Missione A/S Unmei 運命 – Gli Amanti, per Fuyuki e Chiaki Hyuga

Quello che poté percepire fu dapprima l'olezzo del sangue, seguito subito dopo dal tanfo di ciò che il corpo di Masumi non era più in grado di trattenere. Una smorfia compiaciuta si era dipinta sul volto dell'eremita; con i nemici ridotti in condizioni così precarie era certo di avere lo scontro in pugno. Forse troppo sicuro, a dire il vero. E infatti, mentre i suoi occhi venivano sgranati per lasciar trapelare un'incalzante incredulità, le figure di entrambi i suoi avversari svanirono dinanzi a lui. Rimase in mano con un mero pugno di mosche, oltre che ad una coltre biancastra che non fece altro che alimentare la frustrazione che nutriva dentro il suo animo.

- Merda!

Ringhiò, con una collera ardente che in un crescendo distruttivo continuava a ribollire nelle sue vene. La situazione non faceva che peggiorare e intanto la stanchezza diveniva sempre più opprimente. Pur potendo contare sul chakra naturale, lo Hyuga si era da poco ripreso dai sintomi acuti della malattia che lo stava dilaniando. Le energie di cui disponeva non erano molte e, malgrado fosse stato accorto nel dosarle durante le prime battute dello scontro, sentiva di aver quasi raggiunto il limite. Ciò era tremendamente frustrante per chi sapeva di essere in grado di sostenere ritmi ben più incalzanti di quello; eppure, nelle condizioni in cui versava in quel momento, il solo reggersi in piedi era pressoché paragonabile ad un miracolo. A ciò si univano le preoccupazioni sulle sorti della dolce Chiaki, che non facevano altro che gravare come un macigno sulla lucidità del nukenin, già tremendamente compromessa.
Takayoshi lo guardò con fare interrogativo, consapevole che non fosse possibile concedersi il lusso di perdere tempo, non contro due avversari di quel calibro. Annuì Fuyuki e svelto iniziò a setacciare l'area, cercando di regolare la frequenza del respiro per scongiurare ulteriori affaticamenti. Tra i detriti e ciò che rimaneva della foresta dopo la violenta deflagrazione, fu in grado di individuare delle chiazze cremisi. Era plausibile che si trattasse proprio del sangue di Seijo, ma l'ex ANBU voleva esserne certo e per questo motivo spinse ancora una volta il suo sguardo oltre i limiti concessi ad un normale shinobi. Lesti i suoi occhi seguirono la scia vermiglia, finché i due compari non vennero ritrovati, ben nascosti nei pressi di uno degli angoli della barriera di chakra, la quale aveva lasciato che l'intera foresta venisse inghiottita dalla penombra.

Intrappolati come topi.. a questo punto, una tra le due fazioni dovrà necessariamente rimetterci la pelle.

- Sono ancora nei paraggi. Seguitemi e tenete alta la guardia.

Dopo aver scambiato un nuovo cenno d'intesa col più grande, alzò la mano indicando la scia per suggerire anche ai suoi fratelli e a Toshiro di seguirlo. Si rimise quindi alla testa del gruppo, pronto a sferrare la successiva offensiva ai danni dei tirapiedi di Sanzu. Fu dopo un paio di minuti, durante i quali la sua mente non fece altro che escogitare un piano, che si consumò l'impensabile.
L'urlo dolorante di Takayoshi costrinse lo Hyuga ad arrestare la corsa e a voltarsi bruscamente. Non appena ebbero messo a fuoco ciò che stava accadendo, gli occhi del soldato delle nuvole rosse vennero impregnati di stupore. Amare e taglienti furono le parole di Toshiro, la cui disperata brama di sopravvivere l'aveva condotto a prendere una decisione drastica. Ben due lame avevano dilaniato la carne del padre di Chiaki e una terza era stata bloccata per un soffio, in cambio però di nuove ferite, seppur meno gravi rispetto a quelle collezionate con il primo paio di colpi.

Bastardo!

Si maledì Fuyuki per non aver previsto una simile eventualità, ma a quel punto piangere sul latte versato era solo controproducente. Bisognava agire.. e in fretta. Approfittando del momento Toshiro riprese il controllo del coltello, sfuggito dalla debole presa di Takayoshi, piegato in ginocchio a causa delle tremende ferite riportate. Non ebbe nemmeno il tempo di ringhiare per sfogare la propria ira. La lama calò nuovamente sopra di lui, come una tremenda sentenza che puzzava di morte.
Poi il rumore sordo di uno squarcio, della carne dilaniata dal freddo filo del pugnale brandito da quel folle.

- Brutto figlio.. di puttana..

Ciò che il ninja di Konoha poté vedere fu la schiena di colui che tanto odiava. Sì, proprio il criminale che aveva strappato la sua adorata bambina dalle sue braccia. Era lui ad ergersi in piedi di fronte al suo sguardo, lui ad aver saggiato il ferro della lama di Toshiro al posto suo. Non aveva avuto il tempo né lo spazio per proteggerlo in una maniera differente; aveva tentato di bloccare il braccio di quel pazzo ed aveva avuto successo in tale intento, ma il pugnale era comunque riuscito a penetrare la carne nei pressi della spalla sinistra, a pochi centimetri dal cuore. Un rivolo di sangue bagnò le labbra dell'eremita, prima che queste si inarcassero in una smorfia quasi divertita. Rischiare la pelle per chi aveva ancora intenzione di vendicarsi per ciò che ai suoi occhi assumeva le sfumature di un crimine.. come diavolo gli era venuto in mente? Eppure il suo corpo si era mosso da solo, come spinto da una volontà sopita che non aveva potuto trattenere. Del resto, mai avrebbe permesso che quell'uomo perdesse la vita in quel modo. Takayoshi non era solo il padre della sua amata. No. Era anche un compagno, un guerriero che come lui aveva riposto il proprio cuore al servizio del loro tesoro più grande: Konoha.

E poi cazzo, chi la sente Chiaki se il vecchio schiatta?

- Rimettiti in piedi, Takayoshi. Non è ancora giunta la tua ora.

Esclamò, tentando in maniera non del tutto impeccabile di risultare risoluto come lo era stato fino a quel momento. I suoi occhi si posarono poi su quelli di Toshiro. Specchi gelidi come il ghiaccio, ma traboccanti d'un fuoco in grado di divorare tutto ciò che avrebbe ostacolato il suo cammino. Un pugnale venne sguainato dallo Hyuga dal fodero riposto sul fianco destro e infine conficcato nella gola di chi aveva di fronte.

- Lo stesso non vale per te, farabutto.. spero che nemmeno l'inferno ti accolga.

Lemmi ancora più affilati dell'arma che brandiva ben salda nella mano destra, pesanti e tremendi come una sentenza. E proprio in quel momento estrasse la lama dal collo del giovane, lasciando che questa tranciasse di netto tutto ciò che poteva. Le iridi d'ametista di quel povero ragazzo vennero pervase dal panico, ma ben presto non avrebbero più potuto incontrare quelle del suo carnefice. Questo si sarebbe voltato poco dopo aver rinfoderato il pugnale, dando le spalle a chi avrebbe lasciato quel mondo nel giro di una manciata di minuti. Con la carotide recisa il suo corpo sarebbe presto diventato freddo, finché la vita non sarebbe infine fuggita dal suo cadavere. Preda del puro terrore, non vi era altra fine degna di chi aveva deciso di viver senza infamia e senza gloria.
Tornato da Takayoshi, venne infine raggiunto dai due furetti. Fu allora che, non senza provare un dolore lancinante, estrasse dalla propria spalla il coltello di quel bastardo.

Fuyu - Come ti senti, Fuyuki?

- Ho affrontato momenti peggiori, ma al momento il mio braccio sinistro è completamente fuori uso.

.. e ciò significa che non potrò più sfruttare il kage bunshin, questa proprio non ci voleva.

La situazione era critica e imponeva cautela. Adesso che entrambi erano feriti, il vantaggio ottenuto in precedenza grazie all'impiego delle carte bomba era andato in fumo. Dovevano elaborare una strategia e mostrare le loro carte migliori, se davvero volevano dare una svolta a quella lotta cruenta. Approfittarono quindi di alcuni minuti per riprendere fiato e recuperare parte delle loro energie, mentre il nukenin esponeva ai presenti ciò che aveva in mente. Niente di estremamente complicato, ma con entrambi i jonin ridotti in quelle condizioni chiedere di meglio sarebbe stata una pretesa ingiustificata.

Aki - Beh, 'yuki-chan, cosa cazzo stiamo aspettando?

Esordì il furetto dal manto cremisi, prima di saltare insieme al fratello sulle spalle del loro eremita. Il chakra della natura che gli avrebbero trasmesso sarebbe stato di fondamentale importanza per tentare un ultimo assalto, adesso che le sue riserve erano quasi del tutto prosciugate.
Svelto il gruppo riprese a macinare metri in direzione dei nemici, rimasti fermi per tutto quel tempo, probabilmente convinti come loro che fosse meglio non essere avventati dopo aver ricevuto ferite assai debilitanti. Non appena li ebbero raggiunti, si nascosero a loro volta dietro due alberi diversi. A quel punto si scambiarono un'occhiata ed infine lo Hyuga diede il segnale. Fu allora che il ninja della Foglia uscì allo scoperto, prima di affondare le mani dentro al suolo per lasciare che il suo chakra si diffondesse nel terreno fino a sfogare il proprio potere appena ebbe raggiunto il nemico. Questi avrebbero visto crollare la terra sotto ai loro piedi, ma ad intercettare i loro spostamenti ci avrebbe pensato una tecnica combinata dei due furetti. Decine di armi fra kunai e shuriken di diverse dimensioni avrebbero tentato di barrare loro la strada. Con un raggio d'azione così ampio, era probabile che Seijo decidesse di proteggere la compagna come aveva fatto in precedenza. A quel punto, qualora tutto fosse filato liscio, al soldato delle nuvole rosse sarebbe bastato approfittare del momento - o al massimo prevedere eventuali spostamenti - per mettere al suo posto l'ultimo tassello del piano.
Con Namida ben salda nella mano destra avrebbe sferrato un fendente talmente veloce da lacerare l'aria fino a creare un proiettile di dimensioni praticamente irrilevanti, l'ideale per passare assolutamente inosservato. In esso avrebbe infuso tutta l'energia naturale che i suoi fratelli avevano accumulato per lui, affinché al momento dell'impatto con il suolo questo potesse esprimere tutta la distruttiva potenza dello Stile della Lacrima. Zetsubō no Tatchi, il Tocco della Disperazione In quel colpo erano racchiuse le ultime energie di Fuyuki, nonché le speranze dei suoi compagni e le loro stesse vite, dato che nessuno avrebbe potuto reggere la fatica della battaglia ancora a lungo. L'epilogo di quella tremenda tragedia doveva essere ancora scritto, ma ben presto la penna del destino avrebbe tracciato un segno indelebile nelle sorti degli sfidanti. Un finale degno di uno spettacolo costellato d'applausi.. ma chi tra loro avrebbe pagato con la vita per il successo di quell'opera?

Veloce il gruppo mise in atto il piano, il quale sembrò portare immediatamente i suoi frutti. Seijo venne duramente colpito dalle lame controllate con perizia dai due furetti; provato già dalle ustioni causate dalle carte bomba, stavolta non poté far nulla contro la maestria nell'uso delle armi che da secoli veniva tramandata all'eremo dei mustelidi. Mentre il proiettile di chakra viaggiava ad alta velocità, un sorriso soddisfatto si inarcò sul volto di chi aveva abilmente architettato quella strategia. Era finita. O almeno, era questo ciò che credeva.

Fuyu - Attento, Fuyuki!

Aki - 'yuki-chan, dietro di te!

Tentarono invano di avvisarlo i due fratelli. Non poté niente, mentre i loro moniti si disperdevano nel nulla, trascinati via dal vento. Un nuovo squarciò lacerò l'aere saturo di tensione con il suo rumore sordo, seguito subito dopo da una smorfia di dolore che rimpiazzò prontamente l'espressione di soddisfazione sul viso del giovane. Una fitta lancinante pervase tutto il suo corpo; proprio lì dove aveva già collezionato una brutta ferita, una lama aveva infierito senza pietà alcuna. Si girò lentamente lo Hyuga, ma ciò che vide lo lasciò a dir poco esterrefatto. Il ferro stava lacerando la sua carne era brandito dal suo compagno, dall'uomo che aveva salvato poco prima dalla furia di Toshiro.

Una follia la cui verità venne brutalmente a galla in quel momento, svegliando l'eremita come una doccia gelida. Bastarono poche parole partorite dalle labbra di Takayoshi, lemmi taglienti ancor più di quanto lo fosse la lama che lo aveva colpito.

No.. non ci credo..

Un innocente, ecco cos'era il giovane dalle iridi d'ametista. Morto per l'idiozia di un suo compagno, di un ninja troppo stanco, troppo appesantito dagli eventi e dalle preoccupazioni che nel suo cuore avevano seminato il panico, come una tempesta dispensatrice di distruzione. Aveva agito d'impulso, con l'unico obiettivo di difendere lo shinobi di Konoha e di eliminare la minaccia palesata. Non si era fermato a riflettere, aveva dato per scontato che quella di Toshiro fosse stata una pazzia del tutto reale. Del resto, sotto il controllo del Shintenshin no Jutsu, chiunque avrebbe potuto commettere azioni così efferate. La voce di Masumi vittoriosa risuonava nella sua mente, tetra come una lugubre cantilena di morte. Era stata brava a mettere in scena quel teatrino, ma Fuyuki era stato ancora più stolto a cascarci.

Sono stato un idiota.. perdonami..

- Toshiro..

Pronunciò il suo nome, mentre il dolore sia fisico che mentale si faceva sempre più insopportabile. Calde lacrima a quel punto gli rigavano il volto; lucciconi che i suoi occhi non erano in grado di contenere. Troppo lo stress, troppe le preoccupazioni, troppa la frustrazione per non essere riuscito ad essere un buon leader. Le urla dei suoi uomini, morti durante lo scontro contro le armate di Watashi per il quale era stato nominato generale, si rifecero vive nella sua testa come echi di spettri lontani. Adesso, come allora, non era stato abbastanza furbo da prevedere le mosse del nemico. Nemmeno uno spirito temprato come il suo era in grado di reggere una simile tensione. Ora che anche l'ultimo barlume di lucidità era stato divorato dalle tenebre il soldato delle nuvole rosse era diventato una mina vagante, una bomba pronta ad esplodere da un momento all'altro.

- Non sarà morto invano..

Con la lama che impietosa affondava nella sua carne, si trovò costretto a parlare con enorme fatica. Era ormai al suo limite, poteva già sentire i sensi farsi più flebili, il respiro affannato, la vista offuscata. Strinse i pugni e fu allora che la bomba detonò, lasciando che la collera che stava ribollendo nelle sue vene divenisse da una fiamma un vero e proprio incendio, capace di divorare tutto ciò che avrebbe osato ostacolare la volontà dello shinobi. Masumi rappresentava una fonte d'informazioni preziosa, ma Fuyuki non era capace di riflettere. Non più ormai. Forse per la rabbia, o magari per alleviare i sensi di colpa, l'unica cosa che desiderava era porre fine all'esistenza di quella donna.

- QUESTO TE LO GARANTISCO, PUTTANA!

Ringhiò fino a graffiarsi la gola, mentre la presa sull'elsa di Namida s'era fatta così prepotente da far sanguinare persino la sua mano destra. Con Takayoshi caduto sotto l'effetto del Shintenshin avrebbe dovuto contare esclusivamente sulle proprie forze. Non poteva nemmeno sperare di tirare in causa i suoi fratelli; troppo poco il tempo a disposizione, prima che il piano di quella bastarda avesse successo. Fu a quel punto che la lama dello Hyuga si levò alta in cielo, prima di calare svelta verso il collo dell'uomo. Soltanto allora avrebbe svelato la sua ultima carta, il suo jutsu segreto. L'Hansha avrebbe fatto sì che Masumi vedesse la katana continuare a muoversi verso il suo obiettivo, ma in realtà il nukenin con una rotazione del polso l'avrebbe allontanata dal volto del padre della sua amata. Era probabile che a quel punto la Yamanaka decidesse di tornare nel suo corpo per evitare che anche questo ricevesse le stesse ferite riportate dalla vittima; l'ex ANBU conosceva quella tecnica, ricordava ancora quando la dolce Yukiko, sua allieva, dopo essere riuscito a piegarlo al suo volere grazie ad essa, ne aveva spiegato il funzionamento.
Tuttavia, in qualsiasi caso, il vero attacco sarebbe stato rivolto proprio contro il fantoccio privo di vita che svettava dal corpo dilaniato dell'Akimichi. Un secondo proiettile, intriso delle ultime energie rimaste nel corpo del giovane. Sul suo viso sparirono infine il byakugan e i segni della Sage Mode. Mentre l'aere ancora vibrava per il fendente rapido sferrato, la collera tangibile di Fuyuki avrebbe forse avuto modo di distruggere per sempre colei che come una furba marionettista aveva manovrato i fili dietro le quinte di quel palcoscenico ormai divenuto mero teatro di morte.

Una smorfia impregnata di soddisfazione si fece largo sul suo volto, mentre Masumi cadeva inevitabilmente nell'infimo tranello che lui le aveva teso. Fu questione di istanti; non appena ella ebbe nuovamente preso possesso del suo corpo, questo venne investito dal colpo dello Hyuga. Non esplose il proiettile - troppo poco del resto il chakra che vi era stato infuso - ma in ogni caso aveva trapassato senza pietà alcuna il corpo della Yamanaka. Ci volle un po' di tempo in più prima ch'ella spirasse, lasciando Fuyuki con l'amara consolazione di aver vendicato la morte di Toshiro. Un destino che poteva essere evitato, un crimine di cui la sua lama s'era macchiata, un'onta che avrebbe per sempre gravato sul suo spirito già dilaniato dal peso dell'essere shinobi.
Con le gambe tremanti, si voltò per incontrare lo sguardo stanco del suo compagno. Esausto, Takayoshi fu costretto in ginocchio dalla fatica collezionata durante la battaglia. Tuttavia il suo cuore ardeva ancora d'odio nei confronti del giovane che aveva di fronte; una rabbia che era destinata ad estinguersi soltanto con il sangue e con il rumore del ferro cozzante a risuonare sul palcoscenico del loro scontro. La resa dei conti tanto agognata dal ninja di Konoha era finalmente giunta. Lo sguardo dell'eremita si posò sul corpo del più grande: quanto mai avrebbero potuto durare in quelle condizioni? Gli uomini di Sanzu non erano stati abbastanza abili da portare all'inferno anche le loro vite; in quel modo si sarebbero soltanto uccisi con le proprie mani.

- Le tue ferite sono molto più gravi delle mie. Capisco il tuo desiderio, ma-

Non così in fretta.

Una voce vicina, eppure lontana nel tempo e nello spazio. Un timbro che mai avrebbe potuto dimenticare, protagonista di alcuni dei suoi incubi peggiori. L'uomo che tanto odiava, colui che custodiva la verità sul segreto che si celava dietro il tradimento di Konoha e che tra le ombre cospirava per raderla al suolo, si trovava a qualche metro alle sue spalle. Vivo. Una scarica elettrica pervase la schiena dello Hyuga, lasciando che ogni lembo della sua carne iniziasse a tremare, febbricitante. Se Sanzu si trovava lì, poteva significare soltanto una cosa.

No.. non può essere..

Takayoshi - Dove si trova Chiaki, dannato verme?!

Fu questa la domanda del più grande, l'unico in grado di mantenere il sangue freddo per fronteggiare gli occhi iniettati di fiele di quel criminale. Parole che Fuyuki avrebbe voluto pronunciare al posto suo, ma che non riuscivano ad oltrepassare l'ostacolo rappresentato dalla sua gola. Il terrore aveva iniziato a farsi strada nel suo cuore, pronto a dilaniare il suo corpo dall'interno con la foga della più violenta tra le malattie. Per questo motivo, se da un lato desiderava sapere cosa fosse successo alla sua amata, da un altro aveva paura di conoscere la risposta.
Si voltò per incrociare lo sguardo di quel bastardo e la mano tremante si avvicinò all'elsa di Namida, ma suo malgrado l'eremita non ebbe nemmeno il tempo di sfoderarla. Una fitta lancinante al petto lo trovò completamente impreparato. Un dolore assai più debilitante di quello provocato dalle ferite si fece largo nel suo corpo,mentre un sapore metallico tornava a bagnare le sue labbra serrate per trattenere un conato di vomito. Cadde in ginocchio, sputando sangue e in preda al panico. Non era uno stolto e avrebbe saputo riconoscere quella sensazione fra mille.. perfettamente consapevole di quanto gli stesse accadendo, non poté far altro che imprecare i Kami per il pessimo tempismo.

Non adesso, merda!

Eppure, quello sarebbe stata ben poca cosa rispetto a quanto lo attendeva. Riuscì soltanto ad alzare lo sguardo, mentre le parole di Sanzu si levavano alte nell'aere saturo di tensione, trasportate via dal vento impetuoso. Ognuno dei lemmi partoriti da quelle viscide labbra era assai più doloroso di una pugnalata al cuore. Le iridi perlacee dello Hyuga vennero ridotte a fessure, mentre calde lacrime gli rigavano il viso. Aveva già capito tutto non appena i suoi occhi si erano posati su quelli di quel verme.. ma non era riuscito a crederci. In realtà, non ne era capace nemmeno in quel momento.

Takayoshi - Tu menti, brutto figlio di puttana! Ridammi mia figlia!

Di fronte ad una simile notizia persino l'animo inflessibile di Takayoshi vacillò, brancolando fra le ombre della collera. Peggiori erano invece le condizioni di Fuyuki; questo poteva sentire il proprio cuore scoppiare, battere all'impazzata seguendo un ritmo scandito dai pensieri che si affollavano nella sua mente. Chiaki era morta, questa era l'amara verità che non riusciva ad accettare. Uccisa per mano di quel bastardo che, seppur ridotto in pessime condizioni, aveva ancora la forza per ridere. La kunoichi che aveva sempre lottato al suo fianco, colei che non aveva esitato a lasciare il villaggio pur di seguirlo in quella missione lunga e pericolosa lo aveva abbandonato per sempre e, come lui, anche la piccola Amane. Piangeva lo Hyuga, incessantemente, versando lacrime che calde s'infrangevano sul suolo. In ginocchio, non poté che riflettere su quanto insopportabile fosse la perdita della sua amata. Lei era l'unico rimedio per addolcire le sofferenze di quel mondo, la luce che lo guidava fra le ombre.
E così, senza più un barlume di amore ad illuminare la strada, il suo cuore non poté far altro che essere avvolto dalle fredde tenebre.

- Codardo..

Si rimise in piedi, anche se non con poca fatica. Le gambe gli tremavano e il dolore al petto non smetteva di farsi sempre più insostenibile. Occhi di bragia i suoi, non più meri specchi di calma. Odiava Sanzu con tutto il cuore e il suo unico desiderio era quello di strappare la vita da quel freddo involucro di menzogne e crimini. Sostenne lo sguardo di quel bastardo per secondi che sembrarono lunghi quanto interi minuti, con una smorfia impregnata d'ira inarcata sul suo viso imbrattato di lacrime e sangue.

- Me la pagherai cara!

Privo ormai d'alcuna lucidità, non poté che commettere la più avventata fra le azioni. Le sue gambe si mossero e in pochi secondi lo portarono al cospetto di quel folle. Fu allora che il ferro di Namida poté brillare, colpito dai raggi solari che adesso riuscivano a filtrare attraverso la barriera di chakra in disfacimento. Il meglio che lo Hyuga riuscì a fare fu vibrare un fendente, debole e lento come un colpo effettuato da un principiante, che non arrivò nemmeno a sfiorare il bersaglio. Nel frattempo, il dolore sembrava aver superato di gran lunga la soglia del sopportabile. Mentre la vista continuava ad essere avvolta dal buio, venne colto in contropiede da un altro conato di vomito e, dopo aver perso l'equilibrio, per la seconda volta si ritrovò per terra a sputare sangue, stavolta disteso al suolo insieme alla sua katana ai piedi di Sanzu.
Provò a parlare, ma ogni parola gli venne strozzata in gola. Non aveva più fiato né chakra per combattere e si maledì per la propria debolezza. Avrebbe dovuto vendicare la morte della sua amata, ma non ne era stato capace. Combattuto fra la sofferenza e la frustrazione per essere stato un inetto, incapace persino di proteggere la vita della ragazza che aveva sposato e che gli aveva regalato la gioia di divenire padre, si ritrovò costretto ad accettare la propria fine. Tuttavia, anche in quel caso l'egoistico desiderio di rivedere la fanciulla dalla chioma blu si scontrava con la consapevolezza di dover essere presente nella vita di Amane. Nonostante ciò, ancora una volta non spettava a lui decidere. Inerme e privo di forze, non avrebbe potuto far altro che attendere che il suo destino si compiesse, sotto il sole tornato adesso ad illuminare il suo volto sporco di terra e dilaniato dalla sofferenza che lo stava uccidendo. Anima e corpo.

SPOILER (clicca per visualizzare)

Preciso per correttezza: ho detto che il colpo non è andato a segno per il semplice motivo che, pur essendo stato sferrato, non ha raggiunto il nemico. Il povero Fuyuki non ci prende più, capitelo

Poté vedere con la coda dell'occhio il padre della sua amata alzarsi, stringere i denti e con determinazione avanzare fino al cospetto di quel verme. Pur distrutto dalle ferite collezionate, Takayoshi non aveva la benché minima intenzione di permettere che quel bastardo sopravvivesse. Sia lui che Fuyuki erano consci di quanto pericoloso potesse rivelarsi, specialmente ai danni della Foglia; lo avevano già combattuto, del resto, e sapevano bene quanto scomoda fosse la sua presenza. Mentre il suo grido di battaglia tuonava tra le fronde degli alberi della foresta, il jonin azzerò le distanze fra lui e il criminale prima di colpirlo. Lo Hyuga poté solo sentire il rumore ovattato del ferro che penetrava la carne, lentamente, senza alcuna pietà, prima di riuscire ad alzare lo sguardo per vedere entrambi gli shinobi crollare al suolo.
Strinse i pugni l'eremita, sentendosi un vero e proprio inetto. L'onore di vendicare la fanciulla dalla chioma blu era stato riservato all'uomo che l'aveva cresciuta, ma questo non bastava al ninja delle nuvole rosse. Sanzu si era macchiato di crimini atroci, del sangue di persone alle quali lui aveva sempre tenuto. Prima Taki.. e adesso Chiaki. La morte concessagli da Takayoshi sarebbe stata una passeggiata, una grazia che francamente non meritava agli occhi severi del nukenin. Fu così che Namida, digrignando i denti per contenere il dolore, decise di ricorrere all'ultimo barlume di chakra che gli scorreva in corpo per attivare un particolare jutsu. Una tecnica che gli era stata tramandata proprio dal leader che lo aveva guidato in veste di ANBU in diverse missioni; colui che era stato per lui un mentore, oltre che un compagno e amico, finalmente sarebbe stato vendicato.

- La senti.. Sanzu?

Parlare era tutt'altro che semplice nelle sue condizioni, anzi il massimo che riusciva ad ottenere era più simile ad un mugugno. Con l'aspro sapore del sangue ad inondargli la gola anche respirare stava diventando sempre più complicato. Eppure, mentre lentamente si avvicinava alla propria fine, la sua determinazione non vacillò. Non appena ebbe terminato di comporre i sigilli, una sagoma iniziò ad essere partorita dal terreno. La vide prendere forma dinanzi a lui, lasciando che i suoilineamenti si definissero nel giro di qualche secondo. Soltanto quando la fierezza e il portamento regale di quel leone furono palesi dinanzi ai suoi occhi, un sorriso compiaciuto poté disegnarsi sul suo volto rigato dal sangue.

- Questa.. è la NOSTRA vendetta!

Non rimarrà niente di te.. e con la nostra morte anche il tuo ricordo verrà cancellato per sempre..

La sua voce era grave, rigida e tremenda come una sentenza. Fu allora che l'enorme felino si avventò sul cadavere di quel verme, iniziando a dilaniarlo con le proprie fauci. Diverse volte era capitato a Fuyuki di dover ricorrere a quel jutsu per cancellare le tracce di un nemico ucciso in missione, ma mai gli era successo di voler intenzionalmente far sparire il corpo di un avversario per placare la propria rabbia. Sanzu era riuscito a portarlo su di un sentiero impervio, costellato di collera e frustrazione. Quella era la fine che meritava per aver distrutto la sua famiglia. Lanciò un ultimo sguardo al corpo esanime di Takayoshi, prima che la vista diventasse totalmente buia. Le tenebre avvolsero il suo sguardo, mentre un ultimo pensiero lo accompagnava verso il baratro dell'oblio. Aki e Fuyu sarebbero rimasti a vegliare sui loro corpi, prima di decidere cosa farne, ma a lui questo non importava.

Taki.. amore mio.. vi chiedo scusa..

Infine la sua anima scivolò via, lontana da quel corpo che sarebbe presto divenuto un involucro di carne. Ad un uomo morente non restava altro che ancorarsi ad una solita speranza, ma lo Hyuga non poteva di certo immaginare ciò che l'avrebbe atteso. Non la vita, non la morte, ma un lugubre limbo in cui il suo spirito avrebbe dovuto lottare per rimanere in bilico fra la luce e il fondo dell'abisso.

Ci rivedremo presto..