Watashi 12B - Umanità disumana, passaggio di rango per Belfagor

*Era un pomeriggio stranamente umido al campo base e con tutta la calca di shinobi che circolava non si poteva trovare facilmente un angolo in cui rilassarsi e tirare una boccata d'aria fresca. Il settore in cui si soffermò il genin era uno di quelli più caotici dopo la sezione ospedaliera da cui entravano e uscivano di continuo squadre di ogni ordine e forma e nonostante fossero passati diversi minuti da quando aveva consegnato il modulo, nemmeno per un attimo le voci al bancone avevano smesso di agitarsi e di infiammarsi: era in corso una qualche disputa su chi poteva andar bene o meno per una data missione e il caposquadra era ormai su tutte le furie. Un uomo scuro di pelle sul metro e novanta tutto muscoli e con i capelli biondi, digrignava i denti e serrava i pugni. La cosa andava avanti da troppo e quando sbaraitò anche al secondo addetto che gli aveva consegnato un foglio di carta l'insoddisfazione pareva regnare su tutto. Lo shinobi adirato era chiaramente di Kumo e nella sua ostinazione aveva tutta l'impressione si voler rifiutare il team che gli avevano composto. Dietro di lui in ombra a qualche metro di distanza v'era un manipolo di uomini poco addestrati o di "dubbia provenienza". *

"Perchè cazzo hai dato a me questi spassionati cantastorie, i due mingherlini e l'altro che neanche si trova !?! Rispondimi!"

"M-ma io ho seguito solo la proced-"

"Ma andate all'inferno tu e la procedura voglio dei veri uomini da portare con me!"

"A-aspetti, provo a chiamarlo di nuovo m-m-magari andrà meglio stavolta.
Hm hm, prova prova: Tazzamaru. Tazza-maru richiesto al reparto assegnazioni. "

*Distorta la voce dell'addetto risuonò brevemente ma fu facile distinguere una nota di esasperazione e paura nel suo tono, non voleva certo arrivare a farsi menare da quel tipo grande e grosso e con quel tentativo di parlare attraverso un sistema di amplificazione tentò di farsi "perdonare". Intanto attorno a lui c'era chi cercava di contenere l'insoddisfazione violenta dello shinobi di Kumo e mentre chi lo conosceva lo assecondava standogli alla larga, la maggioranza dava manforte all'addetto che stava semplicemente svolgendo il suo lavoro. La reputazione pareva tuttavia fornire supporto morale all'uomo e questo almeno da un terzo dei presenti, in molti lo aiutarono a cercare un nuovo elemento per completare il team, un paio si proposero a loro volta ma furono ignorati e i restanti guardavano nella folla speranso nella repentina avanzata di qualcuno nella folla. Magari a breve qualcuno avrebbe risposto al risuonare metallico di quel curioso nome urlato all'altoparlante.*

*L'interesse di Hiroki per la confusione generata da quei due si poteva paragonare a quello di una zanzara verso un cimice capovolto: non gli importava della sorte del più debole, non aveva motivo di avvicinarsi e farlo avrebbe portato a probabili conclusioni per lui negative. Certo la puzza di un cimice era niente se confrontata all'ira di quell'uomo ma d'altronde il genin sentito il suo nome in seconda venir chiamato e dunque non potè evitarlo. Avanzando tra la folla al suo arrivo trovò lo shinobi di Kumo che sedeva in modo sgarbato su un paio di piccole casse, un braccio poggiava sul bancone e con il busto rivolto all'esterno la sua attenzione era ancora per quel ragazzo dietro la scrivania. Nell'attesa le grosse dita ticchettavano sul legno con un ritmo snervante e smise progressivamente solo quando vide qualcuno rispondere alla chiamata. Nascosto in quell'abbigliamento losco fu difficile dire quanti anni avesse quel Tazzamaru ma dai lineamenti che potè scorgere pareva giovane, poco più di un bambino dal suo punto di vista anche se la sua statura ingannava: lo squadrò a lungo pensando tuttavia che la sua altezza non era nulla in confronto alla sua, gli arrivava sotto le spalle nonostante fosse seduto.*

"Hey, sei tu Tazzamaru?
Che ne dici di farmi vedere quando "molto" duro picchi eh?"

*Ancora mezzo sdraiato sul banco con l'altra mano gli mostrò il suo modulo e con fare di sfida lo invitò ad avvicinarsi. Di tutta risposta uno dei suoi seguaci portò una cassa per far sedere il nuovo arrivato rompendo per un attimo la disposizione a semicerchio che si era formata tutt'attorno, era come se tutti li sapessero già che di li a poco avrebbe avuto inizio qualcosa di interessante: dal vociferare e dai sussurri Hiroki potè udire "E' il test di Kojuro". Altri poi si distaccarono e di loro iniziativa portarono un piccolo tavolo fin li frapponendolo tra i due e prima di tornare a posto fecero un inchino per congedarsi da quello che appariva come il loro idolo.*

"Dato che nessuno di noi può decidere chi avere come compagno lascia che Kojuro testi la tua forza, braccio di ferro, niente di più semplice. Almeno una volta la fuori saprò con chi ho a che fare e cosa posso o non posso aspettarmi da te.

Voi volete il test eh!? Tutti vogliono il test!! Zehahhah!
Metticela tutta ragazzo mi raccomando!"

*Incitò così la folla e a nessuno a parte gli addetti allo smistamento parevano notare l'abbondanza di arroganza in quell'uomo.. solo da come si accarezzava l'accenno di barba sul mento era chiaro che aveva voglia di sfogarsi e nessuno mai avrebbe invidiato quel povero ragazzo che si vedeva alzare contro sul tavolo qualcosa come dieci chili di muscoli in un solo braccio. Sembrava pronto a schiacciarlo.*

GdR Off// Libero di non accettare e di fare altro //GdR On

*Il vociferare intorno a loro aumentò sempre più e non fu difficile cogliere tra gli schiamazzi e le incitazioni, voci di chi piazzava una scommessa e poi un'altra ancora. Quell'angolo del campo base doveva essere il meno rigido di tutto l'accampamento, quasi nessuno era di guardia a tenere sotto controllo quel gruppo di persone e se anche c'era chi ci faceva caso lasciava correre in quanto stanchi e stufi di mettere in riga quel settore. Da quando il ragazzo aveva accettato la sfida tuttavia anche chi era di servizio nel formare team e registrare le partenze, tutti erano stati catturati da quella sfida - "Ha avuto fegato" - udì e altri meno positivi lasciavano intendere che ben presto la sezione ospedaliera avrebbe dovuto riparare l'ennesimo braccio rotto. Tra questi simpatici elementi v'era una giovane kunoichi con i capelli rossi, vestiva di arancio e camminando in cerchio tra le fila sembrava attratta da quel Tazzamaru; con le braccia conserte poi si fermò e mantenne per tutto il tempo non gli scollò mai gli occhi di dosso e per quanto fosse convinta che non si sarebbe accorta della sua presenza tra la folla fece in modo di restare in disparte. Rilassata se ne stava con la schiena poggiata al bancone e i suoi piccoli occhi gialli erano attenti e così accesi, intensi. Ma da quanto tempo era li a fissarlo?
Hiroki potè accorgersi di lei solo quando un arbitro improvvisato diede il via e le mani dei due sfidanti si toccarono ma ebbe come l'impressione che le capacità di quella donna di mimetizzarsi fossero state scoperte di proposito, che volesse farsi notare apposta da lui?*

"Allora tutto qui ragazzo non vorrai mica farti distrarre spero?! Non mi piace chi non prende sul serio una sfida, è indice di superficialità e sul campo basta un secondo di distrazione e ZAC ! ! Ti ritrovi stecchito!"

*L'enorme braccio muscoloso di Kojuro faceva perfino ombra su quello snello e candido del genin ma la spinta applicata da entrambe le parti sembrava mantenere un certo equilibrio. Era lampante però che il jonin non si stesse applicando più del necessario per testare le capacità del giovane. Stufo di aspettare dopo il primo minuto di falso stallo l'uomo iniziò a premere con più energia quasi volesse provocare una reazione: la contrazione del bicipite fi visibile a occhio nudo e la pressione fece improvvisamente tremare il tavolo sotto il suo peso. Con i gomiti ben piazzati in un attimo riuscì a spingere quasi al limite il braccio di Hiroki e fu allora che la donna alla sinistra del tavolo si fece sentire: con la mano aperta sul viso sospirò di noia e in imbarazzo per la figura da poco che stava per fare il ragazzo gli diede un semplicissimo consiglio.*

"Agisci.
Se proprio devi fallo ora, pivello."

"Non mi sto neanche impegnando, dai fammi vedere di cosa sei capace zehahhaha!"

*Rise di gusto Kojuro e nella sua risposta lesse come una risposta alla donna più che a lui ma poco importava questo, di certo entrambi avevano ragione. Il suo avversario lo stava sottovalutando e occupato a sghignazzare com'era gli aveva servito su un piatto d'argento il momento esatto per agire.*

OT//Procedi pure come avevi programmato se vuoi e lascia in sospeso quando riesci a ribaltare il tavolo e la mano di Kojuro sta per toccare il tavolo//OT

*Nervoso e rabbioso all'inverosimile il ragazzo rispose a quelle provocazioni con una buona dose di scorrettezza e ingegno. Quando le gambe del tavolo furono spezzate un boato si sollevo dalla folla ma poi fu silenzio. Qualcosa suggeriva che buona parte dei presenti si aspettava una reazione, se anche non avveniva a tutti i test di Kojuro avveniva sempre in quelli con avversari validi. Il grosso shinobi intanto fu sbilanciato da quel mezzuccio e persa la concentrazione si vide arrivare contro una scarica alla mano che non fu solo dolorosa ma anche disorientante. La spinta del giovane ora risultava molto più efficacie e con una simile pendenza del tavolo tra pochi istanti l'enorme mano dello sfidante avrebbe toccato segnando la sconfitta.*

"Maledetto cosa hai fatto alla mia mano!"

*Questa volta si contrasse tutta la sua muscolatura dal braccio al torace, il collo, busto e perfino le gambe si piantarono fino a scavare nel terreno. I capelli poi, anche quelli sembrarono essere mossi dallo scatto di energia e gli si drizzarono in testa mentre un'aura azzurra lo circondò in un istante. Scuro in viso Kojuro era furioso almeno quanto Hiroki ed era lampante che la sfida si sarebbe conclusa nel giro di due o tre secondi. Stava per perdere eppure l'uomo sfrutto la posizione di svantaggio per recuperare come solo lui poteva fare: in un battito di ciglia lasciò la presa creando una distanza minima tra i loro palmi e seppur rischiando di toccare il tavolo riuscì a trattenersi nella ripartenza. Uno scatto rapido che non solo spinse via il braccio del genin facendolo schiantare sul tavolo ma che andò oltre lanciando sia lui che frammenti di legno oltre nella folla.*

*clap clap clap*

*Era sgomento tra gli spettatori, probabilmente mai nessun testa era terminato in quel modo. Nessuno osava fiatare davanti all'ancora elettrizzato Kojuro, da lontano giungeva solo un lento applauso che singolo scioccava su quella pianura. Quel lancio aveva aperto in due la folla e scavato a terra un lungo solco e l'unica che aveva apprezzato lo spettacolo era una giovane ragazza dai capelli rossi che stava soccorrendo - per modo di dire - lo sconfitto.*

"Dopo questo dubito vorrà ancora venire con te in missione babbeo ma sai, per sicurezza gli chiederemo domattina quando sarà in grado di parlare.."

*Vinta la sfida grazie alla sua prontezza di riflessi e alla sua incredibile velocità Kojuro non rispose alla donna e anche davano l'impressione di conoscersi non proferì parola, in risposta le fece solo un cenno con la mano come per un "puoi andare". Stordito e semi paralizzato il genin potè osservare la scena non non riusciva ancora ad articolare nessuna parola, d'un tratto però si vide tirare via da terra e come preso per la collottola venire trascinato via. Al suo fianco camminava la donna vestita d'arancio e i suoi capelli lunghi a ogni passo lo inebriavano con il suo profumo selvaggio. Quando si fermarono erano all'ingresso di una piccola capanna monoposto all'interno della foresta dove nessuno avrebbe disturbato il suo riposo. Fu adagiato su un giaciglio in paglia e mentre fuori sentiva che il fuoco era in preparazione nella penombra potè osservare la costruzione rudimentale di quella struttura, era semplice ma robusta e per quanto piccola sembrava più resistente di quelle dell'accampamento base fatte con lo stampo.*

"Bevi, domani devi essere in forze. Non ha un buon sapore ti avverto ma quale medicina lo ha?
Tra dieci minuti è pronto."

*Affacciandosi all'improvviso dalla allungò una tazza fumante al ragazzo e poi tornò a far scoppiettare il fuoco là fuori. Si stava prendendo cura di lui eppure non era stata così gentile poco prima, gli aveva dato del pivello nel mezzo della sfida lo ricordava bene. Ora si mostrava premurosa ma non era l'unica stranezza del caso, che aveva a che fare lei con la missione che gli era stata assegnata, che rapporto aveva con Kojuro? E cos'era quel viscidume che si era ritrovato a scoprire sulla nuca la prima volta che aveva provato a rigirarsi? Domande, tante per una missione non ancora iniziata e voluta solo a scopo lucrativo.*

*Sorseggiando la bevanda medicinale il ragazzo dopo poco iniziò ad essere colto da un torpore generale e vedendolo in procinto di addormentarsi la donna ritenne gentile lasciarlo riposare per il momento. Adagio mise un coperchio sul pentolame che ribolliva sul fuoco e gettando un po' di terriccio sulle fiamme fece in modo da modulare il calore delle fiamme per tenere il cibo a caldo per quando Hiroki si fosse risvegliato. Fujie, quello il suo nome, non era solita agire in modo premuroso verso il prossimo tuttavia quel ragazzo le ispirava un certo qual senso di protezione, a pelle sentiva di doversene prendere cura quasi come un lupo con i suoi cuccioli, unico paragone poi che le venne a mente.
Durante le ore di recupero nessuno venne a disturbare la quiete di quell'angolo di foresta e più il buio si faceva intenso e più lo splendore della luna si espandeva su quelle pianure riflettendo il suo splendore negli occhi di chi dal basso la osservava con aria malinconica. Passò il tempo e due paia di occhi gialli intensi erano ancora li a fissare il cielo stellato, la donna dai capelli rossi e il suo meta lupo rossiccio che le offriva un appoggio caldo tramite la sua folta pelliccia. A notte fonda al risveglio Hiroki avrebbe visto solo buio tutt'attorno e affacciandosi all'esterno le poche braci rimaste con rare fiammelle danzanti. Queste creando giochi di luci e ombre sui volti dei presenti rendevano l'ambiente caldo e accogliente ma al tempo stesso inquieto per l'effetto "vedo-non vedo".*

"Tutto bene li dentro?"

*Accortasi del risveglio del genin la donna-lupo con i suoi canini sporgenti fece per annusare l'aria. Attenta alle circostanze aveva udito qualche movimento e cercando di non spaventare il suo "paziente" lo invitò ad uscire. Non doveva avere perdita di memoria ma con la botta presa e la bella dormita magari ora era disorientato e sentire una voce familiare magari l'avrebbe fatto alzare di buona lena.. peccato che al seguito vi fu un ringhio sordo che prolungato così per alcuni secondi avrebbe messo i brividi anche ai più temerari.*

"Ti consiglio di uscire lentamente da li e di lasciarti annusare senza fare troppe storie, non vorrei doverti medicare ancora prima del pasto."

*Schietta come di suo solito mise in guardia l'ospite sulla presenza del compagno animale che a intuito Hiroki collegò essere la stessa creatura enorme che aveva sbavato sulla sua nuca quando era stato trasportato nella tenda. In seguito alla procedura di rito e solo allora, il grosso lupo tornò alle spalle della donna accucciandosi nella sua ombra.
Fu quindi poi invitato a sedersi attorno al fuoco e una volta ravvivato gli fu offerto del buon brodo di carne con dello spezzatino molto tenero.*

"Tra poche è programmata la partenza per la missione, sai.. quella per cui eri stato chiamato nella squadra del grassone. Dato che non resta molto tempo ti spiego in cosa consiste:

<< "Ci è giunta richiesta d'aiuto dai fratelli Tsu, Daimyo del Paese delle Terme, per un problema sorto nelle zone interne. La progenie che hanno respinto fino ad oggi pur adattandosi a fiumi, boschi o lagune sono state sempre respinte sfruttando il calore e la concentrazione alcalina delle Terme del posto, per indebolirli dicono, e fino a oggi attirarli in quei luoghi è stato facile e molto efficace. Tuttavia ci raccontano di un esemplare dalle grosse dimensioni che sembra aver sviluppato una capacità di adattamento perfino a quelle acque solfuree. L'ultimo avvistamento risale a sette giorni fa presso le pianure di Cho, una delle più ampie distese a Sud del Paese quasi al confine con il Paese del Fuoco ed esposta a ovest sul mare." >>

A oggi ci giungono solo aggiornamenti di team sconfitti, villaggi distrutti e caos tra la gente ma ciò che giustamente preoccupa di più non è il singolo esemplare ma l'alta probabilità di diffusione della specie e quindi del suo gene. Ci viene quindi chiesto di catturare questa bestia viva e di studiarla per capire come si sviluppano le sue capacità per impedire la nascita di un suo simile o l'evoluzione di altri in un futuro prossimo.

Noi siamo di supporto e seguiremo tutt'altra strada, una via che richiede furtività e concretezza. Data la tua disputa con Kojuro lascerò decidere a te con chi andare e se andare, è una missione impegnativa che richiede non solo azione ma anche studi approfonditi, potrebbero esserci imprevisti spiacevoli e io non amo tornare indietro ed essere rallentata. Se vieni con me non rallenterò il passo, vero Yasei?"

*Un verso gutturale risalì dalla gola profonda del lupo che schiudendo per un attimo le fauci si leccò il naso quasi come per annuire.*

*Nervoso dinnanzi a lei il giovane Hyuga mantenne un'aria seriosa per tutto il tempo lasciando trasparire appena la curiosità per le informazioni che riceveva. Fujie d'altro canto lo osservò ingurgitare il pasto e impassibile davanti ai suoi modi "loschi" e ai suoi giri di parole sulle prime non rispose. Non era certo la prima volta che la scambiavano per una kunoichi della Foglia eppure la cosa non le creava disturbo, per lei simili differenze tra popoli o etnie erano insignificanti tanto come le poteva sembrare superficiale la differenza che passava tra una noce e una nocciolina. Grandi villaggi, potenti Daimyo, popoli coraggiosi o traditori ribelli che importanza faceva? A suo parere ognuno era libero di vivere dove e come le pareva e lei in primis era uno spirito libero - dettaglio che in passato le aveva causato non pochi guai - e dunque davanti alle osservazioni del ninja di Oto, ex di Konoha, non potè che sorridere.*

"Se non te ne fossi accorto non porto alcun coprifronte. Credo che simboli come quelli anche in forma puramente ideale limitino l'espressione di un individuo.. comunque non preoccuparti.. Tazzamaru?
Te l'ha mai detto nessuno che quel prestanome puzza lontano un miglio? Puoi fare di meglio, usandolo mandi all'aria in un attimo il tuo travestimento sai"

*Puntualizzando credette di sdrammatizzare ma per ovvi motivi questo era vero solo nella sua testa cinica e brutalmente sincera; come se ciò non bastasse non smentì né confermò le ipotesi del giovane fatte sulla sua provenienza, tenerlo sulle spine era troppo divertente.
Finito poi in quel momento il suo pasto ormai freddo raccolse gli avanzi con numerose ossa da spolpare che composero il pasto del lupo alle sue spalle e quando poi riprese a parlare vi fu di sottofondo il suo masticare e lo sgranocchiare di ossa. *

"Quanto alla missione credevo di essermi spiegata, la richiesta è la cattura e lo studio di quel mostro con lo scopo di prevenzione, se vuoi venire per menar le mani sbagli compagnia e forse è il caso che tu raggiunga Kojuro e domattina.."

*Un po' delusa alluse al jonin tutto muscoli e niente cervello che quel pomeriggio aveva steso Hiroki a braccio di ferro. Quello che non sapeva il genin però era che mentre dormiva l'uomo aveva discusso con Fujie e che il test fatto non lo aveva lasciato del tutto indifferente.*

"Hai ancora qualche ora di riposo, approfittante e domani scegliere sarà più semplice. Andiamo Jei, saluta il nostro amico.
Byee."

*Un nuovo verso rauco e un'annusata ai piedi del ragazzo e si mise sulle zampe. Allo stesso tempo alzandosi la donna attizzò per l'ultima volta il fuoco e tirando una pacca sul dorso del lupo lo invitò a seguirla nell'oscurità della foresta dove avrebbero passato le ultime ore della notte prima della partenza. Lasciato li solo vide la sagoma della kunoichi allontanarsi mentre dandogli le spalle alzava un braccio in segno di saluto, senz'altro una personalità stramba, fuori dal comune. Gli avrebbe causato dei guai? Chissà, di certo però quella notte Hiroki avrebbe avuto di che pensare.*