神になる - Aiutami a diventare Dio, Incentrato su Exp per Gaeshi 1° pg

Shintou bevve con i suoi amici. Gli serviva. Si scolò…un buon quantitativo di bicchieri. La testa si fece più leggera, i pensieri come bolle effervescenti che scoppiettavano lasciandogli addosso una strana sensazione di svuotamento. In effetti si sentiva stanco. Pure troppo. Quei giorni erano stati impegnativi. Non per ricucire il braccio, nemmeno per le ferite ma proprio per le parole, i gesti e il suo essere maestro. In effetti ultimamente si stava guardando, vedendo nel riflesso dello specchio, non più un povero relitto umano ma un Maestro dello shinmei ryuu. Anche se a volte rifiutava, più irrazionalmente, tale titolo. Non si sentiva pronto ad insegnare. Oppure non era capace con Shitsuki. Odiava farle del male. Persino le parole che le aveva detto…a ripensarci si faceva schifo da solo. Le pensava? O erano frutto dello sprone? E per spronarla doveva affossarla in quel modo? Guardò il fondo del bicchiere: un liquido denso e rosso che prendeva forma nelle immagini di quell’allenamento. Rigirò il bicchiere tra le mani e le immagini scorrevano, le parole vennero riudite…non fu bello il ricordo. Ma necessario, potevano dire alcuni. Shitsuki era stata fortunata in quel lasso di tempo: aveva un occhio di riguardo all’ospedale, non aveva mai rischiato la sua vita – figurati se un immortale rischia la propria vita – ma non aveva mai provato il vero dolore. Non quello fisico, che non si faceva mai mancare, ma quello dell’anima. Era stata fortunata: protetta dalle invidie, dalle perdite, dagli orrori, dal sangue degli amici e dai tradimenti. Dallo schifo di quel mondo, in parole povere. Solo ora doveva fare i conti con quella realtà. E si rendeva conto che non era come la credeva e che lei non era un Kami. Ma accettarlo? Posò il bicchiere…non era di compagnia. Gli altri non ne fecero un dramma. Bastava la presenza. Una battuta di Kuma, qualche aneddoto di Seishin e i silenzi di Ryouku…o per meglio dire i suoi mugughi. A volte gli mancava tremendamente la lingua. In passato era stato un tale chiacchierone il monaco dalla pelle color ebano e dagli occhi neri come la notte, che a volte – se si infervorava – ne dimenticava la mancanza. Mancava Sue…ma era da un po’ che non si vedeva… un problema. Un grave problema a cui sia Shintou che Seishin avevano già posto i loro pensieri. Il Templare del Santuario covava rabbia sotto l’apparente calma di ghiaccio che mostrava. Sotto quella bellezza tagliente e gelida, vi era un fuoco che diveniva sempre più imponente. Shitsuki doveva migliorare anche per fronteggiarla…perché Sue aveva la stessa testardaggine di Shitsuki, stesso fuoco ma sapeva usarlo meglio. Lo domava e lo usava. Mentre Shi chan faceva fatica ancora. Ma lì contavano anche i 500 e passa anni d’esperienza che c’erano tra le due. Eppure Sue la temeva…Shintou si incupì in volto: Sue era un amica fraterna. Poteva levare la falce su di lei? Seishin gli disse che se una delle due fosse stata nel giusto Jashin, e solo lui, avrebbe scelto. Ma doveva prepararla alle future battaglie. Il suo ruolo era anche questo…difficile ma era il posto in cui aveva scelto di stare. Anche se non lo credeva così maledettamente duro… ¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯ Ritornò a casa. A dirla tutta aveva evitato accuratamente di tornarci presto. Non sopportava di guardare Shitsuki in quelle condizioni. Condizione in cui era a causa sua. Cazzo! Si vergognava come non mai, non sopportava di stare nella stessa camera a guardarla così…ridotta così.. …e invece ECCOLA Lì. In piedi, a danzare sull’erba in una perfetta comunione con la sua falce. Il respiro in ogni movimento, in un passo ogni movimento della falce. Acuire la mente…ecco cosa significava. Concentrarsi per trovare se stessi, il respiro del mondo. Sentirne il respiro, immergersi in esso e trovare il momento per colpire. Quando sia mente che corpo erano fusi insieme, quando la mente era l’acciaio, l’acciaio il corpo uniti in un tutt’uno. Sgombrare la mente e lasciare solo l’essenziale: se stessi e l’avversario. Chinuri le parlava ogni giorno lei doveva solo aprire il suo cuore. E la sua mente. Non doveva ascoltarla con la mente e la ragione ma con l’istinto, la volontà e l’anima. Perché in Chinuri vi era fuso un pezzo dell’anima di Shitsuki che ronzava in comunione con la sua. Unite erano più forti. Il Cerchio…la perfezione…la comunione col mondo…questa era la quintessenza della tecnica di Shitsuki. Si sedette. Osservandola. La nascita di una tecnica. Si impresse ogni movimento della sua falce, dei suoi piedi, come si muoveva… fuoco. Acqua…due elementi contrapposti…la quiete e l’irrequietezza…l’immobilità e la mobilità…questo era Shitsuki. Era duale e i suoi opposti andavano in conflitto ma il Cerchio…il Cerchio rendeva tutto perfetto e in armonia. Ecco: armonia. I suoi movimenti erano armonici seppur contrastanti. Attese fino all'ultimo per poi far sentire la sua voce. «Hai acqua e fuoco moglie mia...sei duale. Calma e irrequietezza ma non ne controlli entrambi ma li fondi in un tutt'uno.» Come solo il Cerchio poteva fare. « La tua essenza è questa: essere armonia. Quando imparerai a sentire te stessa e Chinuri, carne e acciaio, acqua e fuoco, calma e irrequietezza allora troverai la tua quintessenza. Fino a quel momento ti allenerò io ancora più duramente. Ma non voglio piagnistei nè che t'abbatta. Sii come il fuoco, malleabile come l'acqua...ma prima...» La prese delicatamente perchè era ancora debole. Ogni cosa a suo tempo... « Sii più fiduciosa di te stessa Shitsuki. Solo te puoi camminare e andare avanti per la strada che il destino ti ha messo davanti. Io starò al tuo fianco in questo percorso. Ti sopporterò e supporterò. Se cadrai ti rialzerò, se inciamperai ti terrò in piedi...ma te aiutami e aiutati. Perchè determinati passi possiamo farli solo noi stessi.»

« T’aiuterò a lavarti, Shi chan. Anche perchè puzzi persino per il mio naso. Va bene l’amore ma che non manchi l’igiene! Non mi va di abbracciare un muflone che sa di muschio!» Per quanto l’amasse la puzza rimaneva puzza, e Shitsuki puzzava. Quindi l’avrebbe messa nella vasca da bagno e l’avrebbe lavata e pulita per bene. Cambiate le bende, ricucito qualche punto saltato, disinfettato le ferite, lavate anch’esse, avrebbe aggiustato quella zazzera di capelli, o almeno pensava che fossero i capelli e poi l’avrebbe messa a letto. In più il nuovo brillio negli occhi della sua luna lo rincuorò: sembrava che le nubi che adombravano il cuore di sua moglie, via via, si stessero levando. Una luce nuova filtrava da di esse ed era bello. Si bello…poter vedere che vi era una consapevolezza nuova, un nuovo modo di pensare ma anche di stare al mondo. Vi era una crescita. Lenta, senz’altro, ma costante. Anche perché Sue restava silente da troppo tempo. Un pensiero fisso oramai nei pensieri del samurai. Uno scontro? Probabile. Conoscendo il Templare del Santuario era chiaro come le falci avrebbero danzato. Ma quando? Domanda difficile. Il tempo per uno jashinista era un accessorio di poco contro, tra l’altro, ma Sue quanto avrebbe aspettato? Non tanto…ne era sicuro. Presto avrebbe saldato quel conto. Shitsuki doveva essere pronta. Doveva rispondere alle domande che aveva nell’anima, trovare le risposte e prepararsi a quello scontro tremendo. Forse era Sue il Cerchio? Getsumoto aveva detto Shitsuki…ma Sue era più vicino a jashin di tutti, si diceva. Alcuni dicevano persino più di Getsumoto. Stronzate, disse Kuma, Seishin disse solo che era probabile che il Templare fosse una prediletta. L’intera storia di Sue era votata a Dio. Nata per servirlo. Un avversario difficile. Ma sua moglie, senza volerlo, fu avanti. Quella consapevolezza le bruciava nel petto. Imparare lo shinmei ryuu…un passo avanti nell’essere il Cerchio. A Jashin la sentenza. « Se è davvero questo che vuoi, allora te lo insegnerò.» Sollevato? Si. Perché non era il momento di dirle di Sue. Non era suo compito. Il suo era di addestrarla alle battaglie a venire, che sarebbero state tremendamente difficili perché non si potevano battere con del buon acciaio e qualche decapitazione. Shitsuki doveva divenire Cerchio. Acquisire la quintessenza della sua tecnica, imparare e crescere. Maturare e velocemente. Il tempo stringeva. ¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯¯ Shitsuki era guarita. Il braccio stava bene, le ferite un lontano ricordo cicatrizzate sulla sua pelle, la forza quella di un tempo. L’aveva portata davanti alla cascata, vicino casa. Un piccolo lago perfetto con una cascata di duecento – trecento metri circa. Acqua pura, cristallina, limpida che sgorgava dai monti lì vicino per poi gettarvisi in picchiata fino a quel lago. Non era il Tempio dello shinmei, oramai andato perduto per sempre, ma poteva fare al caso loro. Il bokken venne posato sullo specchio d’acqua… « Hai chiesto di essere addestrata e lo sarai. Ma a modo mio. Nel modo dello shinmei ryuu.» Non doveva essere il suo Maestro ma doveva trovare la sua via anche nell’insegnare non solo nel comandare. « Lo shinmei si chiama anche Lacrima di Dio. Una tecnica molto antica, arcaica, risalente ad un epoca dove la spada e la legge del più forte erano le uniche regole e leggi. Un tempo in cui l’uomo non era nulla e le forze di questo mondo già vecchie. Ha trovato i suoi segreti sul campo di battaglia. Non nei precetti o nei sutra. Adattarsi. Ci sono poche tecniche…» Poche. Ma terribili. Non era un caso che si chiamasse Lacrima di Dio e Shintou non ne aveva mostrato che una parte. Poche. Basilari. Non le più distruttive. Una di queste nemmeno mai l’aveva fatta vedere a sua moglie…respirò profondamente. Alzò gli occhi al cielo. Non riusciva nemmeno a pensarci. Difficile scordarsi di una vita. Si rigirò verso sua moglie, il bokken sulla spalla destra. « Tipi di taglio di spada… Kara Take. Kesa Giri. Saka Gesa. Hidari Nagi.Migi Nagi. Hidari Kiriage. Migi Kiriage. Saka Kaze e Tsuki. Quando si combatte si punta ad uno di questi nove…da sempre. Lo shinmei ha una tecnica che può colpirli tutti e nove. Per cui è impossibile difendersi da questo attacco. Ma prima d'imparare l'ultimo attacco bisogna impadronirsi del Kuzu Ryu Sen. Ma nemmeno questo è l'ultima tecnica dello shinmei. La più distruttiva... ma è solo una prova che il maestro fa all’allievo per provare se è pronto per l’Ougi. Ougi: Ama Kakeru Ryu no Hirameki.» L'Ama Kakeru Ryu no Hirameki la tecnica Batto più veloce in assoluto perché invece che essere effettuata portando avanti la gamba destra - in questo modo si evita di tagliarsi - viene portata dalla gamba sinistra. È quindi una tecnica molto pericolosa non solo per l'avversario, ma anche per chi la usava. Ma in ogni caso era un attacco imparabile e impossibile da schivare, tuttavia nel caso remoto che qualcuno riuscisse ad eludere tale offensiva, la forza generata dal movimento della spada "rompeva" l'aria intorno ai due avversari e il colpo successivo della tecnica arrivava sul bersaglio con il doppio della potenza. Solamente chi aveva una forte volontà di vivere e nessuna intenzione di morire poteva padroneggiare questa tecnica. La tecnica che sanciva l’acquisizione di nuovo maestro della Lacrima di Dio. Colpire contemporaneamente tutti e nove i punti vitali del corpo umano non lasciando spazio al proprio avversario, andando contro di esso senza paura alcuna forti solo del nostro spirito. Ecco spiegato il perché del nome Lacrima di Dio. « Di fronte a questo attacco anche gli Dei piangono. Ma non sei pronta a vederlo. Non ancora. Quando lo sarai lo capirai…» Perché allora Shintou si sarebbe scontrato contro di lei. Sul serio. Ma non ora. « Lo shinmei ryuu non ha forme quindi. Solo dei precetti e l’inizio. Il resto stà a noi. Ma prima di imparare a colpire devi imparare a percepire.» Si avvicinò alla cascata. Un cenno. « Prova a far defluire la cascata al contrario. E senza ninjutsu.» Si era impazzito per caso?! Aveva sentito bene?! Far defluire al contrario quella montagna d’acqua?! Senza ninjutsu poi?! Ma era ancora ubriaco? Kuma lo aveva fatto ubriacare o Ryouku con quelle sue erbe del cazzo, lo aveva drogato?! « Devi imparare a sentire tutto il mondo. Anche il fruscio dell’erba, l’acqua stessa. Acuire la mente, racchiuderci in un unico punto. Contrarre il tuo mondo e il tuo avversario. Sgombrare la mente da pensieri futili e colpire. Colpire lasciando che il cuore, l’anima e la mente vibrino con l’acciaio. Rispondere alla più difficile delle domande…» E posò il suo viso vicino al suo. « TU CHI SEI?!»

Non accadde nulla. Semplice. Logico. Nella natura delle cose: nessuno nasce imparato. Ma qualcosa c’era. Un piccolo passo. A Shintou indirizzarla. La cascata continuava il suo percorso. «Il ninjutsu manipola l’energia del tuo corpo sprigionandola. Ora la puoi chiamare ki, chakra, energia spirituale ma il concetto rimane quello. E ogni essere vivente la sprigiona. Persino le tue armi, persino la cascata. E se pensi sia impossibile…» Le sorrise. «Quante cose impossibili fanno gli shinobi? E poi non è fare una cosa contro natura, anzi. I salmoni risalgono la corrente, alcune volte la corrente dei fiumi scorre al contrario. Non pensare che sia un atto impossibile. Tutto può essere tagliato.» Il creato stesso faceva parte di quella realtà e come tale vibrava. Lo shinmei ryuu non era altro che una tecnica di spada basata sullo sprigionare la propria energia, tagliando ogni cosa. Persino un Dio. Trovare la forma nella senza forma, nell’armonia del tutto il caos del nulla. «Come però? E qui che entra in gioco una frase che ogni maestro dello shinmei si ripete sempre prima di entrare in battaglia. Acuisci la mente. Solo la goccia d’acqua può bucare l’asse di legno, la corrente non può scioglierla. Significa trovare il proprio respiro. Cioè la propria quintessenza, la propria natura. Ascoltarla e renderla manifesta. Come il ninjutsu rende manifesta l’energia interiore così lo shinmei mette in comunione la nostra anima con un oggetto. Chiamalo simulacro, chiamalo come vuoi ma è da lì – da questo ponte – che rendiamo tangibile il nostro spirito combattivo all’avversario. Una volta lo si faceva con un pugnale, un arma, una lancia…poi si è scoperta la katana e la si è adattata allo scopo. In un epoca dove la legge del più forte la faceva da padrone, dove l’uomo conosceva poco o nulla, e altre forze si aggiravano su questa terra.» Una pausa. Il bokken a puntare la cascata. «In un epoca del genere la forza di volontà era tutto. Modificare con la propria volontà, lo stato delle cose. E da quel momento questa massima è stata tramandata in Ryujin jakka quando venne forgiata, ed è fondamento di ogni Maestro. Sebbene io non mi reputi tale per i troppi sbagli commessi.» Ma anche se aveva sbagliato, lui era Maestro. Un occasione per redimersi. «Nella cultura interna alla tradizione Shinmei è molto radicata la convinzione secondo cui l'anima di un guerriero si identifica e risiede nella sua spada, estensione del suo braccio e strumento di compimento del suo dovere. Così facendo, come le acque del mare che levigano la pietra rendendola liscia al tatto e priva di increspature, gli eredi della Divina Scuola Shinmei, nel corso di molte cruente battaglie hanno lavorato l'acciaio bianco di Ryujin Jakka rendendola uno strumento formidabile nelle mani di un guerriero Shinmei. Non più semplice acciaio ma un vero e proprio catalizzatore per le manipolazioni del Ki. Ma puoi fare lo stesso con Chinuri perché lei è parte di te.» La storia è i segreti della sua tecnica di spada. i concetti alla base con cui si era tramandata fino a lui. Tramandata in Ryujin Jakka che, nel corso dei 1500 anni di storia dello Shinmei, aveva combattuto, assorbito sangue e anima di ogni maestro. Ma Chinuri era diversa. Era Shitsuki fattasi acciaio. Non era l’anima del Maestro assorbita in Ryujin Jakka che lo aveva scelto. Era lei stessa. «Devi però prima sentire tutto. Senti Chinuri, il suo respiro, il respiro di ogni cosa dentro e fuori da te e poi colpisci. Colpisci a voler tagliare. Senti l’arma. Senti il tuo cuore. Uniscili e poi..» Il Bokken ronzò. Vibrò così tanto che pareva spezzarsi da un momento all’altro. Un respiro profondo. Il tempo a fermarsi. In quell’attimo anche il rumore della cascata si stava affievolendo come un sussurro. E Shitsuki potè sentire il Bokken vibrare non con le orecchie ma con l’anima. E vide dietro a Shintou un ombra. Ungyō; uno dei protettori del Buddha. Infatti nella tradizione stava a significare che anche non si vedeva il colpo e non si sentiva la voce, lui stava già agendo per fermare i malvagi; ed era talmente forte e pronto ad agire senza timori che non aveva bisogno di armi o violenza evidente. Infatti un Maestro e un samurai non agiscono mai per violenza o per brama di potere. Ogni volta che manifestano la propria volontà questa si tramuta già in gesto e azione. Questo era alla base dello Zankusen. Tramutare la propria volontà in gesto. Il gesto ad essere azione atta a tagliare ogni cosa. Ad imprimere nella realtà l’Io. A divenire tutto con la propria arma e con ogni cosa che ci circondava. Ma al tempo stesso essere nulla. Annullarsi per sentire tutto. Il maestro studente perché non l’abilità era l’artefice del suo grado ma la forza delle proprie idee. Di come affrontasse la vita. Incidere la vita. Tagliarla. Assoggettarla ai propri voleri. Farsi una vita. Non lasciare che fosse la vita a farsi noi. Ecco perché il suo zankusen ora era perfetto. Non più una bordata di energia. Ma un taglio. Silente. Perché non serviva urlare per rendere manifesta la propria volontà. Potente perché conscio di chi e cosa fosse.

«COLPISCI»

Il Bokken impattò sulla cascata. Un solo ed unico movimento. Perfetto come un petalo di ciliegio. Potente come il fulmine. La cascata si fermò. Un istante solo. E in quell’attimo la cascata si ruppe a metà volando verso il cielo.

Gli occhi di Shintou la osservarono. Profondamente. Doveva trovare il suo modo. Il suo Zankusen. La base dello shinmei non era copiare, avere la strada già pronta, ma forgiarsela da se. Per questo in un epoca dove le battaglie erano all’ordine del giorno, lo Shinmei Ryuu spadroneggiava sui campi di battaglia. Antichi fasti di un epoca ormai andata perduta. Ma che poteva rinascere nel santuario. Addestrare gli jashinisti e fargli risplendere come Asura. Come il Primo Maestro. Ma prima doveva farlo con Shi chan. Doveva trovare la sua strada, combattere e difenderla. Troppo fortunata era stata, non aveva ancora sofferto né dato il suo sangue per le proprie convinzioni sapendo di essere nel giusto, contro avversari terribili. Solo ora si rendeva conto di essere solo come una rana dentro ad un pozzo, che non conosceva nulla del grande oceano. Doveva scoprire e scoprirsi; sia le qualità che i difetti, forgiarsi, temprarsi, adattarsi rimanendo fedele a se stessa. Non bastava dire che era Shitsuki Agiwara, nipote di Getsumoto Agiwara, figlia di Jashin perché a nessuno sarebbe interessato. L’avrebbero presa e maciullata. Usata. Stuprata per i loro scopi. Non con un nome doveva farsi largo, ma con Chinuri, acciaio, sangue e quella volontà ruggente. Doveva solo indirizzarla. Doveva crederci. Non rispose alle sue domande. Doveva trovarle dentro di se le risposte. Troppo semplice sarebbe stato indicargli il cammino. Lo doveva percorrere con le sue gambe, doveva sanguinare, provare dolore su quella strada ma conscia che era quello che voleva. Perché se non sapeva chi fosse e quale forza si celasse dentro di lei, Sue l’avrebbe uccisa. E non solo lei. Perchè Sue non era che la punta di un iceberg di nemici che presto o tardi sarebbero giunti. Lo sapeva. Così come sapeva, molto bene, di quale forza, di quale fede, di quanta potenza si celasse nel corpo del Templare. Di quanto la sua anima fosse vicino a Jashin e la sua fede un muro incrollabile. Se voleva iniziare ad essere il Cerchio Sue sarebbe stata la sua prima nemica e avversaria. Terribile avversaria, nemico ancora più subdolo. Doveva temprare quel ferro che era sua moglie e farlo diventare acciaio che avrebbe tagliato ogni cosa. A partire dal capirsi, dall’accettarsi e dal comprendersi. Il respiro della propria anima. E poi.. …colpire. Un colpo che per un attimo fu zankusen. Non potente. Ma l’inizio. La cascata si fermò e si aprì. Non fu come quello di Shintou ma fu l’inizio della consapevolezza. Gli occhi di Shintou brillarono: il ferro iniziava ad essere battuto. Non disse nulla. Né un applauso né si mosse. Ma un sorriso che fu uno squarcio di katana. «Questo è lo zankusen. L a mia tecnica preferita. Il lampo che fende l’aria.» Si avvicinò a lei. Le aprì le gambe, le aggiustò la postura e la posizione. Lasciava mille punti scoperti per essere colpita. Anche un cieco l’avrebbe decapitata. «Il mio è più simile a quello del mio maestro. Ma si dice che quello del primo sembrava che avesse nove braccia. Un solo movimento. Mille colpi. Lampi di luce che accecavano per poi tagliare.» Il suo era un movimento che generava un colpo netto. Una prosecuzione dell’arma stessa. Come se la lama si allungasse all’infinito divenendo luce. Un colpo capace di spazzare cento nemici o di tagliare a metà un uomo senza farlo sanguinare. A Shitsuki trovare il suo. «Riprova. Un colpo può essere fortunato. Due è un caso. Tre si inizia a pensare che forse hai capito. Trova il tuo lampo Shitsuki. Ti addestrerò finchè non sarà come respirare. E al tempo stesso t’insegnerò a combattere.» Rise sornione. «Maneggi quella falce come una contadina!»

Shintou sorrise. Un sorriso a squarcio, di quelli che faceva solo quando l’avversario era degno. Solo quando vedeva un quid che gli incendiasse il cuore. Soddisfazione. In quel sorriso vi era tutta la soddisfazione di un uomo che stava creando un guerriero. Era come quando creava nella sua fucina, quando batteva il ferro con il maglio, il sudore e il fuoco, vederlo temprarsi, vederlo piegare, adattarsi formando mille e nuove forme. Creare. Ecco il grande potere che l’uomo, troppo spesso, dimenticava: la forza del creare. Anche solo un anima. Perché l’anima di Shitsuki era come il ferro che da sempre batteva. E come quel ferro, Shintou, la stava temprando. Facendogli scoprire la quintessenza della sua tecnica. Una forma nuova nello Shinmei Ryuu. E ci era riuscita in un tempo minore del suo. I suoi occhi divennero punte di spillo. Gustava quella tecnica che saettava verso di lui. MAGNIFICA. Tutto questo era magnifico ed eccitante allo stesso tempo. Perché scoprire le potenzialità di Shitsuki era davvero incredibile. E non aveva che iniziato a raschiare la superficie del suo talento. Figlia di Jashin...coincidenze? Forse…o forse solo l’intricata matassa del destino che oggi, davanti a lui, si stava dispiegando facendogli intravedere un quid. Indefinito ancora. Un’ ombra dai contorni sfumati eppure era lì. Lasciò cadere il bokken. Aprì le braccia. Il petto a mostrarsi. Lo sguardo al cielo. L’impatto. Il dolore e la consistenza della sua tecnica. Morse la carne, lo ferì, dolore e squarci che si aprivano mentre la sua mente e la sua anima recepirono e si scolpirono quel colpo. Tagliò la carne. Sentì delle esplosioni sul suo corpo, come se le sue stesse cellule fossero tagliate a metà. Come se il suo intero corpo esplodesse. Si incise la forza di Shitsuki nell’anima. Il ricordo... Assaggiò la quintessenza dello zankusen di sua moglie. Il tutto…

«MAGNIFICO!»

Ora aveva capito quanto sua moglie fosse forte. Aveva saggiato quella forza, quella violenza. Quel sorriso compiaciuto fu come osservare il muso di una tigre vogliosa di sangue. Quel sorriso era l'anticipo di un qualcosa che sentiva agitarsi nel petto, voglioso di uscire fuori. Il freddo dell'inferno che lo accompagnava fu intenso. Una folata gelida ad accarezzare la pelle diafana di sua moglie. Il respiro che ghiacciò quell'istante. Chiuse gli occhi...espirare...gli occhi ad aprirsi. Un fuoco. Una voglia guerresca di sentire Chinuri e la sua essenza. Un attimo lungo come una vita. «Ricorda questo momento. Imprimiti le sensazioni. Falle tue.» Non aveva il fiatone. Non sentiva quasi il dolore. Aveva il kimono a brandelli, il sangue a formare pozze ccobalto ai suoi piedi, eppure Shintou era ritto come una quercia. L'irezumi a brillare di luce spuria, intensa, e le cicatrici ad illuminarsi. Il furore del Triangolo. Di contro la perfetta armonia del Cerchio. «Sii felice di avermi colpito. Ora so quanta forza vi è in te. Un giorno ti dimostrerò la mia...» Una promessa.