Introspezione, Tecniche Senju rango Chunin per Stalin-sama

Un passo dietro l'altro, una soffice carezza sul fertile terreno, tra le frasche della più fitta foresta. Un sentiero di ombre, nella vegetazione incontaminata, dove la vita e la primordiale essenza regnavano sovrane, un sentiero che Tatsumaru non percorreva più da troppo tempo.

Si era svegliato presto, ancor prima che il sole si appropriasse del giorno, strappando il cielo alla sorella luna, strappando dal torpore del sonno gli abitanti del villaggio. Aveva portato con se lo stretto necessario, la fidata spada al suo fianco, nella sua mente il ricordo del maestoso albero che era la sede del suo clan.

Quando le prime lame di luce si erano fatte largo attraverso il velo rosaceo del cielo, e nel verde del fogliame, il giovane Chunin era solo a metà del suo cammino. Aveva cercato di sgombrare la mente, di lasciare gli ultimi accadimenti, le notizie e le preoccupazioni alla casa della sua giovinezza, ora tramutata in un silenzioso e vuoto involucro, ma tutto ciò sembrava non volerlo abbandonare, e gravava sulle sue spalle al pari della bisaccia contenente le provviste.

Erano successe molte cose dall'ultima volta che aveva intrapreso quel sentiero invisibile, e in special modo, nell'ultimo periodo aveva preso decisioni importanti, e forti emozioni e pensieri contrastanti lo avevano scosso nel profondo. Sentiva il vento soffiare tra i suoi rami, sentiva il suo equilibrio vacillare, sospinto dalla furia degli elementi, e ciò di cui aveva bisogno era di ritrovare la calma e la pace interiore necessaria a proseguire l'arduo cammino che aveva deciso di intraprendere.

Aveva magnifici ricordi del posto in cui era diretto, e al contempo terribili e funesti. La pace, l'energia che solo la natura poteva trasmettergli, che Masumi gli aveva insegnato a percepire al cospetto del grande albero del Saggio Fondatore. Proprio colei che lo aveva iniziato a tali bellezze, aveva finito per tradirlo, per sprofondarlo negli intrighi di un uomo che ancora stentava a comprendere. Kai, col suo desiderio di pace, con la sua determinazione a creare un mondo di uguaglianza, che tuttavia aveva messo a rischio la sua vita, e quella di Yukiko, in quel maledetto giorno che segnò il suo ingresso nel clan, e il risveglio della sua abilità di sangue. Dopo quegli eventi, non aveva più messo piede in quel luogo, ma ora sentiva che non c'era altro posto in cui trovare rifugio, in cui temprare il suo spirito prima degli eventi che lo avrebbero atteso.

Si arrestò, e inspirando a pieni polmoni l'aria pregna dell'odore del terreno, cercò di entrare in comunione con ciò che lo circondava. Il canto degli uccelli al risveglio, lo scrosciare di un ruscello in lontananza, il fruscio del vento che smuove le foglie, lo zampettare degli scoiattoli sui tronchi. La corruzione di Watashi lo aveva disabituato a tali sensazioni, così rigeneranti, così in sintonia con il suo sangue. Come quel giorno insieme a Masumi, si chinò per levare i sandali, lasciando che i suoi piedi nudi sentissero le asperità del terreno, e la vita che pulsava in esso. Chiuse gli occhi, lasciando che fossero i suoi sensi a guidarlo, proseguendo alla cieca nel fitto fogliame. Ciò che i suoi occhi non vedevano, il suo cuore percepiva, e la natura stessa guidava i suoi passi verso il luogo segreto in cui sorgeva la sede del clan.

Nella sua mente si dipinsero i ricordi della sua prima volta, delle aspettative di quel giorno, delle sensazioni, e quasi gli parve di ritornare il giovane Genin emozionato di un tempo. Poteva sembrare stupido, ma quei ricordi a lungo dimenticati, sommersi dalla melma scura della guerra, fecero si che sul suo volto si accendesse un flebile sorriso, come il sole di quell'alba appena sbocciata.

Quando i suoi piedi smisero di muoversi, seppe di essere arrivato. Aprì gli occhi, e la maestosità del grande albero lo colpì come un nuovo sole che sorge. Poteva percepirlo distintamente, anche ad occhi chiusi, vibrante di energia vitale, quasi fosse il cuore che pulsava la vita nell'intero mondo conosciuto. L'ultima volta che era stato al suo cospetto, era una ragazzino, ora era un uomo diverso, ma il fatto che un tale spettacolo riuscisse ancora ad emozionarlo gli diede conforto.

Si avvicinò, sfiorando le grandi radici con la punta delle dita, sentendone le asperità con il palmo della mano, abbracciandone il tronco come un padre ritrovato. Si, forse non si sbagliava, forse quello era davvero il posto giusto per risanare il suo spirito, fiaccato dalla guerra, e dal moto repentino degli eventi. Si sedette a gambe incrociate, poggiando la schiena all'immenso tronco, meditando e assaporando l'aura di chakra che lo avvolgeva, attraversandolo sin nelle ossa. Una sensazione che difficilmente qualcuno di estraneo al clan poteva comprendere.

Il tepore del sole, congiunto a quello ristoratore dell'energia vitale sprigionata dal grande albero, avevano donato una fugace e momentanea pace al ninja, che lentamente cercava di abbandonare tutti i suoi problemi, svuotando la mente. Spesso meditava in casa, o nel suo posto segreto vicino al ruscello, "allenare la mente" lo chiamava lui, cosa molto importante per un utilizzatore di ninjutsu quale era. Non doveva mai perdere il contatto col proprio sangue, doveva sempre rimanere lucido e pronto, e come per allenare il fisico si fanno estenuanti esercizi, così per allenare la mente aveva scoperto la meditazione. Quando meditava ripensava alle esperienze passate, ma lo faceva in terza persona, distaccato dal suo io, per analizzarle obiettivamente, e riflettere sui propri errori, sulle proprie mancanze, ma anche sulle proprie virtù. Tutto ciò però non si limitava a questo. Vi era qualcosa di inspiegabile che accadeva quando meditava, sensazioni, situazioni, stati d'animo che non riusciva a spiegare a parole, e che era necessario vivere per poter essere compresi appieno.

La meditazione in quel luogo risultava ancora più naturale, e il coinvolgimento era tale da trasportare Tatsu in uno stato di trance. Non seppe dire quanto tempo fosse passato, nessuno era giunto a disturbarlo, o almeno, lui non se n'era accorto. Nella solitudine e nella pace, tuttavia, un gesto inaspettato ruppe l'idillio dei suoi pensieri. Aprì gli occhi, e abbassando lo sguardo notò delle sottili lame di legno fuoriuscirgli dal petto, dalle spalle, dalle gambe, e da diversi punti del suo corpo. La consapevolezza, e con essa il dolore, giunsero in seguito. Strinse i denti, cercando di non agitarsi, per evitare che le lame lacerassero le sue carni. Si guardò intorno, ma nessun essere vivente, se non le piante, si mostrava al suo sguardo. Voltandosi leggermente, mentre cercava di soffocare la sofferenza che le lame gli provocavano, notò con sgomento che quelle lame provenivano dal Grande Albero su cui si era appoggiato.

Perchè tutto ciò? Cosa aveva fatto perchè l'albero reagisse in quel modo? Lo aveva forse offeso? Lo aveva forte insultato poggiando la sua schiena contro di esso? Eppure egli era come un padre per tutti i membri del suo clan, come poteva un padre tradire il proprio figlio?

Non poteva fare altro che restare immobile, e chiarire la sua mente, cercando una soluzione a quella situazione inaspettata. Le lame non avevano colpito punti vitali, o altrimenti sarebbe già morto, mentre l'emorragia minima e quasi del tutto arrestata suggeriva che nessuna vena o arteria principale fossero state recise. L'albero non voleva ucciderlo, forse, tuttavia ancora si chiedeva il perchè di tutto ciò.

*Grande Padre della foresta, perchè mi stai facendo questo? Cosa vuoi dimostrarmi con tutto ciò?*

Le parole del Grande Albero giunsero a lui, incomprensibili, eppure stranamente tranquillizzanti. Al suono della sua voce, il sangue del Senju ribolliva, reagendo al chakra dell'immensa pianta, che lentamente lo stava inglobando. Non sapeva cosa pensare, non sapeva come avrebbe dovuto reagire, perciò rimase immobile, ascoltando le lame dentro di lui pulsare, e il legno vivo che lo ricopriva come una coperta rabboccata da un genitore premuroso.

La sua mente gli diceva di agitarsi, di lottare, ma il suo corpo, il suo stesso sangue, gli comunicava che non aveva nulla da temere. Quando solo il viso rimase scoperto, i suoi occhi poterono bearsi un'ultima volta della visione di quel sacro luogo, dopodichè, prendendo un profondo respiro, chiuse gli occhi, lasciando che il Grande Albero lo stringesse interamente a se.

Lunghi attimi, un'eternità, o forse pochi secondi. Aprì gli occhi, immettendo avidamente aria nei suoi polmoni. La foresta era scomparsa, e attorno a se il nero vuoto di una dimensione sconosciuta aveva sostituito il verde delle foglie baciate dal sole, e il profumo dei boccioli appena dischiusi. Si guardò il petto, le braccia, le gambe, in ogni punto dove le lame lo avevano trafitto. Nessuna ferita, nessun dolore, neanche un segno di ciò che era accaduto pochi istanti prima. Galleggiava nudo in un mare di ombra, eppure non sentiva freddo, eppure non era spaventato. Si sentiva strano, e sebbene non capisse cosa gli stava accadendo, sapeva perfettamente cosa fare. Una pallida luce dai riflessi smeraldini spiccava nel vuoto, irraggiungibile, eppure così calda che si sentì attratto nella sua direzione. Sentiva l'energia del Grande Albero lambirgli la pelle candida, e di nuovo la sua voce fluì nelle sue orecchie come una placida onda che increspa le acque di un lago.

"Sei tu, Grande Albero? Questa è la tua voce? Non ti capisco, Padre della Foresta... perchè non ti capisco?"

Davanti ai suoi occhi, persi a scrutare la fioca luce distante da se, che tuttavia riscaldava il suo corpo come sole ardente, si materializzarono forme nuove. Dall'oscurità emersero immagini, sensazioni, e prima che potesse accorgersi della transizione, si ritrovò in un verde prato, sdraiato ad osservare il cielo diurno e il danzare delle nuvole.

Mettendosi a sedere sull'erba, vide accanto a se Yukiko, addormentata serenamente, mentre il sole baciava la sua pelle e quella del bambino che stringeva al grembo. Tatsumaru sorrise, perdendosi in quell'illusione, desiderando che fosse vera, e per un lungo istante credendoci veramente. Poi si sentì sollevare, una forte brezza si era alzata all'improvviso, sferzando quel mare di steli, e come un frammento leggero, anche lui venne trasportato lontano, salendo sempre più in alto, superando foreste, montagne, villaggi. Sorvolò mari, laghi, deserti, vide i grandi villaggi e i loro abitanti, piccoli come formiche, festeggiare nelle piazze, esibendosi in canti e balli, mentre le campane dei templi suonavano allegre. Vide le meraviglie del mondo, le innevate montagne del paese del ferro, le incredibili isole sospese del paese del cielo, e tutti quei posti che aveva visto solo nelle illustrazioni dei libri, o tra le pieghe della sua fantasia. Planò sugli eremi, e le loro creature alzarono lo sguardo nella sua direzione, salutando il suo passaggio.

Infine, giunse in un luogo nuovo, lontano, sconosciuto. Un albero gigantesco, titanico, più grande di qualsiasi altro, perfino più grande di quello che lo aveva inglobato. Le sue radici affioravano dal terreno per miglia e miglia attorno al suo centro, in una incessante avanzata, tramutando deserti in floride foreste e donando purezza alle paludi malsane. Tatsumaru percorse rasente quegli spazi, sfiorando le radici e giocando con loro, fino ad arrivare all'immane tronco. Risalendo in verticale, oltrepassò le nuvole, ed oltre quell'effimera barriera, la chioma dell'albero si rivelò essere un grandioso villaggio, con alti edifici arroccati sui rami, e tortuose strade affollate di genti. Al centro, un'unica torre svettava su tutto ciò, e fu proprio in quel luogo che la brezza portò il Senju, posandolo delicatamente sull'ampio terrazzo. Da quella posizione, Tatsu potè decifrare l'intrico delle strade, che ai quattro punti cardinali formavano i simboli di Suna, Kumo, Kiri e Konoha. Una luce strana permeava quel luogo, la stessa luce calda e verdognola che aveva inseguito nel vuoto.

Delle voci lo chiamarono, e davanti a se, sul terrazzo, vide volti familiari. I suoi genitori, che con sguardo amorevole reggevano una pianta nelle loro mani unite a coppa. Erano come prima della Grande Guerra, senza il peso delle cicatrici lasciate da Watashi, con gli stessi sguardi che vegliavano su di lui da piccolo. Vide Hiroki, senza alcun coprifronte, invitarlo con sguardo sereno e modi gentili ad unirsi a lui per un tè. Satsuki, che porgendogli la spada esprimeva il desiderio di allenarsi con lui. Masumi, Konora, Cain, reggere un'urna colma di ceneri dorate, che gettate nel vento disegnarono una lunga scia nel cielo. Cain indossava il suo elmo dorato, e con un cenno del capo suggellò il compimento della promessa di Tatsu.
Davanti a tutti loro, in primo piano, i quattro kage, nei loro abiti da cerimonia, proiettavano le loro lunghe ombre in direzione di Tatsu. Tra essi vi era anche Akane, che sguardo materno, indicava un punto lontano alle spalle del Senju. Voltandosi, Tatsumaru vide un individuo contro il sole verdastro, che come un direttore d'orchestra manovrava mille e più automi, ognuno dei quali contribuiva alla costruzione di quel villaggio nel cielo. Chi era quell'uomo? Solo un nome gli venne in mente. Il suo sguardo tornò sulla piattaforma, e si accorse che molta più gente si era radunata, aggiungendosi a coloro che aveva già visto. Insieme a loro tutte le persone che aveva conosciuto gli sorridevano benevolo, come nel sogno di pre-morte avuto in guerra, un segno di approvazione nel suo subconscio, che forse nemmeno lui sapeva di desiderare. In disparte, Fuyuki Hyuga, il ricercato, osservava tutto quanto con espressione impassibile. Cosa ci faceva un criminale così pericoloso in quel luogo tanto pacifico?

E infine lei, l'unica persona che dava un senso a tutto ciò, che dava un senso alla sua esistenza. L'unica persona per cui forse davvero combatteva, per cui voleva instaurare l'ordine, costruendo il mondo di pace che ora sentiva solido sotto i suoi piedi. Il suo tocco penetrante, caldo, il suo sussurro nel vento, la sua presenza angelica, che pareva essere la fonte della luce che permeava quel luogo. Di nuovo Yukiko davanti a se, lei, l'unica, e in quel momento tutto scomparve per lasciare spazio a loro due, al loro abbraccio.

Un gemito, forse, una voce diversa, ma che importava, in quel momento l'illusione nella sua mente era tutto ciò che potesse desiderare.

Un momento lungo un secolo, un incantevole infinito, che tuttavia si spezzò, riportando Tatsu alla realtà, o al sogno, in cui si trovava. La figura di Yukiko di disgregò in mille scintille, mentre intorno a lui il mondo si scioglieva, tornando ad essere buio e misterioso. Quasi se ne dispiacque, tuttavia la sua mente riusciva ancora in parte a comprendere che nulla poteva essere reale in quel luogo, ma si sa, le emozioni e i pensieri irrazionali trasmettono fulminee e forti sensazioni, che vanno oltre la realtà.

Le lucciole in cui l'immagine di Yukiko si era divisa, formarono una lunga scia, quasi invitassero il senju a percorrerla. Il padre, o forse la madre della Foresta, gli parlò nuovamente, in un idioma diverso dal precedente, una lingua a lui comprensibile, ma che per lei pareva quasi dolorosa da pronunciare. Si rammaricò di non poter comprendere la lingua degli alberi, la lingua del Grande Albero, e di tutta la natura ad esso collegata. Forse con l'allenamento, e lo studio del clan, forse proprio alla fine di quel suo viaggio, avrebbe imparato anche quello.

Mentre percorreva l'effimera strada nell'ombra, il suo sguardo era perennemente rivolto alla luce, così lontana e così calda, unico faro in quel luogo. Sulle labbra sentiva ancora il sapore di quelle di Yukiko, una reminescenza passata, poichè ella non era qui. Eppure gli era sembrava così vera, così viva, così calda al tocco. Un calore simile a quello della luce verde che i suoi occhi cercavano incessantemente. Un Padre, così immaginava il Grande Albero, la sede primordiale del clan Senju, tuttavia, dopo quel sogno ad occhi aperti, non poteva far altro che pensare a lei come una Madre.

Una madre di cui sentiva ancora il sapore sulle labbra.

Un mare di soffici e delicati fiori bianchi, questa la ricompensa dopo il lungo cammino nell'oscurità, guidato dalla luce sempre più intensa, l'essenza del Grande Albero, e dalla sua voce, sempre più chiara nelle orecchie del giovane.

Sembrava un paesaggio innevato, con grigie nubi a nascondere i colori del cielo, eppure era vivo, nonostante la freddezza che emanava. La sua luce poteva sembrare tetra, ma il calore era confortante, e Tatsu vi si cullò, lasciandosi avvolgere, cercando in esso la forza di proseguire. Il bianco, il colore dell'aldilà, della morte, ma anche della purezza, dell'estremo sacrificio. Gli antichi samurai vestivano di bianco durante il seppuku, l'ultimo atto onorevole che era loro concesso nella sconfitta, un passaggio volontario dalla vita alla morte, un confine superabile con un piccolo gesto. Così si sentiva Tatsumaru, nel muovere i primi passi in quel mondo, in quell'illusione talmente profonda che cominciò a chiedersi se si sarebbe mai risvegliato. Quel candore, tutta quella staticità e purezza, sconcertava il ragazzo, che aveva sempre considerato la vita un guizzo di fiamma, lo scorrere impetuoso di un fiume, la sfuggente melodia del vento. La morte era immobilità, era la fiamma che si spegne, l'acqua che si arresta, tramutandosi in ghiaccio, la bonaccia che zittisce il mondo. Il freddo che resta quando il calore svanisce.

A convincerlo a proseguire, a convincerlo che forse ciò che vedeva non era la sua morte, era il calore che quella luce emanava, e il rosa tenue dei petali di quel grande albero in mezzo al bianco e al grigio. Sebbene i suoi colori non fossero accesi, risaltavano in quel freddo paesaggio. I suoi petali, così simili al ciliegio, la cui fioritura è effimera come la vita del guerriero, la sua forma, un salice piangente, il cordoglio della natura. No, non era una visione edificante, non era la pace degli shinobi, non erano le labbra di Yukiko. Eppure, senza che se ne fosse accorto, aveva camminato in quella candida distesa, guidato dal calore e dalla luce verde che si sprigionava tra le frasche, e sotto di esse era stato accolto, quasi come in un abbraccio materno, mentre il canto del vento sospingeva le parole della Madre.

Si, non vi erano più dubbi, il Grande Albero era una madre, e i suoi occhi ora potevano godere della sua visione. Tutt'uno con il legno, e con la natura di quel luogo, una figura femminile lo osservava con penetranti occhi verdi, carichi della stessa luce che lo aveva condotto al suo cospetto. Un rosso sorriso amorevole bastò a spazzare via l'incertezza dal giovane, che imbarazzato dall'essere nudo di fronte a lei, cadde in ginocchio, coprendo le proprie vergogne, e inchinandosi in segno di rispetto.

"M-madre... è dunque così che devo chiamarti? Perdonami per aver travisato il tuo essere... Io..."

"Madre della Foresta... Se sei davvero tu, perchè non posso capire ciò che mi sussurri? Se sono davvero tuo Figlio, e se tu sei davvero mia Madre, perchè non comprendo la lingua che parli?"

"Sono giunto alla sede del clan per trovare equilibrio, risposte, e serenità dai dubbi che mi hanno assalito in questi ultimi tempi. La guerra contro Watashi, che ha devastato i tuoi Figli primogeniti, e anche l'umanità, il difficile percorso che ho scelto di intraprendere per raggiungere la pace che sogno, e che forse hai visto dentro di me... e si, anche lei, Yukiko, anche per lei mi sono recato a meditare sotto il Grande Albero del clan."

"Quello che mi hai fatto... le lame che mi hanno trapassato... la lunga camminata nelle tenebre, spogliato di tutto... la visione del mio sogno... e si, anche questo luogo... Qual'è il significato di tutto ciò? Si tratta di una sorta di cammino interiore? Ti prego, dammi delle risposte! Tu sai quanto l'ignoranza mi faccia soffrire..."

Una ninfa, un essere di un tempo passato, con una triste storia di ignoranza e conflitto troppo simile a molte altre. Tatsumaru ascoltò ogni singola parola, che minava tutte le certezze che aveva sulle origini del suo clan. Forse ciò che veniva insegnato era solo una menzogna per nascondere un conflitto passato? Oppure era una versione diversa della stessa storia?

Mentre il suo pensiero volava sulle parole della ninfa, ella trasmise le immagini di quell'orrore attraverso i suoi occhi verdi, profondi come pozzi. Sul fondo di quel pozzo intravide qualcosa che mai si sarebbe aspettato di vedere. Una donna dai lunghi capelli rosa, la ninfa, alle sue spalle un uomo il cui volto gli era terribilmente noto. Quell'uomo era lui, forse un più cresciuto, ma il suo sguardo era inconfondibile. Cosa significava tutto ciò? Che fosse un trucco per immergerlo nel triste racconto e manipolarlo? Forse era la sua mente a condizionare la visione, non poteva saperlo, ma quando l'essere che aveva di fronte strinse le sue mani, il suo viso confuso si abbassò, e i suoi occhi osservarono le dita affusolate sopra le sue.

"Tutto ciò è molto triste... tuttavia... qual'è il mio ruolo in tutto ciò? Perchè le lame, la visione, perchè proprio io?"

"Mi parli di brutalità passate... mi riveli l'origine del nostro sangue... quella donna... quella ninfa... eri tu, vero? E quell'uomo... quell'uomo ero... io?"

"Mi parli di speranza ritrovata... cosa credi che sia? O meglio, chi... tu vedi in me quell'uomo, non è vero? Per questo mi hai accolto dentro di te, per questo stai dicendo a me tutto questo, nonostante io non sia il capoclan, nonostante le motivazioni che mi hanno condotto qui siano così egoiste..."