciuto in missione, ma anche lui aveva del talento. Talento che stava bene dove stava, all’interno delle quattro mura di un ufficio, soffocato da pile di scartoffie. In cuor suo, Yu sperava di non incrociarlo più, nemmeno per sbaglio, dato che solo ricordarlo gli faceva venire l’orticaria, ma la risposta di Shi riuscì a lenire quel fastidio. Oh, l’immagine di quel personaggio mentre il ragazzone gli sboccava addosso era uno dei ricordi più divertenti di quella missione. Era stato appagante, in qualche modo, già. Comunque sembrava che, quel mattino, almeno, il Perito avesse assunto un ruolo più dignitoso: spartiacque tra il disastro che avrebbe potuto essere e quello che sembrava non sarebbe stato. La situazione tra Urako e Shi si era molto alleggerita dopo la trovata del moro e l’apparizione del suo procione, quindi forse quella missione non sarebbe stata un disastro totale. In quella atmosfera di quasi normalità, i tre si avviarono verso l’attracco. Passo dopo passo, la nave che avrebbe fatto da cornice a quel compito affidato loro dal Villaggio si mostrò in tutto il suo tripudio di sartie e alberi. Le vele erano ancora ammainate, ma era chiaro che la partenza fosse ormai in procinto, poiché un paio di marinai chiacchieroni, stavano finendo di caricare una serie di casse a bordo. Erano…uno meno peggio dell’altro e parlavano in un gergo che Yu aveva imparato a conoscere solamente perché, andando da Tako-san, capitava che passasse diverso tempo nei pressi del porto. Sembrava che la rotta che stavano per intraprendere fosse piuttosto pericolosa e che fosse solamente per la garanzia economica che ne derivava se continuavano a percorrerla. In ciccioli, quei due avevano paura. Era solo per il compenso che si trovavano lì, altrochè.

“Un buon generale non ha soldati pavidi” si dice, no? Eppure, questi due, nonostante vantino d’avere fiducia nel loro Capitano, non fanno fatica ad ammettere che, potendo, avrebbero volentieri evitato d’essere qui questa mattina.

Forse non avevano così tanta fiducia come pensavano. In ogni caso, fu Shi ad interrompere quel loro discorrere da marinai, ma fece appena in tempo ad accennare al fatto che fossero gli Shinobi incaricati della scorta alla nave, che uno dei due uomini dell’equipaggio si sentì male.
Lasciò cadere a terra la cassa che reggeva tra le mani con uno schianto e si piegò in due, colpito da evidenti atroci dolori alla pancia, maledicendo la cena del giorno precedente.
Di suo Yu sperò vivamente che non fossero andati a mangiare tutti nello stesso posto.., ma sapeva che invece era proprio così. I marinai lo facevano sempre il giorno prima della partenza. Gli era capitato diverse volte di sentirli far baldoria nei locali lungo il porto, non faceva fatica ad immaginarsi anche questi due assieme al resto dell’equipaggio, Capitano compreso. C’era solo da sperare che quell’uomo si sbagliasse.
Shi provò pure ad offrirsi per dare un mano dal punto di vista medico, ma i due se ne andarono prima di subito, lasciandogli detto di andare nella cabina del Capitano Barbapomellata. Ora…che il nome fosse assurdo era chiaro, ma ad aver colpito Yu fu più che altro un’altra cosa: il plurale utilizzato da Shi. Perché, che sapesse lui, era il ragazzone il medico tra loro, lui no di certo, quindi c’era solo un motivo se aveva parlato riferendosi a più persone.

Urako, sei medico anche tu?! Una domanda come un’altra, ma condita di qualcosa simile allo sgomento, anche se non era proprio tale. O beh, disse, poi, per correggere il tiro sono in una botte di ferro, allora.

Com’era possibile che con tutta la gente che c’era a Kiri, i suoi migliori amici fossero dei medici?! Proprio lui che aveva la fobia dei dottori! Da quando era avvenuta quell’epidemia nel vecchio orfanotrofio di Ōkami-san, ne aveva una paura folle, tanto che se poteva evitava sempre d’andare all’ospedale. Quelle poche volte che era stato costretto, avevano dovuto sedarlo, perché urlava e sbraitava come una bestia impazzita ogni volta che cercavano di mettergli le mani addosso, anche solo per un semplice prelievo. Era inutile, non si fidava di quei tipi in camice bianco che puzzavano di disinfettante, non gli piacevano e non gli sarebbero mai piaciuti. Ma Shi e Urako erano suoi amici, per fortuna. Non aveva nulla da temere, anche se erano dei medici.
Dissimulò tutti quei pensieri che gli erano balenati in testa in pochi istanti, concentrandosi per un attimo sulle due casse che i marinai avevano detto di portare a bordo. Le soppesò qualche secondo, spostando poi lo sguardo sulla stretta passerella da attraversare per arrivare sulla nave. Ripeté la cosa un paio di volte prima di decidere che, col cavolo sarebbe passato di lì con quelle cose tra le braccia.

Così se scivoli davvero non possiamo nemmeno prenderti prima che tu finisca in acqua, testone. Rispose a Shi che, per ragioni ben più serie delle sue, aveva dei problemi con quello stretto ponticello. Non pensava davvero sarebbe caduto, però non gli andava di lasciarselo alle spalle mentre capitava. Fai andare avanti lei, se vuoi. Disse poi accennando col capo ad Urako, per poi fare spallucce con un sorriso appena accennato sul viso. Io preferisco chiudere la fila.

L’occhio di Yu cadde solo in quel momento sul nome peculiare della nave. Incisa sullo scafo, a chiare lettere, stava la scritta “Ookina oshiri”. Davvero divertente.
Difficile capire se fosse un buon augurio o se si riferisse alla grossa carena dell’imbarcazione, tuttavia “Grande culo” era proprio un nome bizzarro, soprattutto se ricollegato al probabile attacco di dissenteria avuto dal marinaio, giusto qualche attimo prima.
Ma cavolate a parte, era ora di andare. Un nome era un semplice nome e il loro compito lì aveva a che fare con ben altro rispetto a questo. O almeno così credeva, dato che, in realtà, avevano ben poche indicazioni a riguardo. Probabilmente andando da quel Barbapomellata si sarebbero schiariti le idee. Dovevano solo attraversare la passerella, salire sul ponte ed andare in cabina. Facile, no? Estremamente facile, ma prima di quel momento Urako l’avrebbe gentilmente estasiato con una delle sue uscite. Era la prima volta che la sentiva dare ordini, perdendo quella buona educazione che da sempre l’aveva caratterizzata. Anzi, a dirla tutta per un momento gli parve di rivedere la ragazzina spocchiosa che si nascondeva negli alberi, ma senza bisogno di sparire tra le foglie.
Inutile dire che la reazione di Yu a quella sottospecie di direttiva fu istantanea. Non le lasciò nemmeno il tempo di sparire a razzo con la cassa in mano, prima di mettersi a ridere tenendosi la pancia. E non era che lo facesse per prenderla in giro, eh…Nonono, assolutamente….forse giusto un pochino. Ma la maggior parte di quelle risate erano dovute al voltafaccia della moretta, che fino a quel momento aveva spiccicato si e no due parole in croce. Dal canto suo Yu non aveva la benchè minima intenzione di obbedire. Primo, prendere ordini da chi era suo parigrado gli piaceva tanto quanto darli; secondo, in quel team non gli risultava che qualcuno fosse stato dotato dell’autorità per poterlo fare; terzo, con tutto il dovuto rispetto, lui era lì per fare da scorta alla nave, non il mozzo; quarto, beh, la manina a Shi, se voleva, poteva dargliela lei.

Ah, sicuramente. Stava ancora sghignazzando quando gli giunsero all’orecchio le parole del ragazzone. Risposta sarcastica, ovviamente. Non avrebbe toccato con un solo dito quella cassa e il cenno di Shi gli fece capire che lui era del suo stesso avviso. Sì, meglio che andiamo. Non sia mai che venga lei a prenderci per manina, perché siamo in ritardo.

Chiarite le posizioni, i due si avviarono sulla nave come pattuito poco prima: Shi davanti e Yu a chiudere la fila. Giunti sul ponte, senza che nessuno fosse caduto in mare, si diressero sottocoperta, dove trovarono la moretta dritta ed impettita di fronte ad una porta, presumibilmente quella del Capitano.
Il Rosso ancora sogghignava da prima, e non appena la ragazza fu a portata d’orecchio nessuno le risparmiò un ringraziamento firmato Yu. D’altronde il ragazzo non ce la faceva a stare zitto, proprio come non riusciva a smettere di ridacchiare divertito.

Urako-Taichou! La canzonò, chiamandola Capitano, con lo stesso sorriso che aveva quel giorno in cui la ragazzina saltò dietro una palla di fieno, spaventata dal muggire di una mucca. Mi raccomando, sii clemente con le nostre valutazioni a fine missione.

E lui sapeva quanto fossero fastidiose quelle schede da compilare. Specie se poi c’era Fuyu che si lamentava come una megera di qualsiasi cosa ci fosse scritta. A proposito di quell’Anbu, chissà come l’avrebbe seguito questa volta? Si sarebbe nascosto da qualche parte sulla nave? Li avrebbe seguiti camminando sull’acqua? Difficile dirlo…e poi, in qualunque caso, avrebbe trovato di che lamentarsi con Yu. Come se fosse colpa sua se gli avevano dato quella missione.
Pazienza, era qualcosa a cui stava iniziando a fare il callo ormai, ora era più importante capire qualcosa di più su quel compito di scorta per cui erano stati chiamati.
Ci pensò Shi a farsi avanti per tutti. Alzò il bastone sbattendolo contro il legno due o tre volte e contemporaneamente fece una breve presentazione introducendo il loro arrivo al Capitano. Il Rosso fu più che contento che ad occuparsene fosse stato lui, perché stava ancora ridendo e non credeva avrebbe avuto la compostezza adatta per proferire alcunchè di serio ancora per un po’. Fece il possibile, però, per levarsi quel sorriso ghignante dalla faccia, almeno prima di presentarsi al cospetto di quel Barbapomellata.

Mi domando che tipo sia, per avere un nome tanto strano. Ah! E speriamo non stia male pure lui! Sarebbe proprio un bel guaio.