Shinobi No Shin'yū, [chiuso]

Addio, siete stati degli amici fedele...fatevi nuovi amici nella cassa, e evitate i ryo macchiati sennò vi macchiate pure voi...Cretino...

Hideki passeggiava da alcune ore nel cuore commerciale di Konoha, senza che nemmeno lui sapesse esattamente ciò che stava cercando. Molti negozi erano sorti in quella zona da che era ancora un ninja, e tale varietà e confusione lo disorientavano. I vecchi riferimenti erano scomparsi, i negozi dove acquistava il suo equipaggiamento erano ormai chiusi, o avevano cambiato gestione, scadendo di qualità. Mentre osservava le vetrine tra il via vai di gente, ripensò al giorno in cui suo figlio divenne un vero Senju, il giorno in cui risvegliò il potere sopito nel suo sangue.

Quel giorno più di altri, vide suo figlio sotto una luce diversa. Egli non era più il ragazzino spensierato che giocava sugli alberi insieme alla sua amica Yukiko. Dal momento in cui diventò Genin, tutto era cambiato. Suo figlio cresceva rapidamente, un giovane e forte germoglio che pianta le sue radici nel fertile terreno, e si innalza a toccare il cielo. Tuttavia, una crescita così repentina avrebbe potuto indebolirlo. Non avendo avuto il tempo di consolidarsi, il peso del suo stesso tronco lo avrebbe curvato. Hideki temeva questo, temeva che non sapendo come affrontare i cambiamenti, egli finisse per percorrere la strada sbagliata, che lo avrebbe danneggiato. La vita di un ninja non era semplice, lui lo sapeva. Quando Tatsumaru, suo figlio, aveva deciso di intraprendere tale strada, lo aveva fatto per pura curiosità, senza sapere a cosa andava incontro. Ora lo sapeva, e non sembrava pentirsi di nulla, eppure Hideki percepiva che qualcosa non andava.

Proprio a causa di questa sensazione, si era recato in quel luogo. Quando Hideki superò le prove dei Senju, suo padre gli regalò un sasso. Quel sasso simboleggiava il traguardo raggiunto, il primo di tanti, la prima pietra per erigere una montagna. Come suo padre, Hideki voleva donare a Tatsumaru un oggetto, un simbolo. Non un semplice sasso, ma qualcosa di utile, che lo avrebbe seguito nei momenti più difficili, protetto dai pericoli che avrebbe dovuto affrontare, che gli ricordasse chi era, e cosa sarebbe dovuto diventare. Hideki voleva donare a Tatsumaru una spada. Essa era il simbolo perfetto per esprimere ciò che voleva ricordare a suo figlio. La spada è la compagna di ogni guerriero, forte come la volontà del suo portatore, retta come la strada da seguire. Per queste ragioni Hideki non cercava una spada qualsiasi. Doveva essere una spada con un’anima, un’anima buona, una guida, una custode.

Dopo essere entrato nell’ultima bottega della piazza, ed esserne uscito come dalle altre a mani vuote, si convinse che non esisteva una spada come quella, o qualcuno in grado di forgiarla. Tali oggetti appartenevano alle leggende del passato, favole per bambini. Con questi amari pensieri si incamminò tra i vicoli, rassegnato a dover donare anch’egli un sasso a suo figlio. Imboccò la prima strada che aveva di fronte, senza pensarci troppo. Proseguendo per quella stradina, arrivò in una piccola piazzetta, poco distante dalla zona commerciale, in cui spiccava un edificio circolare dal tetto rosso acceso. Fu quel tetto a catturare l’attenzione dell’uomo, che subito si spostò più in basso, dove due drappi azzurri ondeggiavano ai lati di quella che sembrava essere l’entrata. Come un lampo, i suoi occhi riconobbero il simbolo degli Yamanaka sui drappi, e il disegno stilizzato di un ventaglio da guerra.

Quei due simboli ridonarono speranza al Senju. Il ventaglio faceva presupporre che quella fosse un’armeria, e il simbolo degli Yamanaka sortì il medesimo effetto di un segno divino. Egli conosceva gli Yamanaka, i suoi vicini appartenevano a quel clan, e nel periodo in cui servì come un ninja, aveva avuto modo di osservare le loro abilità. Maestri della mente e dello spirito, gli Yamanaka erano tra i pochi che avrebbero potuto infondere un’anima benevola in una spada. Accelerando il passo, Hideki raggiunse l’edificio, sperando vivamente che le sue supposizioni fossero esatte.

Ricomponendosi, scostò le tendine che delimitavano la soglia, accedendo nell’anticamera dell’edificio. Tolse rispettosamente le scarpe, riponendole nel piccolo armadietto adibito a tale scopo, e varcò così l’ultima tendina, trovandosi finalmente all’interno. Le sue supposizioni erano corrette, alle pareti di quella stanza circolare erano esposti i più svariati tipi di arma, ciascuna riposta ordinatamente. Non vera dubbio nemmeno sul fatto che il gestore fosse uno Yamanaka, data la presenza di fiori e piante ad abbellire e profumare l’ambiente. Hideki nutriva stima per la passione botanica del clan, una passione condivisa per ovvie ragioni. Dietro il lungo bancone di fronte a lui, cinque grandi ventagli dall’aspetto antico e pregiato donavano un’aria solenne alla figura che dietro ad esso attendeva.

Sorridendo cortesemente, fece un inchino in segno di saluto.

"Konnichiwa gozaimasu. La fortuna mi ha guidato nel vostro negozio."

"Avrei una richiesta da farvi. Avete tra i vostri articoli una spada … particolare? Non una semplice arma … Non so se capite cosa intendo"

L’anziano fabbro aveva colto nel segno. In principio, l’uomo si era limitato ad osservare Hideki, che proprio per quella reazione credette di essere stato preso per pazzo. Quando il silenzio venne spezzato dall’anziano fabbro, il Senju ebbe un’ulteriore conferma che colui che aveva di fronte era uno Yamanaka. Aveva letto nel suo animo, e aveva intuito ciò che le parole non lasciavano trapelare. A quel punto, a nulla sarebbe servito tacere, trattenersi, quel fabbro era la persona che stava cercando. Negli occhi dell’anziano Hideki intravide l’eccitazione di un bambino, e così ruppe ogni indugio, andando al nocciolo della questione.

"È esattamente ciò che sto cercando "

"Già, molto preziose, me ne rendo conto … spero tuttavia che il mio denaro basti a ripagare la vostra opera"

"La spada è per mio figlio. È appena stato accolto nel nostro clan, i Senju, e volevo fargli dono di questa spada come premio per il suo impegno. Tuttavia questo è solo un pretesto … Mio figlio cresce rapidamente, benché sia ancora giovane, e temo che gli eventi lo possano sopraffare. Egli è un ninja alle prime armi, e so quanto sia difficile in un’età di grandi cambiamenti, affrontare la dura vita del soldato. Temo che questi eventi lo travolgano come un fiume in piena, e che con lui, travolgano anche ciò che di buono possiede, facendogli perdere la retta via. Io non posso stargli vicino per sempre, una pianta che cresce per troppo tempo sorretta da una canna di bambù, non potrà mai reggersi da sola. Così, se non posso essere io a ricordagli chi è e quali sono le sue radici, la spada lo farà. La spada che vi chiedo di forgiare deve essere il simbolo di tutto ciò che non dovrà mai dimenticare. La luce che lo guiderà quando sarà perso. Attraverso la spada ricorderà ciò che gli ho insegnato, ciò che egli è veramente, le sue origini … Per servire allo scopo, il simbolo non può essere una comune spada, non un comune oggetto, ma qualcosa di più …"

" Io e mia moglie lo abbiamo chiamato Tatsumaru, nella speranza che crescesse forte e saggio come un drago. Lui è sempre stato più tranquillo dei suoi coetanei, più votato al pensiero che all’azione. Solo grazie alla sua migliore amica, una Yamanaka anch’essa, ora che ci penso, ha imparato ad agire d’impulso, e a saper rischiare. Si può dire che in un certo senso lo abbia completato. Tuttavia è un ragazzo molto dolce, per certi versi fragile, disposto ad aiutare chiunque purchè non si approfitti di lui. Se succede si irrita molto, non sopporta i prepotenti, ne gli approfittatori. Forse è questa la sua pecca più grande, quando vede un’ingiustizia, tende facilmente all’ira. Questo è il Tatsumaru che conosco, ma lo saprà anche lei se ha dei figli, a quell’età cambiano così rapidamente che è difficile riconoscerli.“

Il volto di Hideki si illuminò di speranza quando l’anziano fabbro accolse la sua richiesta. Poteva notare una vena di commozione, di grande coinvolgimento emotivo negli occhi del suo interlocutore. Le sue parole lo avevano toccato, quell’anziano uomo era davvero la persona giusta per forgiare l’arma di suo figlio. Un uomo che come lui era stato padre, e anche nonno, un uomo che poteva comprendere i suoi sentimenti e tradurre le sue speranze in realtà.

L’anziano recuperò dei vecchi tomi, dopodiché porse al Senju un vaso contenente della terra, e una pietra dalle sfumature rosate. Hideki prestò la massima attenzione alle parole dell’anziano, memorizzando ogni sua richiesta. Avrebbe seguito alla lettera ogni sua indicazione, compresa la più difficile: Procurare il Seme della Lenta Morte. Quando udì quella richiesta, il suo viso si contrasse, mutando la sua espressione. Egli di certo non ne poteva creare uno, non ne sarebbe stato in grado, tuttavia sapeva dove trovarlo. Fantasmi del suo passato riaffiorarono dalle nebbie della sua mente, ricordi che credeva ormai sepolti tornarono dalla tomba del tempo. Li scacciò, era il passato, un capitolo chiuso di cui restava solamente il ricordo. Il presente ora richiedeva la sua massima attenzione.

"Vi ringrazio infinitamente, farò come avete detto, e domani a questa stessa ora tornerò con l’occorrente "

Era fatta, l’anziano prese con se i vari oggetti, e informando il Senju Che la spada sarebbe stata pronta il giorno seguente. Come ultima richiesta, il fabbro donò a Hideki dell’incenso, da bruciare durante le preghiere agli spiriti di Konoha, che avrebbe dovuto rivolgere quella sera alle otto. Hideki, a differenza dell’anziano, non aveva mai dato troppo peso alla religione, credendo si che esistessero forze misteriose che agivano tra gli uomini, ma non al punto da venerarle, o credere che esse guidassero le azioni degli uomini. Tuttavia, volle fidarsi dell’uomo, e se era necessario pregare, lo avrebbe fatto. Prese l’incenso, ringraziando nuovamente il fabbro per il servizio che gli stava offrendo, e nuovamente se ne andò, salutando rispettosamente.

Lungo la strada, osservò i bastoncini di incenso. Essi gli riportarono alla mente i discorsi su suo padre a proposito dei Kami, e della mistica energia che permeava la natura. Egli era un fermo sostenitore di queste teorie, tuttavia lasciò crescere il figlio lascindogli la libertà di credere o meno. Le sere della sua giovinezza erano caratterizzate dal profumo dell’incenso, e la sottile scia di fumo che da esso si levava lo accompagnava nel mondo dei sogni. Sorrise, ripensando a quel particolare, e si accorse che suo padre gli mancava.

Quella sera, chiamò Tatsumaru in giardino. Egli non capiva perché improvvisamente il padre volesse pregare con lui, e difatti Hideki dovette faticare per convincerlo a restare. Alla fine il ragazzo si fece convincere dal sorriso di suo padre, un sorriso così dolce e paterno da farlo vergognare a disobbedire. Era l’arma più potente di Hideki, che sogghignò divertito dall’espressione rassegnata del figlio. I due si inginocchiarono nell’erba, davanti ad un piccolo altare eretto utilizzando il mokuton. All’ora esatta, le spire di fumo si alzarono dai bastoncini che rapidi ardevano nell’aria della sera. Hideki insegnò al figlio una preghiera che suo padre recitava sempre. Pregarono gli spiriti di proteggere e guidare il loro cammino, di ricevere consiglio nell’incertezza, conforto nella disperazione. Tatsumaru ignorava il perché di quelle preghiere, tuttavia le recitò lo stesso, con convinzione e rispetto per il padre. Hideki invece aveva un altro motivo per farlo. Quelle richieste erano per il figlio, i Kami avrebbero dovuto proteggerlo e guidarlo durante il cammino difficile che era la vita del ninja. Anche Ayame, appoggiata allo stipite della grande parete scorrevole che dava sul giardino sorrise, pregando anchessa insieme al marito.

Il giorno seguente Hideki si recò per l’ultima volta dal fabbro. I suoi sogni erano stati sereni quella notte, e il suo animo era rinvigorito dalla speranza. Finalmente avrebbe visto la lama che avrebbe donato a suo figlio, il simbolo a lungo cercato.

Hideki annuì leggermente in risposta lla prima affermazione del fabbro. Era vero, l’arma non doveva mai essere superiore al portatore, ne inferiore, l’equilibrio giovana un ruolo fondamentale anche in questo. Se l’arma è troppo potente, il portatore può ferirsi nel brandirla, se troppo debole, sarà inutile. Inoltre, quella non era una comune spada, e proprio per questo a differenza di una semplice arma, essa sarebbe cresciuta insieme a suo figlio. Il preambolo dell’uomo aumentò la trepidazione del Senju, che non vedeva l’ora di ammirare la katana.

Essa era davanti ai suoi occhi, celata da un panno cremisi, e benché non la vedesse poteva percepire il chakra contenuto all’interno. Quando il fabbro la scoprì, Hideki rimase meravigliato. Ogni parte era finemente lavorata, ogni venatura della pelle sull’impugnatura, la guardia e persino la lama. L’anziano spiegò la natura di tali decorazioni, rivelando come esse non fossero un mero orpello estetico, ma costituissero l’anima stessa della lama. Rimase incantato nell’apprendere come i vari componenti consegnati il giorno prima fossero stati inglobati nell’arma, fusi insieme a creare quel simbolo che giaceva davanti ai suoi occhi. Ciò che lo stupì maggiormente fu apprendere che il seme della Lenta Morte fosse incastonato nell’impugnatura. Per anni lo aveva conservato, temendo gli oscuri ricordi ad esso legati, e mai avrebbe pensato che un giorno sarebbe diventato parte di qualcosa di benevolo.

Hideki non aveva parole, ne ne spese alcuna. Sollevò la katana delicatamente, prendendola a due mani mediante il drappo in cui era avvolta, per non sporcare la lama così ben lucidata. Poi la impugnò saldamente, brandendola per saggiarne il peso. Mentre riproduceva i movimenti fatti milioni di volte in gioventù, si sentiva ancora un ninja come lo era stato, e un sorriso gli sfuggì tra la concentrazione. L’arma era perfettamente bilanciata, elsa e lama avevano ugual peso, e i movimenti risultavano fluidi e precisi. Tatsumaru non possedeva la sua stessa tecnica, nelle sue mani sarebbe risultata di certo meno letale, tuttavia egli gli avrebbe insegnato come brandirla. Nonostante ciò, Hideki percepiva che non era una lama adatta a lui. Era una spada perfetta, ma non un’arma che avrebbe potuto usare. Non era stata forgiata per lui, e il suo potere non era destinato a manifestarsi nelle sue mani. La ripose nel drappo, avvolgendola con cura.

"Avete fatto davvero un grande lavoro, vi ringrazio con tutto il cuore. Voi siete stato l’unico a poter esaudire il mio desiderio, e nonostante non possegga una grande fortuna, vi darò quanto ho con me in questo momento"