Confini , Alle Porte del Villaggio

Combattere ancora…e un'altra, l’ennesima, volta. Combattere per difendere la sua nazione anche se in essa vi erano tutte le nazioni del mondo. Combattere per difendere quegli uomini che morivano e intorno a loro vi era solo la morte e lui era solitario: solo come uno scoglio che si erge tra le onde tumultuose di quel caos chiamato battaglia. Solo…solo lo era sempre stato: combattere solo; cercare da solo; piangere da solo; portarsi dietro una croce…sempre da solo. Tutto da solo. Era abituato e non voleva essere un generale, non voleva il potere, non voleva essere la pietra angolare dell’eremo voleva solo essere un semplice contadino. Ma la vita è un mare che pochi riescono a solcare; non si decide da quale porto partire ma si può decidere dove approdare. E lui lo aveva scelto: la sua strada era la sua sola; nessuno lo aveva costretto e benché, ancora in una parte del suo cuore non voleva quelle responsabilità, lui combatteva ancora. Per la libertà e la vita di tutti: potevano ucciderlo certo ma finchè avesse avuto fiato si sarebbe alzato e avrebbe impugnato le sue armi e dato battaglia. E tutto intorno a lui era un mare in tempesta di chakra mentre i suoi occhi diamantini erano chiusi al mondo e il suo cuore batteva con regolarità e nulla poteva turbarlo; mentre le Sorelle Maledette continuavano a fare strage intorno a lui, mentre i rantoli e le urla erano sempre di più, mentre il ronzio accompagnava, come una lenta marcia funebre, coloro che morivano. Morire per qualcosa che andava ben al di là delle mere beghe dei villaggi e ognuno difendeva il nemico di ieri…spalla contro spalla; braccio che aiutava l’altro; lame che danzavano insieme e occhi che si guardavano con reciproca fiducia; i nemici di un tempo facevano da scudo ad alleati impensabili e che mai avrebbero pensato. Era quello il mondo che lui e Jagura volevano creare? Si era proprio questo! Per quella luce che lui combatteva ancora, per quella stilla di bontà che nel mondo vi era ancora; per la luce di un padre che proteggeva il figlio; per la luce di tre amici divisi dal destino e dalle convenzioni…si era una strada oscura ma non era più solo. Le salamandre erano con lui e con lui vi erano anche i suoi amici che vedeva combattere ed erano forti. Forti e alti e la loro risata riecheggiava in quei cunicoli mentre gli Yotsuki combattevano e non retrocedevano di un passo, così come non retrocedevano chiunque era con loro e sorrise sentendo le loro aure…le sentì forti e invincibili ed era contento che per un momento, solo per un breve attimo, lui potesse di nuovo tornare a combattere con e per loro. Si era felice di combattere per difendere e non per attaccare: per la prima volta si sentì libero dalle catene e dai suoi dubbi. La mente viaggiò a ricordi di un tempo, quando tutto era più facile, e le montagne facevano da cornice e gli allenamenti erano un gioco e una passione. Quando suo nonno era vivo e gli insegnava a combattere…e allora come ora quelle parole riecheggiarono nella sua mente, incise nel suo cuore che ora batteva sempre più veloce. Respirò profondamente e dentro di lui qualcosa si smosse: a lungo era stata tranquilla nella sua anima ed ora ruggiva dalla voglia di combattere anche lei; di aiutare i suoi compagni – i suoi fratelli – di scendere in battaglia mostrando artigli e zanne. Sentiva quella forza che non lo aveva mai lasciato dal primo momento su quelle alte montagne, dove una fascia rossa era ancora sul suo braccio destro, dove aveva combattuto e aveva iniziato ad incamminarsi su quella strada. Così come allora sentiva acuire le sue percezioni, un accresciuta visione delle cose, l’istinto e la volontà…e quelle parole riecheggiarono, come un gong, nella sua anima. ACUISCI LA MENTE…SOLO LA GOCCIA D’ACQUA PUò BUCARE L’ASSE DI LEGNO…LA CORRENTE…

NON Può SCIOGLIERLA!

I suoi occhi diamantini fiammeggiarono e un sorriso si dipinse sotto le bende a nascondere il viso. Il suo pugno si strinse fino a far sbiancare le nocche; sentiva pulsare quell’energia dentro di sé. E come un tempo, in una gabbia di terra e sabbia, sentì di nuovo il suo vero Io mostrarsi e di nuovo quelle parole… La raiton è come un armatura è vero... ci sostiene ci da forza, una forza incredibile. E il simbolo di noi Yotsuki! Solo noi possiamo indossarla, senza venirne abbrustoliti... ma credi che sia così importante?! Non è l'armatura ad essere potente, ma il nostro spirito, la nostra volontà… quello che si chiama nindo. Tanto più avrai questa volontà tanto più l'armatura sarà potente.... senza il cuore l' armatura è solo un' estensione inutile di chakra. E per la prima volta Hyou si mosse: un passo pesante e un vento che turbinava intorno a lui. Ti racconterò una cosa: tanto tempo fa, anche io credevo che la raiton fosse invincibile...ma dopo capii che non era così... la cicatrice sul mio petto è li a ricordarmelo: non è la tecnica a far forte lo shinobi ma il suo cuore... e quel shinobi era forte... non brillava particolarmente per le sue tecniche, ma aveva uno sguardo una volontà che spezzò la mia armatura.... Un altro ancora…un altro seguito da un altro…un altro..un altro…sempre più veloce e gli occhi chiusi. Per cui non far affidamento solo sulla raiton, affronta i tuoi nemici con la tua forza, col tuo cuore... Tanto più avrai questa volontà tanto più diventerai forte. Come quel ghiacciaio. Si dice che siano secoli che non si scioglie, che resta li forte, impassibile di fronte ai raggi del sole. Così devi diventare te... PRENDI ESEMPIO DAL GHIACCIAIO RYU! Volontà! Non fare affidamento solo sulle tecniche, non sono nulla ma fai affidamento sul tuo cuore.... come quel ghiacciaio che non si scioglie mai così il tuo cuore deve rimanere calmo e freddo di fronte ai nemici, impassibile e sicuro di sè...

VOLONTà
VOLONTà

E sorrise mentre si lanciò sui suoi nemici. Finalmente Hyou entrava in guerra! Finalmente la Pantera scendeva in campo e i suoi occhi erano fulmini che squassavano il cielo; i suoi colpi erano come montagne che franavano ma quel cuore…quel cuore rimaneva tranquillo e calmo. Un cuore che si batteva per ognuno di loro anche se era un traditore ma non loro: era un traditore di idee e convenzioni per mantenere quel mondo in catena; ma mai avrebbe alzato il suo braccio contro di loro. Ed ora si batteva come un leone – una pantera – per difenderli tutti: potevano piegare le sue ossa ma mai, mai, avrebbero piegato la sua volontà! La mente concentrata sul presente e i suoi occhi si posavano su un punto all’altro della battaglia e scattò: era un semplice fascio di luce bianca, pura, che zigzagava sul quel campo di battaglia avendo un obbiettivo solo. I suoi occhi erano fulgidi come stelle mentre passò sopra Ashi e un altro ragazzo e finalmente potè combattere. I suoi pugni fracassavano quegli insetti, schivava i colpi e le sue armi erano tutto il suo corpo. Rapidi gesti e le salamandre attaccarono: un mare che si infrangeva contro quella muraglia mostruosa di insetti e Ryu combattè e sembrava davvero un felino. Movimenti sinuosi, agili e quegli occhi che erano sempre più animaleschi ma i suoi colpi erano devastanti.

Un aura di energia straripante, squame sulla sua pelle come le salamandre – come un Drago – un corpo da bestia e si gettò nella mischia con una risata. Aiutò chiunque fosse in difficoltà; spezzo ossa, gusci, zampe e teste; difese ogni uomo, donna o ferito che poteva mentre le salamandre ingaggiavano battaglia per mantenere al sicuro i feriti e dargli il tempo di risistemare le difese e passare al contrattacco. Non importava quante ferite ciò li creasse sul corpo perché non voleva più lasciare le mani di nessuno: non era riuscito a prendere la mano di Kyodai, di Shinjitsu, delle persone che erano morte per la sua debolezza…non voleva più che qualcuno morisse sotto i suoi occhi…non finchè lui avesse avuto forza e fiato nel suo petto. Combatti bene per essere un traditore… disse un ragazzo con occhi azzurri e capelli corti a spazzola. Adoperava un enorme Bisento e la sua raiton era potente e l’aria era elettrica; i suoi colpi forti e la sua risata era alta e senza paura. Oh…mille grazie pupo bello…anche voi non siete così male dopotutto! Ci ricordi qualcuno…un qualcuno che ora è morto… intervenne la sua compagna che combatteva forse meglio di un uomo. Si spalleggiavano a vicenda e ognuno si preoccupava dell’altro. Era fortino ma aveva più la lingua lunga che il braccio forte! L’ultimo era più grasso con capelli radi e accenni di calvizie; una sigaretta in bocca e crani di nemici nelle sue mani. Davvero?! Ancora i colpi e le lame che cozzavano, le Raiton brillavano fulgide e vi fu un sorriso tenue e malinconico sotto bende che celavano il viso; che celavano un identità e un cuore: sotto l’armatura di cinismo, di sadismo, di potenza selvaggia vi era un cuore di uomo. Un cuore sincero e malinconico; con i dubbi, con le paure con la fragilità di ogni essere umano. Ma era propria da quella fragilità che Ryu trovava la sua vera forza, il suo vero Io- selvaggio – per dare battaglia e combattere in quello che credeva.

Bè neanche voi siete così male…fermateli e aiutate chi ne ha bisogno. Abbiamo i medici sventrati: aiutate i genin tornate indietro e rinsaldate le difese. Distruggiamoli del tutto… Un pensiero. Fratelli…

[...]

A quanto pare cè l’abbiamo fatta… disse con tono affannato guardandosi intorno. I medici erano stati annientati del tutto così come i nemici ma ora…ora erano topi in trappola. Aveva fermato la loro offensiva ma si era in una situazione di stallo e questo favoriva l’assediante: perché non potevano rimanere immobili in quella situazione; in più tutta Kumo era in pericolo non solo i Confini. Era diventata una lotta di logoramento che li avrebbe visti perdere…clamorosamente anche. La situazione di stallo dava ai suoi nemici la possibilità di muoversi mentre loro non potevano fare nulla e senza medici…chiuse gli occhi: rifletteva e mille pensieri passavano nella sua mente. E poi i suoi nemici…non si preoccupava degli insetti ma di chi stava dietro quegli attacchi e percepiva chiaramente le loro aure. Erano lontani ma vi erano ed erano in attesa…ma di un’aura in particolare gli fece correre un brivido freddo dietro la schiena: un chakra oscuro, enorme, maligno e potente come mai ne avvertì in vita sua. Che fosse il generale di quelle armate? In più ora capiva molto bene perché avvertiva quella specie di interferenza nel chakra naturale: vi era un altro chakra che permeava l’ambiente circostante creando questa interferenza; in più grazie ad esso che riusciva a controllare gli insetti. Restando al sicuro lontano, non visti, riuscivano a portare questi attacchi precisi: per cui non erano guidati dall’istinto, o dalla furia, ma da una mano e da una mente che sapevano esattamente cosa fare, quando farlo e come. Accanto ad essi poi riconobbe l’aura del messaggero….e i suoi occhi divennero fessure; stava pensando ai perché di quella proposta. Eppure non aveva ancora chiara la situazione. Né i loro poteri. Ed era proprio questo che lo inquietava: il non sapere con chi diamine avessero a che fare e poi….poi ve n’era un altro. Troppi nemici poche informazioni. Era inquieto e passeggiava su e giù per poi sedersi a riflettere. - A cosa pensi girino?! Proruppe Reshef. Siamo in una situazione di stallo…lucertolone bello… la mano era appoggiata sulla guancia destra e la voce era bassa. Troppo bassa ma non aveva perso nulla della sua rabbia e forza. Questa è una guerra di logoramento e all’atto pratico la stiamo perdendo… a prima vista sembrava tranquillo ma se uno si fosse avvicinato di più avrebbe notato come, il suo pugno sinistro, fosse con nocche sbiancate e vi fosse un aura elettrica intorno a lui. Piccole scariche si vedevano nell’aria e sotto le bende la bocca era un ghigno di rabbia. - E vogliamo restare qui come topi in trappola?! le fiamme divamparono sempre di più. - Preferisco uscire e massacrarli che aspettare qui… E a dirla tutta era lo stesso pensiero di Ryu; ma fu han a capire quail erano le preoccupazioni di quell ragazzo. - Te pensi a quelle aure vero… occhi negli occhi. - Non possiamo però attendere! Siamo in una situazione di stallo che ci vede perdenti. Abbiamo guadagnato tempo... ma fino a quando?! Dobbiamo riuscire a portare un attacco a sorpresa… Proprio quello che voleva fare Ryu, si alzò e controllò di persona i feriti e si sincerò delle condizioni dei più gravi. Alcuni sarebbero morti, a causa delle ferite, e gli dette una rapida morte. Un gesto di pietà per chi aveva dato tutto in quella battaglia e vide gli occhi di quelle persone: chiedevano aiuto, chiedevano cosa si dovesse fare…la responsabilità era solo sua ora. Da un grande potere derivano grandi responsabilità e da esse non sarebbe scappato ma le avrebbe affrontate; certo i suoi pensieri erano a loro ma prima doveva pensare a come uscire da quella situazione di stallo. - Portiamo un attacco inaspettato… - Noi porteremo un attacco! Questi vermi non hanno fatto nulla: rane dentro un pozzo che non sanno nulla del grande oceano…tsk…mi verrebbe voglia di ucciderli. Calmo lucertolone bello! Sono alleati e come tali possiamo sfruttarli per vincere. Da soli non faremo granchè… e si alzò per controllare la situazione e dare una mano ai feriti. Certo anche lui era ferito: tagli, graffi e chiazze del sangue nemico ma era in ottima forma ma altri…doveva sincerarsi della condizione del suo esercito. Dobbiamo fare qualcosa. Evita di perdere tempo con feriti e moribondi! la lingua velenosa di Ithaqua si fece sentire al suo orecchio. Guizzava da un punto all’altro la giovane dama dell’eremo posizionandosi sulla sua spalla, com’era solita fare, e guardò intensamente lo Yotsuki che staa tornando dove si trovavano Han e Reshef. Io non lascio nessun compagno indietro! Mi hanno dato da difendere questa zona e porca puttana la difenderò ad ogni costo! Un ghigno strano sul volto di Ithaqua. Hai un piano vero?! Qual è?! Cercheremo di aprire una piccola fessura nei condotti di aereazione, tra la cenere e quei schifosi, e te ti ci infilerai in mezzo! Ma anche no! Non mi và assolutamente di fare una pazzia del genere! E poi a che pro?! Facile: sei piccola; sei agile e veloce per te sarà facile…facile uscire e con la tecnica del richiamo inverso richiamare me, Han, Reshef, Kagari e Raishin! Dobbiamo portare un attacco e aprire le porte per passare al contrattacco! - Un azzardo… Disse la voce profonda di Han. I suoi occhi erano profondi, la sua voce calma e il Grande Saggio soppesava tutte le possibilità rendendosi conto, purtroppo, che non avevano grandi alternative. - Ma potrebbe funzionare. Non si aspetterebbero mai un attacco del genere… disse Reshef pregustando finalmente a battaglia. Ma era stranamente inquieto e la sua coda si agitava: il Signore del Magma non era stupido e sapeva che quella guerra non era una guerra qualsiasi. Ryu spiegò bene quello che aveva percepito e tutto questo lo lasciava inquieto; si guardò a lungo con Han e vi ritrovò le sue stesse preoccupazioni. Anche se…quel bastardo che manovra gli insetti potrebbe capire che lo stiamo facendo. Il suo chakra crea una risonanza che rende difficile le comunicazioni e, soprattutto, del Senjutsu! Per cui forse riesce ad avere una peculiarità con il suo chakra nel capire in che modo e come manovrare questi insetti anche senza vedere dove essi siano…una specie di radar e di controllo?! - Una valida alternativa e dubbi. Ma restare qui chiusi significa sconfitta! E non voglio rimanere sottoterra come un verme! Io sono Reshef! Reshef aveva occhi profondi e neri come pozzi infernali e le sue fiamme guizzavano, i suoi artigli tagliavano la pietra e la sua coda si agitava furiosamente. - Ma non possiamo uscire e basta! I dubbi del ragazzo sono più che giusti ma non vedo soluzioni… Significa forse che dovrò fare una cosa del genere?! intervenne Ithaqua tagliente. E trovò quegli occhi che la guardavano. Lo farò allora ma ad una condizione… occhi che cercarono l’eremita; un sorriso malevolo; una richiesta che covava nel suo cuore da molto…molto tempo. Do ut Des… scandì le parole. Voglio la testa di chi sai tu! Promettimelo qui! Davanti ad Han e Reshef! Questa è la mia volontà…la volontà dell’eremo! Promettimelo e ti aiuterò! Lo sapeva che quella richiesta sarebbe arrivata. Lo sapeva e in cuor suo voleva che quel cretino patentato avesse fatto meno l’idiota e più l’eremita. Non si scherzava con le salamandre e Ithaqua si gingillava nel vedere Ryu combattuto tra il dovere e il cuore. Perché sapeva cosa vi era dall’altra parte; ma in ogni caso non si sarebbe fermata e voleva la sua vendetta! Voleva rifarsi il trucco con il sangue di quel bastardo! Ryu la guardò negli occhi e, anche se non voleva farlo per il bene verso Chiaki, non poteva scordare quello che aveva fatto Fuyuki…un’eremita dovrebbe avere maggior giudizio! Te lo prometto! disse lapidario. Parole granitiche che furono accolte con una risata e un cenno di quel capo. Allora ben venga il tuo piano… sorrise turpe e malevola. Ma prima ora avrebbero pensato a quella guerra; poi ad un'altra…sempre se fossero rimasti vivi. Ryu la guardò scattare e allontanarsi ed ebbe uno sguardo enigmatico. Ma i suoi pensieri furono solo suoi… Akinobu Yotsuki. Un pazzo?! O solo un disturbato a cui Watashi aveva solamente acuito le sue problematiche? Eppure aveva come la strana impressione che la pietra angolare di tutto fosse proprio lui: il suo odio per lo sporco, per la cenere, quegli insetti che divenivano cenere…che fosse tutto collegato? Oppure era solo una fortuita coincidenza? A quanto pare non credeva molto alle coincidenze ma in ogni caso erano due braccia e un corpo che potevano servire. Si avvicinò con delle bende in una mano. Come stai?! disse lento, pacato stranamente innaturale ma con occhi fissi sul giovane. Sei ferito?! una pausa studiata; premeditate tanto per dargli il tempo di abituarsi alla sua presenza, a calmare il suo cuore, a riflettere e fare mente locale. Nessun gesto fuori posto, solo occhi negli occhi e basta. Abbiamo combattuto bene ma… si voltò per far si che lui potesse seguire il suo sguardo. Non c’è la passiamo molto bene….ma dovremmo combattere nonostante tutto…te che cosa vorresti fare? Vuoi aiutarmi in questa guerra? Hai ancora la tua Raiton no Yoroi?! Sei ancora uno Yotsuki nell’anima?! Ho bisogno di te da solo non c’è la faccio contro tutti loro… Attese: il suo destino non era nelle sue mani. Forse poteva ritrovare il suo orgoglio, la sua luce in caso contrario avrebbe combattuto senza. Toccava ad Akinobu ora vincere la battaglia che aveva dentro la sua anima e quel pugno, il pugno che sanciva l’alleanza tra i guerrieri di Kumo, fu posto davanti al suo volto. Da fratello a fratello…da Yotsuki a Yotsuki…Anche perchè di tempo ve n'era davvero poco: nessuno di loro sapeva che l'aria stava mancando, che il lor corpo stava lentamente perdendo energie e forze, imputandolo alla stanchezza della battaglia appena trascorsa, o alle ferite. Anche Ryu stava accusando quei sintomi ma non ci fece caso concentrato com'era a trovare una soluzione e, stupidamente, pensando fosse che ancora il suo corpo non reggeva bene il Senjutsu; ma l'aria stava finendo...una lenta morte scandita da una clessidra di aria. Avevano poco tempo e non se ne rendevano conto ma l'istinto suggeriva a Ryu di fare presto con il suo piano: ma non per il lento soffocare di cui non sapeva nulla ma a causa di quell'esercito immane che se ne restava fuori; senza sospettare che il vero nemico ora erano tutti loro: ogni respiro, ogni torcia che bruciava, ogni rantolo, non faceva che consumare sempre di più l'aria. Ithaqua doveva fare presto...se ce l'avesse fatta le salamandre avrebbero finito di emettere veleno e le porte si sarebbero aperte...ma si sarebbero aperte prima le porte oppure sarebbe terminata prima l'aria?!

La sua mente era rotta. O meglio era rotta e non voleva riaggiustarla; non voleva riprendere in mano la sua vita…era così debole? Si era davvero lasciato andare del tutto? Il suo destino non era più nelle sue mani…anzi non lo era mai stato ma vederlo così, come una zattera in mezzo ad un mare tumultuoso e sconosciuto, gli lasciava addosso una sorta di pietà; di commiserazione. Però anche nella nebbia, anche nella sua pazzia forse gli stava dando una mano. Lo lasciò lì solo con le sue paure, con i suoi ricordi e la sua anima tormentata e più non lo disturbò. Non gli dette neanche per una volta uno sguardo mentre si chiudeva la porta alle spalle: la sua scelta e il suo orgoglio erano solo di quel ragazzo, il suo destino rimaneva nelle sue mani – tremanti e nevrotiche – ma non poteva raggiungerlo. Era lontano dalla pantera e aveva altre migliaia di persone, un villaggio e quelle Porte da difendere. Chiuse lentamente la porta e si tuffò tra i sui pensieri…già pensieri. Vorticavano nella sua mente…poi un mancamento sulle scale, il respiro accelerato, ombre davanti a lui e il cuore che batteva, stranamente, più veloce. Anche pensare era faticoso e si sentiva stanco…troppo stanco. Dovette appoggiarsi e attendere qualche minuto: sudore freddo imperlava la sua fronte e sembrava come se l’aria non gli bastasse mai. I suoi polmoni bruciavano alla ricerca dell’aria e vedeva male: come se la sua vista si fosse d’un tratto ristretta e i colori sembravano alterati: era verde la scalinata o era bianca? Se la ricordava bianca eppure ora se la vedeva verde; si sentiva stanco, maledettamente stanco e voleva solo dormire. Mise un piede in fallo e ruzzolò per le scale: cosa gli stava succedendo? Il gradino era lì eppure lo aveva mancato; non stava bene lo avvertiva chiaramente come avvertiva i suoi muscoli più deboli: cercò un appiglio sullo scorrimano e dovette far appello a tutte le sue energie per tirarsi su. Forse era ancora il senjutsu di cui non aveva ancora una perfetta padronanza a lasciarlo così ma non poteva farsi vedere dolorante, in difficoltà o sconfitto: lui era la pietra angolare di quella strenua difesa. Era il generale – sebbene non amasse tale ruolo e non gli fosse congeniale – per cui doveva resistere. Senza sapere che avevano tutti loro una Spada di Damocle sulal testa: e che il filo che la reggeva lentamente, per causa di ognuno di loro, si stava consumando. Infatti quel filo era l’ossigeno che, lentamente, ma inesorabilmente stava mancando e un esercito che aveva appena combattuto, le ninjutsu usate – soprattutto quelle di katon – le torce, i rantoli, i feriti diminuivano sempre di più l’ossigeno a loro disposizione. Devo ancora abituarmi…forse è a causa di quel bastardo. Però…non è il momento…’rca troia proprio ora no… Disse inspirando sempre più a fondo: si rimise in piedi senza il sospetto di nulla. Lentamente stavano soffocando ma non avendo medici, purtroppo, non lo potevano sapere: erano in trappola…una trappola costruita da loro stessi e mai come adesso, la velocità di Ithaqua e la sua intelligenza, erano così importanti. Da quella piccola, odiosa, sadica bastarda dipendeva la vita di tutti loro: forse istinto, forse perché Ryu non amava starsene rinchiuso come un topo in trappola, aveva fatto l’unica cosa che poteva salvarli…

[…]

Maledetto… Graffi, artigli e fuoco. Yotsuki…avrò la tua testa… disse rabbiosa la salamandra mentre il suo fuoco incendiava e gli insetti, il suo sangue gocciolava e le ferrite erano sempre di più sul suo corpo; così come le maledizioni, le imprecazioni che lanciava sia verso Ryu che verso un altra persona. Ma non si arrendeva ancora e, anche se in quei cunicoli la sua velocità era stata azzerata, il suo orgoglio divampava dalle narici che soffiava fuoco e magma investendo chiunque si frapponesse tra lei e l’uscita. Gli insetti avevano ostruito completamente i condotti di aereazione e forse era facile immaginare come questo significasse una cosa sola. Tra la cenere e i loro corpi che spingono da dietro non passa un filo d’aria…credo che lo Yotsuki soffocherà lentamente e neanche se ne accorgerebbe….aaah come vorrei vederlo contorcersi e sprofondare nella morte senza che neanche sapere il perché! un bieco sorriso su un muso di lucertola ancora più malevolo e sadico. Ma così facendo non potrei avere la testa di quel bastardo! Ma sicuramente mi dovrà ricompensare…e richiederò molto…oh si che richiederò molto… Combatteva, uccideva, inceneriva e squartava eppure sembravano infiniti, ma anche in quella situazione Ithaqua non smetteva mai di pensare allo Hyuga che l’aveva offesa e ferita. E neanche allo Yotsuki che l’aveva cacciata in quel budello di cunicoli presidiati da cenere, insetti e morte ma sorrideva al solo pensiero di sapere che la sua vendetta era più vicina. Ad ogni passo, unghiata, ad ogni insetto carbonizzato si avvicinava sempre di più all’uscita…e alla sua vendetta! Solo questo contava e solo questo importava. Occhi come pozzi neri in cui brillavano due fuochi rossi; un ultimo scatto con un corpo martoriato, ferito e sanguinante; la forza al limite, il respiro affannato e gli occhi che vedevano un mondo grigio e smunto…ma non si sarebbe arresa. Non ora; non adesso; non quando una fievole luce era comparsa tra decine e decine di insetti. Quella luce stava a significare che era vicina all’uscita e non si sarebbe arresa ora. Non contava nulla per lei né le promesse né i debiti ma l’orgoglio…l’orgoglio quello si. L’orgoglio di essere una salamandra, di essere una guerriera, di essere invincibile e di essere mille volte superiore a quegli essere senza midollo spinale né volontà. Erano schiavi, succubi di una volontà altrui ma lei…lei era schiava solo delle sue passioni, dei suoi desideri e della sua volontà che ora la spingeva – come se dietro di lei vi fosse un mare in tempesta – verso quell’uscita. Il magma. Un urlo. Artigli e sangue. Zanne su quel corpo e poi…il sole. L’aria fresca, libera di un mondo mai domo che con coraggio ancora combatteva per la loro libertà, per il loro diritto di vivere e che si erano guadagnati di fronte agli Dei. Un ringhio selvaggio; il sangue; le ultime forze concentrate solamente per il suo obbiettivo; occhi che brillarono e un pensiero. Un pensiero che rimase suo e poi svenne. Ithaqua non partecipò alla battaglia finale ma dette, forse, una speranza. E questa vale più di ogni tecnica segreta, Jutsu o rango. Ithaqua si era dimostrata ancora una volta degna della fiducia dell’eremo, degna del loro orgoglio e della loro stirpe…

Gyaku Kuchiyose no Jutsu!

[…]

- Dobbiamo bruciare i cadaveri! Disse lapidario Reshef. Un altro, l’ennesimo, problema come se non c’è ne fossero troppi. Ryu passava tra quei corpi, osservandoli e rendendosi conto che i guai erano solo all’inizio: i cadaveri dei ninja punti dalle api avevano cominciato a gonfiarsi orridamente e ad emettere un odore putrido. I segni delle punture si fecero grossi e bianchi e se si rompevano usciva un viscoso liquido simile a pus, solo completamente bianco e pieno di strani puntolini neri. Ma senza medici chissà che diavoleria era mai quella… Non vorrei farlo ma… che alternative avevano? - Chissà che diavoleria è mai questa! Non possiamo rischiare pantera - Non è questo a preoccuparti vero?! La Grande salamandra Bianca comparve di fronte a lui e lo guardò intensamente. Già una volta ho avuto a che fare con qualcosa di simile…e il risultato non è stato piacevole affatto! Ma senza medici non possiamo neanche capire di che si tratta…ma conoscendo Watashi e sapendo quali assurde diavolerie sia capace mi aspetto di tutto. E poi un pensiero: “ È importante pulire “dopo”. Se poi non pulisci succedono pasticci. Malattie, parassiti... si nasconde di tutto in mezzo allo schifo.” Le parole di Akinobu…era nipote di Shiroko e, per quanto odiasse Shiroko, il suo buonismo, il suo essersi paragonata ad un Dio, sapeva anche che non era stupida ma accorta e intelligente. Perché metterlo lì a guardia dei Confini? Gli faceva male la testa e non riusciva a mettere a fuoco bene la situazione: una mano davanti al viso e occhi fissi per terra. C’era qualcosa che non andava… Siamo in trappola e contro qualcosa che non conosciamo…mi sento inutile…perché non riesco a trovare una soluzione o forse c’è l’ho davanti agli occhi e non mi viene in mente. Quanti devono ancora morire? si girò verso le porte. Ho sempre pensato questa guerra come ad una guerra personale ma… Ma capisco che bisogna trovare la forza di reagire alle avversità e che ho una responsabilità verso tutti questi uomini. Sono debole…sono fragile…sono solo un uomo…ma proprio da questa mia debolezza…proprio dalla debolezza umana che forse potremmo riscattarci. Sono felice di essere fragile…sono felice di essere umano… Quella guerra lo stava ponendo di fronte a mille avversità eppure ancora il suo spirito non cedeva: era fragile, era solo un uomo – meglio dire un ragazzo – ma combatteva conscio della sua condizione. Generale! Cosa facciamo? Quali sono gli ordini?! una voce lo riportò al presente e non perso nei ricordi. Uno shinobi dell’alleanza…una voce persa e sentì in quella voce le mille altre che portava con sé: di un intero esercito sotto il suo comando. Poi cercò lo sguardo di Reshef – come di un padre quasi – e sorrise perché sapeva quello che doveva fare: dovevano essere prese delle decisioni e solo lui poteva sopportare il peso di questa responsabilità, di questo potere perché proprio dal potere, da un grande potere, derivano grandi responsabilità. Respirò profondamente e a chiare parole, scandendole, dette l’ordine. Bruciate i cadaveri! Ci perdoneranno, credo, quando li rincontreremo… Ma le parole di Akinobu forse nascondevano più di quello che all’apparenza volevano dire. La cenere, quegli insetti, lo sporco e quelle strane putrescenze sui cadaveri…perché volevano che aprissero le porte? Dal loro attacco si vedeva come sapevano, bene, come attaccare e in che modo farlo, così come metterli in difficoltà…perché chiedere di aprire le porte? Per pazzia? Ma anche no! Si trattava di un Dio non di un pazzo e di chi era quell’enorme chakra oscuro che aveva avvertito? Il suo istinto lo stava avvertendo di un pericolo imminente ma che era avvolto dall’ombra e dalle nebbie: Akinobu forse sapeva cosa fare ma la sua mente era a pezzi mentre nemici misteriosi si erano profilati all’orizzonte. Era dubbioso infatti che per manovrare tutti quegli insetti il suo chakra funzionasse sia come radar che come catalizzatore…se così era ogni mossa che facevano veniva studiata e soppesata con largo anticipo mentre loro non sapevano che cosa e con chi, soprattutto, avessero a che fare. In più c’era il problema dei cadaveri; erano, ovunque la si guardasse la situazione, in trappola. Se il loro intento era di aprire le porte, per chissà quale ragione, l’avevano ottenuta….ma forse un attacco a sorpresa poteva ristabilire un equità e attaccarli direttamente, ingaggiare combattimento, poteva essere una soluzione: non potevano continuare a subire e a prendercele! Anche han e Reshef erano dello stesso avviso così come l’intero eremo: preferivano morire in battaglia piuttosto che sotto terra per mano di un nemico invisibile. I loro occhi erano seri, il loro cuore fermo la loro volontà ruggente come il magma: non si sarebbero arresi e se volevano le loro vite…bè sarebbero morti vedendo per l’ultima volta il cielo. Avrebbero aperto quelle porte, avrebbero combattuto – forse- vinto o forse no. Forse non avrebbero più rivisto le loro case ma avrebbero difeso quello che di più prezioso ha l’uomo: la sua vita e la sua libertà. La libertà di scegliere, la libertà di vivere, la libertà di camminare su quella terra che si erano guadagnati senza essere schiavi di chicchessia. Avrebbero combattuto e le loro vite avrebbero suonato tutte insieme per l’ultima grande battaglia. L’eremo non era per stare fermo, impassibile, come un vecchio elefante che attende la morte: se la morte doveva scendere su di loro li avrebbe visti con le armi in mano, gli artigli ricolmi di veleno, ferite sul corpo sopra un mucchio di cadaveri! Se volevano le porte allora dovevano rischiare la loro vita: guardandoli negli occhi, incrociando le armi con tutti loro. Forse non poteva salvare tutti, forse molte delle sue sorelle e fratelli non gli avrebbe più rivisto, così come i suoi amici perché non era un Dio – e non voleva esserlo – e lo sapeva tutto questo. Sapeva anche che non era in suo potere ma poteva ancora combattere con le armi in pugno: forse per narcisismo, per egoismo, per quella voglia che mai lo abbandonava di scontrarsi contro chi era più forte di lui, solo per il gusto di combattere e risentire il ruggito del suo animale totem…forse per tutto questo o forse per altro ma per quanto watashi picchiasse forte, per quanto fossero forti i suoi servi lui si sarebbe alzato avrebbe impugnato le sue armi, la raiton sarebbe sfavillata lucente come non mai e avrebbe dato guerra! Dette rapide disposizioni: per la prima volta si comportò seguendo le responsabilità della sua carica. Mandò con i genin alcuni chunin e gli dette alcuni ricetrasmittenti per comunicare con lui: non si fidava di quei cadaveri e il ricordo di quel villaggio, dei suoi abitanti tramutati in mostri era ancora impresso nella sua testa. Voleva sapere se ci fossero state problematiche e dette ricetrasmittenti anche ai capitani delle varie divisioni: in mezzo alla battaglia sarebbe stato problematico comunicare e in questo potevano comunicare e dirigere meglio gli attacchi e gli sforzi e avvertirsi dei pericoli o se servivano rinforzi in vari punti. Spiegò il suo piano e informò i comandanti delle divisioni cosa aveva scoperto e quali fossero i nemici che da dietro le quinte manovravano quell’esercito. Il suo sguardo era fermo e la sua voce atona e poi il suo sguardo si perse lontano. Un momento solo. Un pensiero espresso sottovoce… Sbrigati amica mia… Si. Il tempo era tutto e l’aria poteva terminare da un momento all’altro. Le salamandre si posizionarono in prima linea. Tutto era pronto e si voltò per l’ultima volta verso ognuno di loro, verso tutti i suoi uomini e le salamandre. Devo essere sincero…combattere con voi è stato un onore! Quando apriremo le porte combattete come avete dimostrato… E si tolse il mantello dell’aka: la fascia rossa di Hani al braccio, le bende da combattimento e un ultimo pensiero…avrebbe combattuto come uno shinobi e un uomo qualunque. Non c’erano né copri fronte né mantelli; non esisteva né akatsuki né Furikami ma solo uomini che si battevano per la prima volta uniti! Grazie per aver combattuto al mio fianco…fratelli! Le ultime parole di Ryu: il fumo lo avvolse – così come tutte le salamandre – che sparirono davanti ai loro occhi e si ritrovarono sul ponte. Ithaqua ce l’aveva fatta ora il grosso spettava a loro: Reshef ruggì con tutta la sua collere mentre Han e tutto l’eremo iniziarono la loro battaglia. Uno scontro frontale come amavano fare senza remore, senza pietà, senza dubbi solo con forza, risate selvagge e una forza ruggente come un vulcano. Han e Reshef sorrisero malevoli: la salamandra Bianca sembrava molto più giovane ora, le sue cicatrici molte di meno e quegli occhi erano come vulcani in ebollizione, splendevano quasi e si specchiarono in quegli di Reshef. Tra fuoco e magma le due salamandre più forti unirono le loro forze per il bene comune: come tempo prima han unì le salamandre sotto un'unica bandiera, sotto un'unica egida, così ora Reshef e il Grande saggio univano le loro forze a quelle degli Shinobi. In un ultimo, orgoglioso impeto di vittoria. - Andiamo a prendere le loro teste! Andiamo! Lucertolone bello! Se devo morire almeno vedrò in azione per l’ultima volta il signore del magma! - Morto te ne sceglieremo un altro…tranquillo! Ma ora andiamo! Che tutto quell’immobilismo mi ha fatto addormentare i muscoli… ruggì mentre schiacciava qualunque cosa si frapponesse tra lui e il suo obbiettivo e guardò quel ragazzo. Combatteva e non si risparmiava: ogni suo colpo era forte ma quegli occhi erano selvaggi come quel giorno…come in quella battaglia…e così come allora così oggi. Reshef ringhiò e vomitò fiamme e magma di fronte ai suoi nemici e poi guardò Ryu: mastodontico e fiero il Sire dell’eremo lo guardò e un brillìo strano vi fu nei suoi occhi. Forse un accenno di sorriso?! Forse per la battaglia che lo stava soddisfacendo…forse…ma in ogni caso fu un attimo e poi - In groppa girino! Andiamo a staccarli le teste! E mentre Ryu saltava in groppa, e vedendoli combattere insieme nessuno avrebbe mai detto che tra quei due vi era un rapporto di odio e amore tanto erano affiatati, le salamandre, aiutate da Han, iniziarono a fare pressione sul nemico per cercare di respingerlo: in modo tale da permettere agli shinobi di aprire le Porte e iniziare la vera battaglia.