Missione 47 D "La preziosa arte", Per Indovino Titubante

Infelice.

Dimentico della conversazione che stava intrattenendo, si voltò col suo mezzo sorriso verso le luci. Gli era parso di sentire qualcuno avvicinarsi, ma era tardi per vederla in viso: la figura premette contro le sue spalle - capelli morbidi e folti, un profumo di ragazza. Lo morse sul collo, per gioco, poi fece guizzare la lingua sul suo orecchio... E allora le domande furono tante che Kūya si accorse di star sognando; si svegliò. Decise di non aprire gli occhi immediatamente. Piuttosto, si crogiolò per qualche istante nel tentativo di ricostruire quel che era successo - invano, di capire chi gli ricordasse così tanto quella sanguisuga. Ci rinunciò. Si sedette sul bordo del letto, arrendendosi alla realtà di quell'ennesimo giorno dopo. Le lenzuola erano stropicciate e umide di sudore; un odore sgradevole era fermo nell'aria, nella penombra della stanza. Un fastidioso prurito. Fece per grattarsi dietro l'orecchio, ma smise tutto d'un tratto. Si chinò in avanti, per entrare nel timido fascio di luce che filtrava dalla finestra, e scrutò le proprie dita con fare contrariato. Era sporcizia quella sotto le unghie? No, erano - ... grumi di sangue. Merda.

Il rubinetto protestò con un sonoro stridio, come di ruggine, e l'acqua spense il suo flusso in un gocciolare sempre più lento. Kūya uscì bruscamente dalla doccia; afferrò un asciugamano e vi si avvolse. Strofinandosi i capelli, si mise di fronte allo specchio: passò la mano sulla sua superficie fredda, liberandone un tratto dalla condensa. Dall'altra parte lo attendeva un volto inespressivo, il suo, occhi puntati su di lui. Piegò la testa quanto bastava per mostrare i graffi che aveva sul collo. E poi tornò a guardarlo, e ancora... Dopo qualche momento, il ragazzo riprese ad asciugarsi; posò il telo, prese una boccetta di medicinali dall'armadietto e ingoiò un paio di pillole. Attraversò il bagno a grandi passi e andò a prendere dei vestiti dal guardaroba: una tuta scura, non troppo ampia, comoda e leggera. Scelse una maglia dal colletto alto, tirandolo su abbastanza per nascondere la ferita. Si guardò attorno. La sua sacca era abbandonata sul pavimento accanto al letto; la afferrò per la cinghia e si voltò per andarsene. Si fermò sulla soglia della cucina, un sospiro - che disastro... Tornato a casa quella sera, si ripromise, avrebbe lavato i piatti e fatto un po' d'ordine. E forse avrebbe potuto invitare qualcuno, prima o poi... Dopo due settimane che l'aveva affittato, l'appartamento non era ancora stato inaugurato come si doveva. E così i pensieri continuarono a scorrere nella sua testa, mentre beveva qualche sorso da una bottiglia di vetro. Una rapida occhiata alla finestra, alle strade che s'intrecciavano al di sotto - ai primi segni di attività nel quartiere. Da diversi giorni aveva preso l'abitudine di alzarsi presto, o almeno prima del solito; in un modo o nell'altro, non importava. Le chiavi di casa tintinnarono fra le sue dita, ma proprio in quel momento una busta sbucò dallo spiraglio della porta d'ingresso, scivolando ai suoi pedi. Carta bianca.

Espira. Inspira. Espira... In armonia con il suo fiato, Kūya sollevò il capo e si alzò, lentamente, liberandosi dalla sua posizione di riscaldamento. Si concesse un piccolo momento di contemplazione: una brezza insolita gli accarezzava la pelle, e aveva un sapore distante... - veniva forse dall'altopiano, da un paese straniero? Aveva soffiato sulle dune del deserto, per arrivare fino a lui; sul tetto del condominio, dove si ritirava ad ogni risveglio in preparazione alla sessione di allenamenti. Socchiuse gli occhi al bagliore del sole. Si assicurò di avere quelle sensazioni con sé, e con una piccola rincorsa scattò in avanti, gettandosi oltre l'edificio per atterrare su una terrazza sottostante. Girò sui sandali, balzò in aria e si aggrappò a un balcone poco lontano; e ancora, si lasciò cadere in una strettoia fra due palazzine, saltando da una parete all'altra fino a che non poté scendere a terra, nell'ombra di un vicoletto. Da lì continuò a correre, scegliendo il suo percorso in un intricato labirinto di cunicoli e muretti. Rallentò il passo una volta raggiunta la strada principale, e si inserì con disinvoltura nel flusso della folla che assaltava il mercato mattutino. Decise di rileggere la lettera, quasi volesse un accompagnamento per i suoi pensieri. La tirò fuori dalla tasca, un po' spiegazzata, e la aprì davanti a sé:

Kamimura Kūya, ti è stata assegnata una missione di grado D. [...] Il punto d'incontro è davanti alle porte del Villaggio, alle ore...

In fondo al testo, un timbro ne attestava la provenienza dagli uffici dell'ottavo Kazekage. Il ragazzo alzò lo sguardo, passandosi una mano sopra le labbra; il denaro gli sarebbe tornato utile di lì a poco, per pagare le spese dell'appartamento, e non poté che sorridere al suo desiderio di rendersi indipendente dal sostegno dei genitori, degli altri. Eppure le premesse della missione erano alquanto misteriose, per essere la sua prima... Ma presto un'ombra cadde sulla sua testa, interrompendo il corso dei pensieri; le case si ritirarono dietro di lui, si fece meno la folla. Davanti ai suoi occhi si stagliava, immenso e profondo, lo squarcio nella roccia che costituiva l'unico ingresso al Villaggio della Sabbia.

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Chiedo scusa per la partenza in ritardo. Sono in periodo preappelli, e ho dovuto aspettare un po' per cavarmi qualche spunto dalla testa - spunto si fa per dire... Comunque spero tu non abbia perso le idee, nel frattempo, perché mo si comincia sul serio

Stomaco.

Sentì come una vertigine, un breve salto indietro nel tempo. Nonostante l'orgoglio gli impedisse di ammetterlo, bastavano un piccolo dettaglio e un pensiero storto per aprire la ferita - la sua più profonda. E quella volta furono una giubba d'ordinanza, una chiamata improvvisa. Si morse la lingua. Alzò lo sguardo sul volto dello shinobi che gli stava di fronte, mostrando di ascoltare con attenzione quel che aveva da dire. Fece un cenno d'assenso. Aki. Possibile che l'avesse visto, anche di sfuggita, nei giorni dell'Accademia? No, non era il tipo di persona che avrebbe catturato la sua attenzione: piuttosto diretto, semplice anche nel nome - e poteva pure darsi che fosse un ingenuo. Tuttavia la posizione che occupava era sufficiente a gettare un'ombra su di lui, il peso dell'autorità. E forse li legava una conoscenza comune... - ma interruppe quella seconda domanda, zittendosi fra sé e sé. Si massaggiò il collo con la destra, nel tentativo di scacciare i pensieri. Socchiuse gli occhi a una folata di vento, quindi abbozzò un'espressione fiduciosa per il ragazzo a fianco del Chunin.

Sono io. - rispose con ordine, drizzando il mento; era determinato a lasciare una buona impressione di sé al suo superiore.

Non era quello il suo desiderio più grande? Se lo sussurrava di continuo, e fingeva di non ascoltare lo stesso. Ma quel che più bruciava dentro di lui era il senso di non essere mai abbastanza. Per quanto si potesse commiserare, non avrebbe cambiato la sua condizione; forse il tempo gli avrebbe dato una possibilità di rivalsa. E si trovò talmente invischiato in quella promessa, che il nome del cliente gli sfuggì subito di mente - ... ichi? Come aveva detto? Non ti preoccupare, sono solo tre ore di viaggio. Malgrado fosse una sensazione a caldo, non poté che leggere una sottile ironia in quelle parole. Più che rassicurarlo, quel modo di fare lo infastidiva; gli anelli che aveva alle dita stridettero, graffiando tra loro. Non c'era bisogno, tuttavia, di lasciarsi coinvolgere in quella storia più del dovuto. Tentò di non dare nell'occhio, mentre gettava occhiate distratte al suo interlocutore: un viso sorridente, capelli in ordine, vestiti dal sapore delicato. Gli tendeva la mano. Kūya cercò un segno d'approvazione nello sguardo del capogruppo, ma se ne pentì subito dopo. Senza esitare ulteriormente, decise di assecondare il ragazzo - una stretta sicura, e nulla di più. Era ormai assodato che non avrebbe mai avuto a che fare con lui, se non fosse stato per la missione che l'attendeva. Guardò lontano, oltre la breccia nella montagna.

Tre ore, ma presto avremo il sole a mezzogiorno. Dovremmo partire immediatamente.

Non c'era traccia di lamentela nelle sue parole. Lasciato detto il suo suggerimento, si voltò verso Aki, cui - immaginò - spettava l'ultima decisione sul da farsi. Se non altro avrebbe dovuto imparare a sostenere quello sguardo così fiero, e sarebbe stato meglio farsene un'abitudine al più presto. Avrebbe avuto il tempo, una volta intrapreso il viaggio, per chiedere quali ostacoli fossero da prevedersi. E forse avrebbe scoperto anche cosa si nascondeva, di tanto curioso, sotto il lenzuolo e tutto quel cordame.

SPOILER (clicca per visualizzare)

Non vado molto fiero di questo post, ma preferisco l'idea di andare avanti. In sostanza il pg si sente sotto pressione - per quanto riguarda Aki - perché è rimasto un sacco scottato all'esame, a causa di un sensei chunin. Il cliente invece gli sta sul culo a pelle. E' la vita. A scanso di equivoci, il grassetto è parlato.