Classe #75 - Senza macchia, Per Chronosphera

Presumibilmente l'esaminatore faceva ripetutamente il giro dell'edificio, perché Zeshin poté notare che entrava e usciva dalla stanza a intervalli più o meno regolari e che se si fermava era solo per osservare attentamente uno studente al lavoro, ma durava solo pochi secondi dopo i quali l'uomo riprendeva a camminare. L'Uchiha, però, non era stato l'unico a notare qualcosa. Questo gli fu fatto presente quando a un certo punto i passi dell'esaminatore si arrestarono proprio davanti a lui e l'uomo gli rivolse uno sguardo accigliato.
"Sono così interessante, ragazzo? Più del compito che vi è stato assegnato?"
L'uomo non appariva arrabbiato, ma sicuramente nemmeno contento del fatto che l'Uchiha approfittase di ogni occasione per osservarlo con lo sharingan. Qualche ragazzo sicuramente sentì la domanda del sensei, ma, resisi conto che le parole non erano rivolte a loro, tornarono tutti alle loro attività e, se anche stessero continuando a tendere l'orecchio per ascoltare, fecero in modo di non farlo troppo a vedere.


La ragazzina del piano di sopra si dispiacque un po' del fatto che la persona che cercava non era stata vista, mentre la proposta di Sharaku la portò a stringere le labbra, immersa in qualche pensiero, e poi: "Va bene! Andiamo subito a vedere?" disse con tono abbastanza allegro, per poi farsi da parte permettendo al ragazzo di uscire. Ella non sembrò notare in alcun modo la mosca fuoriuscita dalla manica di Sharaku, e anche se lo avesse fatto in seguito quella sarebbe stata solamente una mosca, e difficilmente uno avrebbe potuto associarla all'aburame dal cui corpo proveniva. A proposito di mosche, quelle inviate nelle aule e nel corridoio del piano terra non avevano ancora fatto ritorno, il che poteva fare sperare che lì la prova proseguisse regolarmente, senza nulla di strano o sospetto.
"Il mio nome è Misaki." annunciò sorridente, poi, più pensierosa, disse: "Haruka è il mio migliore amico. Eravamo tanto contenti di affrontare l'esame contemporaneamente, ma adesso non so proprio dove si sia cacciato."
Sfortunatamente nelle aule i due non trovarono niente di eccezionale: tutto era stato accuratamente pulito, il pavimento spazzato, le macchie di gesso sulla lavagna rimosse, Sharaku avrebbe persino notato qualche gocciolina d'acqua sui vetri, evidentemente lavati da poco, delle finestre, socchiuse, di una delle due aule. Di persone svenute però non c'era traccia, così come mancavano indicazioni su dove potesse essersi diretto il ragazzo.
A un certo punto fu proprio Misaki a parlare: "Qui non c'è nulla, deve essere andato a pulire da qualche altra parte. Probabilmente non mi ha avvertita per non distrarmi e..." parve rendersi conto di qualcosa, qualcosa che fermò momentaneamente le sue parole. "Scusami, ti ho fatto perdere un sacco di tempo! Abbiamo una cosa da portare a termine e io ti ho distratto così. Pure io ho lasciato tutti i vetri da lavare. Grazie per la disponibilità, adesso scappo e non ti disturbo più." disse poi tutto ad un tratto, dopodiché fece un cenno di saluto, si scusò un'altra volta, e, atteso un momento per dare a Sharaku la possibilità di replicare, si sarebbe sicuramente diretta verso la porta e sarebbe tornata alle sue mansioni.

In risposta alle parole di Zeshin, in quell'aula ogni suono tacque. Lo straccio bagnato che stava pulendo i vetri si arrestò, la mano che guidava una scopa sul pavimento smise di muoversi, e così tutti gli altri ragazzi interruppero le loro attività per guardare con stupore quell'Uchiha che aveva sfidato l'esaminatore. L'uomo rimase inizialmente in silenzio, limitandosi a fissarlo con uno sguardo che si faceva sempre più minaccioso. La tensione crebbe, con i ragazzi che si chiedevano cosa sarebbe successo, poi l'uomo parlò.
"Se fossi più informato, Uchiha, sapresti che questo non è dissimile da molti altri esami. Se invece fossi più saggio ti chiederesti il motivo di questa prova. Tutto questo però importa solo relativamente, perché se fossi più promettente come futuro shinobi ti renderesti conto del fatto che non è certo a te che devo rendere conto e che la disciplina è una qualità fondamentale per essere ciò che aspiri di diventare."
Ogni frase era detta con fredda precisione, senza che la sua voce tradisse alcuna emozione, e, purtroppo, l'esaminatore non aveva davvero abboccato.
"Comportati come meglio credi, ragazzo, ma ricordati che sono io a valutarti oggi, e che l'unica cosa che dovresti cercare di fare è mostrarmi che saresti un valido shinobi."
Era un avvertimento, un consiglio, oppure una velata minaccia? Questo stava a Zeshin dirlo, anche perché l'uomo non sembrava intenzionato a dedicargli altra attenzione, e, se nulla di nuovo avesse attirato la sua attenzione, sarebbe tornato al suo giro dell'edificio.


Sharaku invece era rimasto solo e aveva deciso di dedicare le sue attenzioni alle finestre. Queste erano sicuramente socchiuse, e, come il ragazzo aveva sicuramente notato prima, erano state lavate da poco, ma quello che lui cercava era differente. Di cosa si trattava esattamente? Riteneva forse possibile che Haraku fosse uscito dalla finestra e ne voleva una conferma? Non sarebbe stato impossibile, soprattutto non per uno studente che aveva completato il percorso in accademia, ma non si vedeva nulla che potesse avvalorare questa ipotesi, alla fine sarebbe potuto uscire senza farsi sentire anche dalla porta, se questo fosse stato il suo intento. Dalle mosche inviate in tutto l'edificio alla ricerca di qualcosa di sospetto non arrivavano ancora notizie, e questo, in fondo poteva essere proprio un buon segno.

Quando Zeshin iniziò il suo discorso l'espressione dell'esaminatore mutò leggermente. Era diversa, sì, ma in che modo? La risposta a questa domanda si rivelò non essere semplice. Un ragazzo che si trovava lì vicino con una scopa in mano, per esempio, pensò di non starci davvero capendo molto. Trovava che i lineamenti del volto dell'uomo si erano leggermente addolciti, forse, ma non ci avrebbe certo messo la mano sul fuoco. Il significato di questo cambiamento, poi, gli era oscuro. In ogni caso la prima domanda dell'Uchiha non ebbe risposta e fu solo quando egli pose nuovamente lo stesso quesito che ci fu una reazione più evidente. Per qualche secondo il chunin pensò, poi scosse lievemente la testa e rispose con un tono decisamente meno freddo di quello mostrato in precedenza: "Mi sarebbe piaciuto dirti questa cosa con un esempio, magari tratto dalla mia esperienza personale, ma adesso non sembra proprio venirmi in mente nulla. E' una cosa terribilmente semplice, però: non a tutte le tue domande verrà data una risposta, anzi, ti renderai conto, se non lo sai già, che molte cose non conviene nemmeno chiederle, sempre che sia ammissibile farlo. " Detto questo l'uomo iniziò a camminare, diretto verso il corridoio, senza quindi confermare né smentire in alcun modo le ipotesi di Zeshin. Prima di varcare la soglia si girò per controllare che gli studenti si fossero rimessi al lavoro, poi si congedò con un'ultima raccomandazione e uscì. "Mi raccomando qui, avete perso fin troppo tempo, come me, del resto. E' dal vostro impegno che dipenderà se diverrete shinobi oggi, siate impeccabili."


Al piano di sopra Sharaku poté rimettersi al lavoro e, questa volta, se non avesse perso tempo, ne avrebbe avuto abbastanza per completare la pulizia di una delle due aule e per essere prossimo a ultimare anche quella dell'altra. Questo non vuol dire che nulla lo avrebbe interrotto, ma solo che l'ospite inatteso sarebbe arrivato abbastanza tardi. Il terzo imprevisto di quell'esame non fu un tonfo, e nemmeno una ragazza che bussava alla sua porta, ma l'improvviso ritorno di una delle sue mosche. Il piccolo insetto si avvicinò immediatamente all'aburame e iniziò a fare rapporto. La mosca era stata mandata in una delle aule del piano terra, aula che era apparentemente stata pulita da uno studente. Questo studente a un certo punto era uscito e la mosca era rimasta sola. Passato altro tempo, tempo in cui nessun'altro si era avvicinato all'aula, la creatura aveva deciso di ritrovare quello studente, ma non aveva avuto successo. L'aula rimaneva vuota, così la mosca si era decisa a ritornare a fare rapporto, cosa che non aveva trovato così semplice per il fatto che Sharaku si era spostato su un altro piano. Il quarto imprevisto fu anch'esso un ospite inatteso: il chunin a cui era stato assegnato quel gruppo di esaminandi. L'uomo entrò senza bussare, proprio mentre l'insetto terminava il suo racconto, aprendo la porta solo quel poco che gli serviva per passare. Osservò con attenzione l'aula, lo studente, la mosca, poi parlò: "Vedo che sei a buon punto qui. Io d'altro canto gradirei prendermi una piccola pausa dal mio giro. Ti dispiace se mi siedo qui per un po' e mentre vai avanti a pulire mi faccio raccontare il lavoro che hai fatto fino ad adesso?"
La domanda era evidentemente retorica, perché l'uomo non attese una replica per sedersi in un angolo della classe, come magari Sharaku aveva fatto così spesso fino a pochi giorni prima. Il banco era un po' piccolo per lui, ma l'esaminatore non sembrò darci peso e si mise a osservare con tutta tranquillità una scatola di gessetti che aveva portato e adesso aveva posizionato davanti a sé. La contenitore era chiuso e lui lo guardava da vicino, impegnato a leggere quello che vi era scritto. Sembrava decisamente interessato, visto che anche quando invitò Sharaku a iniziare con un "Dimmi pure" lo fece senza staccare gli occhi da quella scatola di cartone.

"A tempo debito li conoscerai." rispose solo alla prima domanda, senza offrire al resto né una risposta né un commento. La risposta poi non era di nessun aiuto, visto che nemmeno stavolta gli aveva detto ciò che voleva sapere. Non si poteva certo dire che quella conversazione fosse stata fruttuosa. In ogni caso, mentre Zeshin parlava con l'esaminatore gli altri avevano continuato a pulire, e ormai in quell'aula non rimaneva più quasi nulla da fare. Se ne accorse anche un ragazzo dai capelli castano chiaro e con gli occhiali, ragazzo che si avvicinò all'Uchiha e gli rivolse la parola: "Ciao, mi chiamo Naoki. Qui abbiamo praticamente finito, quindi ti faccio una proposta: ti va di affrontare insieme uno dei bagni? So che sono tra le cose più difficili, ma potrebbe impressionare positivamente il sensei, però a me non va di farlo da solo. Cosa ne pensi?". Lo studente sorrideva, lì in attesa di una risposta. Sembrava fiducioso, forse sperava anche di approfittarne per fare amicizia. Anche se non avesse accettato Zeshin si sarebbe dovuto trovare qualcosa da fare, e probabilmente a quel punto molte aule sarebbero già state pulite.



La scopa si muoveva rapida sul pavimento, raccogliendo la polvere residua a un ritmo sostenuto, che gli avrebbe permesso di finire in poco tempo. L'Aburame scelse di non soffermarsi troppo sui dettagli, e di fare un racconto breve, ma chiaro. Per il momento scelse anche di non parlare delle cose che esulavano dalla richiesta fattagli, ma riservandosi la possibilità di farlo in seguito.
Quando Sharaku si girò verso l'esaminatore notò che adesso l'uomo stava guardando lui, mentre la scatola era semplicemente coperta da una mano. Sembrava che fosse interessato, almeno abbastanza per spostare lo sguardo dall'oggetto al ragazzo. Nonostante questo, non avrebbe risposto subito, anzi, sarebbe tornato a guardare il contenitore per un po'. A un certo punto, però, sarebbe arrivata una domanda: "Posso chiederti come mai ti sei spostato di così tanto? Non hai trovato aule libere al piano terra? Non vederla come una critica, affatto. E' solo che, anche se non vi riconosco tutti, mi è parso di non vedere sempre le stesse persone nei miei giri. Ci sono alcune facce che non mi sembra di ritrovare. Sicuramente hanno fatto come te, quindi vorrei capire per quale motivo qualcuno cambierebbe zona in questo modo.". Una volta finito di parlare l'uomo si alzò, lasciando sul tavolo il suo prezioso oggetto, e mosse qualche passo in direzione di Sharaku. Cosa stava accadendo? C'era un reale problema o si trattava soltanto di ragazzi che cambiavano aula? Il tonfo, Haruka, la mosca e poi questo, erano davvero solo coincidenze o c'era altro sotto?

"Buon piano, Zeshin!" rispose Naoki con un entusiasmo che molti avrebbero giudicato eccessivo per uno che si accingeva a pulire un bagno. Durante il lavoro poi il ragazzino lo avrebbe sommerso di domande, sulla sua classe, sul suo sensei, sul suo clan, sui suoi sogni, sulla vita, in sostanza un po' su tutto. Naoki non era nemmeno il tipo da scoraggiarsi per una risposta un po' fredda, quindi l'interrogatorio sarebbe continuato abbastanza a lungo a meno che l'Uchiha non avesse reso ben chiaro in qualche modo che la cosa non fosse di suo gradimento. A discolpa dello studente va però detto che nonostante la sua parlantina non smise di lavorare nemmeno per un momento e quindi dopo non molto tempo gli sforzi combinati dei due avevano quasi finito di trasformare quel posto in uno in cui qualcuno sarebbe stato felice di andare ad espletare i propri bisogni.
Forse quella collaborazione avrebbe potuto dare ancora i suoi frutti, ma il destino parve volere che fosse di breve durata. Il fato si affacciò in quel momento alla porta sotto forma dell'esaminatore che, una volta notato Zeshin, si rivolse a lui dicendo: "Finalmente ti ho trovato, Uchiha. Niente male quello che avete fatto qui. Ci ho pensato su e ho deciso che è giunto il momento di rispondere ad alcune delle tue domande. Seguimi, parleremo una volta giunti a destinazione."
L'invito, o l'ordine, fu accompagnato da un gesto della mano che non lasciava spazio ad equivoci. Naoki non fu certo contento di perdere così presto il compagno appena guadagnato, ma, si sa, non sempre il tuo destino è ciò che desidereresti. Questo lo sapeva anche un chiacchierone come lui, quindi ebbe l'accortezza di non protestare mentre il suo possibile nuovo amico veniva allontanato.

Se Zeshin avesse fatto come gli era stato detto, l'uomo avrebbe fatto strada tra i corridoi, fermandosi un paio di volte per ricordare la direzione giusta quando si presentavano dei bivi. La destinazione era un'aula come tante, la cui porta era inizialmente chiusa, davanti a cui la guida si fermò improvvisamente. La maniglia fu girata e davanti agli occhi dello studente apparvero dei banchi e una cattedra non dissimili da quelli presenti in tutte le altre stanze dell'edificio. L'unico dettaglio degno di nota che saltava immediatamente all'occhio era che lì c'erano scopa, paletta e tutto il necessario per pulire un posto come quello. "Entra pure per primo."



L'esaminatore annuì. "Mmh, capisco." disse semplicemente, poi rimase in silenzio ad osservarlo pulire. In quel poco tempo che trascorse prima che il ragazzo riprendesse a parlare, egli avrebbe avuto modo di vedere l'uomo gettare velocemente un altro sguardo alla scatola. Sarebbe durato giusto un attimo, come se avesse voluto assicurarsi che fosse tutto a posto. Momento a parte, l'uomo avrebbe seguito attentamente i suoi movimenti. Se la prima parte del racconto di Sharaku era stata accolta con poco più di un cenno alla fine, la seconda ebbe sul chunin effetti più visibili. L'incipit meritò uno sguardo incuriosito, ma il resto portò l'espressione dell'uomo a incupirsi. Era... preoccupato?
Ci mise un po' prima di iniziare a parlare, ma quando lo fece quello che si sentì fu: "Voglio essere sincero: quello che dici non mi rende affatto felice. Credo di aver già incontrato quei due, e il fatto che il ragazzo sia sparito senza dire nulla alla sua amica è strano. Perché mai qualcuno vorrebbe diventare introvabile quando è dai risultati della mia osservazione che dipendono le sue possibilità di successo?". Lo shinobi prese a camminare per la stanza, facendo prima un paio di giri e poi dirigendosi verso una delle finestre. Guardava fuori quando riprese a parlare: "È assolutamente improbabile, ma non riesco a non considerare la possibilità che non si siano allontanati di propria iniziativa. Potrebbe essere stato uno studente, ma perché mai avrebbe dovuto? Un esterno invece lo escludo. Non qui, nel cuore del villaggio.". L'esaminatore si avvicinò all'aburame, evidentemente pronto a riprendere a parlare, cosa che si evinceva dalla bocca che si stava aprendo. Probabilmente avrebbe detto che erano solo stupide preoccupazioni e che sicuramente non era successo nulla, ma non lo fece. Non lo fece perché sentì qualcosa provenire dalla scatola di gessetti. Era un suono inatteso, ma uno che Sharaku conosceva molto bene: il ronzio di una mosca. "Maledetta scatola, sapevo di non potermi fidare" disse invece il chunin, e adesso non sembrava più preoccupato, al massimo un po' seccato. Il tempo di un battito d'ali e queste parole furono seguite da un movimento fulmineo. Si trattava di un pugno, un destro rapidissimo a cui Sharaku avrebbe avuto ben poco tempo per reagire. Se lo studente non fosse stato abbastanza pronto, sarebbe stato colpito in testa e sarebbe finito a terra, vittima di quell'attacco improvviso e così inspiegabile, vista la sua provenienza.